第1章、第一回、盼娃報恩來人間
很久很久以前，浩瀚的東海邊上，有一座蜿蜒起伏的青山，名曰青龍山；青龍山的山腰，有一個水潭，因山名而定名爲青龍潭。青龍潭周邊，綠樹環繞，山花伴影；水深見底，微波起伏；魚蝦暢遊，翠鳥陪伴；溪流潺潺，蜿蜒不斷；随山勢下延，形成無數小水潭，水流直通大海。青龍山山下，地域平坦，土地肥沃，加之青龍潭水勢穿插，使得方圓百裏四季長青，日日如春；由此，人們看重了這方水土，紛紛聚集，安家落戶；時日不長，便形成了幾個村莊，莊名則以姓氏而定，分别爲趙莊、姚莊、王莊、張莊、戚莊五個；因村莊相連，共同命名爲青龍寨。寨内最大的村莊是戚莊，也是臨近青龍潭最近的村莊。
春風和煦，陽光普照。這日，從戚莊走出一名年輕少婦，隻見她衣裳缟素，梳妝淡雅；面色蠟黃，眉目憔悴；盤雲發髻上系一白繩；上身穿一對襟綠花褂，下身着一白布裙，這身裝束，一看便知守孝之婦。她叫梅姑，年方三十八歲。一個月前，她的丈夫因病去世，孤苦伶仃的她，爲了生計，不得不在重孝之日到青龍寨寨主戚國文家做奴仆。今天，她挎着一大提籃衣裳，沿着崎岖的山路到青龍潭漿洗。
梅姑來到青龍潭，放下提籃，将衣裳一件件地放到水裏浸泡，然後坐在一塊石頭上休息。她對這個水潭再也熟悉不過了，這裏的一草一木，一枝一葉都熟記于心。她不知道自己在這兒漿洗過多少衣裳，洗過多少青菜；特别是眼前一半浸在水裏，一半露在外邊的“搓衣闆”石頭，已經讓她搓的光滑平整了。她擡手理了理前額的亂發，環顧了一下周圍的環境，歎了口氣，思緒又回到了丈夫臨終時的情景。丈夫躺在床上，氣若遊絲地拉着她的手道：“梅姑，與你在一起……活了大……半輩子，無所憾……事，隻是沒……留下一兒……半女，算是斷……了香火，要是有……個兒子多好，我死……也瞑目了……”。
“要是有個兒子多好。”梅姑喃喃自語：“要是有個兒子多好，我何嘗不想有個兒子呢？要是真有個兒子，如今也不感到孤單寂寞。”
“撲棱”一聲，将梅姑的思緒拉回現實之中，她循聲望去，隻見一隻水鳥落在不遠處的水潭邊，伸出尖尖的長嘴，向雜草深處的一團團麻黑的東西不停地啄。她心說：“不好。”便急忙抓起一塊石頭，向小鳥打去，嘴裏罵道：“貪嘴的小鳥，對剛出世的蛤蟆卵也不放過，打死你。”長嘴鳥受了驚吓，展翅飛走了。她走将過去，伸手将蛤蟆卵向水裏推了推，然後，從潭邊撸了一些青草蓋上，自言自語地道：“蛤蟆卵，我給你蓋上一層被子，暖和和地睡吧，别讓小鳥看見，快點出世，長成一個大蛤蟆。”說完，如釋重負地歎了口氣，起身去洗衣服。
第二天，梅姑又到青龍潭洗衣裳。她惦記着蛤蟆卵，便走将過去，撥開青草，細細地觀察，發現一些蛤蟆卵分解出一些小蝌蚪，頓時臉上綻出了桃花，便自言自語地道：“小蝌蚪，千萬别在水邊玩，讓貪嘴的鳥兒見了就不好了；小蝌蚪，快快長，長大後，娶新娘，娶個新娘拜花堂。”說着，情不自禁地笑出了聲。這是近些時候不曾有過的笑聲。過後，理了理被風吹亂了的頭發，甩甩手上的水，歎了口氣道：“要是有個孩子多好，哪怕是個蛤蟆。”
轉眼十天過去了，梅姑每次洗衣裳，都要看望一下小蝌蚪的長勢，嘴裏總是念叨：“要是有個兒子多好，哪怕是個蛤蟆。”
這天，梅姑又到青龍潭洗衣裳，發現水潭邊一個臉盆大的水渦渦裏的水幾乎幹枯，裏邊聚集着近百隻拖着長長尾巴的小蝌蚪，如不及時将它們轉移到水潭裏，很快會因幹枯而死去，她立即轉身找東西，當她從不遠處找來一個小水瓢時，發現一條二尺多長的青蛇已将小蝌蚪圈起來，昂着頭，張着嘴，在不停地吞噬小蝌蚪。平時，她是最怕蛇的，隻要看一眼，也會渾身打顫；如今，如不趕緊将蛇趕走，這些小生命便很快葬身蛇腹，她顧不得許多，急忙從跟前的柳樹上扯下一根柳條，壯着膽子，恨恨地向青蛇抽去。青蛇挨了一柳條，立即扭動身體逃跑了。梅姑拾起水瓢，小心翼翼地将小蝌蚪舀起來，轉移到水潭裏。
一月有餘，梅姑每日都到青龍潭洗衣裳，每天都照看小蝌蚪，就像照顧自己的孩子一樣，生怕其他動物侵犯它們，生怕它們有半點不測；每次照顧它們，嘴裏也總是念叨：“小蝌蚪，快快長，長大後，娶新娘，娶個新娘拜花堂。”最後，也時常歎着氣道：“有個兒子多好，哪怕是個蛤蟆。”這樣，時間長了，變成了習慣。這些小蝌蚪也十分争氣，随着時間的增長，它們從一根尾巴，逐步生出兩個前爪，再有生出兩根後腿，而沒有了尾巴，逐漸長成了一個個活蹦亂跳的大青蛙。因爲梅姑的呵護和相處，這些青蛙沒有一隻害怕她的，有的在她跟前瞪着大眼睛，“呱呱呱”地叫幾聲；有的則跳到她的手掌心裏，任其撫摸。每次撫摸，梅姑總是像撫摸自己的孩子一樣輕柔親切。就這樣，梅姑有了一群蛤蟆孩子陪伴，使她忘卻了喪夫的哀愁和洗衣裳的辛勞。
這天，梅姑忽然發現自己的肚子凸了起來，起先還以爲是得了病，結果，經大夫把脈得知，自己早已懷孕三個月；吃驚之餘，則是暗自高興；她是真的希望生個兒子，這樣，一來了卻了丈夫的心願，二來自己将來也有個依靠。爲了儲備生孩子時的生活所需，她起早貪黑地拼命幹活，希望多得到一份工錢。
時光似流水，日月如穿梭，轉眼到了隆冬時節。梅姑的肚子大的猶如扣上了一個大水瓢，行動極爲不便，分娩近在咫尺。按說，東家應當準予她休息待産，但東家戚國文卻不答應。戚國文是一個貪黑了心的人，正因爲他殘暴、貪婪，才坐上了青龍寨寨主的寶座；當然，麾下的五個村莊也是他一手遮天，獨斷專行。像這樣一個壞的頭上長瘡，腳下流膿的人，當然不會憐憫一個奴仆休息待産的，仍然堅持讓她拖着沉重的身子操持繁重的家務活。
說來也巧，戚國文的二房太太翠霞也身懷有孕，亟待分娩。臘月初八早晨，翠霞躺在床上大喊肚子疼，戚國文急忙喊來接生婆伺候左右。梅姑則被安排到廚房燒水，全家人忙的不亦樂乎。不一會兒，随着“哇”地一聲哭泣，一個小生命誕生了。戚國文站在門口急切地問道：“生了，生了個男孩，還是女孩？”
接生婆跑到門口，笑盈盈地對戚國文道：“恭喜老爺，賀喜老爺，太太生了一個龍胎，是個大胖兒子。”
“是個兒子？”戚國文笑得眼睛隻剩一條縫，咧着大嘴道：“我有兒子啦，想我五十歲的人，後繼有人了，老天爺眷顧我戚國文，我有兒子了。”說完，搶步來到裏間，望着床上的襁褓喜不自勝地道：“乖兒子嗳，我的寶貝兒子。”
接生婆王媽贊譽道：“老爺，您可真有福氣，生了這麽個大胖兒子，多俊呀，真像老爺您啊，将來長大了，肯定與老爺您一樣有福氣，有才氣，恭喜老爺，賀喜老爺！”
戚國文抱起兒子，哼哼了兩聲，眼睛直直地望着兒子道：“來人，賞王媽紋銀五十兩，綢絹五匹。”一項吝啬的戚國文因老年得子，這回顯得格外大方。
接生婆王媽立即躬身萬福道：“多謝老爺賞賜，多謝老爺賞賜。”說完，又揚起臉讨好地道：“老爺喜得貴子，應該取個好名字，老爺才華橫溢，學富五車，早就取好了名字吧？”
戚國文目不轉睛地盯着懷裏的孩子道：“這名字嘛，還沒取，我的兒子，有他老子的大家大業做鋪墊，将來會更加完美，可以說，吃不愁，穿不愁，盡善盡美，對吧，兒子？就叫戚盡善吧，盡善盡美的意思，怎麽樣？”
王媽的臉立即笑成了一朵地瓜花，啧啧有聲地贊羨道：“老爺這麽有學問，當然是好名字，戚盡善，盡善盡美，好名字。”
“撲通”一聲，吓了戚國文與王媽一大跳，循聲望去，隻見梅姑倒在院子裏，身邊一個碩大木盆歪倒一邊，灑了一地水。原來，梅姑燒好水伺候翠霞生完孩子後，又拖着沉重的身子去洗退出來的髒衣物，當他端盆倒水之時，不慎扭傷了腰，将木盆扔在了地上，驚動了胎氣，肚子一陣鑽心的疼痛，不僅張口吃力地道：“快來人啊，我要生了……”