洛陽城北，袁尚軍大營。

天色一昏黃，鍾繇就急不可耐地來此拜訪袁尚，袁尚、郭嘉兩人也熱情地招待他。

“其實在下所學不過蔡老師的萬一，蔡小姐現在青州，她那有老師的典籍手迹。她才是完整地繼承了老師的衣缽。元常先生若是有機會不妨去求教她。”袁尚謙遜道。

“誰不知道臨淄侯乃大漢才子，詩文書法自成一家且造詣極高。”鍾繇不依不饒道。

袁尚笑了笑，先說了所知的一些理論，比如後世習《史晨碑》注重的什麽“一波三折”，“一筆三過之”。這其中有蔡邕的獨門絕技，也有後世的書法理論，在鍾繇聽來卻是受用無窮。随後袁尚取過紙筆親自示範了一遍，還将一些後世的行書、楷書技法加以演示，看得鍾繇是如癡如醉。同時袁尚又故意保留了一些技法，也使得鍾繇心中急癢難耐。

鍾繇跟袁尚相談甚歡，渾然不覺已經過去兩個時辰。

“元常先生，我家公子可負了大漢才子之稱号？”郭嘉笑問道。

“哈哈，不負不負。”鍾繇高興道，“多謝公子傳授我如此寶貴的技藝，在下這就回去記錄下來，明天再來請教了。”

“元常先生莫急，這私事是完了，可在下還有公事請教。”袁尚出言留住了他，“不知先生對陛下移駕許縣一事有何看法？”

鍾繇猶豫一陣，說道：“許縣地處颍川，照理說是個錢糧充裕的富庶之地，征上來的糧食稅賦夠朝廷的開銷。但要一位重臣留守洛陽以作拱衛。而颍川百戰之地，需要有一支強兵護衛朝廷才是，不然再來一個董卓、郭汜那樣的逆賊，陛下就身陷危難矣。”

如今就是這個狀況。袁尚奪不去劉協，但也不能讓曹操輕易地挾持去了。最好的結果是有幾個将領互相牽制和拱衛着劉協，如此曹操想要控制皇帝也不是一時半會能做到。上午的會談中，袁尚就建議劉協和楊彪收編了白波軍和徐榮這兩股較小地勢力，再拉攏張濟拱衛南陽。如此加上楊奉、樊稠等人互相牽制，起碼能确保一段時間的平衡。

“不知元常先生可願到州郡擔任官職，以拱衛朝廷？”袁尚半試探道。

鍾繇收起笑容，嚴肅道：“在下乃朝廷任命的官吏。去留和任職都由不得自個，要是朝廷和陛下需要，在下定義不容辭。”

“元常先生這樣不貪戀朝堂的榮耀才是社稷的棟梁之臣。”袁尚贊道，他心想隻要鍾繇不死黏在皇帝身邊，他就會設法跟劉協将人要過來。

袁尚剛送走鍾繇，許褚就禀報說王越的弟子在外頭等待了好一陣。袁尚過不得其他，帶着郭嘉去接見他們。

這次王越派來投奔袁尚的弟子共十五人，其中又以大弟子史阿爲首。五年前在洛陽時袁尚就認得史阿，這時史阿也不過二十多歲年紀，但比起五年前那個懵懂少年。他整個人的氣質渾然一變，從争強好勝、鋒芒畢露。變得寬和而内斂。

“三公子，在下史阿有禮了。”史阿帶着師弟們上前行禮。

袁尚笑着讓他們分兩旁坐下，“抱歉，方才有位大人來訪。讓你們久等了。”

“公子乃朝廷重臣，公務自然繁忙，我等候着一會實在不打緊。”史阿說道。

“你們今後就是我地近衛了，史阿兄你不必如此拘謹。”袁尚語重心長地說道：“王師父将你們托付給我。是想給你們謀一個好出身。但我時常出入沙場，待在我身邊可是随時都有性命之憂，你們可願擔當這個風險？要是不願意現在要投奔他處還可以。”

“大好男兒正該像公子這般殺敵立功！”底下一個弟子說道。

“對，咱們要是怕死也不會到公子這來。”其他人也都附和道。

“好！不愧是王師父的弟子”袁尚讓親兵端上酒水分給衆人，“隻是不知你們除了劍技還會不會别的什麽？”

“公子，我的這些師弟都是市井出身，除了一手好劍技外。諸如飛牆走壁、化形探查之類的旁門左道之術也是擅長。”史阿幫他們說道。本來王越讓這些市井出身的弟子投奔袁尚。就是做他門客的意思。

袁尚不聽還罷，一聽之下内心高興非常。這樣的奇人異士正是他所缺少的。像袁紹也養了不少門客，其中不乏奇人異士，他們幫袁紹做了不少不能上台面的事，但那些都是袁紹地資源。現在冀州的柳貴，在兖州地徐光是負責幫袁尚打探情報的人，他們也收買了些市井之徒作爲耳目，但一來耗資不菲，二來效率不高。如果能将史阿這些師弟建成一支負責暗殺、諜報之類的隐秘力量那再好不過了。

“公子，是不是我們這些人所學都上不了台面？”看袁尚沉思許久，史阿以爲自己說錯了話，畢竟他們從前跟着王越做的都是地位低下地護衛。

“不是，你們所學都是經世緻用的東西，現今天下戰亂四起，正是你們施展才幹的機會！”袁尚肯定道。接着他将組建一支像虎衛、狼衛那樣精銳的部隊，但平時潛伏暗中地想法跟衆人說了，還許諾豐厚的獎賞。

“先前隻是想做公子近衛，然後積攢些軍功再領兵作戰。但公子将如此重任托付我等，在下願意接受這個任命。”史阿心中有些激動，畢竟袁尚這是将他們當成了心腹。

“我等願意追随公子！”其他人見史阿帶頭，也跟着附和道。

“好，史阿你就領騎督的職銜，其他人都領牙門将職銜，待回青州後我會給你們挑選一批精銳的下屬，将來立了功再行封賞。你們就叫做承影好了，就像上古名劍承影一樣時隐時現卻鋒利無匹。”

“謝公子！”衆人齊聲謝道。

郭嘉一直在一旁觀望着。他也能想到有了這麽支武裝的好處。待史阿等人都退下去後他才道：“恭喜主公又收得一支精銳！”

“隻是初具雛形而已，捶打成一支緻命的暗箭還需時日。”袁尚說道。

在他心中，規模保持在六百的狼衛和虎衛雖然人數不多，卻是他最貼心地近衛宿衛，關鍵時候也是一柄克敵制勝地尖刀。另外同是典韋、許褚統轄的兩千多宿衛步卒，趙雲那兩千近衛騎兵也都是保衛他地核心力量。還是關鍵時候能用得上的利刃。再加上柳貴的諜報系統，史阿的承影，袁尚用來拱衛自己權力的嫡系隊伍越來越完善開來。隻是有些隊伍需要調整和改進。還沒有等袁尚高興多久。斥候就傳來郭汜李聯軍逼近洛陽的消息。劉協緊急傳召一衆大臣和将領商議滅敵之策。

其中以太尉楊彪、司徒趙溫爲首地朝臣一緻要求出兵迎敵，然後将郭汜李徹底剿滅。而樊稠、楊奉卻主張壘砌起栅欄和土牆固守洛陽，等待郭汜李糧盡後再行追擊，如此比起決戰來可避免重大的傷亡。

剩下幾家小勢力沒有太大發言權，隻好來個不置可否。曹操、張揚兩人也冷眼旁觀着他們在争執。而袁尚則在想着全盤的布局，還有怎麽招攬來那些人才，和怎麽給曹操使絆子。

“臨淄侯，你說說看該戰還是該守？”劉協問道。

“啊？”袁尚回過神來，“我等聯軍加起來跟郭汜、李等逆軍相當，要是齊心作戰勝算不小。楊将軍說的固守之策固然是好。但是咱們糧秣不多了，誰能保證不在叛軍之前斷糧？所以臣以爲還是該全力作戰。”

劉協滿意地點點頭。再問道：“曹将軍，你說該戰還是該守？”

“臣也認爲該戰！”曹操朗聲說道，“郭汜、李不過逆賊叛軍，其軍心士氣必然不高。而我軍是天子之王師，爲了拱衛陛下将士們也會奮力作戰，所以我軍必能克敵取勝。”

“好！既然諸位将軍都主戰，那麽朕就準奏了！”劉協高興道。要是這一戰能取勝。他的威望無疑能漲高。

楊奉、樊稠雖然不願意但也不得不默認了這個事實。接下來衆人就商議起主帥的人選來。結果是西涼軍舊部那邊推舉出楊奉、樊稠，張揚、去卑則推舉曹操。雙方被推舉的人都互相推辭，而底下的人更加賣力地力推，一個時辰後大帳裏亂成一團，但硬是沒有讨論出個結果。

“陛下，諸位大人，在下也推舉一人。”袁尚終于出聲道。他既想剿滅了郭汜李。又不願讓曹操立威。再說現在幾方人馬各不服氣。要是不能協調在一起怎麽能打勝仗。

在場的大臣和将領們瞬間安靜下來，他們也好奇袁尚能推舉出什麽人來。

“甫嵩義真德高望重。又是我大漢名将，請其出山統轄各軍實乃不二人選！”袁尚說道。

“啊！皇甫嵩。”衆人紛紛議論道。漢末那幾個當真有本事的老将，現在隻剩下皇甫嵩、朱兩人。兩人也随着大臣們逃出長安，但兩人年事已高都辭去官職。其中朱久病在身，唯有皇甫嵩身體還算硬朗。

“這個恐怕不行啊，皇甫将軍年事已高，萬一在戰場上出現個什麽狀況，那可不得了啊！”立即有人反對道。

“陛下，廉頗老矣，尚能飯否昔日趙王聽信讒言不啓用老将廉頗而使國亡。皇甫将軍能否再戰，傳他上來親自問一問便知。何況還可以任命一名副帥，要是出現意外副帥接替指揮。”袁尚大聲道。

“陛下，臣也附議，跟臨淄侯一同推舉皇甫老将軍！”曹操适時附和道。他也想剪除掉郭汜、李，而皇甫嵩不論是聲望還是将才都足以勝任主帥一職。

有了曹操附議，張揚也跟着附議，底下一下跟皇甫嵩有交情地大臣自然也是贊同。兩刻鍾後，皇甫嵩被傳來議事。

此時的皇甫嵩雖然須發皆白，卻身體硬朗，不知是否得到消息，他地精神也顯得健碩，還真有老将廉頗的風範。

劉協将袁尚推舉的事情跟皇甫嵩說了一遍，然後詢問他的意見。

皇甫嵩爽朗地大笑：“陛下算是找對人了，我這把老骨頭雖然不中用，卻還能爲陛下上陣殺敵。老臣我弓馬不懈，就等待這一天了！”

楊彪、趙溫對視一眼，也覺得皇甫嵩值得托付。接下來曹操被推舉爲了副帥。楊奉、樊稠兩人因爲先時力主防守，所以衆人商議後讓兩人率部留在洛陽城護衛劉協和大臣。河南尹，谷城。

郭汜李地西涼聯軍就屯駐于此，這裏向東二十多裏就是洛陽城郊。而西涼聯軍就在這裏做最後的休整和準備。

李、郭汜兩人帶隊來到營地外巡視。他們身後跟着的兩個中年分别是賈诩和李儒。

“老李，你瞧咱們這次拿了皇帝該如何處置呢？要不也學董太師那樣試試皇妃貴人的滋味？”郭汜放肆地笑道。

後面地賈诩直皺眉，他先前是爲了謀個活路不得不跟李，現在爲了暗中幫劉協逃脫還跟在李身旁。他本想趁機離去，但形勢所迫，要是李真的奪回劉協，他說什麽也要幫襯一番，不讓李過分肆意妄爲。

“哼，收起那些心思先專注戰事吧，否則一切皆是空想。”李冷冷道。上次偷襲不成他吃了虧，折損一些兵馬後，郭汜變得跟他平起平坐，這讓他很惱火。

“有了賈先生和李先生的計策，還愁皇帝小兒那幾萬兵馬嗎？怕是到時候輪不到咱們動手，他們就潰逃得了無蹤迹！”郭汜笑道。

“沒有哪個計策是萬全的，皇帝那裏不乏能人，諸如曹操、袁尚之流都乃百戰之将。我們的計謀被識破也不一定，所以将軍還需做苦戰的準備。”李儒勸道。

“識破又如何，咱們這十天裏可是搶得了先機，現在他們就是識破還能咋的？即便他們能僥幸逃過第一計，可還有這第二計等着呢！隻要咱們一聲令下，那幾萬人還不都得去喂魚！”郭汜笑着笑着突然臉色大變，“唉，不好！要是皇帝和那些妃子也一起被淹死，那咱們豈不白忙活一場？”

“那倒不會！皇帝嘛，真命天子怎麽會輕易死掉。”李儒陰沉道，“這洛水囤積了一天，咱們該出發去搶占高地列陣了