“約爲兄弟？”
魏駒和韓虎面面相觑，對趙無恤這個提議有些吃驚。
“脊令在原，兄弟急難。每有良朋，況也永歎……喪亂既平，既安且甯。雖有兄弟，不如友生。”
趙無恤頌了半首《常棣》，又道：“我與子騰，子寅已經是莫逆之交的朋友了，今夜不是常歎息說可惜不能爲血親兄弟麽？既如此，何不結拜爲異氏兄弟？”
春秋之世，諸侯之間以歃血、賭咒爲兄弟之國常有，但個人之間結拜爲異氏兄弟卻不常有，見韓魏二人有些疑慮，無恤解釋道：“這是楚吳之地的一種習俗，南方風俗率樸，與人交有禮，則封之以土壇，祭之以雞犬，結拜爲兄弟。當年楚莊王求賢時便下令說，有能入谏者，吾将與爲兄弟。無恤不才，常羨慕楚莊王的氣度，今日也想效仿一二！”
“能與子泰爲兄弟，固所願也！”
韓虎很快就反應過來了，趙無恤這是想與他們達成個人的結盟，從而拉近趙魏韓三家的關系！
他們韓氏本就與趙氏相互扶助，而且和趙氏有共同的敵人：當年韓宣子執政時，因爲性格和理念的差别，便與霸道的中行穆子有過多次正面沖突，幾乎到了水火不容的程度。這樣的恩怨自然要被子孫繼承下來，現在韓氏三代人和中行氏父子也是道不同不相爲謀，還在領地瓜分上多有龌龊。
爲了與強大的中行對抗，他們自然要向同樣與中行有怨的趙氏靠攏了。
本來韓氏還爲女婿加侄兒的趙伯魯在繼嗣上落于下風而遺憾，擔心趙無恤上位後會影響趙韓聯盟，如今無恤提議約爲兄弟，卻是瞌睡時正送來了枕頭，正合韓虎心意！
反正趙氏和韓氏一直是一條繩子上的螞蚱，榮辱與共，所以韓虎第一個撫掌允諾，還反過來幫趙無恤勸起猶豫不決的魏駒來。
别看韓虎平日含蓄内斂，實則口才了得，他突然歎息了一聲道：“當年我年紀尚小，并不知道一些六卿間的陳年恩怨，如今方知其中詳情。”
他将目光轉向魏駒：“對于魏氏的遭遇，我一直覺得不忿，栾盈之亂，魏獻子被範鞅蹬車用一把匕首劫持，逼迫魏氏反戈反攻栾盈，雖然事後魏氏得到了曲沃，但魏獻子一直對範、中行的作爲不滿。等到祁、羊舌二大夫滅族時，執政的魏獻子将其縣邑分給了知、趙、韓、樂等幾家，唯獨沒給範、中行，範鞅、中行寅因此而生怨。”
“到了魏獻子去世，範鞅執政，他竟借口魏獻子在履行公務期間私自外出玩樂，卒于打獵的途中，是對君命的亵渎，于是讓人撤去魏獻子的柏木椁，降格下葬……這，這真是奇恥大辱啊！晉人事死如生，晉國的卿們死後都要統一葬在九原，這樣一來，晉國曆代先臣如果在地下相聚，魏獻子有何顔面對國家的先任執政，有何顔面對魏氏的曆代先人！？”
等韓虎說完後，魏駒本來還算淡漠的表情漸漸凝固起來，這是魏氏的舊傷疤。
如今晉國六卿關系極其微妙，任何一個選擇都可能帶來意想不到的影響，所以家族一直在知、趙二卿間搖擺的魏駒不能不謹慎。
可正如韓虎所言，對于範、中行，他們三人的确是同仇敵忾的！
幾番權衡利弊後，他打定了主意：“不錯，範氏之于魏氏，有辱我曾祖的深仇大恨，雖九世亦要報償，何況如今才三世！我與子泰、子寅性情相投，又有共同的敵人，今日就借這片桃園，與二子結拜……”說完後他才想起還有個樂符離，連忙補充道：“當然，還有符離……”
“豈敢與三位比肩，我做個見證人即可。”
樂符離大智若狂，心裏自有分寸，笑着婉拒了三人的邀請。這是卿子們的遊戲，而且還涉及到三大卿族的聯盟，不是他這個僅有一師之兵的區區銅鞮大夫能參與的，張孟談早年離晉前，就教過他明哲保身之法。
于是乘着夜色，在這桃花絢爛的園林，在樂符離主持下，趙魏韓三人舉酒結義，對天地鬼神盟誓。
……
半個時辰後，三人在最古老的一株桃樹前設案幾，擺上烏牛白馬等祭禮，跪成一排。
“《易》有言：二人同心，其利斷金；同心之言，其臭如蘭，今日我趙無恤！”
“魏駒！”
“韓虎！”
三人相視一笑，繼續說道：“我三人結兄弟誼，死生相托，吉兇相救，福禍相依，患難相依。“
“外人犯我兄弟者，必殺之！兄弟亂我兄弟者，必殺之！”
趙無恤提綱挈領地說出了最後一句誓詞，韓虎接着重複了一遍，魏駒也隻能硬着頭皮複述。做到這一步，便無法回頭了，至少在他們三個小輩間，趙魏韓的同盟已經建立，而三人的關系也勢必影響到家族的親疏……
這究竟是正确的抉擇，還是自己太莽撞了些？
魏駒來不及考慮太多，三人随後按照年齡高低排出次序，卻是年紀最長的魏駒爲長，韓虎次之，趙無恤僅爲第三。
“二位兄長，今日還望多多提攜弟……”這位權勢熏天的魯國大将軍笑容可掬，表現出了他能下于人的一面，倒是讓魏、韓二人有些受寵若驚，連道不敢。
不過趙無恤心裏卻是一塊大石頭落地，他不太相信所謂的兄弟之盟能約束到魏駒和韓虎的向背，在晉國這個政鬥殘酷，爾虞我詐的大染缸裏浸淫十多年後，他們早已不是天真的少年了。但隻要事後将這場桃園結義宣揚出去，那三人的個人盟約便會被外人當成是趙魏韓三家聯盟的标志，一旦戰争開始，魏氏、韓氏就更容易被綁上趙氏的戰車！
他的目光望向笙歌舞樂、靡靡之音車也不休的大殿，自己的任務已圓滿完成，不知老爹那邊，對晉國諸大夫的拉攏進行得如何了？
……
夜色已深，關系與先前大不相同的趙無恤、魏駒、韓虎三人有說有笑地返回大殿處，他們方才做下的事情若是當衆宣告，一定能掀起一場軒然大波！讓整個晉國卿大夫都爲之側目！
不過到了殿中時，他們卻發覺這裏的氣氛有些不對勁。
先前簇擁在趙鞅身邊的籍秦、士蔑等人紛紛讓出了最靠内的位置，自覺地環繞在周圍，趙鞅身邊僅剩下一位深衣廣袖，氣度不凡的大夫，看得出他要麽是地位超凡，要麽是代表了了不得的勢力，才能有如此禮遇。
會是誰呢？
大殿中的氣氛就更加詭異了，年輕一輩擠在殿東側，原本歡快的氣氛如今降到了冰點，所有人的目光都集中在殿西側的那人身上，遊幾分畏懼，有幾分排斥，像一群見了狸奴的碩鼠。
趙無恤發覺自己幾乎無法将視線自那人身上抽離。
那位獨坐于大殿西側的青年生得高大英挺，黑發如炭，戴遠遊冠，他有着閃亮的眼睛和利如刀鋒的笑容，穿着大紅絲質深衣，腳踩華貴的蠶絲履。
除了那人嘴唇上噘，對溫縣大殿露出輕蔑鄙夷的神态讓趙無恤有些不快外。連他也不由發自内心地感慨，竟不知世間還有如此人物，這才是卿族應有的風範，連齊國那個自視甚高的陳恒都不如。
似乎是覺察到趙魏韓三人的到來，那位青年也起身，端着一盞酒朝這邊走了過來，步履不急不緩，優雅而從容。
“是他……”韓虎不自覺地咽了一口唾沫，手指有些哆嗦。
“他怎麽來了……”本來昂首挺胸的魏駒似也有幾分畏懼，退到了趙無恤身後，小聲嘀咕道。
二人的表現，讓來者的身份呼之欲出。
青年已經近身，他無視了魏駒，無視了韓虎，無視了樂符離，眼中隻有趙無恤。
“你就是魯國正卿，趙氏子泰？”
趙無恤個頭比他要稍矮，氣勢卻分毫不讓，他盯着那雙盛氣淩人的眼睛，微微颔首道：“然，不知賓客如何稱呼？”
青年眼中閃過一絲敵意，又迅速轉變爲棋逢敵手的欣慰，他抱拳道：“我乃知氏之孫，仇由大夫瑤！”
PS：第二章在晚上