從天運城北門出發，由大道轉東，行十餘裏，便到了一處渡口。

碎石小徑通幽，竹林掩映流水，簡陋的石闆，被時光沖刷成古樸的色調，靜靜地伏在這千年的渡頭。

清晨薄霧方消，馬蹄聲由遠及近，小道的盡頭，一人一馬飛奔而來。

“小呆，到了！”一聲清喝，馬兒高高揚起前蹄，及時停住，連一步也沒多踏出去。

陸明舒翻身下馬，站在渡口張望。

眼前河水靜流，水波如粼，卻無一隻渡船，周圍看起來也不像有人煙的樣子。

她心中暗暗嘀咕，總不會是夏侯珊糊弄她吧？

送她出城時，夏侯珊曾問：“陸姑娘打算去何處？”

陸明舒道：“我從西川而來，祖籍又在東越，回這兩處沒什麽意思，不如就去北溟看看吧。”

夏侯珊皺了皺眉：“去北溟，可不簡單啊！”

溟爲河，北溟，顧名思義，就是位于北方的一條大河。其盤旋環繞，占據整個古夏的北方。

從地圖上看，北溟有一大半被溟河占據，這條支流無數的大河通天徹地，将陸地切割成一塊塊水中之洲。整個北溟，倒是以河爲主，洲渚爲輔。

溟河支流繁多，錯綜複雜，目前沒有一張地圖，能夠收錄它的完整地形。加之環境惡劣，兇獸橫行，連出神境都不敢輕易涉足未探索之地。

陸明舒道：“臨行前，家師曾賜下一本手劄，記錄了昔年北溟遊曆之行。有此書在手，再多加小心，應當不會有事。”

夏侯珊點點頭：“你心中有成算就好。”又道，“若是有事，你就拿出那串玄水珠。北溟皆知，玄水珠在中州王族之手，該拉大旗的時候，可别不好意思。”

陸明舒不禁道：“說來說去，又要多謝王妃了。”

夏侯珊便道：“你安全回來，就是對她最好的感謝。”

她言下之意，讓陸明舒略有些不自在。王妃關注她的安全，當然不是爲了她。而想到謝廉貞，難免又想到自己耍的手段。

當時那麽做，她并不是想借此打動謝廉貞，而是存着惡意。你要我全心全意地臣服，那我就讓你看看，這臣服的結果，你承不承受得起。

但她沒想到，這結果，非但謝廉貞承受不起，連她也……

夏侯珊何等敏銳，察言觀色之下，心領神會，另起了話題：“對了，你想去北溟的話，北門十裏外，有一個古渡。那條河與溟河支流相通，時常有溟河上讨生活的江湖人出入。他們實力雖然不高，卻是識途老馬，搭他們的船，去北溟容易些。”

“多謝夏侯令使相告。”

告别夏侯珊，陸明舒直奔古渡，隻是到了之後，并沒有看到什麽船隻。

是她來得不湊巧嗎？

沒有船隻和向導，不好輕易入北溟。師父在手劄裏寫得很清楚，外人去北溟最大的問題就是容易迷路，一旦在溟河迷路，問題就嚴重了。

北溟之河通天徹地，支流數萬，古書遊記裏，有一個被提起無數次的典故：某某人在溟河迷路，遇到失蹤多年的前輩，又或者，自己迷失于溟河，苦尋來路未果，直到等來了後輩。

這個典故，足以說明溟河有多容易迷路，而迷路的後果又有多嚴重。

陸明舒可不希望，自己白白在溟河數不清的支流裏，浪費十幾年的光陰。所以，她必須先找到渡船。

“咿呀！”搖橹聲響起，一隻小舟從岸邊的蘆葦叢劃出來。

陸明舒眼睛一亮。

樸拙的小舟，輕巧地從水面劃過，靜谧如畫的古渡頭，仿佛瞬間活了過來。

戴着鬥笠的船夫，高聲沖岸邊喊道：“姑娘，要渡河嗎？”

陸明舒招了招手。

小舟飛快地靠近，一個紮着頭巾的少女從船艙出來，拽着繩索靈活地跳上岸。

拉穩繩索，少女揚起紅撲撲的臉龐，擦了擦額上的汗水：“姑娘，請上船。”

“多謝。”陸明舒躍上船頭。小呆跟着跳上來，它那超标的體重，讓本就不大的小舟晃了晃。

船夫是個上了年紀的老翁，頭發胡須都已半白，看着這一人一馬，呵呵笑道：“今天運氣不錯，接到姑娘這麽個貴客。”

陸明舒轉過頭：“老丈焉知我是貴客？”

船夫笑眯眯：“看您這打扮就不是尋常人，再看這坐騎，仙氣飄飄，十分神駿，定是珍獸無疑。這都不是貴客，還什麽是？”

陸明舒不禁一笑：“不知去北溟的話，船資幾何？”

“那要看姑娘去北溟何處了。”船夫摸着胡須，“船資付夠，随處都可去得。”

随處都可去得，好大的口氣！不過，敢說這話，船夫對溟河路徑定是極熟。

陸明舒想了想：“我也不知去哪裏，不如租了老丈的船，随想随行？”

“好啊！”船夫還未說話，少女已是一拍掌，“姑娘這主意好，随心而行，随心而停，自在！”

陸明舒心想，這船家少女，倒是很有“禅”的意境。

不過，沒什麽好吃驚的。不管這船夫，還是少女，身上都有玄力波動，乃是正正經經的武者，他們應該就是夏侯珊說的江湖人了。

她伸手一抛，一塊金錠落在少女手上：“不知這船資，能租幾日？”

少女睜大眼，驚喜不已：“百煉金精？”

陸明舒颔首。

少女與船夫對視一眼，拍掌：“半年之内，姑娘想去哪，就去哪！”

黃金淬煉得金精，金精熔煉百遍方是百煉金精。一百斤金精，至多煉成一小錠，這塊百煉金精，能鑄一把玄兵了！他們這樣在溟河上讨生活的江湖人，修煉資源皆從河中而來，惟有玄兵，因礦山器師被門派世家壟斷，極是難尋。

少女轉頭朝河中心喊，“哥，開船啦！”

河中心劃過一條波浪，轉眼便至船邊，“嘩”的一聲，一個人從水裏鑽出來：“來啦！”

少年比少女大不了多少，身材不高，體态柔韌。他赤着上身，翻上船來，随手把提着的網兜扔在船闆上，一兜的魚蝦活蹦亂跳。

小呆很感興趣地湊過去聞了聞，嫌棄它們的腥味，又扭開了。

少年和少女長得很像，笑起來一口白牙。

“姑娘放心好了，你想去哪，我們都給你送到，保證不迷路！”

陸明舒點點頭：“有勞了。”