——膠西國王宮——
半坦上身的大漢膠西王劉卬，赤足跪在稾制的席上，俯首向自己的母親王太後謝罪。稾席很粗陋，完全不是王宮裏通常用席的感覺，隔着布料擠壓得腿肉生疼。可是，現在的劉卬已經沒有精力或者資格去計較了：他失敗了！
膠西國聯合其他封國一同出兵圍困齊國多時，非但無功而返，還招來了朝廷的報複；如今吳楚崩潰，漢軍即将兵臨城下——膠西王室面臨滅頂之災╮(╯▽╰)╭
膠西王太後滿頭白發在風中微微顫動，哀傷地注視着兒子：這滿室兒孫，這數十年苦心經營的家園啊……千言萬語，竟是一句都說不出來！
劉卬的王太子劉德一臉不甘，很沒禮貌地直接出言，提醒自己的父王：“漢兵遠，臣觀之已罷，可襲。”
老太後立刻看向孫兒：或者，還有希望？
膠西王太子向父王和祖母行了個大禮，慷慨陳詞：“願收大王馀兵擊之，擊之不勝，乃逃入海，未晚也。”劉德太子的眼裏盡是蓬勃的戰鬥欲——讓堂堂王族低三下四，任憑刀筆小吏折辱欺侮，還不如拼死一搏！或許有一條生路！？
“吾兒……”太後望向兒子，想知道此策是否可行。
劉卬别開臉，不忍直面老母親殷殷期盼的眼神，黯然回答：“吾士卒皆已壞，不可發用。”
已經晚了！如今大勢逆轉，封國聯盟敗壞，膠西獨木難支。何況到今天，哪裏還會有兵士将官再爲他們這些這末路王族賣命？即使逃命，這白發蒼蒼的老母和數十婦孺又怎麽逃？
懷裏的絹帛燙得似乎能把胸腹燒穿，那是漢軍主将弓高侯派人送來的信：‘奉诏誅不義，降者赦其罪，複故；不降者滅之。王何處，須以從事。’
‘降者赦其罪，複故。’他能相信這個弓高侯嗎？兩難啊，兩難！
面前老母親略顯淩亂的白發，耳邊妻妾幼兒隐約的哭聲，一齊撕裂着劉劉卬的心。他好後悔：當初爲什麽如此貪婪多事！
劉卬是老齊王的庶子；嫡兄在前，他本沒有封王的福分，原來最多是以宗室列侯的身份過一輩子。
‘膠西王’的王位是額外之喜！他最應該做的是安分度日，将王座穩穩當當傳給自己的子孫，讓他劉卬的血脈真正成爲大漢的王族之一。而不是如今這般涉險弄事，自投死路！
長長深深地哀歎，劉卬舉手制止了蠢蠢欲動的兒子劉德：率土之濱莫非王臣，他們——他，太子，母後等名列宗正的王族成員——是肯定逃不掉的，逃到哪裏都會被交回漢庭。
或者，還未登記過的幼年庶子庶孫裏，能有人有幸逃出生天？
而這，要在人後，進行周密的安排⊙﹏⊙
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——長安未央宮——
‘吳楚敗退’喜訊引發的歡潮還未完全消退，漢室中又一則好事降臨：王夫人王兒姁爲天子又添了一位皇子，這是王夫人的第三位皇子。王夫人這次屬于早産，孩子不足月有些瘦弱，但所幸母子還算平安。
玉堂殿内，鴉雀無聲。
少女以額觸地，寬大的衣袖向兩邊鋪開，纖細的身子完全拜服；陽信公主保持這個優雅但極辛苦的姿勢已經好一會兒了。
天子靜靜地看着眼前的女兒，審視的目光巡回往複：這個女兒是越長越象她母親了，王美人是美人。
保持優雅是很累人的，少女潔白的額頭已經開始滲出密密的細汗，心中憂慮不已：難道自己做錯了嗎？姨母給父皇添了新弟弟，玉堂殿沒有女孩，自己過來幫忙照顧姨母，應該沒錯吧？父皇來看新弟弟的時候，趁父親高興請求赦免母親，讓弟弟搬回母親身邊生活，應該也沒錯吧？
‘難道……母親已失寵至此，些許小過父皇都不肯容恕？’陽信的心砰砰直跳，膽戰心驚：如果真是這樣，自己這次代母出頭會不會累及己身？
就在腰間尖銳的刺痛和鋪面而來的威壓讓陽信公主以爲所求無望時，天子的話音終于響起：“準！”
少女霍然擡頭，半張着嘴，有如一個輸掉所有家産、将自己抵押了做最後一搏的人竟翻了本那樣的驚喜萬分。忽然想起直視父皇有失禮數，陽信趕忙又垂頭斂眉，以宮廷禮儀要求的最标準姿态向高高在上的天子叩頭謝恩：“陽信謝父皇隆恩！”
垂首行禮的少女并沒有看到，她父親原本在見到她驚喜表情時露出的笑容，随着她的禮貌舉動漸漸淡去、收起！
層層紗帷後是影影綽綽的人影，幼兒咿咿呀呀的聲音傳出，那是大漢的新皇子——劉乘。
‘啧，非但容貌，連行事舉止也像！’睇了一眼正襟危坐的女兒陽信，天子暗自玩味：王長姁在人前，就是這麽一副規規矩矩禮儀周全的溫婉賢德樣，就好像她是從哪個閨範嚴謹世家出來的閨女似的。隻是，實際呢……
‘當年的太*，那個自薦枕席的宮女可是不規矩得很哪——’談談的回憶，漫漫的思緒，皇帝的手指在袖中輕點案幾，感覺很諷刺：王長姁！初次獻身雲雨之際，甚至不待完事就急急推薦同胞妹妹進宮。那副膽顫心虛的德行，是怕自己追究其不貞吧？
側臉望向王夫人休息的内室，皇帝的嘴角柔和地彎起：無論出于何等私心，這個推薦事實對漢室有益。兒姁确是可人，貞好淑美宜室宜男，連生三個都是皇子，實在勞苦功高。要好好賞賜！
回頭瞟一眼，突然對這個女兒失去了興趣。淡淡的語調命令陽信可以下去了，天子起身站起向内室而去，打算再進去看看愛妾和幼子。
背後，漢國公主陽信低眉順眼，恭恭敬敬地送父皇。
天子既沒有回頭，也沒有出聲回應！
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