中平元年，十月一十三日。
卯正一刻，天色已經大白。漢靈帝劉宏從北宮的迎春殿出來，迎着晨曦稍微活動了下身體。就在小黃門的引導下走向德陽殿，準備早朝。
昨夜，那是一番颠鸾倒鳳，與那六名宮女嫔妃連連征戰，幾近飄飄欲飛，本來以往常情況來看，隔日靈帝定然不會去上朝，會睡到黃昏爲止。
但是三更時分，有宮門禁衛連夜送來冀北軍情，言及張角死了，冀州平定。
這一消息樂得劉宏再起雄風，一點睡意全無，天亮後，早早令嫔妃們爲他梳洗打扮，決定參加早朝。
穿過複道，轉向一長廊，突然眼角一瞄，見一小太監躲在廊外的假山上鬼鬼祟祟，心思一動，偷偷繞到其身後，發現其人捧着一書本，忘我的看着。
“汝手中是何書籍？”
小太監聽見背後有聲，面有不渝，轉首欲看是何人擾了他，入目的卻是一身黑紅的龍袍。
“陛。。。陛下。。萬福，奴婢沒看什麽？”小太監迅速把書藏于身後有些戰兢說着，卻并無害怕之意，皆因往日靈帝對宦官多有寵幸之故。
“身後藏的是什麽，還不拿來！”漢靈帝一把搶過那身後書本，冷哼一聲，自顧看了起來。
書本正面寫的秦末英雄傳五個大字，咦的一聲，這書名從未耳聞，遂翻看起來。
“這紙甚是精美，如此光滑細白。”劉宏邊看邊摸着，書本抓在手中，一副愛不釋手模樣。
匆匆一覽，書中述說這漢高祖劉邦出生時，神子入腹，異于常人，兒時便屢屢有驚人之舉，最讓他驚訝的卻是那段樣貌描述，更是讓靈帝難以置信。
“高祖妙有姿容，好神情。少時每行，婦人遇者，莫不連手共萦之。”
“這是是在形容高祖麽？朕見過高祖畫像，不過比常人略好些。”靈帝有好笑的低聲說着，心中卻對這書籍作者大爲贊賞，誰人不喜歡他人稱贊自己先祖英明帥氣。
将書收入衣袖，問道：“這書我帶着了，還有此書從何而來？”
見靈帝沒收了自己的書，小太監哭喪着臉，委屈的說着：“回陛下的話，這些都是從市井中那裏買的，一冊一百文錢，很多文人都過去了，聽說是那侍郎朱魁所出。”
“什麽這麽華美的紙張竟然隻收百文錢，不可能啊，此紙筆蔡侯紙好上多倍，何故如此低價？”聽此，靈帝有些不敢相信。
在靈帝劉宏眼裏，普通蔡侯紙價值就與絹布相當，而眼前紙張堪輿絲錦相比，一百文錢不是虧本生意乎，他酷愛斂财，決定要問上一問：“你去傳朱魁進宮，朕下朝時見他。”
“奴婢遵旨！”
見那太監，一灰煙小跑離開，劉宏甩甩衣袖，繼續往德陽殿而去。
一進德陽殿，殿内衆官卿早已等候多時。
衆臣見靈帝進來，起身站齊，一名太監用那特有的尖銳嗓音高喊：“陛下駕到，衆卿早朝。”
“萬歲，萬歲萬萬歲！”
“衆卿平身”靈帝劉宏笑吟吟的揮手免禮,今日早朝議題就那一件，便是太平道善後及封賞一事，柔聲問道：“衆位愛卿，想來都已經收到皇甫愛卿他們奏報了。”
九月二十九日，張角領兵出廣宗突圍，那右中郎将在陳宮獻計下，埋伏左近，一番火攻之下，蟻兵死傷慘重，張角中箭逃回城去，當夜就箭發身亡，隔日官軍大舉攻城，渠帥裴元紹開城投降。…。
廣宗一定，朱儁又遣破虜将軍孫堅南下以擊張寶，耗時十二日，曲陽破，張寶死于亂軍之中。
剩餘的一些零零散散的太平道會衆，紛紛逃入山林，可惜每每不過百人或者千人，成不了氣候。
大将軍何進出行奏道：“昨夜臣詳細閱過皇甫中郎和朱中郎二人奏疏，上述言到冀北太平道共收降俘八萬七千四百二十三人，這些降俘如何處理，還請陛下聖斷。”說罷，便将手中兩本奏章呈上。
劉宏接過宦官遞來奏章粗粗一看看，便放在一旁，詢問道：“大将軍以爲如何？”
何進也知劉宏一向都沒什麽主見，說出自己建議：“臣以爲冀北降卒雖多，大緻可同南陽郡一樣，遣散老弱，其餘青壯散與各郡縣，開墾複田，以安定一方，再有剩餘就編入正卒之中，爲國效力。”
劉宏聽話輕輕額首：“衆卿家以爲如何？”
“大将軍之意甚好，臣等并無異議。”
降卒免罪一事，靈帝早有下旨，并無争論，很快通過，太尉楊賜上前奏道：“陛下，臣有本要奏，冀州、南陽、颍川、兖州等地百姓深受黃巾之害，至使農務荒廢，百姓失所，現叛亂初定，臣懇請陛下降旨免去幾地稅收，與民生息。”
接着呈上了自己連日來早已備好的，與民生息之策。
劉宏接過上下幾行一一讀過，當見到要免賦免稅，而後還要朝廷掏錢幫忙恢複民生，不由眉頭一皺，心下不贊同，習慣性的把手中的遞給一旁的張讓，他到明白，要駁黨人的奏請，需要宦官，要駁宦官請求，則用黨人。
“讓父，你怎麽看太尉之請。”
張讓看過之後，把奏疏往地上一摔，叫嚣道：“方缪，禀陛下，楊太尉之言大爲不妥，黃巾作亂，幾地百姓不思抗敵，有的甚至犯上作亂，現在張角兵敗，陛下仁慈赦免了他們的罪過，這已是天恩，還要得寸進尺，要朝廷給予好處，這是何道理？”
張讓回身低腰奏道：“請陛下駁回！”
楊賜見張讓說自己方缪，不由大怒，本欲反駁，不想靈帝揮揮手，定了話來：“讓父言之有理，朕既赦免他們罪過，這已是天恩，太尉大人不必再爲那些刁民給予憐憫，退下！”
“陛下！”楊賜低頭歎息“國本失矣！失矣！”
“這些儒臣就是一副愛裝憂國憂民之樣，以惑君王。”靈帝心中想到，轉頭不再去理，說道：“諸位愛卿，關于有功将士，封賞一事，可有定論？”
大将軍何進，司徒袁隗，司農張溫等幾人環顧了下，最後何進道：“時日太急，臣等幾人尚未有定論，請陛下寬限一日，明日我等便将奏議奉上！”
“好！”劉宏知道封賞一事，牽動着許多人的利益，不是一夜時間就能定下，他也漸漸看出黨人與這何進最近走太近了，心中不悅，又說道：“張讓！”
“奴婢在。”
“朝會散後，你等與大将軍等幾位愛卿一同商議封賞一事。”
“奴婢遵旨！”張讓深深拜了拜，起身看向袁隗幾人，眼裏充滿挑釁之意。
劉宏見朝會說得差不多了，摸了摸腰間的書籍，心思早飛了出去，示意了下禮儀太監。
“退朝！”
“恭送陛下!”
一大早，朱魁方剛起床,那戲志才匆匆送來廣宗捷報的消息，與朱魁一樣，戲志才雖隻是郎官在朝會上無有位置，但是任職與尚書台，昨夜卻是戲志才宮中當值，因爲看到了這份捷報。
二人本在一塊談論戰後一些時政，卻聽府下之人禀告，宮中來人，一小黃門大腳而進，宣朱魁入宮面聖。
“臣遵旨！”
說起來，朱魁任侍郎後，已經有一段時間沒有見到靈帝了，他自己到樂的清閑，白領俸祿好了。
“公公，可知陛下召我何事？”
問話的同時，朱魁順手就塞過錢财，要讨好靈帝，必須耳目，而這些小黃門就是最好的耳目，而賄賂則是打通太監最好的捷徑。
這小黃門太監掂量了下手中之物，臉上張了花，說道：“告訴你朱侍郎，陛下看到你這些天販售的書籍，那紙張十分華美，陛下惦記上了，或許是讨要紙張的來曆。”
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