安藝國，吉田郡山城，會議室。

“八幡大人遠道而來辛苦了，那麽就請告訴我山中大人對此事的意思吧。”換了一身正裝的毛利輝元正襟坐在會議室的主位上，一臉溫潤的笑容完全沒有剛才在天守閣歇斯底裏的模樣。

八幡冥人用獨眼仔細打量着眼前這個毛利家的新任當主，雖然隻有十二歲，但對方已經具備了一個領袖應該具有的那種溫文爾雅而又不容冒犯的氣質，最重要的是這是一個看上去十分沉着的男孩，絲毫也沒有與陌生人打交道的那種青澀感覺。

或許當初在長門追擊戰的時候把他放走是一個錯誤吧，這樣想着的八幡冥人開口道：“回禀輝元大人，我家主公對聯姻一事也頗爲中意，畢竟長年的戰亂對我們兩家都沒有好處。”

八幡的回答讓毛利輝元的心漸漸放下，其實在他這副冷靜的外表下，跳動着的卻是一顆忐忑的心，特别是當他看到八幡那副“尊榮”的時候，更是有一種想起身逃走的感覺。不過輝元畢竟從小接受的是異于常人的精英教育，因此即便是在這種情況下至少還是維持了表面上的鎮靜，甚至一時騙過了老狐狸八幡冥人。

“這樣的回答真是讓人開心啊。”毛利輝元微笑着道，“不過不知道山中大人希望迎娶本家的哪位公主呢？”

問這句話的意思……看來果然是像我想的那樣。聽了輝元的問話，八幡冥人獨目中一道精光閃過，又想起了一個小時前的事……

一個小時前，福原貞俊宅。

“貞俊我走的時候你還沒有事，怎麽會突然得了那樣的急病呢？”口羽通良跪坐在福原貞俊的面前，擔憂地說道。

“這個麽……”一臉病容的福原貞俊躺在床上，看了一眼口羽背後的獨眼男人，一副欲言又止的樣子。

“哦，在下是山中家的八幡冥人，這次前來是與口羽大人一起向毛利大人回禀聯姻一事的。”獨眼男子微笑道，“不過當在下聽說身爲毛利家肱骨的福原大人病倒後，就請求口羽大人先帶在下一起來看望一下。”

“原來如此，謝謝八幡大人了，可在下這樣的身體。”福原貞俊一副有氣無力的樣子道，“還請八幡大人多多見諒。”

“沒有關系，在下也隻是慕名而來，福原大人不怪罪在下已經很高興了。”八幡眼珠一轉，道，“看到福原大人的身體沒有大恙在下也就放心了，看兩位大人還有話說，在下先到外邊等一會了。”

說着，八幡行禮告退而出，當他關好門之後，屋内隐約傳出了福原貞俊焦急但卻中氣十足的聲音：“主公對荷公主……諸位大人……不滿……”

因爲前面有仆人領路，八幡也沒有辦法多聽到其他信息，随後他在客房等了四十多分鍾，直到一臉愁容的口羽通良出現在他面前。

“口羽大人，福原大人的身體有什麽難言之隐麽？”明知事情有鬼的八幡故意問了個不相幹的問題。

果然，還在傷腦筋的口羽隻是搖了搖頭，就帶他一起前往吉田郡山城觐見毛利輝元了。

從福原家出來後，口羽通良一直眉頭深鎖，而八幡也利用這段時間開始推測剛才在福原家發生的那奇怪的一幕。

故意裝出的病容，中氣十足的聲音，荷公主，諸位大人，不滿……這些的意思串在一起的話？八幡獨眼中漸漸有了笑意。

現在毛利輝元的問話，恰好在不經意間印證了八幡的猜測，因此八幡故意一副不解的神情道：“毛利大人此話何意？在下的主公既然答應了貴家的聯姻要求，這對象自然是由毛利大人決定了。”

“這樣嗎？”一抹喜色在毛利輝元眼中一閃而過，但這并沒有逃過八幡冥人的眼睛，隻聽毛利輝元故意一副爲難的口吻道，“其實我原本打算将自己的姑姑嫁到貴家的，不過……”

說到這他故意露出一副爲難的樣子，早已猜到他心思的八幡冥人心中暗笑，表面上卻一副不解的樣子道：“不過什麽？”

“唉，”毛利輝元歎了口氣道，“本家的許多家臣都覺得假如把姑母嫁到貴家的話，在下在輩分上就成了山中大人的侄子，因此無論如何也不答應。”

“這樣的事情嗎？”八幡冥人也皺起眉頭道，“不知道輝元大人是如何打算的呢？”

見事有可爲的毛利輝元忙道：“不瞞八幡大人，本家與山中大人年齡相配的隻有在下的姑姑，因此在下打算以過世的父親大人的名義，從安藝豪族家中過繼一個女兒作爲養女，以在下姐姐的身份嫁到貴家，不知道八幡大人意下如何？”

“主公……”見自己的主公居然想出一個如此荒唐的主意，口羽通良剛要出言阻止，卻被毛利輝元狠狠地瞪了一眼，隻能把要出口的話咽了回去。

與明哲保身的福原貞俊不同，口羽通良是一個敢于說話也不怕遭到主公責備的人，不過那僅限于私下，當着外人面他是絕對不會頂撞主公權威的，因此他打定主意一旦八幡冥人翻臉，自己就先把其勸住，等晚上的時候在親自上門好好勸說主公。

“這樣的事情，那可真是傷腦筋了。”與口羽想像的情景不同，山中家的使者并沒有暴跳如雷，而是一副愁眉緊鎖的樣子道，“如果不是毛利本家的公主的話，在下回去會很難和主公交代的。”

“這個八幡大人不需要擔心，”見留住姑姑的希望越來越大的毛利輝元忙道，“雖然是認來的義姐，但在下一定會像親姐姐一樣看待的。”

“這是一個方面，”八幡還是皺着眉頭道，“不過如果是義女的話，在陪嫁方面……”

“這個請放心！”見對方在意的原來是這個，毛利輝元放下心來，“義姐就是在下的姐姐，陪嫁當然是按照本家公主的規格。”

“在下說的不是這個意思。”八幡爲難地道，“将一個突然認的義姐嫁到本家，這樣的事情如果被家中的其他家老知道的話，在下會很難做，搞不好還會受到主公的斥責。”

“這個……”剛看到一點希望的毛利輝元焦急地問，“那八幡大人有什麽主意麽？”

見對方逐漸上鈎，八幡冥人一臉真誠地道：“在下的意思是，如果是以剛認的義姐作爲聯姻的對象，陪嫁方面是否能夠提高一些。”

這樣啊，說到底還是錢嘛。毛利輝元再一次放下心來：“不知道八幡大人希望的嫁妝是什麽呢？”

見時機成熟，八幡開口道：“如果能夠以美作一國作爲大人義姐的陪嫁的話，在下認爲整個山中家都會确實地感受到貴家的誠意。”

“這個……”毛利輝元一時語塞，他原本以爲八幡會在錢活着其他東西上做文章，沒想到對方居然一開口就索要一國的土地。

不過毛利輝元并沒有一口回絕，因爲在毛利家中，關于美作問題的争論也一直沒有間斷過。事實上自從赤松家主動撤出美作之後，很多毛利家臣就主張完全放棄美作，原因很簡單，美作距離安藝實在太遠了，而且中間還隔着三村和浦上兩家，加上兩次戰亂使得美作國失去了真正意義上管理土地的領主，土地荒蕪，農民流離失所，山賊、雇傭兵橫行霸道，這樣的地方一是不容易恢複，二是要随時面對赤松和山中兩家的威脅，收回來也是得不償失。

但是盡管很多人主張放棄，但毛利家最後還是派了一百名士兵過去接管了美作的控制權，因爲他們的軍事統帥小早川隆景不同意放棄這個地方，小早川的說法很簡單：無論怎樣的土地，隻要有足夠休養生息的時間，就能恢複繁榮，而一旦放棄原本守護的領地，那以後将沒有人肯主動靠向毛利。

派駐一百名士兵是小早川和衆人商議的結果，并且在會上達成共識，一旦九州戰事結束，将會安排人手過去好好經營美作。

不過現在看來，九州的戰事一時半會還結束不了，但是山中家的聯姻卻是迫在眉睫。毛利輝元緊張的思考着，以一塊戰亂的土地換取自己心愛的姑姑，無論怎麽看都不算吃虧。不過這是自己的想法，那些家臣們會接受麽？

就在輝元思考的當口，一個睿智并且充滿磁性的聲音自門外響起：“想憑借聯姻的問題收回失去的土地，八幡大人想得還真是周到呢。”

這個人是……八幡猛地回頭望向門外，隻見一個藍色的身影飄然而至，然後就聽到毛利輝元欣喜的聲音道：

“叔父大人，您怎麽會回來的？”

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