PS：句吳夫人季子是宋景公之妹，不是女兒，記錯了
“這又是何物？”
八月秋寒，連徐地也開始刮起大風，但吳國太子夫差卻依舊不懼秋寒。他身穿短甲，斷發文身，箕坐于蘆葦席上，好奇地看着漆盤中呈上的東西。
夫差面前的少年十五六歲，名爲邢敖，本是中夏人士，是行人屈氏的子侄，被進獻給夫差作爲侍從。他爲了讨得夫差歡心，遂從吳俗斷發雕紋，但口音卻帶着幾分北意。
邢敖恭敬地彙報道：“這種粉食是趙司寇在晉國時讓人做出來的，形似圓月，故稱之爲月餅，在八月十五月圓時望月食用最佳，寓意舉家團圓……”
夫差颔首，一邊往嘴裏塞着月餅，一邊仰頭看已經上了桂樹梢的明月：現在已經是八月十五。
阖家團圓麽？夫差的母親本是吳王寵妾，因爲宮中演武時亂行被孫武斬了，他的兄長太子波已經死去多年，阿姊滕玉也因爲莫名其妙的理由自盡，在姑蘇城内，已經沒有值得他牽挂的親屬。
至于父親阖闾？從他當着大行人伍員的面，說夫差“薄恩寡幸，愚而不仁，恐不能奉統于吳國”開始，夫差對他便再無過多的情感。
僅僅還剩幾分小輩對長輩的崇拜。
因爲他的父親，已經取代楚王南方霸主地位的吳王阖闾是個計劃明确的人，奪取君位，西伐強楚，南滅于越，北謀中原，這是他一生的四個大志。
彗星來的那一夜，專諸手持魚腸劍刺殺王僚，幫阖闾實現了第一個目标。伍子胥帶着滅族的仇恨入吳，孫武得到了施展兵法的機會，讓阖闾實現了第二個目标。現如今，淮上、徐舒諸侯都已經被吳滅得一幹二淨，楚國也害怕得遷都避讓吳國鋒芒，隻剩下越王允常還在與吳爲敵。
大行人伍員是滅越的主要支持者：“句吳與于越接土鄰境，同氣共俗，言語相通，大王滅其國，得其地則可治其民。”
大宰伯嚭則對楚國和中原的富饒念念不忘，對山林草澤遍布的越地毫無興趣：除了越地那些頗有野性，卻姿态誘人的女子，夫差被立爲太子雖然多虧了伍員的功勞，但他内心裏，則是比較認可伯嚭的。
中原代表先進，代表富裕，吳國的未來必定是北方，而不是南下浪費時間。
吳王阖闾卻不覺得兩個目标有所沖突，他一面積極籌備對越國的戰争，一面與楚國争奪陳國，幫助自己的附庸蔡國遷都州來，還準備将手伸到郯、莒、宋等更北面的地方去。
瞌睡時來了枕頭，恰逢此時，從宋國傳來内亂的消息，宋公栾情況不明，吳國中樞立刻做出反應。
盡管伍子胥和孫武都力勸吳王讓民衆休憩幾年，然後滅掉越國，但吳王阖闾卻不顧進谏，點了太子夫差去徐地征兵，然後開到宋吳邊境觀察局勢，若是宋國可圖，則可以一路打到商丘去。
吳王爲夫差迎娶的正室夫人季子，正是宋公栾的親妹，宋國公室同室操戈，作爲親戚，吳國卷入理由充分。夫差作爲吳國與宋國聯系最緊密的紐帶，又是可以統兵出征的太子，這項任務自然就落到他肩上去了。
雖然夫差談不上多喜歡那個整日颦眉的夫人，她整日抱着那個簋思念商丘，思念彭城，思念泗水，上面的銘文：有殷天乙唐孫宋公栾作其妹句吳夫人季子簋，都要被磨得消失了。
夫差可不是他那個因情而死的兄長太子波，若是季子就這麽發愁死了，他隻會爲她空三年夫人之位，然後便能再擇美妾侍候左右。
他明白自家父親對北方的雄心，此次派他去宋國，才不是什麽扶助親戚，而是想要借機控制宋國！
因爲欲霸中國者，必争宋！
夫差收回了思緒，咽下了可口的中原點心，朝邢敖招了招手，讓他靠近幾分：“我聽聞你先前的主君趙無恤也在宋國，來和我講一講，他究竟是怎樣一個人？”
……
邢敖乖巧地膝行前進了幾步，他自從抵達吳國後，過去半年一直在做轉運鹽、銅、錫和翻譯之事。趙無恤過去幾年的培養見了成效，他君子六藝都皆通，尤其是駕車技藝超群——雖然這在河道縱橫的吳國用處不大。
他的伯父屈無忌在觀察他許久後，認爲的确很有才幹，可以委以重任，竟真的将他引薦給太子夫差做侍從，還說要爲他向太宰伯氏說一門親事。
邢敖惶恐之餘也牢牢記着趙無恤的囑咐，讓他好好注意夫差、伍員、孫武三人。現下除了孫武神龍見首不見尾外，其餘兩位都見過面了，相比而言，他還是更願意和夫差接觸，因爲永遠陰着臉，自負則傲然的伍員總是讓他不寒而栗，仿佛自己的秘密任務被其看穿了一般。
夫差則不會這樣，隻要說着好話，奉承着他，邢敖便能得到賞賜，甚至執行趙無恤的秘密任務也更加方便。
所以邢敖盡管對夫差直呼主君之名有些不滿，卻很好地掩飾着笑了笑：“趙小司寇果斷而銳意進取，又不乏仁義，尤其是待家人，待治下民衆極好……”
眼看夫差臉色有些不快，他連忙轉了口風：“但也僅僅如此了，不如太子多矣。”
“是麽？”夫差眯着眼睛不以爲意，随即又拎起一塊月餅道：“我想着也是，這粉食雖然味道獨特，卻華而不實，一如中夏的君子們……我還是習慣江南的稻飯魚羹，材料質樸，但鮮美回味。”
他騰地站起身來道：“走罷，吳國的犀甲兩千已經在邊境集結完畢，我這次要帶着你過去，爲我引薦一下趙小司寇。”
邢敖大喜，方才對夫差逢迎之餘，他心裏卻一直回響着一首《黃鳥》：此邦之人，不可與明。言旋言歸，複我諸兄。
伯父屈無忌将他帶到吳國來，名義上是回歸邦族，然而在邢敖心目中，趙氏君子，才是自己的親人，自己的兄長！
他接着問道：“仆臣可以帶着屈氏的族兵去爲太子助陣麽？”
夫差對屈氏那些車兵不屑一顧，自從孫武入吳訓練大方陣步卒後，這個兵種已經無人重視了，但去拉拉在宋境搶掠的财務還是可以的，于是他擺了擺手：“帶上吧……”
邢敖高興不已，不單單是因爲能再度見到君子，傳達自己對阿姊的思念，更重要的是，他這次能在所帶的兵卒裏夾帶上從群舒尋來的鍛鐵匠人！
那個鍛鐵匠人自稱是歐冶子的弟子，在逃避楚吳兩方的追捕通緝，看上去的确有幾分本領，這樣一來，也算是完成司寇的使命了！
但夫差下一句話又讓他渾身惡寒。
“宋國内亂的兩方樂大心、向巢同時向吳國發來求援的帛書，我究竟要去救誰呢？”夫差笑得意味深長。
“敖，你來說說看，和趙無恤爲友，亦或是爲敵，究竟哪個更有意思？”
……
八月秋高，大雁從北飛來，燕子歸向南方，群鳥儲藏食物過冬，而南子也從高台上醒來。
高處不勝寒。
舉目四望，宮阙樓閣依舊，南子不由一聲歎息，夢中的自由是假的，她被囚禁于此，已經快一個月了……