“蘇劍秋、張偉京，看到了吧，瞧瞧人家，和咱們的年紀相差無幾，如今都混到同文館教習了，可咱還是學員呢！”說話的是同文館三刺頭之一，長得人高馬大，一臉英氣的馬浩天。
“切……，這有什麽，肯定上面有人才弄進來同文館的，瞧他那文弱樣，大抵就是一個郁郁不得志的書生，你倆信不信，要不照舊賭上一盤？”痞氣十足的蘇劍秋打趣的說。
“沒你這麽無聊，我覺着這個沈獄還挺不錯的，起碼德語比我們要強上不少，這普魯士的曆史底蘊及趣聞皆是信手拈來，你們試試。”張偉京如是說道，他是三人中最老實巴交的，可也是相對兩人來說而已。
沈獄早就看到後排三人整堂課都在交頭接耳，但他不介意，那個班級沒幾個難伺候的學員，那就奇了怪了。
同文館的教習沈獄上手很快，日子在平淡如水中緩緩流逝，轉眼間一個星期過去了。過去一星期中除了在同文館教習上堂，其他的事情一切都按部就班進行着，這段時間和十四姨相處倒是融洽，她也來過幾次同文館給沈獄送些吃的。
羊胡子已然踏上了去德國的郵輪，沈獄囑咐他幫忙尋幾個人，最好能帶回來一批熟悉練鋼冶金的技術人才。黑旗軍方面，黃飛鴻按照那套訓練方式做了新的改良，增加進去幾套武術動作。
讓人有些驚喜的是李大錘，在郊外見過李大錘一夥人練習射擊，除了李大錘出類拔萃，其他幾個都射得不錯，百步穿楊、指哪打哪肯定不行。大把的彈藥撒出去，見到些成績，沈獄是倍感欣慰的。他們練習時，沈獄一時技癢，左右手持槍，左右開弓，持槍開槍一氣呵成的氣勢，讓李大錘這夥人欽佩到極點。
張之洞已然從武漢回來，卻沒有第一時間召集沈獄。他是真忙啊，湖北今年發生百年難遇的水災，張之洞現在可以用焦頭爛額來形容。不過，前些日子張之洞在仕途上更進一步了，從兩廣總督躍身爲湖廣總督，這可是掌管三個省的實職大權哩。
……
這天傍晚，總督府邸，幾個人拿着伍俊毅處傳出來，翻譯成中文的《念奴嬌·昆侖》傳閱議論。這是總督府的會客偏廳。與張之洞一向辦公的香岩陋室挨接得很近，房間裏書籍案牍衆多，也間接證明幾人乃是張之洞最信任的幕僚。其中一人乃是樣貌俊逸的中年，另外兩人則皆是三十來歲的樣子，三人氣質都偏向成熟穩重，交談間灑脫大氣，毫無做作。
“……洋洋灑灑，磅礴大氣。也堪稱文采天縱了……今年才二十出頭吧，這沈獄。”說話的乃是那四十來歲的俊逸中年，一面搖頭一面贊歎。能在總督府當幕僚，都是文采斐然之輩，這位中年名吳佑孫，号殿英，字子申，他思想開明，在總督府擔任軍事教育的幕僚，更有六品銜，賞藍翎功名在身。
他這樣說了之後，随即也就迎來了不怎麽贊同的反駁。說話的乃是不遠處正在品茶的三十多歲男子，他挑了挑眉：“文采是好，卻隻是空口感歎，口若懸河呐，若隻是作幾首詩詞便可救我大清于危難之中，那要我輩中人何用？”
“才二十出頭，有文采便夠了，不可太苛刻了呢。何況香帥（張之洞）也說了，這沈獄談起治國論道也能頭頭是道，哈哈，湯生是否太過介懷了些？”吳佑孫笑着跟三十來歲叫湯生的男子理論，另一邊的窗前，正在搖着紙扇的男子搖了搖頭：“若論文采，他比大多數才子佳人要遜色，不過……環球同此涼熱，這等世界大同的思想年輕一輩中人或許已然無人能出其右了……”
“一篇詩詞而已，不能如此早下定論。”三十多歲叫湯生的男子回了一句，吳佑孫則呵呵笑着不置可否。
湯生全名，辜鴻銘，字湯生，号立誠，自稱慵人、東西南北人，又别署爲漢濱讀易者、冬烘先生，英文名字Tomson。祖籍福建省同安縣，生于南洋英屬馬來西亞槟榔嶼。學博中西，精通英、法、德、拉丁、希臘、馬來亞等9種語言，自稱大清時代精通西洋科學、語言兼及東方華學的中國第一人。
至于搖紙扇的男子全名趙鳳昌，字竹君，常州武進人。張之洞最重要的幕僚之一，讀書雖少，而記憶力強，且富忍耐性，工于迎合揣摩。與張之洞朝夕相處，極能了解張之洞心性，悉其癖好，能代拟公牍，符合旨意，摹仿其書法，以假亂真。
“大家不用猜測了，等下那沈昆侖便過來，真假本事一試便知。”最終吳佑孫給讨論沈獄這個話題下了定論。
……
下午上完課，沈獄去了一趟郊外看李大錘他們練槍法，瞧天色差不多，應該到差不多時辰該去總督府了。今個早上老方早早來通知，讓他入夜時分務必到總督府，大人有要事商議。
沈獄知道，總督府邸召集去肯定是商議救災事宜，先幾日就聽聞湖北水災的嚴重，這些天也着手寫下一些有關赈災防疫的章程和條款，做爲幕僚嘛，總是要有做幕僚的覺悟。
近些天以來，關于這些問題已經想過了許多遍，寫出來，倒也并不算費力。
現代的赈災方略與清代的赈災方略自然有許多不同，不能全盤照搬。現代比起清代其方面諸如監督與制約，赈災與救援，許多方面是更具有前瞻和遠見，這也是毋庸置疑的。将一些現代的章程與清朝實際結合起來，調整一番之後方能拿來用，其中固然有疫情防治的許多方法，另一方面，也有如何去指揮、調配、管理這些災民的一個結構和體系。
沈獄之所以把這些條款作出來，一方面或許因爲有一定的恻隐之心。作爲一個現代人，哪怕真見慣世情黑暗，想到某一段時期裏許多人就這樣活生生的病死或餓死，多多少少也是有些難受。他還不是什麽真正冷血的殺手，當然，恻隐之心僅僅是一部分，另一部分重要原因，則是他對于其它事情的一些謀劃，關鍵是要在張之洞面前上位。
總督府，老方領他去會客偏廳，裏面已然坐了三個人，沈獄友好打招呼，雖不認識，但能坐在這裏的大抵也是總督府張之洞的幕僚無疑。
沈獄不是拘謹之人，幾番交談，知道幾人姓甚名誰，長得潇灑俊逸的中年男人叫吳佑孫，其他兩個分别是辜鴻銘、趙鳳昌。
幾人都沒有提起水災或者其他政策的章程，聊的都一些家常趣事，沈獄插不進口，不過，偶爾也跟着大夥笑笑，來化解其中的尴尬。
大概半柱香的時間，張之洞步入偏廳。
幾人紛紛站起，拱手行禮，前後不一的喊，“香帥。”
沈獄也站起來打招呼，喊的卻是“張大人。”
“大家都坐，在座都是老熟人了，禮節就免了。沈獄，以後你跟他們一樣喊我香帥就可以了。”步入偏廳，張之洞直接坐在八仙桌旁的上位。
張之洞半眯着眼睛掃了一圈下面四人，開口說道：“召集大家過來，想必大家都知道怎麽回事，湖北前些時候發生百年難遇的水災，老夫想聽聽諸位的意見，都說說，各抒己見。”
吳佑孫首先站出來，拱手說道：“大人，水災最重要的是災後部署問題。”說着，吳佑孫望向沈獄笑着說道：“殿英倒先想聽聽沈小哥的解決之道。”
考校，這是考校，沈獄心中想到，但沒怪這個中年人，作爲幕僚肯定要拿點真正本事出來，才能服衆。沈獄笑着回望吳佑孫，“解決之道倒沒想出來，不過小想法倒是有一些。”說話間，沈獄從衣袖中掏出一本小冊子，恭敬的呈給張之洞。
張之洞接過小冊子，詳細的翻閱起來，起初張之洞笑盈盈沒太當回事，越看下去，臉色越是認真。
沈獄的詞作、新奇有趣未免離經叛道的觀念的事情，對于張之洞來說，盡管興趣很大，但這些也都是誇誇其談，沒有落到實處。多數時候或許覺得沈獄有才華見識，理念抱負，但這些都是假設，未有得到過真正的證實。但這份東西拿出來之後，他對沈獄的看法變得不一樣了。
此時清朝也有類似的赈災防疫條陳，然而與沈獄寫的這些也有許多不一樣，多數以穩定爲主。一旦有事情，軍隊強行鎮壓，或者讓災民自生自滅等等諸如此類，總之是以不傷及朝廷的根本爲主。
幾人原本還有考校的心思，等傳閱翻過那小冊子之後，幾人的神色變得凝重，待到大家都看完，偏廳内一緻保持着良久的沉默。
“沈獄兄弟是如何想到如此周詳的部署？”最後是吳佑孫站出來說話，這時他對沈獄的稱呼都變了，先前還稱呼沈小哥，現在這般稱呼，是有讨教的意思在裏面了。
其他幾人包括張之洞在内，雖然沒有問，但臉上的表情和吳佑孫追根問底如出一轍。