江冽塵被他罵得怒從心頭起，道：“你說夠了沒有？”順手抄起折扇，一個閃身到了暗夜殒身前，扇端徑刺，将他迫得步步後退，直到得櫃旁角落，再無處可退，暗夜殒心中隻叫：“今番我命休矣！”但那扇端抵在咽喉處，便不再向前推進。江冽塵冷冷的道：“你想讓我怎樣？隻要我願意，别說殺你，更可随時令你灰飛煙滅，你信是不信？”

暗夜殒道：“那你還不動手？更待何時？哈，我身份卑賤，你怕殺我弄髒了你高貴的地毯？”這話本來語氣強硬，但他喉管處抵了塊硬物，發聲微弱，倒像求饒一般。江冽塵簡簡單單的道：“因爲我不願意。不管你怎麽想，我都一直當你是兄弟……”

暗夜殒冷笑道：“你才真是自作多情，誰是你的兄弟了？連華山派那個蹩腳窩囊廢也急于跟你劃清界限……”江冽塵不屑道：“李亦傑對我而言無足輕重，不過是個招之即來，揮之即去的貨色，他又怎能跟你相比？最多也隻算替我壓棋盤的石頭。”

暗夜殒冷笑道：“我還要承蒙你的擡舉。他是石頭，想來我就是棋子？隻會替你埋頭開路的小走卒？但我已過了楚河漢界，我可以橫着走了！”江冽塵笑道：“橫着走？螃蟹生來即已如此，這便是你的追求？”暗夜殒氣炸了肺，道：“我說不過你，我也打不過你，你要這樣羞辱我？非将我尊嚴剝奪殆盡？士可殺不可辱，你就不能爽爽氣氣一刀殺了我？”

江冽塵歎道：“你對我誤解甚深，有些話我本來不想說，你知道我爲何一直在夢琳面前扮惡人，讓她那樣恨我入骨？”暗夜殒道：“因爲你招恨。”江冽塵也不動怒，續道：“隻因我早知你對她一往情深，我可以沒有她，但我不想失去你這個兄弟。”

暗夜殒一怔，随即眯起雙眼，半邊眉毛揚起，冷笑道：“你在施舍我？你覺得我一無所有，沒有了夢琳就不能活？哼，我暗夜殒堂堂‘殘煞星’，豈受人憐？！”

江冽塵道：“堂堂‘殘煞星’，沉迷女色，爲她的離間計而同我反目？”暗夜殒道：“不，不僅因爲她，你是高高在上的少主，一意以我們的無能，成就你的輝煌。想象過沒有，呵，當你面朝着對手，他就在你眼前，卻仿佛遠在天邊，是你永遠也追不上！我那種始終望塵莫及的苦處，你永遠都不會懂！”

江冽塵正色道：“你練武足夠勤奮，我也很是欽佩，但處于我的視角，我自問從沒對不住你。礙于資質所限，人力有時而窮，沒什麽公不公平之說，是以我才想超脫這卑微俗世，追升天道。”

暗夜殒冷笑道：“江大人，冽塵大神，怎麽，你這是想位列仙班？”江冽塵道：“不盡然，我要做至高無上的尊主，更淩駕衆仙之上，連神也奈何不了我。天界不容，我必逆天。”

暗夜殒冷笑道：“瘋了，完全瘋了！”江冽塵臉上掠過少有的狂熱，道：“我沒有瘋，這是在向你描繪一幅宏圖。我一直堅信六界存在，隻是肉眼凡胎者都瞧不見，卻不容妄斷有無！世間許多東西，暗藏玄機，均不如表面所見的膚淺。教主鼠目寸光，不是幹大事的材料，我早晚取而代之！”

暗夜殒狐疑道：“聽不懂，你給我說簡單。”江冽塵道：“聽不懂不要緊，時機成熟了你自會明白。”撤了折扇，交還在他手中。暗夜殒将信将疑的接過，江冽塵緩緩踱步，停在桌前，道：“其實我早就看出你的想法，隻不過不想說穿而已，否則你以爲，我還能容你活到現在？最後一個問題，你在酒杯上用的隻是尋常迷藥，并非如她教你的劇毒，我沒有猜錯吧？”

暗夜殒愣住，神情立時顯出極不自然，别開頭讪讪的道：“知道了還來問我。”

江冽塵淡笑道：“大是大非前你能立穩腳跟，我慶幸沒有看錯你，今天的事我不計較，你沒來找我喝酒，沒罵過我，也沒想害我。是我想到明日便可當新郎倌，喜不自勝，在房中喝得爛醉如泥，不省人事，至于今夜發生了什麽，我一概不知。”說罷一揚手，将一物向暗夜殒平平擲出。

暗夜殒正聽得雲裏霧裏，隻道他是想神不知鬼不覺的殺了自己，雙指下意識伸至眼前挾住。那物瞬間塞滿指縫，又滑至掌心，觸手綿軟，再細看竟是楚夢琳落在攬器堂中的香囊。破損處布滿與原布料色澤相近的細線，想來是在教主走後，他又去拾回縫補好了的，用心誠摯，連自己也沒想到此節。又捏到其中一塊硬物，掏出乃是一串鑰匙，頓時心中如五味雜陳，百感交集，隻覺不論何種言語都是蒼白無力，均不足表達此刻心情，看了看滿地酒壇，一語雙關的道：“少主誠然海量，我服氣了！”且不管日後如何風雲翻湧，詭谲生變，這一刻二人總是前嫌盡釋，結下了一份真正的情誼。

暗夜殒再不延擱，深深一拱手，立即拔步出戶。江冽塵待他走後，嘴角浮現出一絲苦笑，自嘲道：“已喝得爛醉如泥，談何海量？醉漢的舉動，果真叫人難以預料。”

且說暗夜殒健步如飛，幾步間趕到秘牢，擡掌擊斃幾名獄卒，破門而入。楚夢琳已等得望眼欲穿，當即急問道：“你……你拿到了麽？”想到立時便可重獲自由，歡喜得連聲音也顫抖了。

暗夜殒匆匆一點頭，給她開了鐐铐，拉着她急向外奔。楚夢琳緊要關頭尚能分清輕重，沒再多問，被铐多日，四肢真僵硬得好像已不是她的手腳了。冷風一吹，發熱的頭腦冷靜下來，問道：“這麽說，你真的殺了他？”暗夜殒道：“不，我沒有。”忍不住就代爲澄清道：“其實少主也不像你想得那麽壞，他……”

楚夢琳伸手探了探他額頭，奇道：“沒有發燒啊。他給你灌了什麽迷魂湯藥，你竟向着他說話？”暗夜殒想到江冽塵自尊心極強，也必定不願給她知曉曾有過這一份暗戀，隻道：“不瞞你說，這鑰匙是他主動給我的。”

楚夢琳更奇，心想：“江冽塵哪會突發善心？我來想個法子引他暴露。”說道：“殒哥哥，難得有了鑰匙，你帶我到祭劍堂看看好麽？”不等他反對，又搖晃着他手道：“我走了以後，再不會回來啦，如果沒看過天下第一的寶劍，豈不終身遺憾？我保證看一眼就走，隻要一眼！好不好嘛？”暗夜殒對楚夢琳的要求總是答“好”，這次經不起她軟磨硬泡，心下雖覺不妥，仍是允了。

祭劍堂是教内禁地中的禁地，暗夜殒嚴守規矩，從沒動過私自去瞧的念頭，此番帶了楚夢琳在屋檐前奔行，在他也是初次來訪。借蔭翳遮蔽，沒多會兒便到了。祭影教内各處廳堂外表華美，其中卻簡陋不堪，祭劍堂也不例外，四壁空空，地上有個偌大池子，燃着淡藍色火苗，雖是貨真價實的火焰，近身時卻隻覺遍體生寒，全無燒灼熱度。池中插了一把劍，劍柄鑲滿瑪瑙翠鑽，周圍泛着一層銀光，使劍不緻煉化。

楚夢琳輕身躍起，握住劍柄，滿拟待用大力，但剛輕輕一拔，就将劍提了出來。那劍也不如設想沉重，隻是在池内火光輝映下，顯得高不可及。劍身通體銀灰，銀光原來是自身散發，劍尖左近半沿呈一線绯色，橫在眼前即感一陣霸氣撲面而來，不愧于劍中翹楚“殘影劍”。

暗夜殒心思不在劍上，爲讨楚夢琳歡喜，假意稱贊幾句，遂道：“此處非久留之地，快将劍放回去，咱們走吧。”楚夢琳本來隻想引江冽塵有所動作，但如今看它美觀，握在掌中冰涼而不寒冷，好似正是專造來給自己使用，愛不釋手，道：“我要帶劍走。”

暗夜殒道：“可……這是鎮教之寶啊。”楚夢琳道：“這一走，就是反身出教，在江湖中本已‘裏外不是人’，其後爹爹定然再派人追殺，要沒一把好劍防身，走不出幾步便屍橫就地了。我爲本教賣命多年，爹從未賞過我些什麽，臨到最終，難道我不該拿點獎勵？就算我多年付諸苦勞的報償？”

暗夜殒沉吟道：“那也言之有理。”暗中祈禱：“是我帶夢琳來祭劍堂，慫恿她帶走殘影劍，若有報應，讓老天全報在我身上就是。”剛下定決心，就覺半身一麻，接着擴散至全身僵硬，卻是楚夢琳反轉劍柄，撞中了他胸前“鷹窗穴”。

暗夜殒一來貫注旁務，全沒防備，二來劍柄之力遠勝徒手，他在武林間身經百戰，未嘗失手，竟就在此時莫名其妙的着了道兒。楚夢琳輕撫着他棱角分明的側臉，道：“殒哥哥，你說一直以來，我待你怎樣？”

暗夜殒道：“當然是很好……”楚夢琳道：“别哄我啦，我做過的事，自己心裏最清楚。可你要明白，正因深知你總能等在我的身後，無論我做了什麽，你都不會罵我，都能包容我，所以我才敢那樣肆無忌憚的跟你鬧，對你兇……”

暗夜殒道：“是了，隻要你幸福就好。别提我了，你……你要去哪裏？還是要去找豫親王麽？”楚夢琳苦笑道：“是，我終究是個傻瓜呵，就算明知道他騙了我，也一定要他親口說出來，才肯接受。可我都想好啦，你就留在這裏，等爹爹問起，就說是江冽塵盜的殘影劍，而你隻是聽到響動，才來此察看。爹會相信你的話，在教中除了他，也沒人能點倒你。”

暗夜殒對遭利用并不介意，也不怪她陷己于不義，急的是她立即要踏上一條不歸路，勢必有死無生。急運内力沖擊被封穴道，然真氣每到玉堂旁，就給堵了回來，這是前所未有之事。楚夢琳看出他企圖，柔聲道：“忘了告訴你，雪兒姊姊教過我華山派的點穴功夫，隻有用獨門手法才能解開，否則待其自解，此後武功總會打個折扣。今生既已注定負你，不如就徹底負一個夠，欠你的恩情，來世再報。”湊近他臉頰迅速一吻，道：“别恨我。”說完毫不猶疑地轉身出堂。

暗夜殒喃喃道：“我永不會恨你。”看到她苗條的背影消失在視線中，回想她話似訣别，突然心頭升騰起一陣可怕預感，仿佛在有生之年是再也見她不到了。

楚夢琳一出祭劍堂，仗着身形靈活，在教壇廬宇間穿梭逡巡，輕巧逃出，卻沒留意一道視線始終追随着她。那人伫立在林木投下的暗影中，幾已融爲一體，眼中蘊藏着萬千複雜情感，幽邃的雙瞳如同兩汪深潭。