帝國境内匈人的來源，目前史學界已有定論。經過語言、宗教、服飾、生活習慣等多方面的對比，我們已經可以肯定他們就是遠東文明的北方草原上匈人的分支。匈人自稱與遠東文明主體民族有着共同的先祖，但他們的興起卻要晚得多。神曆四世紀初，在遠東中原長期戰亂之時，他們悄然統一了北方草原，勢力空前強大，對新建的遠東帝國造成了嚴重威脅。遠東帝國在數十年休養生息、積聚實力之後，對匈人開始了長期的征讨，這場戰争打了一百餘年，帝國雖然付出了重大代價，但最終戰勝了匈人。匈人的帝國分裂爲東西兩部，東半部以臣服爲代價，獲得了遠東帝國允許他們居住在陰山以南肥美草原上的權利；而西半部選擇了向草原更深處逃亡，一直逃出了遠東帝國的視線之外。在這之後的近百年内，這部分匈人不見于任何曆史記載，直到他們出現在南鄂草原上爲止。

從陰山腳下到南鄂草原，是一段漫長的旅程。其南邊，是千裏大沙漠，而北邊，則是更爲廣闊的冰原，險峻的鄂勒坦山脈橫亘在中間。這段旅程，顯然不是人類或其他大型動物理想的生存環境。據學者們的考證，要從大沙漠中遷移如此漫長的路線，顯然是不可能的。那麽他們隻能從冰原中向西遷移，最有可能的路線是沿着鄂勒坦山脈北端與冰原的交界處行進。

沒有什麽民族能在冰原中自在地生活，一直以來，隻有艾斯摩人以小部落的形式艱苦地在冰原中以漁獵爲生。素以耐寒著稱的鄂斯人，也隻能在草原與冰原的交界處生活，嚴冬一來，他們也要南遷避寒。我們根本不知道匈人是如何能夠在冰原中以大部落的形式生存的，據遠東帝國的史書記載，他們遁入草原深處時，還有二十幾萬人口，而帝國的記載則顯示，出現在南鄂草原時，他們已經不足五萬人。這近百年的冰原生活，想必極爲艱難。

對這支民族突然出現在南鄂草原上，帝國最初毫無反應，官史上隻記載了他們出現的時間，在這之後的八年就再也沒有提到。目前最早的詳細描述匈人的史料，是帝國檔案館中保存的一份在神曆490年鄂斯公國隆岡伯爵向帝國的求援信。信中這樣寫道——“這是我們從未見過的兇蠻民族。他們身穿破爛的皮衣，戴着粗糙的獸骨飾品，所有的财物隻能裝滿一輛馬車，一付窮困潦倒的模樣。但手中的刀矛，卻始終寒光閃閃。他們仿佛是天生的戰士，無論男女，甚至兒童，都随身帶着武器，随時準備向敵人發起進攻。他們絲毫不畏懼死亡，把自己和親人的死隻當作光榮的解脫。他們如蝗蟲一般從東北席卷而來，所經之地，隻剩下廢墟和灰燼……”

（《帝國湮沒的曆史·匈人的出現》帝國大學曆史研究所阿薩爾·林德著）

作爲軍事世家的青年才俊，霍青對天朝與匈人的恩怨十分清楚，對那些戰史和戰例研究得極爲透徹。那幾場決勝，也關乎霍家的興衰。對匈人的戰鬥力，他有高度的認識。雁門關外的匈人，雖然幾乎已經與天朝子民融爲一體，但朝廷仍然小心翼翼地對待他們，時時刻意地加以籠絡，這完全是因爲他們先祖的餘威。

也許出現在這裏的匈人，就是當年不肯認輸，向西逃亡的右賢王部吧？霍青如此猜想。但願這個西方的東洛瑪帝國有着不亞于天朝的軍力，否則自己就要陷入亂世。亂世人命賤如蝼蟻，自己在這個世界也不會過上太平日子。

難民們的行進速度十分緩慢，原本就狹窄崎岖的山道，更兼荒廢了多年，灌木茅草将路面遮蔽得幾無蹤迹，需要有人在前面用柴刀劈斧開路。直到天色将晚，難民們也沒有走上多少路。

霍青心中焦急，卻也沒有什麽好辦法，這種情況很快招緻了危險的到來。暮色中，一支上百人的匈人軍隊出現在後方。

這支匈人的百人隊在占領了夏爾村後，發現村民已經逃亡，于是派出搜索隊分頭搜尋。如果掠奪不到足夠的糧食，他們的下一步進軍将遭到困難。過上一段時間後，各路搜索隊紛紛派人回報隊長，均未發現村民的蹤迹，但有一支向山中搜索的五人隊，卻沒有任何消息傳回。百人隊隊長随即親自帶領士兵們，沿着那支五人隊前進的方向詳細搜尋，很快就找到了山坡上下的五具屍體。

隊長既驚且怒，自從攻入帝國境内以來，從來就沒有出現過民衆敢反抗的例子。難道這一個小小的村中，竟然有帝國騎士隊在保護？他不敢大意，召集了整個百人隊，山道戰馬難行，于是下了馬一路向山裏追蹤。

敵軍的出現，讓難民們立刻陷入慌亂之中，他們尖叫着，在山道中相互推擠，跌跌撞撞地向前亡命奔逃。但這樣無秩序的逃跑，隻能讓整個隊伍由于混亂而更加緩慢。約夫洛老村長急得攀上一座山岩，大聲吼着指揮隊伍，但根本沒有任何辦法讓難民們恢複鎮定。

霍青對臉色蒼白的奧伯溫道：“你告訴村長，讓大家把手中的家什雜物全扔到山溝中去，隻留下糧食，務必要輕裝前進。讓青壯年全部上前開道，後面由我一人負責，讓他不必擔心。”

奧伯溫實在不敢相信霍青一人能對付得了一支匈人的百人隊，憂心忡忡地道：“大人，您一個人能行嗎？可惜我手上沒有武器……”

霍青一揮手，淡然道：“你不必擔心我，隻管上前。”說罷，抽出利劍，開始砍伐山道邊的灌木，堆積在路上作臨時的障礙物。

奧伯溫知道自己幫不上什麽忙，手上連連畫着十字，嘟囔着：“您真是一位可敬的騎士，願神保佑您。”一邊急忙離開。

這一段山道，一邊是深不見底的山溝，另一邊是高聳的懸崖。霍青利用難民們開路時砍下的灌木枝條，堆在路上，再砍伐一些木樁，将灌木枝條穿起，插入岩縫作爲固定。每設置好一處障礙，退上幾十步，又設置另一處障礙。

匈人百人隊很快就追到了，但他們不得不費力去清除這些障礙，人數雖多，但在狹窄的山道上發揮不了多少人多的優勢。不過清除障礙總比設置障礙要容易一些，他們仍然在步步逼近霍青，後方的士兵在看見了霍青的身影後，開始放箭幹擾霍青的行動。霍青知道，短兵相接的時刻快到了。