天空上，繁星繞繞。

小傑獨自坐在湖泊邊上的草坪，感受着整整涼風。懸挂在空中的皎月不斷散發出如絲如絹的白霜。

沐浴在這白光，仿佛把心靈上的陰霾一掃而空。

“爲什麽一個人坐在着呢？”溫柔而典雅的聲音伴随着蘭花般的香氣侵入了小傑的感官系統。

“是你啊，艾莉嘉。”

艾莉嘉此時不是穿着和服而是一套西式的白色襯衫和黑色百褶裙，少了一分端莊雍容，多了一分知性聰慧。

“嗯，我可以坐隔壁嗎？”艾莉嘉歪了歪身子，面帶微笑的問道。但說完卻直接坐下來，

小傑一頭黑線，你不是直接坐下了嗎，喂！

“還在想輸給路比的事情？”仿佛沒有看見小傑略帶無奈的表情，艾莉嘉自顧自繼續說道。

“你全都看見了！”

艾莉嘉點點頭，隻是臉上的微笑變得略帶玩味的感覺。“很不甘心嗎？”

小傑遙了遙頭，但是臉上卻是堆滿了“不爽”兩個字。

“知道自己爲什麽輸了？”艾莉嘉掩嘴笑道。

一說到這裏，小傑額頭青根都暴力出來，臉上的“不爽”更加密集了。“啊！我知道！我當然知道！路比那家夥十分‘親切友善’地、一條一條地全部都說了！真是要謝謝那個混蛋！”

“哈哈！”艾莉嘉終于明白小傑不爽的原因。

呀咧呀咧這孩子居然用“混蛋”來稱呼對方，看來這是被氣得不輕。

……

沒錯，小傑的确輸給了路比了。在纏鬥了十分鍾後，因爲小傑的精神力不支，無法維持一心同體，最後敗給了對方。

不過即使小傑能繼續維持一心同體，小傑還是會輸。

理由有三。

一、小依除了速度以外，其他屬性都比不上向尾貓。這是培育小精靈的時間比較短，而且小依還不到一歲，身體能力離完全成熟還有一大段距離。

二、小依的“升龍”還有着巨大的缺陷——在“升龍”的狀态下小依還沒有辦法使出龍醒。但是這個小傑缺陷是有意識到的，不然小傑也不會把升龍當作“未完成”的技能。

三、就是小傑還沒有把一心同體的真正威力發揮出來。根據路比的原話，一心同體對小精靈的提升是很巨大的。處于一心同體下的小精靈的基礎能力起碼是會正常情況下的1.8倍。可惜小傑的一心同體隻能提升到1.3倍左右。

回想起，當時路比獲勝後指着自己的胸口說：“如果你無法接受你内心的真正‘黑暗’的話，一輩子都打不赢我。”

再加上小傑精神力不足，一共四個小傑輸給路比的原因。這些都是路比在賽後“親切”地告訴小傑的。

“想不到那個路比這麽看重你啊！”艾莉嘉也帶着一絲苦笑。

這四個原因的确都是無可非議的事實，對于小傑來說接受這個結果也是沒問題的。問題是被一個和自己差不多年紀的人用一種“你不錯，還是有點潛力嘛。”的語氣說出這樣話來。

小傑就是這樣被惹毛了，但是又沒有任何反駁的底氣。随手撿起一塊石頭往湖裏用力一扔，内心的郁悶才稍微平複。

“艾莉嘉，我想要變強。”小傑抱着曲起的雙腿，下部頂住膝蓋，雙眼望着湖水中的漣漪。

艾莉嘉還是保持着微笑，“爲什麽想變強？”

“不想輸這種事情需要理由嗎？”

小傑的反問令艾莉嘉的笑得更加燦爛了。

“那我們在這次大會結束後就去特訓吧。”艾莉嘉摸了摸小傑的頭，笑得十分欣慰。

小傑輕輕推開艾莉嘉的手，臉上有點發燙，“請不要把我當作小孩子，怪難爲情的。”

“你明明就是小孩子嘛。”艾莉嘉掩嘴，但是笑意卻是一點都掩蓋不了。

……

短暫而又漫長的第67屆寵物小精靈青年大賽已經圓滿結束了。

在頒獎典禮上，大賽的最終結果是：冠軍由路比得到，亞軍趙四大，季軍是香取薰子。盡管小傑最終止步16強，小智和小明在8強輸了。小智輸給了趙四大、小明輸給路比。

盡管大家在每場比賽中都展示了自己強大的實力，但是在小傑和路比那驚人的一戰熏陶下變得更加“嘴刁”的觀衆老爺們面前都顯得“總感覺”、“多多少少”、“有那麽一點點”乏味。

畢竟在路比奪冠的所有對戰中，隻有和小傑的一戰的時候，路比是表現得最爲賣力和“最進入狀态”（一心同體在小精靈的世界裏的狀态其實和獵人世界裏面的“念”是一樣的。習得這個能力的人都必須遵守一定的保密義務。所以才會出現“在圈裏的人都知道，但是一般的普通百姓缺不知道”這種奇特的情況。）

所以在人們的讨論聲中，小傑就莫名其妙地得到了一個名号——影子下的冠軍。意思就是沒有路比的話，小傑就是冠軍。算是對小傑的實力有個側面的認同。

當然，有人歡喜、有人愁。聽到這個言論後，趙四大就拉着小傑去附近的比賽場地打了一架，結果是平手。雖然說兩人都沒有用一心同體，但是趙四大戰鬥時所展現的遊刃有餘說明趙四大的實力還是隐隐比小傑高一些。

“趙趙大人我眼高手也高，一點都不喜歡趁人之危。要不是路比那家夥的班吉拉被小傑打成重傷，無法參加餘下的戰鬥，趙趙大人我就不會和路比約定不用一心同體。不然趙趙大人我三下五除二、二一添作五地就把路比搞掂了！”趙四大氣沖沖地說道，仿佛受到什麽天大的委屈。

一旁聽着的小傑隻能苦笑，同時也聽出一個信息——趙四大也是可以使出一心同體。

而一樣被人質疑實力的薰子，給所有人的回答是一個字——“哼！”

然後就把自己關進訓練室裏做獨立訓練。

艾莉嘉看見也隻能歎口氣。薰子的實力其實也很不凡，但是在小傑、路比的面前還是顯得有所不及。

對于最終的排名什麽的，其實小傑是很沒有所謂的。

嘛！當然！

對于小傑和小智來書，第一次參加大賽這件事情是十分值得紀念的。無論是十年、二十年、三十年……甚至直到長眠于地下前的瞬間，也是無法忘懷的一次經曆。

抛棄無謂的失敗感，帶着名爲“失敗”的經驗，在下一次、下下一次大賽中，在漫長人生中不斷戰勝曾經“失敗了”的自己，那就夠了。

無所謂結果。赢了固然可喜，輸了也不必自卑。

因爲你盡力了、努力了、成長了、不曾後悔了，那就夠了。

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在頒獎禮過後的第二天，小傑向衆人辭别了。

沒有任何的拖沓，在交代完所有要交代的事情，尤其是交代琉璃媽媽要照顧好自己的身體之後，小傑就和艾莉嘉一起踏上修煉之旅。

回想起出發前一晚上，得知艾莉嘉要和小傑去進行特訓的薰子吵鬧着也要一起。

可惜的是薰子的父親剛好打電話過來要求薰子回家，薰子才願意罷手不鬧。

“笑眯眯的，在想什麽失禮的事情嗎？”艾莉嘉問道。

“沒、沒想什麽。”小傑當然要矢口否認。

“嗯~~”艾莉嘉目不轉睛地盯着小傑。

被盯得有點不自在的小傑，轉頭望向另一個方向，随口問：“話說我們現在是去哪裏啊，居然需要坐飛機的？”

沒錯，現在小傑正和艾莉嘉坐在飛機上，而且是香取家的私人飛機，而且是艾莉嘉的個人的私人飛機。

這種完全是被動的炫富，不經意間流露出的豪氣，真是“壕”無人性。

“哼！”這種毫不掩飾的轉移話題，艾莉嘉當然是一清二楚，艾莉嘉也是假裝生氣而已，“我們的目标是橘子群島。”

“橘子群島？”小傑在腦海中搜索一下。“我記得是在我們整個石英大陸的正南方。”

艾莉嘉在小傑額頭上戳了一下，“就你聰明。但是呢……”

說着，艾莉嘉就從手袋中拿出一個徽章。徽章的造型就是一個“罪”字被刀光斜着劈開兩半。

“我們的最終目的地是這裏。”艾莉嘉抖了抖手中的徽章，露出了久違的小惡魔表情。

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