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鋼鐵！
鋼鐵既是國家！
即便是在回到武昌之後，這個詞語仍然不斷的朱宜鋒的腦海裏翻騰着，甚至想到了正在安裝的石墨坩埚時，他的腦海中仍然不斷的浮現着與鋼鐵有關的種種。
首先，廉價的鋼材可以使得鋼材在各個方面得到應用，比如路軌，相比熟鐵軌，鋼軌的壽命更長。這可以有效的降低鐵路的運營成本。
當然，這并不是最重要的，最重要的是鋼的出現使得海軍在将來可以用更爲堅硬的鋼材制造軍艦，比如現在于廣州造船廠由史司正在建造的那艘鐵甲艦，也許可以将鐵制的裝甲換成鋼制裝甲……
想到将來一艘艘鋼鐵戰艦******上航行的一幕，朱宜鋒不禁有些心神向往，這正是自己所期待的，屆時那些鋼鐵戰艦将能夠揚國威于域外。
在數以百計的鋼鐵戰艦的開拓下，中國将會在這個帝國瓜分狂潮的尾巴中建立一個龐大的殖民帝國。
當然，也許這個殖民帝國所擁有的殖民地環境并不是最完美的，但是至少那裏的土地可以提供其它地區難以提供的各種各樣的資源。
“看來要加快高速鋼的研究！”
盡管深知高速鋼等工具鋼是制約鋼材應用的根本原因，但朱宜鋒還是決定由兵工廠重新制造四座堿性煉鋼轉爐的指示，而其中兩台将應用于廣東煉鐵廠，那是由廣東的士紳投資興建，目的是爲了鐵路提供路軌，當然将來也可以爲造船廠提供鋼闆。
“這廣東讓他辦的倒也不錯……”
想到廣東的鐵廠以及鐵路，朱宜鋒頗以爲然的感歎着，當初之所以用他做廣東巡撫，是因爲無合适的人選，但是他果然沒有讓自己失望。
“等再過幾年，可以考慮給他加加擔子……”
不過現在李子淵的擔子也不輕，雖說現在督府治下的巡撫權力遠無法同滿清相比，但是李子淵卻作爲直屬長官，直接掌握着北婆羅洲的移民，之所以由其負責，是因爲廣東有下南洋的習慣于傳統，現在隻不過是改由官府主導推動，這不過僅隻是幾個月的時間，北婆羅洲移民就已有萬人之多，盡管其中絕大多都是“流放”的乞丐，但至少這是一個好的開始。
“等再過幾年，百姓們适應了北婆羅洲之後，到時候，那裏也就差不多可以成爲中國的新省了！”
就在朱宜鋒于心底這般尋思着的時候，門外傳來通傳聲，然後林治平走了進來，
“臣見過主公！”
内他手裏拿着一個文件盒，朱宜鋒便點了點頭。
“免禮，”
在林治平奉上那個文件盒，盒中都是地方上直接發來的密電，這些電報都是繞過參軍府，相當于滿清的地方官“密奏”。看了一下其中的幾份電報，電報大都是地方上的情況。在翻看這些電報時，有一份電報卻讓朱宜鋒先是一愣，然後臉上露出了笑容。
“這個李子淵！”
放下手中的電報朱宜鋒笑說到。
“居然在電報裏說的什麽？那些金雞納樹的種子分給本督一半兒，好像大有便宜本督的意思。”
作爲漢督的親信，林治平焉能不知道，這會主公都是心情大好的時候，若不然他也不會說出這樣的玩笑話。
“主公，也就是您能容得他這樣的脾氣。若是換成其他人，估計子益他也不敢！”
奉上去一個輕飄飄的馬屁之後，林治平又笑道。
“到時候主公的種植園裏，若是這金雞納樹育出苗來，臣可要讨個幾十棵，臣在北婆羅洲也有一片地哪。”
督府當中有誰在那裏沒有種植園，要知道那北婆羅洲可是在地圖上按塊分出了一半來，分給府中上下的數百名高級文武官員，幾乎就在一夜之間大家夥都成爲擁有少則上萬畝，多則十萬畝的“大地主”了。
雖說很多人都不知道這海外地畝到底有什麽用，甚至不清楚要怎麽墾殖，不知道那地在什麽地方？但一個個無不是對主公感激涕零，相比于其它，這土地才是最實在的。雖然那些土地大都是林地，可若是加以墾殖，不定就會變成肥美莊稼。
“金雞納樹……”
沉吟着朱宜鋒笑道，
“這可是好東西，可以說有了它，咱們就能征服婆羅洲、征服南洋！”
甚至在未來殖民非洲的過程中，同樣離不開金雞納樹，準确的來說是從金雞納樹皮之中提取的奎甯。二十幾年後，歐洲人之所以開始分割非洲，一方面固然是因爲世界已經被他們分割完畢，但在另一方面正是因爲荷蘭人在爪哇島等地建立起種植園。使得金雞納樹種植業蓬勃的發展起來，可以向世界提供數量充足的金雞納樹皮供于提取奎甯之後，方才有了殖民非洲的成功，相比于南洋，非洲的瘧疾流行更爲廣泛。
可以說現在金雞納樹種的獲得，将是中國開拓殖民地的一個最有利的武器，盡管朱宜鋒知道在後世有中國發明的青蒿素，治療瘧疾同樣極爲有效，其甚至獲利了諾貝爾獎，但是他卻不知道提取方法，相比之下，奎甯無疑是最好的選擇。
“哦？這樹這麽重要？”
林治平詫異的問道。
“不是樹重要，是樹皮重要。”
一旁坐着胡林翼笑着解釋道。
“一百多年前滿清的康熙，就用這樹皮治好了瘧疾，活了下來，主公，這瘧疾非但南洋有，湖廣亦有此病，嶺南亦是泛濫之地，若能種成此樹，活民豈止千百萬，以臣看來，這萬兩的賞銀恐怕有點少了！”
“是少了點兒，潤芝，你拟個電報過去，告訴他，這金雞納樹的培育設立一個專門機構，可以從南洋聘請一些西洋的植物專家，讓這個鄧明昭一起過去，他知道哪裏的環境……嗯，還有，從南洋公司撥給他五千畝地，至于分配嘛，還是等樹苗育出之後再說，告訴他，這件事兒本督記在心裏了。”
運氣啊！
在離開主公書房的時候，林治平暗自于心底感歎着，這李子淵自從去了廣東之後，那可真是如蛟龍入海一般，這才一年的功夫，居然辦了這麽多事，若是時間長了……
“裕達，你在想什麽？這麽出神？”
胡林翼看到林治平步子慢了下來，便試着問道。
“倒也沒想什麽，隻是……”
沉吟片刻，林治平看着胡林翼說到。
“潤之，我怎麽覺得現在這李子淵自從任了這廣東巡撫之後，做起事來，全無絲毫顧忌，似乎有些……”
話沒有說完是看着胡林翼，在等着他接自己的話。
“說起來我到是挺羨慕你們。”
精明如胡林翼這會兒反倒是打起了哈哈。
“古往今來如主公這般宅心仁厚爲上者又有幾人，主公嘴上不說，可心裏對當初與他一同共患難的老臣，非但是信任有加，甚至似有驕縱之嫌，主公之仁心，遠非常人所能及。”
看似在打着哈哈，實際上胡林翼是在提醒着林治平。
李子淵是真正的“從龍老臣”，以主公的爲人之道，是斷不會因爲他的“驕橫”而怪罪與他，更何況，作爲主公的身邊近臣，胡林翼同樣也清楚這一年多來，李子淵辦的事情都是主公需要有人去辦的，可以說這個李子淵确實是從主公身邊出去的老臣，他知道主公要什麽！要讓他辦什麽。
“可不是，我等能得主公今日之知遇，實在是三生之幸！”
胡林翼委婉的提醒讓林治平的後背一涼，想到眼前這人可謂是成名已久。哪裏還敢在其面前顯露絲毫心思。
“所以咱們才要好好辦事，以報答主公知遇不是。”
胡林翼的臉上依然帶着笑，對于林冶平一直以來他并不怎麽欣賞，因爲他的私心太重。但是主公……心歎口氣，胡林翼知道，有時候一些事情，不是他這個做臣子的當說的。
對于下屬在想什麽，朱宜鋒并不清楚，這會他正站在書房裏看着那張大幅的世界地圖。
“金雞納樹！”
鄧明昭帶來的金雞納樹是不是奎甯含量高的樹種，朱宜鋒并不清楚，但是樹種的帶來，卻讓他意識到在南美洲還有一種更爲重要的經濟作物——橡膠。
相比于金雞納樹的藥種價值，橡膠無疑将是開創熱帶經濟新紀元的最重要的一種經濟作物，甚至在橡膠樹與其原産地的巴西幾近滅絕的時候，東南亞已經成爲世界上最爲重要的天然橡膠産地。
相比之下，如果說金雞納霜樹是讓國人可以在南洋更爲安全的生活下去，那麽橡膠樹無疑将是令新移民們富裕起來的根本，而更容易重要的是，對于自己以及督府中的其它官員們來說，海外殖民地未來對于他們的吸引力，就在于如橡膠園之類的大型種植園，相比于種田，大型種植園才能帶來他們所需要的财富。
相比于諸如香料等早已經飽和的市場來說，橡膠的市場不過是剛剛開始，而且巴西野生橡膠的價格極爲昂貴，現在英國人并沒有把橡膠樹的種子帶到東南亞，橡膠種植業還是一片空白，這正是發展這一事業的時候。
“看來要盡快把這件事兒給辦好了，未來北婆羅洲的種植規劃，暫時以菠蘿、水稻爲主，将來還是要以橡膠之類的經濟作物爲主！”
在北婆羅洲的種植作物上之所以會選擇菠蘿，是因爲菠蘿可以用來生産罐頭，相比于其它适合生産罐頭的水果，菠蘿的生産周期最短，而且産量極高，更爲重要的是現在歐洲人對于這種水果相對熟悉，而且又陌生。
他們從書本上看到過菠蘿，但是受限于運輸條件，隻有極少數的人吃過。市場推廣相比其它水果罐頭更容易一些，而且它可以采用更爲廉價的玻璃瓶作爲容器。差不多半個多世紀之後東南亞崛起的那些華人富豪，要麽是靠着橡膠，要麽就是靠着水果罐頭。
想到那些華人富豪的同時，朱宜鋒的雙目盯着地圖上的婆羅洲自然的投向其南方，李旭得報告更是讓他的眉頭緊皺着，面上隐帶着些許不滿。
“婆羅洲西南，自清初起聚以數萬華僑，于此墾殖、淘金，其成立如大港、蘭芳、三條溝之自治公司，其中大港最強，三條溝最弱……大港能動員10000人的武裝、蘭芳是6000而三條溝是5000……因礦場、水源等因素采金公司之間的長期不和，甚至不惜與荷蘭人合作以削弱對方的實力……六年前荷屬婆羅洲被重組爲三個分區，荷蘭人開始強迫打勞鹿金礦地域居于其直接管理下。大港公司試圖從三發地區把荷蘭人趕走。在戰争期間，三條溝爲奪以礦場斷然支持荷蘭人，配合荷蘭人進攻大港，戰争去年以大港公司的投降結束。另一大公司蘭芳公司在其頭領劉阿生的帶領下在戰争期間保持名義上中立，以保住自身獨立，實際上在戰争期間，蘭芳公司向荷軍提供諸如大米、肉食等後勤支持……”
曾幾何時，他曾對如蘭芳等所謂的華人政權充滿好感，但是現實卻打了他一個響亮的耳朵，那些以廣府人、潮州人等移民者家鄉爲基礎的華人公司的舉動，恰好應了“一個中國人是條龍，一群中國人是條蟲”的悲劇，華人公司不是毀于荷蘭人之手，恰恰毀于華人自己之手，而後世鼎鼎大名的“蘭芳公司”在戰争期間的行爲，更是堪稱“漢奸”之舉。
正是他們的不團結毀掉十數萬華僑百餘年的基業，爲了消滅對手，甚至不惜與外人合作，幻想着通過消滅同胞，獨占市場，可是結果呢？他們什麽都沒有得到。
這就是所謂的華人公司……一盤散沙！
“這種人不要也罷，讓他們自生自滅。”
不滿的自言自語之後，感覺心底似乎憋着一團火氣的朱宜鋒，便離開了書房，他并沒有和往日一樣直接回後宅，而是在花園裏散着步，從而釋放心中的不滿與怒火……