烏林水寨。

袁尚也在跟一衆文武商議部署防務。蔡瑁小心奕奕地彙報水寨跟水軍的情況。上次若不是袁尚派有另一支船隊策應。蔡瑁必定敗得很慘。而且有了甘甯的巴蜀水軍。蔡瑁張允的地位也大不如前。

“報！南岸有人來歸降。自稱是郭軍師和劉軍師的舊識。”傳令官禀報道。

“哦！”袁尚好奇起來。立即讓兵卒将人帶上。

過了一陣。一個三十年紀的青年文士被帶上。在衆人目光下他顯得神情自若。一派潇灑淡定。

“颍川人徐庶。見過大将軍！”那個青年文士行禮道。

“徐庶！”袁尚一陣驚

徐庶又看向了一旁的郭嘉跟劉晔。“奉孝兄。子揚兄。經年未見。兩位如今官居顯赫則笑了起來：“元直兄這些年去了哪裏？你不早來找我。否則早将你舉薦給大将軍。”

徐庶搖搖頭。“君之才更勝我百倍。而且在座的諸位也都是才智高絕之士。庶一介寒門子弟怎敢貪圖高位。”

“那你這番北上所謂何事？”郭嘉問道。

“庶之母在襄陽被大将軍俘獲。我又見孫劉兩家氣數已盡。于是面見大将軍。請求讓在下帶老母還鄉。好侍奉她終”徐庶答道。

“徐元直不僅深明大義辨别是非。還是個孝子。”袁尚對旁邊的衆人說道。

有了袁尚發話。衆人紛紛點頭稱是。

“如今是重振社稷之時。正需要像元直這樣忠孝的賢才。你回鄉耕作就是埋沒了。我豈能讓國家損失如此人才！”袁尚說道。

“大将軍不計較我錯投叛逆已經是寬仁。何敢再有奢求。”徐庶答道。

袁尚擺擺手。“你就在做我府中舍人。等征讨完南方。回到東都洛陽再行安排！”

“這個……”徐庶一陣遲疑。

“元直兄。大将軍一番好意。你莫要推辭！”郭嘉勸道。

“在下隻求得到一份俸祿贍養老母。并非貪圖官位。”徐庶半推半就道。

袁尚笑了笑。讓人給他賜座。就在這時。近衛将随軍到達烏林的張仲景帶到大營。

“仲景先生快請坐。軍中兵卒沒有異常吧？”袁尚招呼道。

張仲景沒有坐下。而是答道：“沒有出現傷寒疫情。隻是個别兵卒染上風寒。不過需要囤積大量的藥物。否則今後兩個月隆冬到來。就有可能出現大範圍的疫疾。”

“我已經讓田豐、呂曠呂翔他們。将藥材當做急需的軍尚答道。

張機點點頭。不無擔憂道：“軍中青州軍和冀州軍兵卒不習慣江水氣候。他們又在船上操練。暈船等症狀多有發生。我怕疫疾會從這部分兵卒中間發生。”

“主意将染病地兵卒隔離就是。操練不能停止！”袁尚吩咐道。

“大将軍。在下有一言不知當講不當講。”徐庶說道。

“先生盡管講來。我最樂于大夥各抒己見。”袁尚說道。

徐庶站起身。拱手道：“北人多不習乘舟船。如此大軍在江水作戰發揮不出戰力。如果能克服這種缺陷。那麽區區江水就阻擋不了大将軍的兵他們一下适應呀。不如也不用日夜不停地操練。以期讓他們盡早習慣。”袁尚說道。

“徐某倒有個方法能讓大軍立即适應颠簸。”徐庶說着走到大帳中央。比劃道：“如果是一支舟船。當然容易被波浪颠簸。但是隻要十艘、二十艘甚至更多的戰船用鎖鏈連在一起。上面再鋪上木闆。那樣舟船就會變成巨大的江上浮橋。不僅兵卒可以在上面行走如平地。還可以通行戰也可以開上去了。如果一下開到南岸。豈不是能讓大批兵卒一衆文武各自思考了一陣。都紛紛稱贊。

“如此将戰船連起來。是如履平地。但是也難以一下分開。變得十分不靈活！”甘甯說道。他也精于水戰。一下就看出這種方法地利弊。

徐庶搖搖頭。“大将軍的兵馬人多。将優勢兵馬集結起來。東吳水軍的艨艟鬥艦甚至樓船都難以抗衡。而艨艟雖然靈活。但在這麽個龐然大物面前。猶如蝼蟻撼樹。不值一提。”

“如果東吳軍用火攻怎麽辦。那麽多舟船可不能一下散開呀！”賈诩問道。

徐庶笑了笑。“如今正值初冬。吹的盡是西北風。要用火攻也是大将軍火燒赤壁。”

“好。好一個火燒赤壁！”袁尚笑着點頭。“元直先生當真是上天派來助我破敵的。”

“可是這……”賈诩想反駁。又一時找不出理由。因爲他也是北方人。對于江水地區氣候地理一知半解。

“就那麽定了。興霸還有蔡瑁将軍。你們立即着手準備。一月之内将所有戰船聯結起來。一月之後我要攻下赤壁！”袁尚吩咐道。

“喏！”衆人紛紛領命。

“元直先生獻策有功。我該好好獎賞你呀。”袁尚笑道。

“不求獎賞。隻是大戰将至。想請大将軍先派人送往老老人家闊别故土多年。總是念叨着要回去。”徐庶說道。

“不急。先将她安置在襄陽。等大軍得勝之後跟元直你一起到洛陽享清福。”郭嘉笑道。

徐庶還想再說。但袁尚擺擺手。讓人帶徐庶下去歇息。

一時間。冀州軍除了打造戰船外。還開始忙碌着将戰船用鎖鏈連成大片地浮橋。一衆兵将也是操練不辍。

袁尚帶着典韋等近衛回到水寨後地大營。張遼、徐晃等将領也正在加固營壘工事。袁尚就帶着典韋等人将岸上營壘又巡視一番。并做指點安排。

一股西北風刮過。帶來陣陣的寒意。袁尚不禁打個哆嗦。冬季還是到來了！

袁尚回到了營帳中。掀開了帳門。裏面燃起的爐火。夾雜着幽香帶來暖意。

“這麽早就生火取暖了。怎麽熬得過隆冬。”袁尚說道。

營帳中。兩名身穿華美錦緞袍裙的女子正端坐一旁。樣貌倒有五分相似。而且姿色秀麗絕美。經過貼身袍裙地襯托。身段更是凹凸曼妙。是難得一見地人間美色。正是有“二喬”之稱地喬薇、喬倩。

見袁尚走進營帳。二喬都是站起起身。

“方才在帳外就聽到你們說話。在說些什麽趣事？”“哪有什麽趣事。整日悶在營中。”喬倩不無埋怨道。

“這都怪我軍務多。不過好在已經布置妥當。下面又有那些文武去處理。”袁尚牽過喬倩的柔荑。“現在好了。明日就帶你們出遊。”

“妹妹！”喬薇嗔怪了喬倩一眼。說道：“将軍還是以軍務爲重。妾身跟妹妹待在營中就可。等戰事結束在讓将軍帶我兩回廬江老家。”

“不礙事。反正已經布置妥當。開戰也是一月之後地事。”袁尚笑着又牽過喬薇的玉手。

二喬雖然因被當做财貨送人而哀怨。但有過夫妻之事後。身爲這個時代地女子。她們也隻能認命。相比起那些在戰禍中遭受苦難的女子。她們已經算是好運。

“将軍爲何想要帶我兩姐妹出來。要知道妍姐姐可是頗有說法的。”喬薇問道。

袁尚當然不能說出心底的想法。作爲後來人。對手又是孫策周瑜兩兄弟。他當然想來個攬二喬滅強敵。若放在别個将領。或是漢代之後。這種攜帶女眷的做法當然會引來别人诟病。但是這時有西楚霸王跟本朝高皇帝開先例。賈诩等人雖然有頗有說法。但也阻止不了。而且這或許是袁尚最後一次領兵出征。

一夜無話。第二天袁尚帶一幹近衛騎馬出遊。說是出遊。其實也是巡視烏林附近地形地勢。還有水寨中地兵卒和船隻。作陪地少不了同樣不喜約束的郭嘉。

看着滔滔江水。袁尚心中有種慷慨澎湃的感覺。就是這條被稱作天塹的江水見證了曆史上多少興衰。一個個朝代末期地南遷。然後偏居一隅。再到另一個政權地強盛崛起。直至南下一統江山。可以說。滔滔江水見證了一個時代地衰落。然後又見證着另一個時代的興起。周而複始往複循現。滾滾長江東逝水。雖然對于漫長曆史來說是非成敗就像轉瞬。但能在這曆史地長河一瞬中。留下磨滅不去的足迹。那一生還有和遺憾。

“區區江水阻擋不了我的步伐！”袁尚大聲道。

“應當說區區孫劉阻擋不了公子的步伐。”郭嘉笑道。

袁尚看向對岸隐約可見的水寨。再看向身旁騎在馬上的二喬。他微微一笑。

“這幾天大軍封鎖江面。附近的漁民不能打漁。否則可以買來幾尾鮮魚來做羹湯。”郭嘉不無遺憾地說道。

“呀。不能打漁。那他們怎麽過活？”喬倩問道。

郭嘉笑了下。“夫人不必擔憂。他們自然儲備了過冬的糧食。而且大将軍宅心仁厚。了他們一些糧食。喏。就是我親自帶人去發給他們的。還換回好些鮮魚。”

郭嘉笑得詭異。這其中的深意也隻有他自己曉得。

孫策、周瑜、龐統。還有劉備曹操一幹人等都在水寨邊視察。兵卒們忙碌着将船隻準備好。帳幕、幹草、油脂等物品也都安置妥當。

“降書可寫好了？”孫策問道。

跟着後面的魯肅取出一份布帛。念道：“呈大将軍袁公明鑒。天下之勢袁氏興隆。江東六郡抗拒将軍。無異螳臂當車。今日歸降。志在擇明主而事……”

“好了。好了！”孫策喝止了魯肅。笑道：“這次是黃蓋将軍投降。他一介武夫寫的直白一些不就得了。”

衆人大笑。跟随水軍前來的黃蓋也讪讪一笑。

“就是不知袁尚會不會相信。”黃蓋擔憂道。

“有元直先生幫襯。應當會讓袁尚消除疑慮吧。”龐統答道。

“我等要擔心的是能否起東南風。”曹操說道。

諸葛亮擡頭看了看天際。自信道：“明後兩日會起大霧。三日後就會轉爲東南

“那就将歸降定在大後天晚上。”孫策說道。

“不知草船可準備好。明就能派上用場了。”諸葛亮問道。

“兩百艘草船早已準備妥當。就等孔明你說的大霧了。”魯肅答道。

如果稍懂一些氣象就會知道。天氣突變之前都會發生一些特殊氣象。冷冽的西北風漸漸減弱了勢頭。長江沿岸升起陣陣濃霧。雙方地兵卒戰船都在嚴加戒備。預防地方利用這個天氣突襲。

袁尚手上拿着一份帛布寫的信函。一封歸降信。

“報。江面發現東吳船隻！”傳令官禀報道。

袁尚神情一凜。帶着一衆文武來到水寨蔑纜後。蔑纜附近兵卒都嚴謹地戒備。泊位上的戰船也開到水寨前。

“咚咚咚！”江中響起了戰鼓聲。

“可能是東吳軍趁着大霧前來引誘我軍出擊。不能追擊進去呀。”旁邊的蔡瑁說道。

“大将軍。可放弩箭射殺賊兵！”張允也建議道。

袁尚不置可否。擡手示意他們兩人指揮。

“射！”蔡瑁對傳令兵發令道。

“嗖嗖嗖！”水寨前的戰船上。弩箭一陣地齊射。打到濃霧中去。

“咚咚！”東吳軍戰鼓聲時大時小。飄忽不定。

“再射！”蔡瑁喝令道、

“嗖嗖嗖！”戰船上又一射過去。但是好像沒有太大的聲息。

“大将軍。如今大霧正濃。東吳戰船可能隻是虛張聲勢。如此射箭豈不浪費箭支。可派輕舟小船進去查探。”跟着文武中間的徐庶建議道。

“停止射箭。派輕舟進去查探！”袁尚吩咐道。

蔡瑁無奈。隻好讓傳令官發信号派出小船。

“咚咚！”江中又響起戰鼓聲。

過了一刻鍾。兵卒終于傳回消息。

“大将軍。派去的人說江中盡是堆滿幹草的船支。”蔡瑁臉色尴尬道。

“草船借箭？”袁尚笑了笑。說道：“還真多虧元直先生提醒。否則平白讓他們占去便宜。”

徐庶一拱手。看着袁尚那帶着笑意地眸子。他心中沒來由地一突。

“你們怎麽看這封歸降信？”袁尚問道。

“大将軍兵鋒強勁。南岸像徐某一樣意圖歸降的将領不少。”徐庶說道。

袁尚點點頭。“希望他們都像元直先生這麽深明大義呀。如果黃蓋真願降。當授高爵。”

“這大霧端的詭異。”郭嘉說道。

袁尚微微一笑。“等黃蓋歸降後。就該咱們進兵了！”

大霧散去。雖然正值滿月。但夜空中的濃雲卻将銀光冬季裏難得出現這麽回暖地日子。雖然可能隻有短短一兩天。但也會讓人覺得舒适。好像春季到來一樣。

赤壁岸邊。孫策、曹操、劉備還有一衆文武都站立水寨邊上。他們焦急地看着立在旁邊地旌旗。

“呼呼！”一陣清風吹拂過。卷起了旌旗。而且越吹越急。

“飄向西北。是東南風呀！”魯肅驚呼道。

“東南風！”衆人都是一陣歡呼。

“戰船準備妥當了嗎？”孫策急問道。

“早已準備妥當。末将這就去！”黃蓋答道。

“老将軍不必親自前去地。”周瑜勸道。

“哈哈！”黃蓋一陣爽朗大笑。“我怎麽能輸與你們這些小輩！”

說完。黃蓋上了一艘鬥艦。

此時岸邊停泊着五艘艨艟五艘鬥艦。每艘艦船上滿載澆上油脂的幹草和硫磺。外面則用帳幕包捆起來。再插上旌旗以爲僞裝。在大船後面。還栓着小船以備逃生。

孫策、劉備、曹操等人都是神情凝重。勝敗在此一舉。能否奇襲成功就看這十艘火船

十艘戰船向北岸急速駛去。東南風勁吹。船隻行進十分之快。

黃蓋手心滲出汗水。他一聲經曆大戰不計其數。但從沒有這樣緊張。因爲他手中掌控是三家聯軍的命運。

“将軍。發現冀州軍戰船。”兵卒禀報道。

“跟他們說是歸降的。”黃蓋吩咐道。

“黃蓋将軍前來歸降！”船上的兵卒齊聲喊道。

出來巡查的兩艘鬥艦分左右兩邊開去。讓出了水道。

“黃将軍。還有五百步。是否放火？”兵卒問道。

黃蓋定眼看去。隻見黑夜中北岸水寨樯桅林立。聲勢十分浩大。

“散開。放火！”黃蓋喝令道。

十艘戰船頓時火光沖天。而且東南風正猛。十艘戰船就像十艘火龍。直向北岸沖去。而黃蓋等人換乘小船掉頭往江南逃去。

“轟隆！”火船撞上了水寨跟泊位上的舟船。

火借風勢。風助火威。天助人願。隻見煙火沖天。江面上一片通紅。冀州軍水寨立即陷入火海之中。

火勢越來越猛烈。迅速蔓延到岸邊的營寨。營帳也跟着起火。

赤壁水寨。聯軍兵将都看着這一場大火蔓延江面。他們看到的是一片紅光。整個冀州軍水寨都被吞沒。

“着啦！”張飛興奮地大叫。

“燒起來啦！”一衆将領都是興奮起來。

火勢稍稍減小。直至剪滅了一半。道。

一衆兵将早已等不及。紛紛登上戰船。三百多戰船順風向烏林兩側開去。誓要将冀州軍趕盡殺絕！