衆兄弟們在商議過後決定與丁老大攤牌，要求改變利益分配模式。可是這消息被丁老大提前發現，不擇手段的将這些人拉攏分化，使其内部産生隔閡矛盾，最後一一擊破。
丁老大沒想到，最後擁有實力的各堂當頭心灰意冷，陸陸續續離開了四海腳行，另立山頭，至此曾經幾乎壟斷整個江浙地區的能夠跟漕幫分庭抗禮的腳行從此一蹶不振。
不說腳行，目光回到張家，張大虎與張大龍原先也帶出了一部分兄弟，無奈老爹吸食大煙的的名聲傳了出去，再加上原先四海腳行的同行們之間惡性競争。生意一天不如一天。
到如今原先帶出來的弟兄離開的離開，改行的改行，兄弟二人靠着在貨場搬運貨物和變賣家中的值錢物件勉強給老爹換些大煙。
老爹看着家境江河日下，心生愧疚，可毒瘾那裏是那麽好戒掉的，身體衰弱加上精神抑郁，使得老爹走上了絕路。也許說是上天眷顧，在他打算自殺時毒瘾再一次犯了，神志不清的老頭便忘記了輕生的打算，可謂福兮禍所依！
如今的張家正是處于低潮，如果有人能拉他們一把，如此雪中送炭他們必定投桃報李。就憑借張老爹曾經管理過偌大的四海腳行積累下來的經驗，大虎大龍兩兄弟年輕有幹勁，這種潛在的資源不利用就有些浪費了。
況且丁老大以及背後的湖州的商人們虎視眈眈，如果能發展自己的勢力，必定對未來的擴張有利。即便不能很快的起作用，至少還可以當作一步閑棋。
“你們就沒今後打算過？”考慮再三後問道
“老爹這個樣子我們考慮又有什麽用，如果能戒掉毒瘾，過上正常人家的生活，我們兄弟二人就别無他求了，其他的走一步算一步。”張大虎苦笑道
“大虎兄弟你要是信得過我，我給你們一個建議如何”
“恩人說的哪裏話，就憑您幫着李郎中給爹研究戒毒的方子，怎麽會信不過您”
“那好，不知道你聽沒聽過阜康錢莊”
“豈止是聽過，我爹曾經做大當頭的時候還與阜康錢莊有生意上的往來呢”
葉一鳴笑着說“我是阜康錢莊的賬房先生，目前我們錢莊新接手了一貨場，正缺人手，你們兄弟可以的話就來這裏幫忙，最好再帶一點靠得住的兄弟”
“謝過恩人，如果您需要，我們很樂意在貨場做活，不知恩人怎麽稱呼”
“我還想說這個事呢，總是恩人恩人的，叫的我怪不好意思的，兄弟今年二十七歲”
“弟弟我今年二十六，大龍二十三，我們以後叫你大哥怎樣”張大虎說着一拱手，說着把屋内的張大龍叫了出來
“哥哥葉一鳴，見過兩位弟弟”張家兄弟也一齊回禮
原計劃等過年這幾天回李家莊看看李老爹，可看如今的情形估計抽不開身了，每日替着胡雪岩處理生意上的瑣事，盡管在春節期間事情少了很多，但生意上的事情很多時候是不分節日的。
自從上次葉一鳴越權談生意的事情後，胡雪岩反倒是對他更加的信任了，将一些重要的業務直接交給他處理。所以之後的一個多月葉一鳴又一次感受到曾經上班的忙碌，每日除固定給孤兒院的孩子們上課、回到錢莊處理賬目外，還要與各行的掌櫃的談生意。
忙活完錢莊的事還要去張家兄弟那裏說些貨場的經營情況，順便還要看一看他們老爹戒毒的進程。
總體來說發展還算可以，張家兄弟把曾經拉出來一起幹的的兄弟招了回來，約有十七八個，都是經過反複甄别，可靠的自己人。
葉一鳴将張家兄弟的事情告訴了胡雪岩，得知後胡雪岩在一天夜裏親自到了張家，拜見了這位曾經的四海腳行大當頭。其實五十歲在現代來講并不是暮年，可對于一個生活在這個年代長時間吸食毒品，而且精神近乎崩潰的人來講，看起來就垂垂老矣了。
老人感動的語無倫次，吩咐自己的兩個兒子要一心爲胡掌櫃賣命。胡雪岩也表态信任大虎大龍兩兄弟，讓老人家安心。出了門後胡雪岩沖着葉一鳴一笑
“看來放手讓你做是明智的，連張大當頭的毒瘾都能搞定，真不知道這是你的運氣還是能力，以後張家的事就交給你處理吧！”
“那裏來的能力，運氣罷了。掌櫃的張家兄弟帶來的那些人，咱們用嗎？”葉一鳴問到
“我不說了嗎，交由你辦。隻要你認爲沒問題，跟我彙報一下就好，曾經老掌櫃跟我說僅僅憑一人做不成事的，今天我把這句話送給你。張大當頭當年可是一個人物，你要把握好啊！”
胡雪岩的話中有兩層意思，第一，我會盡可能的鍛煉你，直到你能獨當一面；第二，我們已經在一輛戰車上了，就老實的幹活吧！
就這樣屬于葉一鳴的班底建立了起來，這些人在胡雪岩的同意下，被安排成基層的管理員，也就是說，這樣基本能夠控制整個貨場的運轉，漸漸發展自己的勢力。
回到屋内，胡雪岩與葉一鳴走後，老人陷入久久的沉思，突然拍了一下大腿，似乎是下定了決心，呼喊自己的兩個兒子
“大龍，大虎你倆随我去一趟趙大牙他們家，或許這是我們最後一次重回的機會了...”
這邊葉一鳴和胡雪岩回家回家後，早早的就休息了。剛睡下不久，門外傳來當當當的敲門聲，雖然現在葉一鳴的地位上升了不少，不能用一般的夥計來衡量他，可依然是住在門口的房間。
很不情願的披上衣服，滿嘴罵罵咧咧的打開了門，結果看到的是王有齡還穿了一身官服，立刻将不耐煩的嘴臉收了起來
“王大人，這麽晚了親自前來，不知出了什麽大事”
王有齡滿臉嚴肅的看着說“真的是出大事啦，趕緊帶路，我要見胡老弟”
看出了應該是緊急的事，葉一鳴麻利的帶着王大人來到胡雪岩的屋前，令人尴尬的一幕發生了。屋内斷斷續續的傳出女人和男人那啥時那啥的聲音。
葉一鳴轉向王有齡，潛台詞是在說：人家那啥呢，打擾不好吧！
王有齡遲疑了一下，伸手示意他不要出聲，現等會。這一等是如此的漫長，兩個人一個擡頭看着天上的一輪明月，另一個低着頭在地上畫着圈。
随着異樣的聲音傳出來，王有齡拍了拍葉一鳴示意可以報告了，葉一鳴深吸一口氣
“掌櫃的，王大人有急事找您”
胡雪岩誤認爲是王有齡派人來通知“你讓外面的先回去吧，我稍後趕過去”
“掌櫃的，是王大人親自來的，在這裏等着呢”
很快屋裏的燈亮了起來，慌亂的穿衣服聲不斷的傳出，很快胡雪岩衣衫不整的跑了出來，滿面春光的說
“英九兄這麽晚前來是發生了什麽大事嗎”
“深夜來訪希望沒有打擾到胡老弟”王有齡抱有歉意的說到，一旁的葉一鳴撇撇嘴心道：打擾人家嘿呦嘿呦還不算打擾，那也就沒啥能算打擾了！
“不會不會，屋裏請”三人進屋時與正要出門的胡夫人碰到了一起，胡夫人很尴尬的向王大人行禮，随後逃一般的跑掉了。
點亮書房的油燈，三個人都坐了下來，陷入了沉默。王有齡清了清嗓子“這個，胡老弟，剛才...是不是被我給打斷了”
胡雪岩一邊擦着額頭的汗一邊說“沒有沒有”
“哦，那就好那就好...”屋内再一次陷入了沉默
不一會李嬸端上來三碗茶和一些點心，這才緩和了一下氣氛，胡雪岩開口問“英九兄，出了什麽事情你就直接說吧”
王有齡站起來，從懷中掏出一張紙“全在這上面了”
胡雪岩迎着微微的燈光邊看邊讀了出來
“正月二十九日，流匪聚衆十餘萬抵至江甯城下，水陸軍呈半包圍之勢威脅江甯，城内文武官員極度恐慌。守城官兵不足兩萬艱難禦敵，百姓物資一夜之間掃蕩而空。在奸細的配合下，外城北門于二月初十被地雷炸毀”說到這裏胡雪岩停了下來，看向王有齡。
“繼續念！”王有齡示意消息準确無誤
“十餘萬流匪湧入外城，欽差大臣陸建灜被斬，次日内城破”
聽着這份戰報葉一鳴腦海中飛快的檢索着從前的記憶，前世雖然知道太平軍占領了南京又定了都，可還是沒有這一份戰報來的那麽震撼那麽直接，也不知道曆史上是不是僅僅二十幾天就攻破了南京。
胡雪岩深吸了一口氣“英九兄，這戰報...”
“我剛剛從黃大人那裏回來，手抄的，目前消息還在封鎖狀态，可逃難的難民很快就會把消息傳出來，據說現在整個江蘇都人心惶惶的，再加上撚軍和很多混在平民中的奸細，整個江蘇與安徽快要不保了”
“之前不是說流匪不足爲慮嗎？現在怎麽鬧到了這個地步”胡雪岩問
“這哪裏還是什麽流匪，應該叫叛軍了，非要等到事情鬧到無法收拾的地步才肯解決，之前還相互推卸責任，現在明白過來晚了！”
之後讨論了關于未來生意的重心，随着北方越來越亂生意将越發難做，各種打算與可能都被讨論了一番，另一件事就是王有齡還要在這個月去湖州到任，因戰事的蔓延，生意的風險将重新被評估。
這個過程葉一鳴和少發言，一方面自己畢竟是個夥計，身份并不被允許；更多的一面考慮的是，湖州到底被太平軍什麽時候占領的，這個時代的曆史到底有沒有按照曾經的軌迹運行。
三個人商讨到後半夜才結束，送走王有齡後，胡雪岩把葉一鳴又叫回了書房
“一鳴剛才看你沒有說什麽，隻是在那思考，我想聽聽你的看法”
“我...掌櫃的你認爲這次叛亂會持續多久”
“不好說，以往的叛亂三兩年就會平息，可這次在組織性質和規模上都遠超以往...你不用賣關子，有話就說”
“這次的叛亂在我看來最快也要七八年才會平息，很多江蘇的商人都會認爲我們杭州會相對安全，所以大都會選擇将生意移到我們這裏，可他們不知道的是我門杭州也不是那麽保險”