一月的安西港，并沒有北方的寒冷，這裏地處熱帶沙漠地區。才清晨六點，人們便已經可以感受到了熱帶的燥熱，隻有從海上吹來的微風，隐隐的帶去一絲暑氣。

而在這暑熱之中，在安西港城外的沙漠邊緣，一座座連綿不斷的帳蓬，這是軍隊的帳蓬，在過去幾個月間，安西港，這座帝國最西方的殖民地變成了一座軍營，這裏不僅集結着來自國内的十六艘裝甲艦，還集結着一隻龐大的軍隊——一支總兵力超過十萬人的軍隊，在過去的半年間，從國内經由海路運抵非洲。

實際上，是在過去的三個月間——新加坡爲陸軍攻克之後，通往非洲的航線被打通了，從那時起，源源不斷的增援部隊，就從國内派往非洲，與過去不同的是，現在，這裏已經聚集起了帝國海外最爲龐大的一支部隊，與南洋方面不同的是，這一支部隊，完全是六個甲種師組成。

最先進的艦隊、最強大的陸軍現在無一例外的雲集于安西港，使得這裏一再的吸引着世人的眼睛，人們好奇的打量着這支龐大的陸海軍部隊，似乎是在好奇着他們的鋒芒所指。

他們将指向何處？

沒有任何人會懷疑，他們所指向的是不列颠，指向的是英國的本土，盡管這裏距離英國本土仍然極爲遙遠，但是每一個人都知道如果不是爲了進攻英國的本土，中國就不會在這裏聚集一隻數量如此龐大的陸軍部隊，甚至還聚集起了一支有上百艘商船組成的船隊——這些商船大都是戰争爆發後，中國從法國、意大利以及其它國家購買的商船。正是這些商船保證了中國能夠發動這場遠征，将這支龐大的遠征軍運抵安西港。

也正是因爲這支軍隊的存在，使得英國人至今都不敢向澳大利亞或者印度派出增援的部隊，不是因爲他們擔心船隊在海上遭到攔截，而是因爲他們擔心在援軍派出之後，本土的防禦力量空虛，導緻中國人對本土的進攻。

而這同樣也是這支部隊存在的意義！

做爲存在部隊，這支部隊的存在，使得英國人根本就不敢輕舉妄動，他們既然不敢派出自己的艦隊，同樣也不敢派出自己的陸軍，隻能眼睜睜的看着中國陸海軍在世界範圍内對英國殖民地的進攻。

存在部隊，本身就是一種威懾。

不過對于存在部隊本身來說，這種存在，對于部隊的官兵而言，卻同樣也是一種考驗。

清晨時，一隻不知從什麽地方跑出來的狗“汪汪”的吠叫起來，立即打破了軍營的靜寂。

“該死的。”

剛在夢中又一次回到了巢湖老家的丁汝昌，卻突然被狗吠聲拉回現實世界。那種思鄉之情的氣惱萬分下，摸起床邊的一隻空酒瓶就扔了出去。酒瓶像手榴彈似的準确的砸在那條野狗身上。

“再叫老子就把你宰了，炖湯喝！”

正在狂吠的野狗挨了一下後，立即夾着尾巴，悻悻溜回了那個不知是誰給他搭出的小窩裏。

家鄉的山水是見不着了，再睡下去也沒什麽意思了。

“打完這一仗，估計到時候，總能放我回家看看吧！”

嘟嘟囔囔着，丁汝昌從行軍床上爬了下來，提及家鄉時，不過隻有二十幾歲的他，目光中盡是憧憬與期盼。

盡管現在他換上了陸軍的軍裝，但實際上，他卻出身于殖民地防衛軍，甚至他并不是普通的僑民出身，而是戰俘——他是被俘的“教匪”，被俘後流放到非洲，然後便一直于防衛軍中服役。

從幾年前來到非洲的那天起，他總會在夢中夢到家鄉的山水，夢到家中的老宅，爹娘，還有鄉親，可他同樣也知道，自己再也不能回鄉了，作爲“流放犯”，根據法律的規定，他是不能回鄉的。這是“流放犯”與僑民的區别，如果是僑民，他們在掙到錢後，總是可以回家的。

但“流放犯”不行！

對于“流放犯”來說，從他們被流放到殖民地的那天起，他們本人非“****”返回本土者都将被處以極刑，隻有他們的子女或家人才能夠返回本土。而想要獲得“****”是極爲困難的，而在軍中服役，獲得軍功則是最好的選擇，丁汝昌知道，幾年前就有于防衛軍中服役的“流放犯”，因爲他的軍功獲得了返鄉的機會，盡管隻有一次返鄉的機會，而且有時間限制，但是，對于丁汝昌來說，這個機會就是他所希望争取的。

在他看起床後，看到帳篷裏一地的空酒瓶，那是昨天晚上他和幾個同鄉的戰績，這次調來的部隊中，他認識他幾個和從巢湖老家過來的士兵，身處異鄉的他，認識這幾個老鄉之後，自然極爲高興，隻要一有時間他們幾個都要湊在一起好好的樂一樂。

“該死的，我的杯子那……”

在帳篷裏找了半天，丁汝昌才隐約想起，昨晚似乎自己把那套木杯送給自己的同鄉了。那套黑檀茶具是在他在中非殖民地的時候，攻克一個土著部落後，那裏的俘虜制做的，雖說手工很一般，可卻也是個紀念，就像家裏的那兩根象牙一樣，不過那東西不值錢，是送給哪個呢？

忘了……

實在想不起來的丁汝昌，洗漱完畢之後，吃完兩個魚肉包子，在安西港魚肉是最重要的主食，至于羊肉則需要從沙漠的那些土著人手中換取，至于豬肉，那些土著人不養豬，至于僑民養的豬，不過隻是勉強夠他們自己吃的。畢竟，現在安西港的軍隊是本地人口的數倍，能夠保證魚肉的供應，已經非常不容易了，這多少還是利益于附近那片魚獲豐富的漁場。

“等他們嘗過豬肉臘腸，估計将來就會養豬了……”

丁汝昌的嘴裏這麽抱怨着，又喝了碗稀粥和一個雞蛋，用完這簡單的早餐後，時針還沒指到七點，看來今天又是漫長而無聊的一天。

不管如何，對于駐紮在安西港的十數萬軍隊來說，他們的每一天都是無聊的，即便是習慣了軍營生活的丁汝昌同樣也覺得如此。

“這魚肉包子的味道……”

感覺着口中的魚腥味，已經懷念起真正的“肉包子”的丁汝昌想到前幾天碰到的那些土著人。

“要不然，回頭讓炊事班買頭駱駝來，改善一下夥食……”

那駱駝肉的味道怎麽樣？

就在丁汝昌胡思亂想的時候，全然沒有注意營長不知道什麽時候，已經站在他的身邊。

“中尉丁汝昌！”

“有！”

營長的話聲從身後傳來的時候，丁汝昌立即條件反射式的跳了起來，立即立正，挺胸擡頭，駱駝立即從腦子裏消失的無影無蹤。

在防衛軍中，作爲流放犯的他，能從一個普通的士兵一直做到上尉，有一些東西早就刻到了他的骨子裏。

“稍息。”

營長對下屬的迅速反應顯然比較滿意，口氣逐漸舒緩下來。盡管在一定程度上，他并不喜歡這個非軍校出身的軍官，但是在殖民地防衛軍中，許多軍官都不是科班出身，但是這些軍官共同的特點就是的戰鬥經驗豐富，尤其是與土著人的作戰經驗，擅長小股鎮叛作戰。也正因如此，他才會想到将這個任務交給丁汝昌。

“昨天，在蘇拉特爾附近，土著商人遭到了不明土匪的襲擊，土匪掠走了600隻駱駝、3000多隻羊，這些都是供應部隊的。根據初步推測，應該是被英國人收買的土著人所爲，大概在……這個位置。”

營長指着随身帶着的地圖上用鉛筆圈出的的一小塊區域，圈裏是一片沙漠。

“你今天過去一趟，把這股土匪找出來。”

“這個……這是一個部落？”

盯着那個鉛筆圈，丁汝昌立即認出來了，這是一個沙漠部落。

“根據我們的情報顯示，這些沙漠中的遊牧部落就是土匪，英國人或許沒有派來軍隊，但是他們卻通過法屬阿爾及利亞滲透到了我們這裏，他們用金币遊說了許多遊牧部落反抗我們，當然他們現在并不敢襲擊我們的軍隊，可是現在襲擊與我們合作的土著供應商、土著部落隻是開始，一但他們形成聯盟的時候，他們就會襲擊我們的定居點！甚至襲擊安西港……”

這種可能性有多少？

在丁汝昌看來，幾乎爲零，至少那些沙漠部落絕不敢襲擊安西港，他們除非瘋了，才會襲擊有十萬軍隊的安西港，但是定居點……在過去他們也曾襲擊過！

“長官，那您的意思是？”

看着長官，丁汝昌的語氣中帶着試探的味道。

“殺雞給猴看！”

什麽是殺雞給猴看？

如果換成一個從國内調派至安西港的陸軍軍官，他根本就不理解這五個字的含義，但是對于丁汝昌來說，他卻深知這個五個字意味着什麽，同樣也非常清楚，如何做到這一切。

槍聲在沙漠之中回響着，隐約的還能夠聽到人們發出的尖叫聲，黑煙在綠洲中升起，到處都是火光，到處都是槍聲。

沙漠中的遊牧部落大都非常貧窮，那土房也是破舊的，即便是曾屬于酋長的房屋，同樣也是如此，這裏是世界上最貧窮的地方，除了沙子，幾乎什麽都沒有。除了貧窮之外，這裏還有什麽？

“還有勇氣……”

沉吟片刻，丁汝昌看着手中那本書寫着像蝌蚪一樣文字的書本，在這裏隻有一種書本，那是他們的信仰，除了他們的信仰，這裏再也沒有其它人文字，更準确的來說是文明。

“也許，應該用野蠻來形容，貧窮造就了這裏的一切，這裏的遊牧部落在過去的數百年間，互相進攻，互相撕殺，他們不知道什麽是王法，對于他們來說，隻有沙漠之中，千百年來的生存規則，其它的一切規則……”

抖了下手中的那個滿是“蝌蚪文”的書本，丁汝昌的語氣顯得極爲平靜。

“都不适應這裏，當然，除了這裏的規則，因爲它同樣出現在遊牧部落之中，它們遵循的相同的規則，但可以肯定的是，這裏所記錄的都與我們的法律相抵觸的……但是，以牙還牙……”

看着面前的這個隻有十八九歲的青年，他是安西學院的學生，他學習的是土著語言，現在他是作爲翻譯随部隊一同行動，可看着他那煞白的臉色，顯然，他對于正在發生的一切，是極爲震驚的。

“這一點上，我們是共同的，以牙還牙的目的，不在于報複，而在威懾，是在用這種方式告訴其它人，我們會怎麽做，你學習的是土著語，那麽我問題你，你認爲他們會屈服于我們嗎？”

将那本用羊皮紙寫成的書裝進包中，作爲軍官，他有選擇戰利品的權力，這本用羊皮紙寫成的書，至少有七八百年的曆史，在安西港可以賣個好價，國内的博物館會非常樂意收購這些象征着帝國榮譽的戰利品。

“長官，我認爲槍炮是不可能讓他們屈服的！”

胡鳳勤的語氣顯得極爲堅定。

“相比于鐵腕，我覺得懷柔政策更适合……”

“像唐懷柔吐蕃，嫁以貴女，授以百技，再任由其奪我國土，殺我黎民？你知道在美洲，他們是怎麽對待土著人的嗎？”

不等他說完，丁汝昌便笑着反問道。

“隻有死去的印弟安人才是好的印第安人！如果我們不對他們施以鐵腕，那麽對于他們來說，我們就是綿羊，任其欺淩的綿羊，所以，他們殺我們一個人，我們就要殺死他們一千人，一萬人，隻有如此，才能令其不敢犯我絲毫，就像現在……”

走出那昏暗的土房，丁汝昌又對身邊的士兵下達了進一步的命令，不僅僅隻是摧毀這個部落，還要填平綠洲，讓這片綠洲徹底的消失，隻有如此，才能讓那些僥幸逃出的人，失去在沙漠中立足的根本。

“長官，這麽會不會太過份了，畢竟，所有人都需要這綠洲……”

聽着遠處的槍聲，丁汝昌隻是面無表情的回答道。

“是啊，所以才要填平綠洲，也隻有如此，他們才知道，與英國人合作是沒有前途的，要知道，咱們不施以鐵腕的話，沒準，英國人就會鼓動着他們進攻安西，他們要怪，就怪英國佬吧……”

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