“你是怎麽想到要在馬上裝這種東西的？”
仔細地繞着馬匹走了幾圈，趙無恤發現，二十餘匹騎乘用的馬兒的鞍下都有單邊的草繩，神似後世的馬镫，方才乍一看吓了他一跳，還當是又碰上了穿越者。
不過眼前的侯犯言談舉止，僅僅是個稍微聰明一點的武夫，年過三旬，除了膽子大外，卻并未表現出太過過人之處。
而他的回答更是讓趙無恤放下心來。
“小人年幼時騎過小馬，但這些兵卒都是武車士，從未騎過，驟然上馬有些困難。于是小人便想出了這個主意，在馬鞍下結一繩索，方便扶着鞍踩踏上馬……”
原來是上馬的工具，而不是馬兒奔馳時腳蹬的地方啊！趙無恤稍微放心。不過還是對侯犯的這股敢于創造的機靈勁很是欣賞，不由贊歎了幾句。
侯犯倒是識相，他一個小小的馬正，和上大夫趙無恤的地位差距仿佛天壤之别，謙遜了幾句後反過來誇贊趙無恤才是生而知之的賢人：“這馬鞍應該是從簡陋的馬鞯變化而來的，有了此物，人便能在跑動的馬背上安坐，開弓射箭，擲矛奔馳皆可，也隻有趙氏輕騎，才能在與齊人的争戰裏立下奇功！”
趙無恤不置可否，随後裝模作樣地讓侯犯也在自己那匹烏骓的馬鞍上也系一根草繩，試着蹬了幾下，的确是方便多了。
隻是在旁的虞喜等騎吏仗着騎術精良，暗地裏對此嗤之以鼻：“真是笑話，上個馬都需要借力，這些魯國人天生就不适合騎兵，效仿之後贻笑大方而已！”
趙無恤輕聲斥責他們道：“休得放肆，餘做出馬鞍來時，一些騎慣了光背馬的狄人或許還會和你一樣，鄙夷吾等呢！”
沒錯，發明很大程度是懶人創造的，因爲現實的需求，越是對騎馬生疏的，就越是想弄些簡便的馬具來用，曆史上馬镫的出現，或許也有一個類似的曆程。
“這是個可造之材……”
趙無恤對侯犯有點欣賞，不過讓他奇怪的是，侯犯說話時，總是會不由自主地去盯着公若藐看。按理來說，這個喜歡馬，喜歡輕騎的馬正見了自己效仿的模闆趙無恤後，應該對他更加關注才對啊？
是懼怕麽？不對，那眼神又不像。
隻是偶爾眼神瞥過來，侯犯才勉強露出笑意，表情有些微微的不自然。
“不知道是不是我多心了……”
趙無恤這麽想着，卻突然說了一句：“可惜侯馬正是郈邑重臣，不然的話，以你對馬，對效仿騎兵如此熱衷，我真想聘你到西魯做騎吏呢！”
在旁的公若藐微微一愣，随即哈哈大笑，隻當是趙無恤的笑話。
“小司寇，其餘人任你索要，但侯犯可不行，他爲我掌兵，我視之如親子，怎可去投效别人？”
但侯犯的臉色卻更加不正常，最後隻是幹巴巴地笑了幾下：”然，奈何小人族中世代向叔孫氏委質效忠，還要爲老邑宰盡職，沒有福氣侍奉小司寇……”
他的臉随即堆滿了笑，對公若藐說道：“老邑宰，小人近來從吳地覓得一把難得的寶劍，邀了邑中諸位同僚一同去宴飨觀劍，不知老邑宰可否賞臉？”
春秋時代的男兒，就沒有不愛劍的，劍是殺人利器，也是君子之器，尤其是吳越之劍，遷乎其地而弗能爲良，更是百金難換的寶物！
于是公若藐便欣然同意傍晚時分去侯犯的府上赴宴，趙無恤便笑眯眯地看着侯犯，越發覺得這事情不太對勁。
雖然最後侯犯猶豫了片刻，還是過來邀請趙無恤同往，但趙無恤卻知道，換了一般的人，遇到自己這樣的身份和地位，哪裏不死命巴結，除非侯犯心裏在顧慮着什麽，忌憚着什麽？
因爲在陽虎之亂中，有過帶兵駐紮城内卻突然暴起偷襲的不良前科，趙無恤的軍隊也被郈人猜忌了，現下隻能駐紮在外面，跟他入邑的，也隻有一些黑衣侍衛和穆夏、虞喜等人而已。
而周圍的牧場上，竟有百餘侯犯的兵卒，這種情況下，君子不立危牆。當撤則撤！
所以他笑着婉拒道：“這幾日老邑宰邀我遍遊郈邑，這才從夾谷歸來，實在有些乏了，我便不陪了，還望侯馬正見諒。”
果不其然，趙無恤發現，當聽說自己不去時，侯犯臉上竟有些驚喜，而公若藐則未察覺，隻是讓豎人帶趙無恤回館舍休憩。
趙無恤婉拒道：“吾等赳赳武夫，還是住在營帳裏舒坦些，幾日未巡視營帳了，我且回去約束下紀律，以免兵卒騷擾郈邑的鄉裏……”
一行人這麽笑着分開後，公若藐在侯犯等人的簇擁下往城邑裏走去。趙無恤立刻扶鞍上馬，回頭皺着眉看了片刻，便帶着騎從和親衛徑自回到了營帳内。
一把掀開帷幕後，他面沉如水，對身邊的人囑咐道：“立刻将郈平尋來！”
……
“其實我家也是闊綽過的，一度富比三桓。到了我的祖父郈昭伯的時候，郈氏在曲阜的宅邸與季氏相鄰，他喜好飛鷹走犬，尤其是常和執政季平子鬥雞。可季平子屢戰屢敗後竟想作弊，他讓雞穿上了皮質的甲胄來鬥，這怎麽能行？我祖父不忿，于是以其人之道還治其人之身，在雞爪上裝上銅鈎，最終擊敗了季氏的雞。于是季平子大怒，欲攻郈氏……這之後的事情所有魯國人都知道的，鬥雞引發魯昭公和季平子的争端，最後我祖父被孟氏殺害，魯昭公也被迫逃亡國外……“
郈平是個面色蒼白，微微發福的中年男子，是郈氏的遺存，畢竟魯國很少玩滅族的殘酷手段。郈氏雖然衰敗，但他卻在郈邑留了下來，守着百畝祭田維生，算是從”大夫食邑“淪落到”士食田“的典型代表了，從發福的身材看，日子應該過得還行。
但小時候錦衣玉食的他哪裏受得了這種落差，等到趙鞅殺來魯國時，聽說趙卿喜歡招攬賢能，他便屁颠屁颠地跑去投靠了。但趙鞅唯才是舉，對于沒什麽過人之處的則待遇平淡，對他提出的請晉國做主恢複郈氏地位的請求更是笑笑就過了，甚至不願意将他帶回晉國。
最後還是趙無恤将郈平留了下來，隻希望作爲熟知郈邑内情的參謀來用，他沒什麽大毛病，隻是有事沒事就在人前念叨家族昔日的輝煌，跟祥林嫂一樣。
先前定計時他的确是幫了張孟談不少忙，但趙無恤卻恍然覺得，以如今的情形看，己方對郈邑的複雜形勢還是了解的太少了！
于是趙無恤毫不客氣地打斷了郈平的唠叨，直入主題地說道：“跟我說說侯犯此人！”
郈平别的能力沒有，對郈邑從古至今的各種人情典故，人脈關系倒是熟得很，他想了想說道：”小司寇想必也知道，郈邑沒有司馬，于是馬正侯犯便代爲執掌兵權，便是邑中僅次于公若藐的第二人。據說他待公若藐如父，但人人卻知道，侯犯其實希望的是公若藐死後，能将邑宰之位傳給他。”
“希望将邑宰之位傳給他？”
趙無恤沉吟了，按理來說，邑宰、邑司馬、馬正等家臣職位，是由作爲領地主君的卿大夫任命的。然而在魯國這個奇葩國度裏，三桓專魯侯，而陪臣們又專三桓，一個個大邑仿佛後世晚唐的藩鎮割據，有的邑宰索性世代相傳，有的則傳給有能力的親信，反正一定要維持這種半獨立的狀态。
“如此說來，這是個野心之輩？”
“然，而且聽聞他近來與工正驷赤往來密切。”
趙無恤皺眉，這個名字他似乎聽說過：“工正驷赤？”
“是一個叔孫氏的老臣，也是如今邑内唯一心向叔孫家主的人。”
“既然忠于叔孫州仇，那老邑宰爲何還要留着他？”趙無恤覺得自己腦子有些不夠用了，這不科學啊。
郈平雖然離開了一段時間，但重回郈邑後，卻再度對這裏了如指掌，畢竟趙無恤允許他動用安插在郈邑的眼線提供的情報。
郈平谄媚地笑道：“郈邑現在與叔孫氏的關系是藕斷而絲連，公若藐年紀大了，難免有些優柔寡斷，萬一叔孫州仇奪回此邑，他還指望叔孫的親信能夠看在舊日情誼上保他一命。”
趙無恤想了片刻，才吐出了兩個字：“天真。”
他前世聽過一句話：“在權力的遊戲中，你不當赢家，就隻有死路一條，沒有中間地帶。”
正所謂“殷鑒不遠，在夏後之世”，郈氏的滅亡，魯昭公的流亡，陽虎的倒台，多少血淋淋的教訓就在眼前，公若藐作爲一個過來人，真是越活越糊塗了！
他對公若藐的生死存亡并不關心，但郈邑關系到自己在魯國政治博弈的重要布局，關系到自己的權力遊戲。
趙無恤心裏有種不好的預感，現如今郈邑裏波詭雲谲，從今天侯犯的表現來看，在那名爲賞劍的宴飨上，一定會發生什麽。他有心阻止，但本着千金之子坐不垂堂的原則，不會再輕易進入。
于是趙無恤讓人攜自己的手書一封入城去找公若藐，讓他小心，小心今日傍晚的宴飨！
安排好軍營内全員戒備，枕戈待旦後，趙無恤便在營帳裏來回踱步，情緒有些許的焦躁。
他現在不好在魯國内部擅動刀兵，所以隻能采取這種間接拉攏控制的方法，孰料自己的對手也在和自己走一樣的步數。縱然叔孫州仇比較豬，但碩大一個叔孫氏，百餘年的宗族傳承，還是有幾個人才出謀劃策的，自己不能太過小看他們。
季夏六月，太陽運行的位置在柳宿，黃昏時，火星會在南天的正中若隐若現，它們是判斷時辰和方位的重要坐标……
時間一點一點過去了，趙無恤希望自己的信使能趕得上，隻要能說服公若藐……
就在這時，派人送信的人滿頭大汗地回來了。
他還來不及說話，趙無恤便将他一把拉入營帳裏追問道：“如何？老邑宰怎麽說！？”
派去的人結結巴巴地說道：“郈邑邑宰看了司寇的信後，笑了笑，然後說了句話。”
“什麽話？”
“他說：司寇多心了，我待侯犯猶如己子，他不會是專諸，我也不會是吳王僚……”