九州，小倉城下。
大友軍的營地已經搭建的差不多了，在營地偏南的位置有一處較大的帳篷，正是主帥角隈石宗的本帳。
不過現在坐在帳中主位的卻并不是這位大友家的軍師，而是一個身材魁偉、相貌威嚴的中年男子，正是大友家第二十一代當主——大友義鎮。
義鎮坐于主位，下手左右分坐着家中的衆多家臣，而家臣中最靠近義鎮的便是軍師角隈石宗和家中第一猛将戶次鑒連。
現在帳中諸人的臉上并沒有因爲義鎮的在場而有任何緊張神色，相反每一個人的臉上都寫滿了輕松的神情。原因很簡單，由于義鎮和戶次鑒連的突然出現，猝不及防的小早川隆景已經被迫退守小倉城，現在大友軍各地的援軍正紛紛趕來支援，要将這位毛利家的年輕統帥活活困死在這九州的邊境城堡中。
“這次能夠取得這樣的成果，多虧諸位用心了。”大友義鎮今天心情很不錯，一面說着，一面微笑着掃視了一下帳中的家臣們。
“殿下過獎了，這次能夠将毛利軍一舉擊潰，都是靠了殿下運籌帷幄，我等隻不過是命令的執行者罷了。”說話的是角隈石宗，這個瘦削的老者此刻一副低眉順目的樣子，任何人見了，都不會把他和那個大友家心思缜密、心腸歹毒的軍師聯系在一起。
“師傅大人說的對。”說此話的人竟是戶次鑒連，隻見他滿面慚愧的道，“若不是殿下的一言驚醒，隻怕在下現在還深陷與師傅大人的鬥氣中不能自拔。”
“呵呵，你們太自謙了，你們在坐的都是我大友家的棟梁之才，能夠如此信任我實在是大友家之福啊。”大友義鎮強自忍住得意之色，淡然地微笑道。
說實話，戶次鑒連所說的的确是大友義鎮頗爲自得的一件事情。自從在與毛利家的對陣中鬧翻之後，戶次鑒連和角隈石宗兩人一直互不買賬，兩人都是心高氣傲之輩，平生不願向人低頭，自然不會首先向對方認錯。身爲當主的大友義鎮看到這種情況自然不會聽之任之，因此他一面安撫前線的角隈石宗，一面屈尊三赴賦閑的戶次鑒連家中，向其陳說厲害，并從鑒連和石宗兩人的角度對事情進行了分析，可以說是曉之以理，動之以情，終于說動戶次鑒連，使得鑒連不但主動向石宗道歉，還拜石宗爲師，向其學習兵法，這樣一來，大友家的内部問題便得到了順利解決。
對外方面，大友義鎮先是說動北九州的秋月家與其聯合，共同對付剛剛崛起的龍造寺家，另一方面，自己卻悄悄潛回豐前，與重新出山的戶次鑒連一起，結結實實地打了小早川隆景一個措手不及。
眼下毛利軍剛剛經曆大敗而退守小倉城，士氣低落到了極點，大友義鎮趁機開始向小倉城秘密調集部隊，打算把小早川隆景一舉消滅在這九州之地。
“殿下，既然我們已經打算要全力奪取這小倉城，爲什麽要秘密調動部隊呢？”說話的是大友家中年輕一代的佼佼者高橋紹運，隻見他皺着眉頭道，“如果急行軍的話，先頭部隊今天就已經到達了。可按現在的速度，部隊最快也要三天以後才能集結。”
“呵呵，紹運你這就不懂了。”大友義鎮笑呵呵地解釋道，“如果我們光明正大地調集部隊的話，速度的确會快不少，但也會讓小早川隆景有所覺察，如果被小早川知道我們要困死他的話，隻怕他拼着舍棄小倉城，也要突圍而去了吧。”
“可是，如果沒有足夠的包圍部隊的話，毛利家的援軍也會源源不斷地進入小倉城啊。”高橋紹運還是擔心地說道，“據說前兩天還有一支兩百人左右的部隊運送了大量辎重進入小倉城。”
“哈哈！！！”大友義鎮聞言笑了起來，“紹運你也說了，來的隻是區區兩百人，對于戰局又有什麽作用呢？”
說到這他看了角隈石宗一眼，說道：“石宗你告訴紹運，最近這段時間進入小倉城的毛利援軍究竟有多少人。”
角隈石宗微微笑了一下，道：“根據情報顯示，自從小早川兵敗退守小倉城之後，毛利家先後派來的援軍大概有兩千人左右，算上小倉城原本的守軍以及小早川帶回的敗軍，總共有六千人左右。”
“正是如此。”大友義鎮接過話頭，對着帳中諸人道，“從情報上看，毛利軍這次是打算拼死守住小倉城了，可惜他們卻不知道，我從領内各地調集的軍隊數量超過了一萬人。”
說着他将目光轉向了高橋紹運：“由于小早川不知道我們的虛實，妄圖死守小倉城，我這次就讓他把毛利家的主力部隊全部留在這九州之地，然後趁着毛利家元氣大傷之際一舉攻入西國。”
說到這裏，義鎮的目光看向遠方，仿佛一直看到了自己站在吉田郡山城上号令西國和九州的那一天。
“殿下還請不要大意。”說話的是戶次鑒連，“雖然我們成功說動秋月家與我們聯合對抗龍造寺，不過依照他們的實力以及我們留在肥前的兵力，半個月大概就是他們支撐的極限了。”
“嗯，這點我明白。”此時的大友義鎮還不是後來那個剛愎自用的大友宗麟，隻見他點點頭道，“現在毛利家的主力部隊都集中在此地，如果被我們擊破的話，西國的毛利家已經很難組織起有效的抵抗。”
他停了一下，才繼續道：“就算毛利輝元能夠憑借吉田郡山城的堅固堅持到盟友的到來，我們至少也能取得周防或者長門一國的控制權，到時候也有了進軍西國的橋頭堡。”
“毛利的盟友，”高橋紹運聽到這個詞，眼神不由黯淡了一下，“是說的山中大人嗎？”
戶次鑒連聽到這個詞之後則是眉頭一緊，不知道心裏在想些什麽。
“紹運啊，其實你沒有必要覺得虧欠他們什麽。”說話的是角隈石宗，“依照當時的情況，我們做出的本就是最好的抉擇，我們沒有必要爲了尼子而将本家陷入危機當中。”
“這個道理，在下也明白。”高橋紹運還是有些提不起精神，“隻不過那樣對于山中一門而言，有些……不公平。”
“夠了！”見家臣們被高橋紹運的一句話勾起了不好的回憶，大友義鎮出言制止道，“沒有什麽公平不公平的，尼子的沒落完全是他們内部不和造成的，我們舍棄那樣的盟友沒有一點值得羞愧的地方，至于山中幸勝，他不正是憑借那次内亂而成功上位的嗎？”
“是！”見主公生氣，大友忠臣忙低頭謝罪。
小倉城内，某密室中。
衣着考究的小早川隆景端坐在室内，臉上絲毫沒有那種坐困愁城的神情，相反卻挂着一絲自信的微笑。
坐在他對面的是一個看上去十七八歲的少年，一身寬大的藍色和服披在身上，神色卻有一絲擋不住的疲憊。
“想不到你居然是詐敗，我們那邊許多人都在替你擔心呢。”說話的是那個身着藍衣的少年，語氣當中似乎有一絲不滿。
“也不能說完全是詐敗。”小早川隆景微笑着回答道，“雖然一開始的确有這樣的想法，不過當大友義鎮，特别是戶次鑒連出現的時候，說不慌張那是不可能的。”
“所以你就順手推舟地來了個一敗塗地，然後‘抱頭鼠竄’回了這座小倉城，對嗎？”藍衣少年打趣道。
“呵呵，您說話還真是難聽呐。”小早川聞言笑了起來，“在下可不記得自己什麽時候那麽狼狽過。”
“别不承認嘛，如果真是那樣的話，大友義鎮反而更加不會疑心。”少年也笑了起來，“不過你也真夠聰明的，居然和冥人他們想到一起去了。”
“呵呵，八幡大人本就是絕世智者，能夠和他不謀而合是在下的榮幸。”小早川隆景低下眼睑，微笑着道。
“少來了，”見小早川那謙虛的樣子，少年笑罵道，“虧我還特地從播磨那麽遠的地方運來那麽多鐵鍬，現在看來是白忙活了。”
“也不是啊。”小早川隆景道，“雖然在下已經做了一些安排，不過您帶來的那些東西仍然可以派得上用場，那樣的東西是不嫌多的。”
“我也是這麽想。”藍衣少年奸笑道，“這些東西本來是另一個人留給我的禮物，現在看來……”
說到這他森然一笑道：“該是把這些禮物轉交給大友家的那些人了。”
“其實這次您沒有必要親自來這裏爲我們冒險的。”小早川隆景突然話題一轉，道，“畢竟現在那邊的局勢還不穩定，需要您坐鎮主持大局才是。”
“你這話隻說對了一半。”藍衣少年聞言收起笑容，正色道，“我這次來，固然有對你們援助進行回報的意思，但其實還有一個個人的原因……”
說到這，少年的臉色一下轉爲悲傷，一下轉爲憤怒，最後才停留在冰冷上：“我來這裏的最重要的原因，是要親手把自己的義姐接回家啊！”
;