還是那句話，黃巾出生的士卒士氣來的快，去的也快，紛紛喪失了鬥志，節節敗退。
不到一刻時間，整座賊營就損失慘重，血流成河，死傷達千人左右，剩下的人看着如殺神一般所向披靡的騎兵，再也沒有抵抗的勇氣，他們扔下武器，掉頭就跑，撒開兩條腿向營外狂奔。
朱魁也不着急，跟秦颉打了個招呼，騎馬向前，尋到王承和管亥。
“主公（三哥）！”兩人匆忙行禮道。
“勿要多禮，管亥，你領騎兵獵殺外逃蟻賊，記住跪地投降者，不殺！”
“阿承，随我一同尋找張曼成，擒賊先擒王！”
“諾！”
管亥帶着騎兵一路小跑，象趕鴨子一樣趕着潰兵，收割人頭。不一會最早逃離營寨者紛紛斃命，後倆者見此果然紛紛跪地求饒，此時朱魁尚在場上，他不敢妄爲，如同牧羊人圈羊一般，越圈越多。
張曼成立看着眼前到處都是的敗兵，面色灰敗。他自然識得秦颉，兩人在安衆城下相對了近二十天，隻是萬萬沒有想到，他會來，而且來的這麽及時，兩邊的官兵是什麽時候勾結在一起的。
可是他已經沒有心思去追根究底了，他自己今日自己無法生離此地，長嘯一聲，領着親兵駕馬朝秦颉沖去，把當做兵敗的根源，想死也拖得一人墊背。
幾人很快在官兵中殺出一條血路，沖到秦颉面前。
“攔住他，快攔住他，别讓他接近太守大人。”秦颉親兵大喊道。
秦颉揮舞手中大刀，訓斥一聲：“攔什麽，跟我一起殺過去，殺了此賊首。”他武将出生，哪裏會怕什麽張曼成，正愁尋不着他呢！
很快，将對将，親兵對親兵厮殺起來。
朱魁望得此間情況，心中一喜，沒逃就好，“阿承，快随我來，圍住那張曼成。”
這時，秦颉與張曼成厮殺起來，兩人早已戰過，武功相差不多，兩柄大刀你來我往，劈來砍去，頓時破風之聲大響。
“哇啊……。”秦颉的一名親兵方剛殺了對手，見自家主公膠着，突生一計，混亂中他趁張曼成沒有注意自己，忽的一下從自個的馬背上跳起，淩空一撲，打算拼着被張曼成坐騎後腿一撞的危險，死命勒了一下那馬尾。
結果這名親衛倒飛出去，受了重傷。
然後那張曼成坐騎的尾巴，由于親兵搏命的一戳，被拔了不少的馬毛，生疼下，前後亂跳起來，張曼成頓時大亂，坐之不穩，摔下馬去，秦颉雖然有些惱怒親兵的做法，但戰場無道義，一記拖刀式，策馬而過，如地龍席卷而來，張曼成尚未反應過來，人首而離。
朱魁剛剛趕到，就見張曼成而死，心中有些驚訝，這秦颉武藝不錯，連忙恭喜道：“恭喜太守擊殺賊首。”
這一切宛如天注定，張曼成注定要由秦颉來斬。
“僥幸而已！”秦颉怏怏然說着，他明白多虧那名親兵搏命，驚了張曼成坐騎，否則兩人打上一天也不會有什結果。
“張曼成已死，爾等還不跪地受降！”
朱魁令士卒擡起張曼成的屍身，大聲呼喊。
将是軍之膽，将軍死了，軍隊的膽氣沒了，投降更是常事，何況黃巾賊乎?
朱魁與秦颉将雙方人馬重新聚集在一起，留下王承與管亥打掃戰場，收攏降兵。他二人卻是先行回王承大寨，準備好生睡上一覺，畢竟連續兩夜趕路，絲毫不曾合眼，眼下勝局已定，可以安心合眼了。…。
東漢中平元年，公元一八四年八月八日，秦颉陣斬張曼成，三萬神上軍精銳煙消雲散，化爲烏有。
這一覺，直至深夜方醒，便來到中軍大寨，聽候戰後報告。
“秦大人，你是太守，當做主位。”
太守的官職可比他這雜号将軍高多了，朱魁可不想給人一種倨傲自滿印象，二人兩天下來，生出不錯交情。
“士卒在外，自然以将軍爲尊，當上座。”
秦颉的謙虛，朱魁自不能繼續也謙讓下去，搬來另一張席子，說道：“既如此，同坐。”
接着王承就開始彙報白日傷亡情況。
“連同秦大人三千縣兵在内，亡二千餘人，傷三千多衆，斬首兩萬餘級，降三千來人。”
“大人，那三千人都是見血老卒，就予以大人，這張曼成雖亡，就算平定宛城，就靠五千多縣兵，恐難以服衆，算是魁回贈大人出兵之誼。”朱魁笑道。
“那就多謝，朱将軍，看來将軍對宛城志在必得，有必破的把握？”
秦颉也不矯情，他新任南陽太守，又剛經曆戰火，手中若沒足夠實力，很難治理南陽，怕是那政令出了那宛城，各地鄉紳世家，根本不理。
“哈哈，秦大人有所不知，宛城現還有兵馬不過四萬，但其中那渠帥周倉，早已是我帳下校尉，我那結義二弟也帶人潛入其中，我們約好，攻城正酣之時，他們打開城門，放我等進去。以周倉校尉手中的人手，根本無人能阻止。”
這些後手布置，朱魁覺的并無什好隐瞞秦颉的。
又過兩日後，朱魁領兵重回宛城下，會合了甘甯，衆人見其平安歸來，大喜過望，其中以淑淑兒最盛，隻是少時她就被朱魁禁足在帳中，秦颉在場，他生怕時間一長，露出倪端，大軍中藏有女子，受人訛病，自己兄弟還好，外人知曉，甚是影響名聲。
朱魁與秦颉繞宛城一觀，随即決定休息一晚，明日正式攻城，連夜聯系城中周倉和周泰動手。
回到自個營帳中，見淑淑兒左右不停走動了，顯然是坐等急了。
“你怎麽這麽晚才回來？”淑淑兒上前埋怨道。
“早前與太守大人一同觀看城池，決定明日動手，方才與一衆人商量分兵布陣，聯系二弟等事，所以晚了。”朱魁牽着她的手來到床邊坐下。
“朱哥哥，下次我再也不離開你半步，這次我真的怕你真被那張曼成殺了。”淑淑兒倒在他懷了，心有餘悸的說着。
“好了，别擔心，我不是回來了。我答應你的事情，尚未完成，我不會死的。”
“我不要做那天下最尊貴的女子，我隻要你好好的就好。”
“好好好，你說什麽都好，早點休息！”
朱魁想起那夜營寨失手，他到也真以爲死定了，一瞬了，兩位女子身影圍繞腦海，看來這輩子都忘不掉了。低頭輕吻對方的額頭，看着她微紅的臉頰，一種溫馨的感覺，任何壓力都爲之一松。
不過，兩人溫存了一會，朱魁便要再次離開。
“你去哪？你整日都在忙，這一刻，我就要你陪在我身旁，待我入睡好麽？”淑淑兒抓住他的衣袖不放，說着，她日夜擔憂着自己好些天了，眼睛通紅通紅，嚴重失眠，此刻放松下來，人便開始很困很困。
“好好，我不走，抱着你睡，可以了麽？”
淑淑兒再次閉上眼睛，滿足點了點頭，慢慢的，不知多久，很快就睡着了，這幾日她一直擔心的朱魁，心神十分疲勞，這次未婚夫君在身側，這次心安，好好入夢而去。
不久，見她真的睡熟，朱魁輕輕将其她放好，蓋上薄衣，對着熟睡中美人，笑了笑走出來帳外。
“主公。”秦家兩兄弟，連忙行禮道。
“大虎，二虎，這幾日多勞你們幫我照看她了。”
“主公勿需言謝，這是屬下等人的責任。”
“淑淑兒已經睡去了，若有人找我，就讓去戲先生帳中，切别打擾。”朱魁吩咐道。
“諾。”
戲志才的營帳與他相隔不遠，走了幾步路，便到了，來到帳門口，朱魁禮貌性問道：“先生睡了嗎，朱魁求見！”
帳内戲志才正在捉着一竹簡挑燈夜讀着，聽到朱魁的聲音，連忙起身，出來營帳。
“将軍何須如此多禮，快快入帳。”
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