立秋剛過，夏末秋初的中華沃野千裏，金黃濃綠滿是豐盛……

一支車馬協同護衛自長安啓程，一路北去；隊中多車少士，負荷沉重，路經處留下深深的車轍。長安南門，另一支軍列則奔向東南；這邊相反，隻帶一輛馬車，其餘皆是盔甲鮮明、武裝完備的騎士。

向南者爲首是一位褒衣博帶的高官，端坐馬上持一柄長八尺的竹杖，頂上三重牦牛尾制的赤紅節旄迎風獵獵。三千多漢軍緊随其後，一路翻山渡河，快馬疾馳。這些是長安北軍的騎兵校尉，追随持節天使執行皇命；他們的目的地是楚國的都城——彭城。

就在幾天前，享夠上位者坐山頭觀虎鬥的樂趣後，劉啓定下了漢國的新丞相——原‘禦史大夫’陶青。事實證明這段時間各大家族的明争暗鬥純屬無聊——禦史大夫本就是副相，慣例上優先補缺相位。

同時，皇帝貌似随意地打發了另一件小事：冊封宗譜記錄中最年長者爲‘和親公主’——天子是劉氏一族的當然族長，對所有宗女的婚姻都有支配權。這回，帝室連‘進京’這個步驟都省略了：嫁妝侍從備好直接從長安向北出發；另派一支禁軍和使節南下迎接新公主，再轉而北上兩隊合并，直接出塞去往匈奴。

楚王族對這個安排毫無準備！诏令一出，楚王夫婦瞠目結舌，王主生母更是驚厥當場，王宮霎時亂作一團——劉戊的這個女兒十二歲都不到，即使在習慣早婚的漢國都屬于未到婚齡，一個孩子如何能遠嫁異族？可惜‘能’與‘不能’的判斷在皇帝不在楚王。而相較其睿智多才的父親劉郢客，劉戊實在是隻知酒色的草包——其叔父劉禮早就提醒過侄子有備無患，然而……

沒有申辯，沒有寬待，沒有如何，楚王府再不願意也得快快交人——三千弓弩齊備、刀劍如林的禁軍哪裏象送親的衛隊？簡直就是平叛的先鋒！

一切在混亂中進行，甚至親人間的道别都是語未盡、淚先流：次日，穿戴整齊的楚翁主被塞進宮車，在軍隊的前呼後擁下向北方馳去。

車聲杳然……

平日伺候翁主的仆婦捧着一幅素帛在楚王和夫人面前跪下，禀告是王女昨夜留下的書信，命車馬遠行後遞交父母。帛内還包有一縷長發，其上則是少女稚嫩的筆迹。楚太子接過，輕輕誦讀：

修短有數兮，不足較也；

生而如夢兮，死則覺也；

失吾親而歸兮，慚餘之不孝也；

心凄凄而不能己兮，是則可悼也……

父母敬上：去國之胡，承君命，無所怨。唯不能承歡膝下，實不孝也。發膚父母所賜，今留故國，乞父王埋于祖茔；或蒼天憐見，生不能回故土，死魂魄能歸中國矣！

還未讀完，楚王夫人就呼喚着女兒的名字哭倒在地；滿室嫔妾無論平常何等不睦，此時皆淚！

“啊——”楚王劉戊高聲長吼，拔劍對空，耳目盡裂！

北去……北去……紅帷曳曳；北去……北去……車輪粼粼；……載着紅顔，載着青春，……載着鄉愁，載着留戀——去胡不歸！.

一位長者站在路口，眯眼遠眺見宮車上鮮紅的幔帷，頓時明白了什麽。他以手杖擊打地面，蒼涼的聲音是古老的歌詞：“薤上露，何易皠……”

農夫放下農具，船客收起漁網，行路的商賈、遊士和士子們停下腳步，注目着遠去的車駕。忽然，應和的歌聲四起，男、女、老、幼此起彼伏，哀傷迷離漫向楚地的山水煙波：

“薤上露，何易皠，露皠明朝還落複，人死一去何時歸？

薤上露，何易皠，露皠明朝還落複，人死一去何時歸？

薤上露……”

是歎息？是感傷？是悲憫？是哀悼？……或者都是！那——是華夏人送給和番公主的‘出塞曲’！！

作者話：

我對自己寫的這一章不滿意。

再一次鄙視《昭君出塞》等影視劇裏那些花癡女角，一副倒貼糟老頭的饑渴賤貨相——當然，最無恥的還是導演編劇們。

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