“金山客店”掌櫃李長水剛跨進大門口，夥計王長柱告訴他說，耍猴兒的陸三與貨郎周俊正在櫃房等他，李點了點頭朝櫃房走去。

耍猴兒的陸三與貨郎周俊，都是客店的常住客人，今天來、明天去，也沒人刻意注意他們，他們今天來是傳遞消息的。

正在這時，自衛隊隊長張萬鵬一腳跨進店裏，他是張舉人的長孫。

李長水連忙從裏間走出來。

“李掌櫃，有人說你家大少爺李天官還活着，跑到共軍那兒去了，混得還不錯。”

這是張雲鵬信口胡編，目的是恫吓李長水。這已經不是第一次了，李長水明白他又來敲錢。

張萬鵬并不缺錢，而是天生敲詐成性。這幾天風聲緊，更想多勒索一點，以拍屁股走人。

李長水早已看慣了張萬鵬的敲詐，但今天有事，不想與他糾纏。

“張隊長，少提别的，要錢多少，直接說。”

張萬鵬有點納悶，今天怎麽這麽痛快，于是伸出右手五指。

李長水把櫃面抽屜拉出來，放在櫃台上說：“是多是少全在這裏，張隊長看着拿吧。”

張萬鵬皮笑肉不笑地說：“是親三分香，我先拿上，花光了再來，你别以爲我多拿了你幾個錢，我一直罩着你的家。”

内掌櫃劉雲英挑簾走了進來，一副胖胖的身闆，大腳大手大嗓門：“呦，我以爲是哪路财道，原來是張隊長，怎麽着，要不要叫王連長來看看，我可答應玉香妹子，這幾天爲她攢一點，到時可别說全被張隊長搶去了。”

在這小縣城裏，沒有人敢對張萬鵬瞪眼，隻有這個劉雲英讓他有點害怕，不敢過分放肆，因爲他常看到劉雲英與王連章的夫人玉香親親熱熱地挨在一起。

劉雲英說罷，從櫃台上掏出一盒大前門牌香煙，用手掂掂，整盒扔給張萬鵬。

張萬鵬接住扔過來的香煙，“咳咳”幹笑兩聲，出店而走。

劉雲英心裏罵了幾句：“這條癞皮狗。”

李長水連忙進後院，向陸三和周俊說着國民黨下令學校南遷的消息。

金寨中學，就在麗雲望着從辦公室裏走出的幾個人時，學生會主席張萬福大聲喊着：“同學們，靜一靜！”

大家一齊集中目光望去，胡中賢向前跨了兩步，他先用大眼睛骨碌碌掃視了一遍衆人，爾後掐滅了手裏的半截香煙，雙手一背，提高聲音說：

“同學們，因爲萬惡的共産黨搗亂，擾亂了我們的教學秩序，大家好幾天沒能上課了。昨天夜裏**匪雖然撤退了，但隻是暫時，他們在等待共軍的大部隊，恐怕不久還要打來的……同學們，現在時局很危險，我們學校的日子也不得安甯……”

百十名同學議論聲大了，嗡嗡地蓋住了胡中賢的聲音，麗霞咬住嘴唇，麗萍發愁地皺起眉頭，而麗雲陷入了沉思。

“同學們，靜一靜。”胡中賢伸出一雙白皙的、關節有點粗大的手向下按着。

待議論聲一停，接着宣布：“學校接到上面的命令，立即遷校去徐州，校長已先行一步，他在徐州已把一切都安排妥當了。”

同學們一聽去徐州，先是愣住了，後就聽男同學炸開了鍋。

胡中賢又高聲喊到：“同學們現在回去準備一下，聽學校通知，越提早離開這個是非之地越安全。”

胡中賢旁若無人地轉身走回訓導處的辦公室。

女同學沒男同學那麽張狂，隻是三三兩兩地低着頭小聲議論、猜測、歎氣。

麗萍拉了麗雲一把：“大姐，咱們咋辦？”

麗雲看見胡中賢的未婚妻，學校教音樂的文老師從辦公室裏面走出來，連忙迎了上去。

“文老師，咱們真的要遷校嗎？”

“是啊，咱們就要走了。”文老師對同學一向很溫和，說話既柔軟又動聽，那音色就象風琴音鍵的吟鳴那麽怡人，柔和的聲音裏流露出明顯的惋惜之情。

“文老師，到了徐州，就能開學上課了麽？”麗霞小聲地問着。

未待文老師回答，梅子的大聲音響起：“文老師，到了徐州，那是在外頭，有飯吃嗎，咱們不會挨餓吧？”梅子的飯量趕上男同學的飯量，平時口袋裏還時常裝着一些小食品，即使人閑下來，她也不會讓嘴閑下來。

“既然是政府下令讓遷校，還能沒飯吃？”

文老師見幾個人未吭聲，又說：“大家放心好了。”文老師知道這句話是自己想當然說的，雖聽胡中賢說過在徐州已一切安排妥當，但并未親眼看見，心中沒有什麽把握，所以說這句話時聲音很低。

麗雲覺得文老師的語氣不夠堅決、聲音不高，擔心其他同學未聽清楚，未聽明白，便加重語氣代爲重複了一遍：“文老師說了，這沒有什麽可懷疑的，政府叫咱們遷的，還能不管咱們，政府絕不會言而無信。”

張萬福随聲附和：“對，政府一定會管咱們的。”

張萬福長得白皙英俊，且又精明強幹，擔任學生會主席，而且家中非常富有，赢得了不少女同學芳心暗動。可張萬福隻對陳麗雲一人情有獨鍾，所以他立即附和着陳麗雲。

學生會副主席唐天用他那鼻音很重的聲音說：“陳麗雲，你先别說得那麽絕對，想象與現實總是有距離，何況當下時局這麽混亂。”

張萬福立即反駁唐天：“你總是這樣，對什麽都半信半疑。”

“你這麽說我可擔待不起。”唐天急忙聲明：“本人對政府絕對相信，一萬個相信。”

“再見。”唐天對着大家滑稽地打了個響指，徑直走了。

張萬福見麗雲的臉有點紅，忙安慰說：“你别介意，他隻是鄉下人，說話沒有分寸。”

麗雲笑了笑：“沒什麽，我倒挺喜歡他說話直爽。”

這句話讓張萬福愣了一下。

聽到麗霞喊“大姐”，麗雲感到單獨與張萬福的說話時間長了一些，臉一熱，立即走向妹妹身邊。

麗萍說：“人家都回宿舍收拾東西去了，咱們快去吧。”

梅子在麗雲耳邊問道：“剛才你與張萬福在說什麽？”

麗雲雖臉蛋一紅，但立即機靈地應付了對方：“張主席問我，梅子的飯量究竟有多大，好讓校長在徐州多準備點。”

一陣大笑。女學生一窩蜂似的奔向右邊的小院，忘掉了剛才的憂慮和煩惱。

右邊這個小院是女生宿舍，因爲學校離城好幾裏地，爲了學習的方便，且女孩子也戀群，除了星期天和節假日，大部分人晚上在這兒休息。

麗雲一進自己的宿舍，連忙檢閱一下自己的東西，一樣也不少，那疑慮又自然湧上心頭，解放軍爲什麽沒有拿這兒的東西？

兩個妹妹從床下拖出自個的搪瓷臉盆，又在鋪席下找出繩結的網袋，然後慢慢往盒裏拾香胰子、牙粉、牙刷一類雜碎東西。

麗雲看着小方桌上那一盞帶玻璃罩的煤油燈，想着姐妹三人共用，度過了無數個夜晚的情景，不禁黯然神傷，吩咐麗霞用紙包好，小心别打碎了。

麗霞慢慢撚着油燈旋鈕，臉上現出一絲凄涼：“大姐，你看，咱們要走了，這燈裏的油也沒了。”

麗雲望着燈，沒有吭聲。

隻聽梅子在門外大聲喊着：“你們快來看呐，我們幾天不在，這花怎就敗了。太可惜了。”

梅子的喊聲驚動了宿舍的女生，都跑出門看宿舍東牆根旁的那顆月季。

幾天前它绯紅般豔麗的花朵還在陽光的愛撫下，微波似地起伏。現在隻留下花的殘骸和一股似有若無的芳香，惹得人心頭酸酸的……

女孩子最容易觸景傷情，何況正是即将離鄉背井的時刻。

麗霞一聲歎息：“大姐，不知明年此時，咱們會在哪裏？咱們還會回來嗎？”

明年此時會在哪裏？能不能還會回來？這對麗雲來說，隻是一個未知數，畢竟她隻是一個涉世不深的女孩，一個未經過風雨、未見過世面的女孩。

麗雲在追憶已消逝的往事，爲即将離别這灰暗老屋的學校而傷感……

麗雲陡然警覺地意識到這些情緒有些抑郁，她感到心中有些不安了。自己剛才還說要相信政府呢，怎麽又生出這些憂慮呢，豈不讓同學們笑話。

于是麗雲強打起精神笑着說：“我們不想那麽多了，還是回屋收拾東西早點回家吧。”

行李收拾好的女生陸續回家了，宿舍裏空蕩蕩的。姐仨提着行李向城裏走去。梅子跑來幫忙，一直送到那一堆饅頭似的土丘旁。

麗雲讓梅子回家同她母親好好的商量去徐州的事，盡量早走，免得夜長夢多。

梅子笑着說：“我娘不阻攔我，她說既然上頭叫遷的，大家都去，讓我也去。再說我也舍不得離開你們啊。”

麗雲折了一節松枝，想插在那堆土丘上，可一想又停住了腳步，右手一點點往下撕扯着墨綠的松針，心裏喃喃說道：

“别了，那無憂無慮的歲月……”

此時，周俊挑着貨郎擔走出西城門。

李長水三人商議了一陣，也未拿定什麽堅定的主意。

學校的學生大多是生在富裕的家庭，家裏有錢才能送小孩去上學。這些人家對解放軍不了解，隻聽政府的話。

随着國民黨的節節敗退，這些有錢人早就做好了南撤的準備，他們當然不反對學校遷去徐州。

解放軍在城裏的力量薄弱，且沒有武裝。

……綜上因素，學校南遷徐州必成事實，待機再說吧，而當前的主要工作還是做好迎接攻城的準備工作。

周俊出城而走，陸三也上街耍猴打探有關消息。

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