第二天醒來後，伯魯頭還有點疼，對昨晚的事情有些記不清了，隻記得自己承諾說願意奉趙無恤爲嗣子。一言既出，就再沒有回轉的餘地了，伯魯也沒有懊悔，隻是再見趙無恤時有些微微的尴尬。
不過他一出門，就遇上了笑容可掬的無恤站在院子裏，他身邊還有兩匹毛色光鮮亮麗的駿馬。
“這是……”
無恤道：“伯兄來的正好，來瞧瞧這兩匹馬如何？”
趙氏是世代玩馬的行家，從伯益開始到現在，大概有一兩千年之久了，族中之人莫不愛馬，或多或少都懂一點相馬之術，伯魯也不例外。他放眼一瞧，見那兩匹馬皆龍顱、突目，碧眼青鬃，毛卷紅紋，肩高有六尺，平脊大腹，肌腱強壯。靠近掰開口齒一看，牙似劍鋒。
伯魯不由贊道：“好馬！縱然不是傳說中的千裏馬，至少也是五百裏好馬，就算在晉國内也不多見，無恤是從何處尋來的？”
天下的産馬地無非是以下幾處：代國、鮮虞、晉國、燕國和秦國，其中代馬是從代北草原處引進的，最爲善跑，而晉馬耐力驚人，秦馬堅韌，燕馬高大，鮮虞馬長于在山地間行進。
除了這幾國外，其餘諸侯的馬要麽矮小無力，要麽就得靠從外國購買，不值一提。
不過也有例外。
無恤拍了拍兩馬的背，笑道：“這是我從唐國的亡國公子處買的。”
伯魯變色：“莫非是楚國令尹子常扣留唐成侯，想要所求的唐國之寶？”
“然，正是唐國骕骦馬，和随侯珠齊名的南方瑰寶，雖然生長于江漢宛葉，卻不遜色于北方好馬，我一共弄了四匹來，一匹給了廣德，一匹想留着獻給父親，還剩下兩匹，伯兄，你我各挑一匹罷？”
“這……如此貴重，我……”
趙無恤也不客氣，臉色微微嚴肅：“伯兄，你我之間需要如此客氣？”
伯魯一下便不敢再推辭了，他最後選了那匹額上有白色斑點母馬，裝上了馬鞍和馬镫——趙無恤單騎走馬的習慣雖還未被多數晉人貴族接受，但在趙鞅的身體力行下，趙氏子弟和家臣卻已經視騎馬爲常态了。
之後，車隊才再度起程，向西緩緩行駛，前往溫縣。
……
這是一條似曾相識的路，數年前趙無恤在羊腸坂的血案後，踏着晚冬的雪，從太行上一步步走下來。
如今，他已經走出了一條康莊大道！
但回程依舊漫長，晉國很大，這片“南陽之地”也很廣闊，且被晉卿們分割得星星點點，一行人在這條路還要走上三天，其中兩天是在範氏的領地上行進……
說來也好笑，在泗上諸侯實現了取消關稅後，魯都曲阜的工商産品瘋狂湧入邾、滕、薛，魯、曹商賈們再也不必被堵在關卡之外，至少在交通方便上，泗上諸國如同一國。
可名義上統一的晉國，内部卻赫然分出了六個貨币區域，六種大小不一的畝制，各卿族領地間也如同國界般此疆彼界分明，越境的行商和遊士将遭到嚴格盤查，簡直是分裂的六國。
不過晉雖六分，就算是最弱小的韓氏，也有九縣之地，能征發“九百乘”的兵力，和三桓時代的魯國相差無幾。
其餘五卿，無不是千乘、千五百乘級别的！能征發徒卒三四萬。
強敵在側，所以趙無恤對此小心翼翼，加上趙鞅派來接應的人，親迎隊伍已經接近一師之衆，騎兵強弩在外，被保護在内的車隊也走的十分緊密，随時預防可能會發起突襲的敵人。而且在路徑上，刻意繞開了懸挂範氏禦龍旗的共、凡等邑。
不過，和趙無恤對衛國太子說的一樣，現在的他，遠不是一個趙氏庶子那麽簡單，襲擊他，是要上升到襲擊外國領導人的程度的！除非範、中行瘋了，否則絕不願承擔破壞晉魯聯盟的罪責。
所以一路上無驚無險，但趙無恤也一路心驚。
數年前途經此地，他一心想要南渡大河前往宋國完成使命，故沒有多觀察，可如今他眼界和見識遠超從前，這一路走回來，将範氏的強大盡收眼底。
凡、共、雍三縣的土地極其膏腴，人民衆多，城邑一座連着一座，更别說再往北的朝歌、淇澳，全都是從殷商時代起就開發的熟地！
經過齊奪夷儀，鮮虞反擊，範鞅提前一年身死，以及威信喪失等事件，範、中行已遠不如曆史上那麽強大了，但就控制的人口和能征發的徒卒數量，仍然居六卿之首！
若将晉國諸卿綜合實力排個次序的話，依然是中行第一、範氏第二，若加上邯鄲，西趙可以和兩家平分秋色，若無邯鄲，卻隻能屈居第三。再次則是知氏，但因爲控制着執政之權，占了大義和禮法名分，這一家的實力也不容小觑。魏氏、韓氏作爲後起之秀，自然隻能墊底。
也難怪曆史上，範、中行在前期能吊打趙氏，順便将知、魏、韓虐回太行以西。直到兩家一時上頭攻擊了新田晉侯，才惹得國人反撲，這才丢掉了優勢。
可如今卻不一樣了，因爲趙無恤的“狡兔三窟”之計，趙氏多了一個比本家還強大的分基地……
東趙牢牢把持的魯國，聯合宋、曹，便能壓倒範、中行二卿！
何況趙無恤已經從衛國太子蒯聩獲知了那個隐秘的消息，範、中行與齊、衛的眉來眼去已非一日……
若趙氏操作得當，或可以将範、中行的作爲說成叛國投齊，若是說動晉侯讓趙魏韓伐之，宋魯擊其外，屆時，形勢将徹底倒向東西二趙！
現在邯鄲氏比曆史上老實多了，這次婚禮邯鄲午也會來參加。而韓氏被牢牢拉在趙氏的陣營裏，路過韓氏的州縣時，縣大夫出城數裏相迎，把趙無恤當成了自家君子一般。而魏氏的世子魏駒也和趙無恤眉來眼去，過去幾年一直有大宗的食鹽貿易進行，唯獨知氏……
老狐狸知跞，大概是目前最大的變數了。
說到知氏，趙無恤不由想起了曆史上他最大的命中克星。
知瑤……
他已經從伯魯處得知了消息，此子已滅了仇由，隐隐包圍了趙氏晉陽的東側。
從韓虎、趙伯魯的口述中，無恤大緻可以勾勒出那個天縱奇才的驕傲青年形象。
沒錯，這位知瑤的确可以稱得上是天才，曆史上完全是吊打趙襄子，讓趙襄子恨得在他死後還将其頭顱制成了酒器洩憤。
如今的趙無恤也不是天才，他前世隻是個再普通不過的普通人。
但兩千年的見聞，洞穿曆史軌迹的眼睛，卻讓他有了與這時代天才角逐的實力！
且看，鹿死誰手吧！
不知不覺間，三天轉瞬即逝，溫縣到了。
……
三月六日這天一大早，季嬴就在城阙上等待。
等待對她來說毫不陌生，早些年，父親就總是讓她等待。
“與你母親一起，等我歸來。”每次父親趙鞅上朝、狩獵或遠赴沙場，總是這麽對她說。她也乖乖聽話，耐心地拉着母親的手，站在下宮的城垛上，看着汾水和浍水奔湧流過。
趙鞅言必有信，不過沙場經年累月，他每每不能準時歸來，于是季嬴也和母親在城牆上終日守望，透過雉堞和箭孔向外眺望，直到終于瞥見趙卿駕着驷馬戎車，沿着浍水河岸，快步朝下宮奔來。
“可是等的乏了？”當趙鞅攬着她母親，低頭摸着季嬴頭，看她長了多高時，一定會這麽問。
那是她幼年時最快樂的時候了。
可最後一次，季嬴的母親卻沒能等到趙鞅歸來，便撒手而去……
這之後，父親忙于政務，回來的次數越來越少，她等待的對象便漸漸成了趙無恤。她沒了母親，他也一樣，季嬴在不知不覺間，扮演了等待他長大的角色。
長姊的角色，同時也是”母親“的角色。
當他那次病入膏肓時，季嬴哭得快都快一同死去了。
她進不了趙氏祖廟，便隻能在疇祠祈求昊天上帝，祈求山川鬼神！
她祈求哪怕将自己的性命收走，也要讓無恤逃過此劫難，讓他活過十六歲、二十歲、五十歲，讓他變得和父親趙鞅一樣高大，讓他有機會把兒子抱在懷中……
求求你們，求求你們，求求你們！
她的祈求應驗了。
成年禮那天，和之前似有不同的無恤拍着胸膛，信誓旦旦地對她說：“阿姊，我今日之後，便成年了。”
“無恤在此立誓，必将誓死保護阿姊，山無陵，江水爲竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與女絕！”
季嬴欣慰地笑了，卻閃過了他的臂膀，踮起腳尖，伸出手扯了扯他的耳朵，說再怎麽長，你還是我的阿弟。
但很快，他便又離開了。
無恤離開的時候說道：“阿姊，我此行不會太長。“他曾鄭重發誓，“早則數月，遲則半年，等我歸來。”
和父親說過的話一模一樣喲……
然而……
春去秋來，一年又一年過去了。桑之未落，其葉沃若。桑之落矣，其黃而隕。
他一走就是五載！
乘彼垝垣，以望複關。不見複關，泣涕漣漣。既見複關，載笑載言。
季嬴曾爲《氓》裏的那位婦人不值，可現如今，她卻恍然明白了詩中的心境。
果然是女之耽兮，不可脫也……不知道在這裏站上幾個月，她會不會像塗山氏一樣化爲石人。
不過現在好了，他曆盡千難萬苦，總算是回來了！
……
風卷着深衣，讓她像一面立在城頭的錦旗，讓趙無恤老遠就能見到。
雖然他已爲人父，雖然他此次是帶着新娘和媵歸來完婚，雖然在途徑城下，雙目遠遠對視時，兩人都驚異于對對方的樣貌大變。
昔日在下宮裏手牽着手，兩小無猜的少女和少年早已長大。
雖然依舊是紅衣翩翩，但她的眉眼早已長開，豐腴的身體因爲相思而消瘦了幾分，卻越發俏麗成熟。
像一朵燦爛的花，變成了熟透的果兒。
喜歡素顔的她細長的眼角化了點淡淡的妝——隻爲他一人而畫。
而季嬴看着面前這個留了新胡子，騎着一匹肥健駿馬，劍眉飛揚的高大青年，眼中所見卻是那個傻呵呵跟着她滿下宮跑的小阿弟。望着朝思暮想的阿弟愈來愈近，她鼻息竟漸漸沉重了起來，紅酥手扶着牆垣，竟有一躍而下的沖動……
不過終究，她卻隻是以長姊的姿态，俯視城下的他，露出了淡淡的一笑。
無恤一直騎在馬上，一直仰着頭，她就是指明他歸途，讓他在這個時代不至于迷路的燈塔。
但……
溫縣正值陽春三月，滿城蕩漾着春天的景色，爲何她卻像宮牆中的綠柳那般遙不可及？
“無恤，回來了？”她問。
“嗯，阿姊，我回來了。”趙無恤答。
聲音一個恬靜，一個鎮定，似乎一切都平平淡淡，似乎他沒有走五年，她也沒有苦等一千多個日夜。
隻不過，在下城樓時，她走的太急，不覺屐齒之折……
隻不過，入了城門，踏着馬镫下馬時，他神思不屬，竟然下錯了方向……