中都邑給趙無恤最深刻的印象，不是到處設立的粥棚，也不是歸之如流水的郓城、大野澤民衆，而是這裏的一種氣質。那就是多數人的尊卑有序，以及守禮、鞠讓。
冉求介紹說，孔子門下的“升堂”弟子們都被放到了各地的百戶小邑中管理裏闾，而在中都之郊負責接待流人的則是冉雍，字仲弓。
冉雍同樣二十出頭，他是冉求的同族，但已經血緣疏遠，淪爲卑賤的庶民，連士都不是。他長着一張憂郁的長臉，頭上是圓圓的發髻，籠着寬袖讓人将冉求運回的粟米搬運下來。
在得知冉求因爲兵卒帶的太少而在塗道上遇襲後，冉雍出言安慰他道：“大野澤的群盜也是活不下去的民衆，我幼年卑賤，故知其苦痛，若是能以德化民則可以解決，以兵甲進剿卻收效不大。”
他倒是一眼看穿了群盜肆虐的緣故是部分魯國領邑大夫的殘暴不仁，但卻主張非暴力不對抗，顯得有些迂腐。
趙無恤與之見面後想：“這大概就是他以德行聞名，而不以政事見長的緣故罷。”
不過把出身卑賤而有憐憫之心的仲弓安排在這裏是很有效的，他一會親自攙扶老者，一會又低聲勸說他們不要慌亂，安撫了流民們驚懼的情緒。
于是民衆們進入這裏後，仿佛放下了争心，因爲孔子以犧牲軍備爲代價，換取粟米維系着流民們的生活，并盡量撥出土地安置他們。離秋收也還有半月時間，郓城和大野澤的流民源源不斷進入，但孔子似乎想不到拒絕他們入境的理由，也想不出能廣增糧食的法子，所以才讓冉求去汶西、宰予去曲阜借糧。
冉求雖然運了十來車粟米，但面對千餘徒然湧入的流民，依然是杯水車薪，隻能熬粥勉強維持幾天。
就在此時，趙無恤出面了，他對冉雍說道：“甄城和廪丘雖然也不富裕，但撐到秋收是沒問題的，餘可以将廪丘府庫裏的部分粟米運抵中都邑，也算餘身爲子貢之友人，爲孔子做些事情。”
冉雍憂郁的臉色一松，拱手行禮道：“謝過趙大夫，不過此事還需夫子應允，且非爲夫子一人，是爲千餘黎民也。”
趙無恤微微點頭，據他觀察，仲弓雖然有些迂闊，但也不失爲一縣之才。
進入中都邑外郭後，趙無恤則發現這裏猶有周公遺風，俗好儒，備于禮，行人相撞也不争吵。田畝恢複了原始的西周井田制，國人在做私田裏的勞作前，不用兵卒、鄉老來催促就會先自發前往中央的公田開耕，正所謂“公事畢，然後敢治私事”。
一位身穿葛麻粗布衣物的中年儒士帶着一位弱冠少年攜壺漿來犒勞，朝他們行禮表示感謝。
“子骞師兄，赤！”冉求站在路邊，遠遠朝那中年儒士和少年招手。
“子有師兄！”
少年扭頭一看面帶喜色，而中年人則先與農人們說了幾句話後才走了過來，他目視長達數十步的趙無恤車隊，一看就知道是貴人經過，便正了正衣襟，帶着少年一絲不苟地拱手行禮。
原來中年人名爲闵損，字子骞，他三十餘歲，屬于孔子年紀較大的弟子。他穿着簡樸，面容淳厚樸實，以孝而聞名，據說孔子曾稱贊他：“孝哉，闵子骞！人不間于其父母昆弟之言。”
而那個年歲比無恤還小一些的少年，則名爲公西赤，他頭上還留着發鬟，眨巴着眼睛朝趙無恤的旌旗和戎車，還有威風赫赫的武卒猛看。他是冉求母家的孩子，也被送來向孔子求學，因爲天資聰慧，很有希望成爲升堂弟子。
當趙無恤問孔子如何治民時，闵子骞答道：“夫子用禮來表彰正義，考察誠信，指明過錯，效法仁愛，講究禮讓，向民衆展示一切都是有規可循，故有所成。”
公西赤則如同背書一樣搖頭晃腦地說道：“夫子曾言，道之以政，齊之以刑，民衆隻求能免于犯罪受懲罰，卻沒有廉恥之心；道之以德，齊之以禮，百姓不僅會有羞恥之心，而且有歸服之心。”
話雖有一定道理，但趙無恤卻不認可恢複井田這種呆闆的做法。
井田的維持是與宗周的曆史特點相結合的，到了春秋時已經極其不适應，魯國曾初稅畝、作丘甲，齊國相地而征衰，晉國也有作州兵，都是一種對現實的改革和适應。私田稅畝是未來必然的趨勢，儒家懷舊的情懷和複古的執拗也無法阻止這種情況浩浩湯湯發生。
趙無恤暗暗想道：“所以孔子此人的爲政也有些複雜，他一方面知道亂世裏兵甲的必要，足食的重要，卻依然把恢複周禮作爲根本大法，想以井田爲經濟基礎，尊卑有序的禮樂爲綱來治民。來到中都後，我便看到了他所建立這個‘烏托邦’的局限性。”
當是時，早期儒家還沒有完全脫離實際，他們大多數出身草根，對時代的适應性還是很強的。
隻是心裏想和嘴上說是一回事，但實際貫徹起來又是一回事。就和後世墨家批評儒家的，說這些人能高冠儒服坐而論道，但站起來做事卻無從下手。比方孔子和其弟子冉雍都知道富民是必要的，但若是仔細追問如何“富之”，具體要怎麽做，他們恐怕又說不出太多的策略。
早期儒者有一個質樸的理想，知道理想要到達的彼岸是“緻堯舜”，卻因爲不會遊泳，不會造舟楫，隻能站在河邊給别人出着主意。
“過河！”
“敢問如何過河？”
聊到這裏，儒者們便隻能顧左右而言他了，後世典型的儒者如孟子就是這樣，能對魏惠王侃上洋洋灑灑一大堆，卻不會涉及具體措施。若是換了秦法家，就會規劃出無數條詳細到令人發指的舉措，并将其變爲推廣到全社會的法令。
更别說現如今趙無恤把子貢籠到了自己的袖中，讓中都邑少了一位能理财開源的貨殖專家，所以沒什麽開源頭緒的孔子隻能往節流和拆東牆補西牆上想辦法。
而對殘酷現實的不滿又幻化成了對宗周時代的懷念，将複古作爲一種救世的良方，渴望恢複聖王、周公之治。至于這種法子靠不靠譜，後世的王莽同志已經以身作則實驗過了……
“其中的種種隐患，治理千室之邑或許還不會顯現出來，反而給我一種從亂世進入世外桃源的感覺。可若是治理一國，因爲孔子也不能事必躬親，而闵子骞等一邑之才就會遇到瓶頸，善政也就變成與現實脫節，一意孤行的苛政了……”
所以孔子之政适合用之于維持小鄉小邑宗法社會的穩定，卻不能用于富國強兵，這或許就是孔子一生搞政治沒太大建樹，最後卻隻以私學教育和記述《春秋》出名的緣故吧。
不過面對諸多孔子門徒，趙無恤說出的卻是這樣一番話：“善哉，比起高魚、郓城的苛政來說，卻是強太多了。”
事實的确如此，中都邑雖然還存在很多問題，如民衆雖然溫飽守禮卻不夠勇猛強大。若是遇到外敵，在亂世中，這種虛幻的假象不知道能持續多長時間……
但它依然和甄、廪丘一樣，是魯國西鄙的兩座燈塔！
而在這個物欲橫流，禮樂崩壞的時代，趙無恤也在此窺見了一些名爲“理想”的東西，比起貪鄙的卿大夫們，孔門各有性格的弟子們給人一種耳目一新的感覺。
“我現在有些明白，爲什麽儒家能夠在春秋戰國成爲顯學了……”
于是趙無恤言道：“我曾聽聞孔子有言：年十五而志于學，餘虛歲十六，正是向學的年紀，如今途徑中都，欲借宿一夜，也想正式拜訪一下孔子，向他請教學問。”
但闵子骞聞言後卻無奈地說道：“卻是不巧，夫子前幾日去了泰山之陽，親自向那些城邑的大夫、邑宰借貸糧食，以赈濟饑民，歸期不知……”
……
“《魯頌》曾言，泰山岩岩，魯邦所瞻，此山亦曰岱宗，我年輕時登東山而小魯，登泰山而小天下。泰山忽焉特起，博厚崇隆，拱衛魯國北鄙。自此群山翼帶，直抵海濱，爲天下之奧區，群山之至尊者也！”
時值仲秋，泰山南麓雲雨變幻，群峰如黛，林茂泉飛，氣象萬千，一個小小的車隊正在山陽道上行駛，正是闵子骞所說前來向各邑大夫借貸粟米的孔子一行。
身材高大，面容謙和的孔子坐于安車之上；眉直眼闊，神情樸實可親，衣物卻頗有些陳舊的顔回爲禦；留了一臉濃須，腰間還别着長劍的勇士子路手持長戟，安步當車行走于車側。
孔子的弟子雖多，但出門總喜歡帶顔回和子路兩人，有顔回則到了野地裏也會被妥善照顧得如同在家一般舒适。有子路則惡音不聞于耳，子路有萬夫不當之勇，能力搏泰山的虎豹，拔劍嗔目，甚至能吓退數十盜寇。
不過此時此刻，耿直而忠勇的子路卻梗着脖子，臉偏朝一邊，氣哼哼地踢着路上的石頭洩憤，倒像個耍性子的未冠少年，不像四旬中年人。
聽到孔子的話後，子路氣呼呼地說道：“此次前往山陽求粟米，諸邑大夫無一人願借，夫子卻還有興緻說什麽‘泰山忽焉特起’？”