陽光下，舉目望去是無邊無際的黃沙曠野，土被上隻有稀稀松松的綠色植被，看來羌人與大漢之間幾十年的戰亂，嚴重的破壞了這美麗的西草原，土地不在肥沃，上百年慢慢就有形成沙漠的可能。
看着水囊内隻剩下不到一口的清水，朱魁不自覺地添了添幹裂的嘴唇，草原的風可真夠烈，吹的他皮膚與嘴唇微微幹裂，這次來西涼，最讓他痛恨的就是這裏的氣候，對于他一個南方人來說，極其不适應的。
“還要多久才到西海？”
話說那夜在姑臧，從馬騰口中得知，由于涼州三明之一段颎大肆屠殺羌民，不過幾年多的時間，野羌人口已經下降很低了，現在部族最多當屬西海附近的先零羌，也就是北宮玉族人，若先零羌沒落，至少可保西涼十年的安泰。
當然這些都要在已經歸化爲漢的羌人不反叛的前提下。
聽後，朱魁當下就決定要再立一功勞，以馬騰爲向導，兩人合兵一處，兩萬騎兵深入西海，要一舉蕩平先零羌。
而馬騰也可以此功勞來将功抵罪。
算算下來，孤軍深入已經有半個月了，糧草倒好，從西郡、張掖郡經過這些境内的時候，遇上了不少零散的羌族小部落，強搶了大量牛羊食物，問題還是在水源，補充比較困難。
跨着刀，馬騰看着遠處似乎永遠沒有盡頭的道路，由于風沙的緣故，視線有些模糊。說道“西海我曾去過幾次，應該沒做錯路，跑過這片荒地就可見到草原，也就快到了。”
“那就在加把勁，盡快跑過這片荒原，争取盡快進入草原，能尋到水源過夜。”
說完，兩萬騎兵揚起了遮天的塵土，飛馳而行。
很幸運，黃昏過後，大軍終于跑出了荒原，進入了一篇綠油油的草原之中。
聞着青草的香味，心情一下舒暢了不少，朱魁說道：“好了，大軍就此止步！”
“分散哨騎，四下看看是否有羌人部落或者水源。”
“諾！”
哨騎離去後，朱魁與馬騰二人下得馬來，坐在一起：“馬将軍，你那長子馬超呢？平日裏不都護在你身旁麽？”
馬騰随口答道：“超兒說去探水源了，小兒無狀讓将軍見笑了！”
“馬超真是勇武，一十四年紀就可與那兩位結義兄弟打個不相上下，也僅王承一人可勝過。”
一路上大軍西行，有過不少戰鬥，馬超喋遜勇武，見甘甯、周泰、王承三人武力過人，便上前挑戰，不過馬超卻是厲害，比甘、周二人小上四歲多，就已經可與二人力敵，僅在王承之下。
朱魁直歎，三國頂級武将果然厲害，自己二弟、三弟還是要遜上半籌。
對于自己長子，馬騰甚是滿意，不僅比自己更有武力，同時也比自己更加有謀略，不客氣的說道：“騰一生最驕傲的就是此子，将來光大祖先聲威，全要靠他了。”
說馬超，馬超就到。
“父親，我找到水源了。”馬超騎馬飛奔而來，下馬道：“見過将軍，東南處有條小河，大軍可在那安寨。”
朱魁贊了句，就起身，領軍順着馬超指引在一小河旁，紮寨，生火造飯。
今日很幸運，可以找到水源，依水過夜，全軍上下都很高興,不知軍中何人開的頭，突然全體放聲高歌起來。
批鐵甲兮…挎長刀，與子征戰兮…路漫長！同敵忾兮…共死生，與子征戰兮…心不怠！踏燕然兮…逐胡兒，與子征戰兮…歌無畏！…。
這是當年武帝時期，骠騎将軍霍去病率領漢軍勒石燕然時所高唱的軍歌，他們便是唱着這首歌，出塞三千裏，殺得匈奴北逃千裏，單于夜遁。
現在，軍中士兵唱這首歌，是因爲感覺自己遠征外族，便如霍去病一般，要立不世功勳。
粗犷的歌聲伴随着草原的夜風越來越響，宛若風雷怒吼。
距離此處十多裏外，此刻，一個中年文士手持一些幹柴，正在堆集成堆，旁邊還停留一匹棕馬。
文士身穿灰色的布袍，身型有些幹瘦，但那紅潤長臉說明并非窮苦而瘦，隻是臉上的那雙眼睛，充滿了冷漠和銳利。
直視手中打火之石，正欲點火，忽然聽見遠處突然傳來陣陣歌聲。
文士心中一奇，這大草原中，竟有人放聲高歌。
不對！這不是有人在放聲高歌，而是很多人一起在唱，難道是羌人部落？文士不由靜心一聽，手中的動作也緩了下來。
“批鐵甲兮…挎長刀，與子征戰兮…路漫長！”這是漢歌，漢軍軍歌勒石燕然，有漢軍深入草原，文士不由一驚。
“完了，這裏要打戰了，快走。”文士将手中火石一收，牽過馬來，就要翻身離去。
可惜吃了，剛剛就在他側耳傾聽的時候，就有哨騎發現了他，這時幾匹騎士已經圍了過來，令他不敢動身，隻好靜靜的等待，他臉上并沒有陷入驚慌之色。
哨騎臨近，一看正是漢騎，不等對方開口，文士率先說道：“我是漢人，不是羌民。”
“不管先生你是漢人還是其他，既然出現這裏，就跟我們走一趟。”幾名騎士相視了幾眼，其中一人說道。
不久，正在火堆旁進食的朱魁，就得到捉到了一漢人書生。
朱魁大奇，大草原裏竟然遇到一個落單書生，連忙宣人帶上。
一見人，布衣灰袍、身瘦長臉，臉色紅潤眼神異于常人。
在朱魁觀察對方的同時，中年文士也在觀察着他，一臉的差異之色，像是吃驚于深入草原的竟然是一個少年漢将。隻是這些與他并無幹系，先行介紹道：“在下賈诩，見過将軍。”
聽到此名，先是一驚，不由脫口道：“你叫賈诩？武威姑臧人士？”
“嗯？”賈诩不解，這位少年好像認識自己，但他卻一無所知，應道：“诩正是姑臧人士，将軍認識在下？”
說完，看向對方，就見這少年将軍突然就閉上了眼睛，左手五指緊抓佩劍，想是在思考。
這模樣讓賈诩不由驚慌，心中直打圈圈，這少年将軍難不成與我有仇，怎麽一聽我名，就緊握佩劍，是想殺我否，這該如何是好。
毫無頭緒，無從分辨，任他驚世之才，遇到蠻将也要人頭落地。
很快，朱魁就睜開了眼睛，見賈诩臉色微白，笑了笑，說道；“不，我與先生乃是初見，不過先生之名，卻是如雷貫耳！”
接着，自顧站了起來，深深行了一禮：“在下姓朱名魁，字懷明，現乃朝廷威虜将軍，得見先生，三生之幸也。”
同時指着馬騰介紹道：“這兩位是馬騰馬将軍父子。”
完後又指了指自家兄弟這邊：“這三位都是我好兄弟，王承、甘甯、周泰。”
“你們三人還坐那幹什麽？還不起來給先生行禮。”被朱魁一罵，三人雖不知此乃何人，乖乖起身，恭敬的行禮道：“見過賈先生。”
“賈先生乃是當世大才，前有漢陽名士閻忠稱先生：有良(張良)、平(陳平)之奇。”
把能說都一一介紹出來，這下馬騰父子他們才明白禮遇的原因，閻忠之名大名鼎鼎，自然知道，不久前西羌聯軍劫持了閻忠，想借他名收取西涼名士效力，可惜不成功，這劫持之事，馬騰也參與了。
見朱魁突然又變得對自己禮遇異常，賈诩受寵若驚，以的智慧，斷然不信，一個閻忠的斷語，有如此大影響力，絲毫不敢自诩，連連還禮道：“當不得将軍們如此稱贊。”
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