壽州雖然隻是普通的一州，但它卻擁有其他州府不具備的特點。它居然有四個重鎮。一是州府所在地壽州城，二是壽春，三是下蔡，四便是南豐。
壽州爲州府所在，自不必說。那壽春、下蔡和南豐三城，盡是軍事要地，乃是兵家必争之地。大宋雖然武備松弛，但在這幾個地方，也屯紮了幾隻部隊。隻不過誰都沒有想到王慶的勢力會如此龐大，以至于三地易手。
安豐毗鄰芍陂，城高壕深，又是兵家必争之地，軍事重地，宋朝曆朝曆代，無不細心經營，便稱此爲鐵桶金城也不爲過。王慶也正因此地易守難攻，這才選擇這裏作爲都城。
王慶原本也是禁軍出身，隻不過惡了上官，被刺配遠惡軍州，後又陰差陽錯，總之是落草爲寇。他也瞧出了端倪，知道天下行将大亂，故起兵造反，也算得上稱霸一方。他數年奔波，早就思定，自然看中了南豐的地勢。當下從手下大軍之中擇選三萬精銳，駐紮在此地。
想那南豐乃是大楚的都城，三萬人馬如何能夠？故又有大将劉以敬率一萬五千精銳士卒駐紮在壽春，大将上官義督軍兩萬屯紮于下蔡，加上壽州各地兵馬，總兵力大十二萬之衆。
在這樣的防禦之下，南豐端的是固若金湯。王慶也自悠哉遊哉，整日裏享受美酒佳肴，在輕歌曼舞中消磨時光，哪裏有當初起兵時的豪氣。君主如此，手下的兵将自然是上行下效，一個個也都懈怠起來。
安豐禦林軍統軍有兩人，一人統帥兩萬五千人馬，鎮守外城。名爲李雄。另一個統帥五千人馬，保護王宮，名爲畢先。這日李雄正在府邸中喝酒，忽見一個手下急匆匆的跑将來。跪倒在地禀報道：“将軍，不好了。城外來了一夥馬賊，将我們派在外面的人馬殺了好些……”
李雄微微一怔，随即怒道：“哇呀，敢到爺的地盤上打野食，他們活膩了還是怎麽地？難道不知道爺當年也是山賊？他們有多少人馬？”
那名喽立刻道：“約有兩千餘人，有二百多匹馬，他們占了我們兩個屯糧地地方。将守糧的弟兄全殺了……”
李雄的眼睛鼓了起來，突然破口大罵道：“哇呀。兩千多号人馬，啥時候跑到俺們這眼皮底下來的？劉以敬、上官義他們兩個幹什麽吃地，壽州知府段五又是幹啥吃的，他們咋想滴？來人啊，給我點起一萬人馬。我倒要看看，這夥毛賊有多大的本事！”
那名小校吃了一驚，一萬人馬，那可是城中兵馬的三分之一。他有些膽戰心驚的道：“将軍，是不是禀報大王一聲，萬一大王以爲您有什麽不臣之心……”
李雄大手猛的一擺，大聲道：“開什麽玩笑，如果禀報大王，那些人跑了咋辦？更何況我要是有不臣之心。自然要率兵攻打王宮，哪裏又向外面開拔的道理？派人知會一聲畢先，讓他禀報大王也就是了。那可是兩百匹戰馬啊，也不知道那夥馬賊從哪裏弄到這麽多的戰馬，若是讓他們跑了，也忒可惜了點！”
不怪李雄心生貪婪地念頭。便是秦風在此，怕也受不得這樣的誘惑。大宋委實缺馬。像滄州那般。組建起幾近一萬人地騎兵。這在大宋是了不得的事情。東京和大名府也有一隻幾千人的騎兵，除此之外。隻有西北有騎兵了。江南水鄉，哪裏會有戰馬。便有戰馬，也是給那些有地位的武将騎乘。李雄也是帶慣了兵的人，自然知道騎兵來無影，去無蹤地好處。聽得城外有二百戰馬，如何不動
秦風表情陰冷的站在一處高崗上，他看着遠方漸漸騰起的煙塵，嘴角露出了一絲獰笑。滄州四千騎兵一路奔馳，從下蔡和壽春的交界處穿插而過，趕到這南豐城外，一路上應該沒有人覺，可以說勝利就在眼前了。
可南豐城内有三萬人馬，又占據堅城，想要拿下此城，卻不是一件容易的事。他在賭博，賭王慶雖然當上了大王，但手下依然不懂得朝堂上的規矩。事實證明，他賭赢了。
大宋任何一個将領，都不會不禀報君主而調動守備都城的軍隊。除非他想被殺頭。軍權，乃是君主最看重的東西，哪裏是能随便觸摸的？
他輕輕地晃了晃腦袋，将這些想法驅逐出去。随即握緊了手中的白龍銀槍，看着身後的兵将，輕聲道：“諸位弟兄，上馬，随本将軍殺敵。”滄州騎兵不愧是精銳中的精銳，四千人馬，齊刷刷的跨上了馬背。輕輕的整理好随身攜帶的強弩和長槍，陰沉着臉，冷冷地望向遠方。
秦風雙腿微微力，催動坐下戰馬，其餘士兵也緊緊跟随，催動戰馬，小跑着前進。他們都不是初戰地菜鳥，自然知道如何才能節省馬力，在戰鬥中揮更大的威力。
李雄率領着一萬人馬，浩浩蕩蕩地擺開陣勢，大模大樣的向南豐城外那幾處被劫掠的糧倉趕去。不得不說，李雄沒有白上戰場，他還是有兩把刷子的。這一萬淮西兵，端的是盔甲鮮明，裝備精良，比起大宋的禁軍，也毫不遜色。更爲難得的是，這些士兵居然能勉勉強強的做到令行禁止，倒真有幾分精兵的樣子。最難得的是李雄身邊的五百士兵，這五百人身披鐵甲，手握鐵劍，一個個虎着臉，自有一股殺氣，顯是從戰場上走下來的精銳。
大軍一路前行，李雄心中卻又有點狐疑，他看了一眼手下，問道：“我出城三十餘裏，竟未見過半個強人的影子，難道那夥馬賊會飛不成？”
其中一個小将谄笑道：“想是那夥馬賊畏懼将軍，已經逃散了！”
李雄搖頭道：“不會，不會，他們既然敢到這裏打秋風，自然是膽大包天之輩，咋會逃竄——不對，那邊是什麽？”衆将順着他手指向的方向望去，隻見地平線上，仿佛湧起一片黑色的潮水，正奔騰而來。