()繼燕王秦日綱掃平清軍的江北大營之後，翼王石達開又大破清軍的江南大營，清軍在南京附近存在了三年的軍事力量，幾乎被燕王秦日綱和翼王石達開消滅殆盡。這一場正面戰場的巨大勝利，運籌帷幄的太平天國最高指揮官楊秀清功不可沒。
太平軍勝利的消息最先傳到了東王府，讓在南京城裏運籌帷幄的楊秀清，這個燒炭工出身的貧農，差一點自己就相信了自己真是“天父下凡”，戰神附身于己。
這輝煌的勝利在南京城傳開後，天國上下對這位實際執掌太平天**政實權的東王和軍師更是頂禮膜拜，《天情道理書》說東王“無所不知、無所不能、無所不在”。
在翼王韋昌輝等人的運作下，這本拍楊秀清馬屁的小冊子，在南京城裏很快幾乎人手一本。
楊秀清自己也覺得，這場勝利太大了，天王洪秀全應該要大大嘉獎自己。
但楊秀清想，天王洪秀全該拿什麽來獎賞自己呢？東王楊秀清和明末大太監魏忠賢一樣，已經是九千歲了。他的東王府，雖然比不上天王府那樣氣派，但這裏古木遮天，堂宇闊深，園沼秀麗，尤以湖石聞名遐迩，既融入了蘇州園林的精緻秀美，又有北方園林的大氣開闊，原來被稱爲“金陵第一園”。而這時東王楊秀清打府裏出門來，“開路要用龍燈一條，計三十六節，以钲鼓随之，其次則綠邊黃心金字銜牌二十對”。
至于女人，天王洪秀全有八十八位後妃，他楊秀清也有六十六位妻妾。楊秀清更炫耀的是，太平天國的女科狀元傅善祥，也被他弄進了東王府當門面。傅善祥出生于書香世家，比洪秀全後宮裏那些大字不識的無才有德的土包子要好玩得多。
在1853年春末，洪秀全頒布诏書開甲取士，破天荒增加“女科”，當時參加科考的男女士子六百多人，試題一樣，均爲“太平天國天父天兄天王爲真皇帝制策”。傅善祥頃刻間揮筆而就，洋洋灑灑一萬有餘字，東王楊秀清也爲這篇才華橫溢的文章所折服：“三皇不足爲皇，五帝不足爲帝，惟我皇帝，乃真皇帝……”，這種水平的文章，對楊秀清洪秀全來說已經是好文章了，楊秀清提起朱筆毫不猶豫地将傅善祥點爲女科狀元。科舉考試結束後，楊秀清親自點将把傅善祥招進東王府，任命傅善祥爲“女侍史”，後來又升任“簿書”，幫助東王批閱所有來往的文件、書劄，每天和東王朝夕相處，想怎麽玩就怎麽玩。
在書房想了半天，楊秀清覺得，現在也隻有将自己的九千歲改爲“萬歲”能滿足自己的**了。
太平天國的領導層，是這麽建立起來的：1848年時，馮雲山走黴運，被捕後關在桂平縣監牢裏。當時洪秀全又在廣州，拜上帝會這個組織處于群龍無首的狀态，人亂心也亂，楊秀清腦子活，假托“天父”下凡，站出來穩定大局。蕭朝貴和洪秀全配合，假托“天兄”附體。而洪秀全以“天父之子”的身份，被稱爲天王。馮雲山爲南王，韋昌輝爲北王，石達開爲翼王。
太平天國的這幾個王，原本都是混在社會底層的角色。洪秀全考了四次童生科舉，到三十一歲連個秀才都沒中。馮雲山和洪秀全是老鄉，他的原籍龍川縣石灰窯村。蕭朝貴是在紫荊山的山區靠種菜耕山、燒炭度日的。楊秀清在這些人裏，也算是腦子活的，雖然沒什麽文化，但天生具有領導才能，獨領軍權，上下無不敬畏。但現在共同打下來的地盤，他和洪秀全的地位和待遇還是不一樣，比如說，太平天國的官員出行都要坐轎，天王的轎夫多達六十四人，而東王的轎夫就隻能有四十八人。
作爲結義兄弟，楊秀清頂多把洪秀全當大哥，沒當成“聖上”。從“九千歲”到“萬歲”，增加了一千歲，這不是一個簡單的算術問題，而是一個頭銜和更大權力的問題。想到這裏，楊秀清臉上露出了微笑。
這時，太平天國的女官傅善祥進了書房，見楊秀清一臉笑容，嬌聲問道：“什麽事讓東王九千歲這麽高興？”
東王府的夥食不錯，二十三歲的傅善祥還是一副少女的鵝蛋臉，有點嬰兒肥，兩條描繪過的眉毛如小柳葉，頭上玉鳳簪，很是别緻。作爲女狀元，她在天國裏也混得如魚得水。天王洪秀全下達诏書破格任命傅善祥爲“恩賞丞相”，位列州司座次，隸屬天王府六部，主要職責仍舊是輔佐東王去處理政務。
那天，傅善祥的丞相官服，也讓她顯得身段苗條，亭亭玉立，若出水芙蓉。
三十三歲的楊秀清，正是血氣方剛的年紀，留了胡子，他有點發福了，挺着大肚子，眼睛眯成一條縫，捋了捋嘴邊的胡子，一把拉過傅善祥，就跟往常一樣，想要幹那種事發洩一下。
當時門庭大開，外面還有不少人在走動，傅善祥大吃一驚，有點害怕，說：“東王殿下，大白天的，門還沒關，别人看見不好。”
“寶貝，怕什麽？誰敢亂看，就挖誰的眼睛！誰亂嚼舌根，就割舌頭！”楊秀清大笑說，“快點，别磨磨蹭蹭。”
傅善祥在她八歲那年，父母相繼去世，家道迅速衰落。十三歲那年，她的哥哥遵照父命把她嫁給了指腹爲婚的李氏人家。丈夫比她小六歲，是一個懵懂無知的孩童。在她十八歲那年，丈夫得麻疹去世了，年輕的傅善祥尚未圓房，所以東王是她的第一個男人。傅善祥知道楊秀清幹那種事的脾氣，要是不從，自己的後背就會被鞭笞，最後還得從，她不敢忤逆，羞答答地爲解了自己的薄衫，嬌嗔道：“殿下，你慢點…慢慢來！”
“寶貝，快！”楊秀清那天有點沖動，傅善祥脫到最後隻留一個紅色兜肚，她白皙的身體，明明白白地呈現在他的眼前。
東王楊秀清的喉頭發幹，命令傅善祥趴到書桌上，背對着他。
傅善祥隻好從了，楊秀清這才慢慢走過去辦事，動作很娴熟，解開了傅善祥最後的遮羞布，像是剝完荔枝殼一樣，見到了裏面多汁的鮮肉。
過了一會，随着傅善祥一陣陣嬌柔的尖叫——那絕不是悲慘的叫聲，而是歡愉的喘息，楊秀清也漸漸進入佳境，大汗淋漓。
就在這時，佐天侯陳承容無意間走了進來，看到了不該看到的一幕。
佐天侯陳承容，是天國的第九号人物，他的地位，在天國僅次于豫王胡以晃。這個人，加入太平天國很早，金田起義時就加入了，可他放棄高官的位置，甘願在東王府裏做下人，幹什麽呢？專職侍候東王的兩個兒子。
楊秀清的性子大大咧咧，不是一個喜歡記仇的人。不管是以前，還是現在，爲了天國江山的大局，在他手底下被處罰、失去官職的人多了，可當再次需要用人的時候，他從來沒有因爲某個人曾經受到過處罰就會看低他們一等，而是照常使用，用人不疑。他的心很寬，也把别人想的和他一樣。所以他視陳承容爲可信的心腹，委以上傳下達的重任，他相當于東王府的“大管家”。
但陳承容和楊秀清不一樣，他馬夫出身，個頭不高，皮膚有點黑，心眼也很小。陳承容表面上假裝對東王楊秀清恭敬奉迎，其實内心早就想楊秀清死了，尤其是秦日綱牧馬案後。在秦日綱牧馬案中，他被打了二百杖，下半身從此就像是不聽使喚了，碰到女人都無力反應。
東王楊秀清發洩完了，長舒了一口氣，招手叫陳承容到跟前來，他的眼神充滿殺氣。
陳承容膽戰心驚，生怕東王楊秀清怪罪，走到他的面前，兩腿一軟，就跪在了地上。
東王楊秀清卻穿好了長袍，哈哈大笑，讓他免禮，站起身來。
陳承容琢磨不透楊秀清的心思，戰戰兢兢地站了起來，兩腿還在發抖。
這時，楊秀清突然伸出手來，一把抓住陳承容的褲裆，用力擰了一下他的蛋蛋，問道：“說，誰讓你進來的？你這裏是不是很熱啊？”
“小的不敢。小的什麽也沒看見。軍務緊急。”陳承容疼得要大叫起來，但是不敢出聲，他見到東王楊秀清和傅善祥上演了活春宮，竟然也沒什麽反應，因爲下半身已經被杖打壞了。
“什麽軍務？”東王楊秀清見陳承容沒啥反應，這才罷休，問陳承容道：“是北王韋昌輝和翼王石達開有消息了嗎？他們率部衆回到江西和安徽戰場了嗎？”
見楊秀清終于正常了，陳承容趕忙點點頭，擦了擦額頭上的冷汗，回答說：“請東王殿下放心，北王接到你的命令，不敢在天京多呆一天，他已經帶了一萬人馬連夜趕赴江西。翼王部也沒有在天京附近停留，帶人趕回去了。”
東王楊秀清覺得，隻要北王韋昌輝和翼王石達開不在天京，對他沒有威脅，那麽天王洪秀全就不敢拒絕他“萬歲”的要求。于是，東王楊秀清朝着陳承容一揮手，說：“好吧，你下去準備一下，本王馬上要去天王府見天王，商議要事。”