“我是不考慮消息準确性啦！無論消息的真假，我都會在淩知府那裏提前打好招呼，這批木料從訂貨再到運輸，根本沒有我的人在場，所以私鹽與我毫無關系。”看到韓胖子的表情後胡雪岩笑着說
“胡掌櫃的意思是我在木料中夾藏私鹽？我韓志生是愛财，可還沒到敢走私私鹽的地步！”
“韓掌櫃你激動什麽，如果我認爲是您藏的私鹽，還會來這裏與您商量嗎？剛剛都跟您說了，我是來幫您的！”
“那謝謝胡掌櫃的好意了，我韓某從未得罪過誰，也從未夾藏過私鹽，您如果沒有别的事情我就現告辭了”說着端起了茶碗
“韓掌櫃，您這麽想的話，我先把話說在前頭，如果木料真的有問題，必然不會是我胡雪岩擔下這罪名，因爲我這就會去禀報淩大人，這批木料到底有沒有問題與我無關，可要是查到貨源就很難說了！”
說完便揚長而去，其實他也在賭，賭的就是韓胖子怕事情牽扯到自己身上，能過跟他合作；賭的是爲了利益會出賣湖州方面和丁老大；賭的是淩大人并不會包庇他。
“胡掌櫃~和掌櫃~請留步~”等胡雪岩走出了約一百五十，韓胖子才追了出來。看到臃腫的一坨肉吃力的奔跑，胡雪岩嘴角微微一笑，因爲他賭對了。
雖然并不是很遠，可能因爲太胖了所以大口喘着粗氣的說“胡掌櫃，剛才多有得罪還請您莫怪”
“韓掌櫃多心了，這種事情到誰那裏都會懷疑的，畢竟消息太過驚人了，可我的确實是一番好心想幫您，沒有弄出誤會就好”
韓胖子随後把他請回了屋内，猶豫了再三，使勁拍了下大腿似乎下定了決心
“胡掌櫃您這麽仗義，我如果再有所隐瞞的話，實在是太不明事理了跟您所說實話吧，這批貨有問題我是知道的”
“哦？看來您剛剛在跟我說不了解是裝的？”胡雪岩笑着看着他
“诶！胡掌櫃你就别調侃我了，我雖然平時糊塗，可這件事情他太明顯了，就是湖州的人想整你。原因是什麽非常簡單，就是因爲你準備向湖州擴展生意”
“是因爲王大人的那道奏折？”胡雪岩皺着眉頭問
“胡掌櫃是聰明人，一點就透”聽到這胡雪岩無奈苦笑一下，這邊韓胖子繼續講到
“那道奏折對普通商人來講是機密，可對于與我這種商人來講，想知道内容就太簡單了，更别提湖州那群人了，他們可是有黃大人做後盾的‘官商’”
“他們是怕我王有齡到湖州實行漕運改革，壞了他們生财的路是嗎？他們把我想的太有實力了！”
“這隻能算一方面，王大人的改良方案我看過，是個好方案，可錯就錯在奏折中有這麽一句話，大概意思是說，逐步收編民間的漕幫改爲官漕，新設官票取代舊的錢莊抵押彙票，這一下不僅斷了漕幫大佬們的利益，還損了錢莊的利益”
“也就是說，尤幫主在這件事上是受我的影響了？”
“可以這麽說...胡掌櫃，聽我一句勸，跟他們服軟吧，如今浙杭州城，不僅有像鐵算盤李成這樣的錢莊掌櫃，也有像丁老大這樣的江湖人士跟他們配合，小胳膊擰不過大腿！”
“你認爲走到了現在的這一步，他們會願意與我和解？實話跟你說吧，就在昨天，丁老大還代表他們向我‘示好’，滿嘴說着所謂的共赢，可實際呢！他們早就已經準備好了殺招，‘示好’不過是爲了穩住我罷了！”
說到這裏胡宣言激動的站了起來
“韓掌櫃，我胡某在這生意場中摸爬滾打也快有二十年了，在生意上無不是禮讓三分，和氣生财。可這一次不同于以往的競争，是他們想要徹底的鏟除我，橫豎都是一刀我又豈能在這裏坐以待斃！您願意幫助我嗎？”
“這個...我...”
“事到如今您還看不出來嗎，他們選這批木料在未經您允許的情況下運鹽，本就是把您推到風口浪尖上來，無論他們是否打算對我下手，您偷運私鹽的罪名都會是他們手中的把柄，到時候在這之前向您承諾的任何利益都要看他們的心情才能實現，您也将近乎于木偶了！”
“這私鹽不是我的，是他丁老大運的，真的與我...”
“與您無關?”胡雪岩走近了一步“隻要您簽了收貨單，這批貨再出一個小小的‘意外’，是真的與他丁老大無關而不是您！到時候淩大人能不能保住您可就難說了”
“那我要怎麽辦，胡老弟快請坐！”韓胖子起身把胡雪岩拉到邊上的椅子上“你腦子好使，趕緊想想，能不能有辦法既能處理好私鹽問題，又能不得罪湖州的那幫人...”
“您想的太美好了，這樣吧，先把事情的經過詳細跟我說說，我再替你想想...”
“掌櫃的，跟韓胖子談的怎麽樣”胡雪岩回到家時葉一鳴在書房等着他，坐在書桌前伏在桌案上打着盹，看見他回來趕緊起身問道
胡雪岩坐在了主人的位置“你那邊準備的怎麽樣了”
“我這邊已經與趙大牙見過面了，趙當頭說最遲今天晚上就能查到貨的位置，是報官還是我們自己處理，就等您的吩咐了，诶呀掌櫃的，你就别賣關子了，趕緊說說”
胡雪岩一笑“我這邊比你想像的要順利的多...”
随後他便将韓胖子與他的談話大緻與葉一鳴說了一遍，這韓胖子最初被丁老大告知說，近期黃大人有一批貨要通過他的貨走一趟，韓胖子自然是不敢拒絕。
沒過了幾天，店裏的夥計送信來報，說他與胡雪岩的那批木料被腳行的人給截了下來，聽到胡雪岩這個敏感的名字，韓胖子瞬間就警惕了起來，跑去與丁老大核查。
丁老大笑着告訴他，隻是碰巧罷了。回到家後思來想去覺得還是不放心，偷偷派店中的夥計去調查，送回來的消息是，木料已經被做成了類似棺材的容器，在這名夥計的堅持下才弄清楚，木料中藏有私鹽。
原打算在第二天一早就去找丁老大弄清楚事情，可胡雪岩比他起的還要早，将他留在了家中。
“還好我起的比他早些，不然讓他見到了丁老大我們不知道又要費多少事。現在這批木料已經運到了桐廬，預計後天中午就會到杭州，你現在點齊人手順着錢塘江向西，找到貨船，無論你用什麽方法，這批貨不能進杭州！”
“掌櫃的，我們報官吧，這件事這樣解決太危險了”
“危險？你以爲報官就不危險了！況且我已經答應了韓掌櫃，不去報官，所以我們隻能用這種方式解決”
“不對啊！你們選擇将私鹽私下處理，最後是怎麽弄到丁老大的貨場那裏去的？”王有齡聽葉一鳴講到這裏突然打斷他問道
葉一鳴一樂，喝了口酒“這可就要怪他丁老大運氣太差，您繼續聽我說！”
“那好，我這就去張家兄弟那裏，最遲明天晚上會将消息送回來，如果沒能按時回來，掌櫃的您就按我們最初的計劃辦”
“嗯，我回來的時候已經尤五打好了招呼，你帶着人直接去那頭那裏，自然會有人接應，記住無論怎樣，注意安全！”
随後葉一鳴帶着張大虎與貨場的弟兄，乘坐尤五爲他們準備好的船，向桐廬方向駛去，張大龍則作爲信使在中間傳遞消息。
說實話，這樣沿着江尋貨無異于.大海撈針，可更困難的是如何在找到木料之後妥善的處理好這批私鹽，還不能與丁老大的人起沖突。
來之前葉一鳴将自己前段時間準備的簡易乙醚一同也帶來了，這最初是爲了治療李老爹大煙瘾的藥物，如今卻成爲了、完成任務的依靠。
在剛剛駛過窄溪鎮時，張大龍又追了上來，禀報說趙當頭傳來最新的消息，丁老大還有一批木料貨物，會提前半天運到杭州，以免誤認貨物，耽誤時間。
在得到消息不久，就見從上遊駛來四條滿載木料的船，張大虎突然凝視着這幾條船，雙手攥拳
“他媽的王利終，竟然在爲丁老大賣命！”
“怎麽，你認識？”葉一鳴詢問道
“豈止是認識！哼哼，他爹當年欠下賭債，還是我爹墊上的欠款，不然就連他與他妹妹都要拿去抵債”
“認識...木料...”葉一鳴略微沉思了一下“大虎，你想不想與他談談？”
“我跟他這個忘恩...葉大哥，你不會是想...”
“沒錯。我認爲這是一個機會，就看你願不願意了”
“我...我自然是聽從葉大哥的安排”
葉一鳴一點頭，朝着船夫吩咐道“調頭，追上剛剛過去的那四條運木料的船！”
很快，葉一鳴的船與那條船靠攏，船上的船員很是警惕的看着他們，那名叫王利終的人很震驚的看着張大虎。
張大虎向前走了一步冷冷道“利終，船上都是你的人嗎”
王利終點點頭
“讓你人停船，我有話說”
幾條船停在岸邊，王利終吩咐了船員幾句後，與葉一鳴和張大虎一起走到了遠處的一片的小樹林裏
“大虎哥...張大伯還好嗎？”王利終試探者詢問打破了沉寂
“好的很，你能過的好我們自然過的好，說說你吧，丁老大給了你多少好處你給他賣命！”
“我...我也是有苦衷的...”
“我來這不是聽你訴苦的”張大虎說着看向葉一鳴“這位是阜康錢莊的葉帳房，如果你還能看在往日我兩家的情面上，希望你們能配合我們。”
兩人相互行禮後葉一鳴便開口“王兄第是吧，時間緊迫，我就開門見山了，你們這批貨是不是運到杭州”
王利終望向張大虎，張大虎點點頭“有什麽你就說什麽”
于是向葉一鳴點了一下頭“嗯，這批貨運到杭州是用來擴建貨場用的。”
“你知不知道，你們前一段從韓胖子那裏接手的一批木料”
“額，不清楚，不過我可以讓我的兄弟去查一下”
“查就不需要了”既然王利終不清楚，這件事情基本都是丁老大親信做的。“丁老大的人你基本都認識嗎？”
“平時喝過幾次酒，關系還算可以”
“哦...張大虎目前正在管理我們的貨場，還缺寫人手，你願意帶着這些兄弟來嗎”