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似乎整個座城市都也被那“誇、誇”作響的腳步聲所震驚。那腳步聲就像是鼓樓上的鼓聲一般,齊齊的在街道上回響着。
對于安陸府的百姓來說,這“誇、誇”的整齊劃一的腳步聲,雖是在不住的敲打着他們的心靈,但他們卻又長松了一口氣。
至少,這兵災眼瞧着總算快了結了。
那邊的城門角樓,這會還冒着煙——不過隻是遭了半天的炮擊,都不待人家攻城,這城便陷下了,此時,安陸府的百姓們,無不是躲在家中,緊張的祈禱着滿天的神佛,祈禱他們保佑這全城的百姓。
這兵災眼瞧着快了結了,可百姓們卻還是不敢輕舉妄動,畢竟現在這安民告示還沒有張貼出來,萬一對方要是來個大索三口,那又該如何,于是乎那些姑娘媳婦的無不是在臉上擦着鍋灰,甚至更有甚者,已經開始在房梁上系起了繩,随時準備上吊了。
緊張!
相比于百姓的緊張,跪在地上的穿着号衣的勇丁,無疑顯得更緊張,他們生怕對方違背了先前的諾言——進城後不殺一人!
若非是這個許諾,那許進士也不至于下令開城門,知府大人也不至在府中上吊。
有時候,人總是面臨着許多選擇,對于這些勇丁來說,他們實際上沒有什麽更多的選擇,他們隻是一群拿着二兩五錢丁銀,臨時募來的丁勇罷了,犯不着爲了那麽點銀子把腦袋瓜子賠上。
“罪人許一清叩見将軍!”
城門處,許一清,這位年過四十的進士,就這麽跪在林郁青的面前,此時的他已經脫掉了身外的棉衣,隻穿一身白色中衣,像是罪人似的跪在那裏。
若是有選擇的話,他倒也不見得會降,可是他沒選擇,且不說這城外有從武昌開來的幾千人馬,單就上午他們用大炮往城牆上一打,被那落在城内外的開花彈一炸,瞧着那被炸塌的房子,看着被打飛的牆磚。
許一清便知道,他隻有一個選擇,趁着還有機會投降的時候,趁機開城牆保住滿城父老的性命,他是安陸人,犯不着用全城父老的性命爲滿洲的皇上盡忠。若是對方一番苦戰拿下安陸府,到時候這安陸府舉城上下又能留下多少人?
“許老爺斷然打開城門,迎接我等進城,又有何罪?”
林郁青連忙熱情的攙扶起許一清,連忙好言寬慰道。
能兵不血刃的奪城,總好過強攻,雖說這安陸府的城牆高不過兩丈,可畢竟也還是城牆,縱是轟塌了城牆,輕易奪了城,也難免會有傷亡,即便是傷亡再小,那也是傷亡。
作爲第五團的團長,林郁青自然不想平白增加傷亡,有人投降獻城,自然是再好不過的事情。更何況,這還能起到一個“帶頭作用”,府城既然降了,那下面的各縣,自然也就沒有堅守的必要了。
“将軍仁義,我等自不敢忘……”
就在許一清緊張着尋思着如何安撫眼前的這位将軍時,那邊卻聽着他說道。
“許老爺大可放心,我已令人于城内張貼安民告示,不過還需請許老爺轉告城中父老,我大漢義軍既爲義軍,便絕不擾民,請城内父老鄉親大可放心……”
這廂剛一進城,那邊便貼出了安民告示,鑼鼓敲着,那邊有城中的衙役呼喊着絕不亂殺一人,請百姓各居本份。可百姓們卻沒有匆忙的打開家門,現在大家都在看,都在觀望。
可并不是所有人都在家裏觀望,對于沒家的人來說,他們隻能呆在街上,比如城中的乞丐,瞧着那進城的大兵,穿着破棉襖的李文成心裏頭卻暗自敲着鼓。他本是在嶽州做着小買賣,誰曾想遭了這嶽州卻被廣東來的粵匪給占了,非但貨被搶了,人也被太平軍拉了丁,好不容易逃了出來,一路逃難下流落到了這安陸城,淪爲了乞丐,眼瞧人快餓撐不住了,那邊安陸府城卻又被這一群義軍給奪占了。
這安陸城不過隻是剛被奪了下來,那邊在城隍廟附近,便樹立起了招兵的旗子,那旗子上書寫着“驅逐鞑虜、恢複中華”,這是義軍豎起的招兵旗,不過對于大多數百姓來說,他們并不知道,這什麽是鞑虜,甚至也不知道什麽是中華。
不過不知道什麽是“驅逐鞑虜、恢複中華”并不要緊,對于普通百姓來說,鞑虜也好、中華也罷,遠及不上白花花的銀子,當兵吃饷,天經地義,就是那方才降了的勇丁,這會所關心的也僅隻是他們一個月能拿幾兩幾錢銀子的軍饷。
“造船用好釘,好男要當兵!”
随着那鑼聲的響起,李文成又聽着有人在那裏嚷喊道。
“當兵吃饷,一月四兩!”
或許,對于百姓來說,這四兩銀子的軍饷,足以讓城内外的閑漢們趨之若鹜,不過片刻功夫,這城隍廟的募兵處,便蜂擁似的擠來了數百人來。
“官爺,官爺,你瞧俺……”
“官爺,你看我這身子骨……”
就在閑漢們蜂擁着堵着那桌台,向那些個官爺展着自己的力氣時,一旁手持紅纓槍的兵丁,毫不客氣用槍杆抽了過去,一邊抽打一邊大聲嚷嚷道。
“他麽的排隊,誰他麽再擠,非但當不了兵,還得治你個轟營的死罪!”
幾十名兵丁用紅櫻槍這樣一抽打,再用死罪一吓,那些閑漢雖是不知怎麽排隊,卻也在槍杆的抽打下,有模有樣的排了起來,而跟在後面的李文成也跟着學着樣子排起了隊。
“一月四兩!”
李文成念叨着這個軍饷,和其它人一般,在城隍廟前排着隊,一月四兩的軍饷,甚至好過過去做的小買賣。
“要是當上幾年的兵,還不得存上百十兩銀子……”
恍惚間,李文成在心裏念叨着這一年的軍饷,想象起将來回來到嶽州,于城裏頭置下一間鋪子,再娶個媳婦的日子來。人總有夢想,對于李文成來說,這就是他最大的夢想。
當然對于他來說,眼下最緊要的就是把這兵給應上。
“嘿!”
随着那一聲沉喝,重達百六十斤的石擔,便被人舉了起來。瞧着那人舉起石擔的時候,李文成聽着旁邊有人在那數着。
“一、二、……”
就這般舉起、放下、再舉起,再放下,接連做了二十個之後,一旁的人方才應了一聲。
“好了,拿着這個号牌去那邊排隊,下午去城外大營報道!”
浸油的竹杆用牛皮繩紮緊的石擔杆差不多有兒臂粗細,兩頭各穿一個石餅,對于這石擔,李文成并不陌生,走街竄巷做買賣的時候他曾見過旁人玩過這玩意,除了像先前那般舉以外,還拿着這玩意兒象舞槍弄棍似的轉着玩,不過他自認自己沒有那個力氣,别的不說,就是連舉二十個,那也得使出吃奶的勁。
“愣啥呢?還不快點!”
那邊一催,李文成連忙上手抓住擔杆,乖乖,真夠沉的!
心裏這般念叨着,憑着做買賣時練出來的氣力,李文成還是把這百六十斤的石擔給舉了起來,雖說舉的有些吃力,可卻也強撐着舉了二十次。
對于絕大多數人來說,除非是身子骨委實太弱,若不然,但凡是幹慣了活的人,都能過得了這一關。
“似乎也沒啥難的?”
領過号牌之後,李文成瞧着那号牌寫着的“一八七”,便猜出了這怕就是自己的号,許是因爲他不是本地人,以至于縱是他過了驗,也沒辦法融入到那一堆人中,隻能孤零零的站在旁邊。
“這個老兄,俺叫殷億,不知老兄貴姓?”
就在李文成在旁站着的時候,旁邊一位和他一般孤零零站着人湊到他身邊,熱絡的說道。
“瞧老弟說的,你瞧我這打扮,那能當得起個貴子,小弟姓李,名文成,聽你講話,也不是安陸這邊的?”
“安徽的,這不,前些日子遭了兵劫,這不實在是沒了辦法……”
那話還未說完,肚皮傳出來的敲鼓聲,便讓殷億的臉色尴尬起來。
“可不是,也就是糊個口……”
李文成揉着肚皮,這會他整個人隻感覺更餓了。餓着肚皮的他,不禁對軍營充滿了期待,至少那裏總給口飯吃吧!
實際上,像他一樣,爲混一口飯吃的人确實還真不少,這不少人都是面呈菜色,一副營養不良的模樣,不過他們的饑餓并沒有持續多長時間,等了差不多一個多時辰,李文成和殷億等人便在旁人的吆喝下和紅纓槍的驅趕中,排成隊,朝着城外的大營走去,待他們到了大營裏頭,第一件事,便是吃飯。
飯是白米飯,至于菜則是冬日裏最常見的蘿蔔,清水煮蘿蔔,雖說油水不多,可勝在能讓人吃飽——飯菜管夠,不限多少,想吃多少便吃多少!
“也不知道,入了營,能不能像這樣成天頓頓飽飯……”
長年于外間做小買賣的李文成非常清楚,這當兵也見得能吃飽飯,就像嶽州城裏的那些個祖輩代代當兵的綠營兵,那也是半饑半飽的糊弄日子。