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江面上江霧彌漫，縱是數十丈外亦很難看清，濃霧鎖着江面，而在那濃霧中，一艘帆船逆流而上，蒸氣機噴吐着些許煙霧與江霧和成一團，更讓這霧濃重了幾分。
在過去的幾天中，在江霧的掩護和蒸氣機的幫助下，“太平洋号”順利的駛過的江蘇，駛進了安徽，現在，如果一切順利的話，他們即将在駛達九江，這将是最近幾年“洋船”駛入長江最遠之地。
随着距離湖北越來越近，此時朱宜鋒便變得越發緊張起來，之所以緊張，是因爲他知道，越靠近“戰區”，風險便越多，而更讓人緊張的是，即便是成功接觸到太平軍，他根本就不知道那些人會怎麽對自己。
在曆史上，那些人對國人可以說是毫不客氣的，那一他們非但沒給自己銀子，反而把自己拉了“壯丁”怎麽辦？
“我們到了！”
借着燈光望着船頭下方發黃的海水，沈明有些激動的說道。
這發黃的海水是鄱陽湖彙入長江時沖擊産生的泥沙，這意味着，再過兩天的功夫，他們就會抵達湖北。
“朱先生，我們到九江了，最多兩天，咱們就能抵達武昌！”
想到那座尚不知是否爲太平軍奪占的城市，朱宜鋒仿佛人在夢中一般，因爲他還沒從那空前的緊張中緩過神來，現在，即将到達目的地，等待自己的将會是什麽呢？
是無盡的财富？還是不曾料想的危險？
然後他聽到約翰遜船長發布命令的聲音。在船長的命令下，“太平洋”繼續向前航行着。
“喂，夥計們，”
約翰遜船長扶着扶欄看着水手們說道。
“你們中有誰曾經到過我們要去的那座城市？”
“我去過，先生！”
于國傑連忙在一旁應聲用生硬的英語說道，盡管在雇傭中國船員的洋船上，往往都有通譯，但總有不少水手因爲長時間的接觸外國人，學會那麽一些外語，于國傑便是其中之一。
“幾年前，我還在船幫的時候，我曾到過這座城市，那是一座大城市……”
“哦，是嗎？真不知道，他爲什麽要來這裏，難道這裏的人會需要武器嗎？”
約翰遜有些好奇的說道。
我也不知道！
朱宜鋒在心裏默默尋思着，他現在唯一關心的問題是，船會在什麽時候到達武昌一帶，然後他應該如何同太平軍溝通，如何把船上的那些貨物賣出去。
這是第一個問題，首先必須要想辦法同那些太平軍取得聯系，然後想辦法，把船上的武器賣給他們。
當然，那個價格還不能低了。在太平軍同意收下這些軍火之後，用什麽付款呢？這同樣需要加以考慮，畢竟，任何一艘滿載現銀的商船都是危險的，在商船上，有危險的不僅僅隻是海盜，甚至就連同船上的水手，也保不齊會見财起意。面對白銀的誘惑，誰又能加以抗拒？
盡量要生絲，現在茶葉還沒有下來，要不然，要茶葉也行！
隻消片刻功夫，朱宜鋒便在心裏作出了決定，生絲、茶葉，在上海都能很容易的出手，而且，如果有可能的話，這種易貨貿易更容易壓價，畢竟對于太平軍來說，生絲也好、茶葉也罷，往往都是取之無用的廢物，他們做的是無本買賣，茶葉可以自己喝，至于生，難道他們一邊行軍一邊将生絲織成綢嗎？
現在，朱宜鋒已經再次恢複了他的真面目——一個真正的奸商，冒着殺頭掉腦袋的風險來到這裏，所追逐的自然是利益。
“并不是爲了隻做一筆買賣，還要讓他們知道，這一次，隻不過是開始。”
話聲稍頓，朱宜鋒望着船下越來越渾濁的江水，現在他比先前平靜了許多。置身于船艏，他凝視着籠罩在江霧中的長江，此時，這長江，在他看來，根本就是一條銀河，流淌着白銀的銀河！。
望着那滾滾江水，想象着這江水流淌着的白銀，朱宜鋒的心底突然湧起一陣緊張感，如果遭遇清軍怎麽辦？
這個問題之前還沒有考慮過，有太平軍，自然也有清軍，萬一碰到清軍的話……就在這時甲闆上突然混亂了起來，前方的江面突現幾條船。
“不好，前面碰上了江巡了！”
沈明的話，讓原本正在思索中的朱宜鋒不由大驚失色，他急忙朝着的江上看去，果然可以看到幾盞桅燈。
“怎麽會……偏偏怕什麽來什麽……”
心底這麽尋思着，朱宜鋒快步走上船頭，和朱富财一起朝前方張望。前方幾艘獨桅舢闆越來越近，直到他們靠近了，憑着桅燈上的些許燈光，大家才看清這是一群官兵，準确的來說是清軍。
清軍，這是朱宜鋒第一次見到這個時代的“軍隊”，與其說是一群軍人，倒不如說是一群穿着“号衣”營養不良的百姓，瞧着其亂蓬蓬的模樣，朱宜鋒反倒覺得與其說他們是一群軍人，倒不如說是一群百姓，甚至瞧着其身上那破破爛爛的号衣，這些人更像是乞丐。
“大人，這，這船上都是洋人……”
那幾艘舢闆上的兵丁瞧着船舷邊的洋人，那臉色立即變得不大自然起來。
“你這龜孫子，大人我當然知道這船上是洋人，這要不是洋人的船，本大人又豈會攔下……”
在一陣罵嚷聲中，朱宜鋒看到一位穿着官袍官員，那人在船舷邊掃視一圈，到最後卻把目光落在自己的身上。
“這位先生可是洋船上的通譯？”
通譯？
哦，也就是翻譯。
難道自己長着一副“翻譯官”的模樣？
心底這麽尋思着，朱宜鋒連忙點頭應下，就在他尋思着對方是什麽想法的時候，卻聽着那穿着官衣的官員滿面堆笑的說道。
“不知這船上可攜有煙土？”
許是害怕對方誤會，這官員又急忙說道。
“先生無需擔心，在下雖是奉旨于此緝拿私鹽，也就專管私鹽，可你知道，這年月生活不易，我知道，你們的煙土在船上是一個價，到了岸上又是一個價，進了洋行，這價碼也就根着漲了三四倍了……”
丁力一的臉上堆着笑，不過就是一八品小官的他，可不覺得這有什麽，俗話說的好，靠山吃山靠海吃海，既然自己在這江上的巡防，那販些煙土倒也是“份内之事”，隻不過，過去這洋船可從未來過。
“煙土……”
雙目睜大，朱宜鋒幾乎不敢相信自己的耳朵，還不及應對之時，隻見那官員卻是已經差人拿出了銀子來，那銀子雖瞧着不多，可卻也有幾百兩出去。
難不成這就是1853年的釣魚執法？
十三年前的“鴉片戰争”并未使鴉片輸入并末合法化，外商隻有私自偷運中國。其合法化是直到幾年後發生第二次鴉片戰争的事情，從約翰遜等人那裏，朱宜鋒自然知道，現在外商隻能走私鴉片。
“這位先生，在下丁力一，正是這九江的江防巡察，若是先生信得過在下，可與在下于這洋船上細談，不知先生以爲如何？”
人爲财死，鳥爲食亡對于丁力一來說，他的所思所想倒是再簡單不過——銀子，他所需要的僅僅隻是銀子。
瞧着這以身爲質的丁大人，朱宜鋒倒是感歎着銀子的誘惑力，對方話語中透露出的信息，更是讓他的心頭一動，連忙說道。
“信得過，信得過，自然信得過大人，還請大人上船……”