詹霸被王彥放回，一路奔回滄州，立馬寫下奏報，向多爾衮請罪，言明被義軍襲擊，劫走北使團之事。

他害怕清軍真的追上王彥，獲得他的降書，便按照王彥之言，隻說義軍往山東遁去。

多爾衮聞得奏報，頓時大怒，急忙快馬傳訊山東，令和托盡快追剿，抓捕北使團回京。

正當清軍在山東挖地三尺尋找王彥的義軍時，忠義營卻已經進向河南轉進。

此時清軍正與大順開戰，物資綿綿不絕的從北直隸、豫北運往前線，王彥他們一路上不時扮做馬賊襲殺小股清軍，獲得補給，搶奪驿站馬匹，盡然也做到人人有馬，從馬步軍，變成了一隻千人騎兵。

一路南下，直到他們在黃河邊上，搶船渡河，清軍才知道，襲擊詹霸的那支義軍已經到了河南，可這時再想追剿，已經沒有可能了。

早在十月底清庭在攻取山西後，便随即發動兩路大軍同時滅順，一路由阿濟格、吳三桂、尚可喜借到蒙古圍攻陝北的李過、高一功，一路由多铎領軍攻潼關，雙方激戰，清軍自然沒有多餘的力量追剿已經過了黃河的王彥。

時間到弘光元年1645年正月初十，王彥他們曆經千裏，終于來到由明軍控制的睢州，進入了安全地帶。

适逢高傑領兵北上，正住睢州城外，王彥便随左懋第一起前去拜訪。

左懋第急于南行揭穿陳賊面目，好叫朝中諸公早做防備清朝的準備，但忠義營卻需要他找個地方安頓下來，于是他就有了讓王彥占歸高傑麾下之心。

王彥不過是一千總，自然不可能得到高傑多少禮遇，但其聽聞王彥手下有一千騎兵，還是十分高興，他當着左懋第之面，便播下糧草，以及一千多件鴛鴦戰袍。

王彥讓手下人随高傑部下領了物資，便帶着人馬去送急于南去的左懋第，他騎馬随行十裏，遇一長亭，便停下來與使團衆人告别。

“大人此去，不知何時能見！”王彥從劉順手中接過酒水，爲左懋第踐行，心中不由得有些傷感。

左懋第接過酒杯一飲而盡，他與王彥相處日久，早已成忘年之交，同時深知他的才華。“士衡且安心待在興平伯軍中，待吾回朝後，必然向陛下舉薦，招士衡入朝，以士衡才華，日後定能成爲朝中棟梁。”

左懋第與王彥同行千裏，途中兩人交談甚多，王彥對于局勢的分析，使他深以爲然，兩人都認爲抗清是第一要務，反賊則可徐徐圖之。

“南京諸公熱衷于聯虜之策，大人欲改弦更張，必遇諸多艱難，爲了大明社稷，漢家河山，左大人請受彥一拜。”王彥行禮道。

“士衡放心，吾此去必然說服陛下，整頓兵馬，收拾舊河山。”左懋第扶住王彥之手，深情的說道。“此去經年，就此别過。”

當下王彥作歌，“長亭外，古道邊，芳草碧連天?，晚風拂，柳笛聲殘，夕陽山外山?。天之涯，地之角，知交半零落?，人生難得是歡聚，唯有别離多?。長亭外，古道邊，芳草碧連天?，問君此去幾時還，來時莫徘徊?。天之涯，地之角，知交半零落?，一壺濁灑盡餘歡，今宵别夢寒?。”

一行人，爲王彥歌聲所動，左懋第等人随與他揮淚而别，而他則目視着使團衆人南行，直到最後消失在天地之間。

送别衆人，王彥随返回營地，訓練忠義營。

高傑部北上，并非北伐，而是因爲史可法熱衷聯虜破賊之策。

清庭在十月二十四日，檄谕河南、南京、浙江、江西、湖廣等處大明官員和百姓，曰：“爾南方諸臣當明國崇祯皇帝遭流賊之難，陵阙焚毀，國破家亡，不遣一兵，不發一矢，如鼠藏穴，其罪一也。及我兵進剿，流賊西奔，爾東南尚未知京師确信，無有遺诏，擅立福王，其罪二也。流賊爲爾大仇，不思征讨，而諸将各自擁衆，擾害良民，自生反策，以啓兵端，其罪三也。”

清庭所發檄文顯然包藏禍心，意圖否定弘光朝的正統地位，開戰之心不言而喻，然而史可法卻一廂情願，認爲隻要發兵讨賊，讓清庭失去指責弘光朝的借口，則和平相處大有可能。

因此史可法親自安排高傑部進兵河南，欲與清軍會師剿賊，以分道入秦夾攻大順軍，來表面弘光朝并非如同清庭指責的那樣“不出一兵一卒”，以便在幻想的和談中多一點籌碼。

此時清軍主力正同闖軍主力激戰陝西，河北、山東之地兵曆空虛，若明軍突然北伐，清軍兩面被擊，則光複北京指日可待，可惜如此絕佳時機，被庸臣浪費，惜哉！痛哉！

這一年來，王彥的經曆，使他慢慢成長，在親眼目睹山東大好局勢毀于一旦，南方諸臣的毫不作爲後，對那些聲名赫赫名臣，已經不再如當初一般盲目信服了。

王彥所部，自歸高傑摸下，高傑并未再次召見，他便一心整頓忠義營，令人制作旗幟，又讓整個忠義營換上統一的鴛鴦戰袍，帶上飛碟盔，面貌頓時一新，頗有一番強軍的模樣。

高傑沒有軍令下來，王彥也樂得自在，整日帶着忠義營在外練習騎戰，一晃就過去兩日。

正月十二日，王彥向之前一樣演練兵馬後回到大營，卻發現營中氣氛不對，似乎有什麽大事要發生一般。

王彥疑惑的帶着人馬回到營内，正想着讓劉順去打探一番，卻已經見他匆匆走進帳來。“公子，高傑被許定國所殺，李成棟将軍招您前去議事，欲興兵報複。”

王彥現在是忠義營主将，士卒們多稱他将軍或是千戶，隻有劉順不曾改口，一直喚作公子。

王彥聽他之言，頓時大驚，他才從清軍控制之地進入河南，消息不通，也不清楚河南局勢，因此怎麽也想不通，高傑會突然被許定國所殺。

王彥陰沉着臉出了營帳，便一邊往帥帳走去，一邊思考着高傑的死，對抗清大局的影響。

高傑部是江北四鎮中實力最強的一鎮，當年他還跟随李闖時便極爲能戰，如今身死，兩淮防務必定将受很大影響。

這時的高傑軍必定人心動蕩，需要一個強有力的大人物來穩定軍心，可會有這樣一個人嗎？

王彥心裏十分憂心，想爲天下進一份力，可是他如今隻是一個小千總，根本左右不了時局。

不覺間，或許王彥自己也沒有察覺到，他心裏已經開始渴望實力，渴望一支他能掌握的力量。

王彥心情沉重的走在前往帥帳的途中，不少其它營内的千戶也正往那邊走去，他這才才從他人口中得知，高傑被殺的原因。

原來鎮守睢州的河南總兵許定國早就暗中勾結清庭，還主動将兒子許爾安、許爾吉送入黃河北岸的清軍大營充當人質。

高傑知道這件事後，擔心許定國率領部下将睢州地區獻給清庭，便帶大軍進抵睢州，意圖憑借優勢兵力，脅迫許定國極其部衆，随他西征。

許定國知道自己兵少，打不過高傑，内心恐懼，急向清庭救援，可豪格又根本沒有兵力可發，于是他便橫下心來，欲铤而走險。

他一面出城拜會高傑，表面上十分恭敬，實際上卻是一面思考應對的辦法，很開他便以爲高傑、趙其傑、陳潛夫接風洗塵的名義，在睢州城内大擺宴席，誘高傑入城。

河南巡撫趙其傑，巡按陳潛夫，勸告高傑不要輕易入城，以防生變，可是高傑武将出身，自持兵多勢重，許定國不敢輕舉妄動，隻帶三百名親兵，便進城赴宴。

席間許定國讓妓女勸酒，将高傑灌得酩酊大醉，半夜時伏兵猝發，把高傑和其親兵盡數誅殺，隻有趙其傑、陳潛夫因爲留了個心眼，才于今天逃出睢州。

帥帳裏，李本深、胡茂祯、李成棟等高傑部下，正一臉陰沉的聽着趙其傑、陳潛夫聲淚俱下的大罵許定國，衆人皆憤恨不已。

“吾欲發大兵攻破睢州，取許定國狗頭，爲伯爺報仇，汝等可願随吾。”李成棟抽出寶刀，滿臉憤恨，他追随高傑多年，早已視其爲兄父，今高傑被害，他如何能不憤怒。

此時營中群龍無首，高傑外甥李本深又不善兵士，便占時讓李城棟做主。

高傑對待士卒不薄，不然當初部下也不可能跟他從陝西經過山西、河南懷慶，一直逃到山東，最後進駐徐州。

這樣的行軍，可比王彥他們還要厲害數倍不止。

營中将校，感于高傑愛戴，聽李成棟之言，頓時群情激奮，紛紛附和，欲發兵讨伐許賊！

當下李成棟、李本深便分派軍令，讓大軍立即攻城，可正在這時，卻突然有人來報，“巡撫大人，諸位将軍，那許定國已經棄城而逃，欲北渡黃河，率部投清去了。”

“賊子！”聞言李成棟頓時大怒，恨聲道。“誰願爲先鋒，替吾追殺此賊！”

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