床頭的紫金麒麟爐内，燃着龍涎香。奇異的香，是高麗王差人千裏迢迢送來的，如此高貴，才配得起堂堂皇室，金枝玉葉的身份。
傳說中，是茫茫大海上，月明的夜晚，潛于淵底的龍會浮出水面，盤于礁石之上，吸收海霧與日月的精華，涎沫吐出凝結而成。
這樣高貴的香。龍的精華。隻合帝王家。
太宗李世民起身，一手揭開镂空獸首爐蓋。那香灰燒作完整的一個心字，一撥，頓然煙滅。魂飛魄散。
有什麽分别。龍涎香，再是高貴。冰片熔肌，水沉換骨。
到頭來，這斷魂心字，還不是面目全非。
就如突厥，這個看似平和信奉強者的民族，骨子裏卻仍然是嗜戰的本性，爲了那看不到的無數珍寶和不懂墾種的土地，常年與大唐紛争不斷。
風雨飄零，人心難測。
戰争總是那麽無奈。
李世民長歎了一口氣，望着銅鏡裏。那已經有些白絲的雙鬓，頓時唏噓不已，自己正值壯年，頭發卻已有老去之勢。尤其是這幾日，自己怎麽也睡不着。從窗縫裏溜出一絲寒風，李世民不禁将身上的九龍金絲被裹的更緊了。緩緩閉上雙眼，喃喃道：“李靖已經率大軍離開長安三月有餘了，怎麽幽州還沒有消息傳來呢？”
門外的太監大總管李石浦見皇上寝宮内有燈火閃爍，便伏在門邊，輕聲喊道：“皇上，是不是龍體有些不适，要不要奴才去請太醫？”
李世民道：“現在是什麽時辰了？”
“回皇上，還有兩個時辰就要早朝了！”
那李石浦見寝宮内沒有了回聲，以爲皇上又睡下了。就對左右的太監和宮女說道：“你們幾個給咱家聽仔細了，好生伺候着皇上，若有差池，咱家定有辦法讓他生不如死。”
那些宮女太監們紛紛點頭，連忙稱不敢。隻等那李石浦遠去，衆人才松了一口氣。半響，衆人又見李石浦折轉回來，神色慌張，衣帽不整。跑到皇上寝宮的門口，有些氣虛的說道：“皇上，長孫大人和房相在禦書房候着呢。聽說是幽州傳來消息了。”
李石浦話還沒有說完，寝宮的大門就緩緩打開。李世民赤着腳，隻穿着貼身衣服沖了出來，對李石浦說道：“你說幽州來消息了，太好了！馬上擺駕禦書房！”
李石浦見李世民連件外衣都沒有穿，急忙從寝宮内拿出一件披風和鞋子，說道：“皇上，外面風大，您先快穿上，龍體要緊啊！”
李石浦見李世民披上披風，就趴在地上，說道：“皇上，你坐在奴才的身上穿鞋。你們幾個還不快服侍皇上穿鞋！”
李世民笑道：“石浦，你有心了！”說話間，李世民已經将鞋子穿好。這時，幾個侍衛已經将轎子擡到了李世民面前。李石浦喊道：“起駕！”
一個小太監攙扶着李世民坐上了轎子，當李世民坐穩後，李石浦跟着右面，那幾名侍衛才起較，緩步向禦書房走去。
禦書房内，長孫無忌和房玄齡早就跪拜在地，見李世民的轎子停在門口時，便高聲齊呼道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李世民笑着走進禦書房，俯身輕輕扶起兩位左膀右臂，笑道：“朕想兩位愛卿深夜進宮，一定是幽州傳來好消息了。”
房玄齡與長孫無忌對視了一眼後，見長孫無忌點了點頭。便上前拱手說道：“啓禀皇上，幽州戰報已經在昨日送到了兵部。”
“什麽？”李世民疑惑地看着眼前的兩位重臣，狐疑的問道：“那爲什麽昨日早朝時，兵部尚書杜如晦爲什麽不禀報呢？難道他想欺君不成！”
長孫無忌見李世民有些微怒，便恭敬的說道：“是微臣讓杜大人壓下來的。”說着，便從衣袖裏掏出一份奏折遞給了李世民，李世民快速看後，氣的将奏折重重摔在地上，怒道：“李靖到底在幹什麽，六萬大軍到今日損失過半，還沒有将幽州拿下。現在竟然還伸手相朝廷要兵要糧？”
“皇上請息怒！”長孫無忌和房玄齡立刻跪在了李世民的面前，房玄齡道：“長孫大人讓杜大人壓下這份奏折的原因，臣想皇上已經明白其中一二。現在我大唐北有突厥，南有吐蕃，看似太平盛世，其實裏面暗潮洶湧，今日當務之急就是平定幽州，掃除内亂。如昨日早朝杜大人将這份奏折呈上，勢必引起天下民心動蕩，百官恐慌，更讓突厥和吐蕃知道，趁此犯我大唐。若真是到了這一步，我大唐就危急了。”
李世民歎息道：“房愛卿言之有理，若朕換回李靖，那派何人爲帥呢？”
房玄齡大驚，說道：“皇上，萬萬不可，陣前換帥，是兵家大忌，勢必動搖軍心啊！”
李世民揮手說道：“這些朕豈能不知，隻是李靖遲遲攻不下幽州，朕留給他的期限不多了。況且如今糧草吃緊，朕不能再浪費糧草在幽州上面了。現在必須将所有的力量集中在一個拳頭上，給突厥狠狠的一擊。”
長孫無忌沉思了片刻，說道：“那不如讓程知節換回李大将軍！”
“不可！”房玄齡道：“幽州羅藝文武雙拳，麾下謀士衆多，程将軍做先鋒倒可以，若爲帥，豈不是如同兒戲一般！難道長孫大人視我大唐将士的生命如草芥嗎？”
長孫無忌冷笑道：“我看房相是不想換回李大将軍才對，聽說房相和李大将軍一直交好，房相如此強烈的反對，不知是否暗藏私心啊？”
房玄齡怒道：“休要在此胡說八道，我一心爲我大唐千秋基業着想，程将軍的确不适合爲帥，長孫大人非要看到我大唐将士埋骨幽州，才心滿意足嗎？”
長孫無忌笑道：“程将軍身經百戰，經曆無數險惡的戰役，羅藝，與程将軍比起來，不足爲慮！我想程将軍的領兵能力，皇上肯定比房相清楚！”
李世民見兩爲愛卿勢如水火，心裏暗道：“朝裏多少官員都是這兩人門下，如今他們氣候已成，兩人的勢力已經在地方上盤根錯節，我隻有從中周旋，不能讓一方做大，才可以穩定内部，這樣我才可以集中力量對方突厥。否則，隋亡的教訓就要印證在我大唐身上了。”
“兩位愛卿，你們先起來。石浦，你快給兩位大人看座！”
李石浦命太監們将太師椅擡到了大廳内，李世民與兩人相對而坐下。望了一眼長孫無忌後，問道：“最近承乾的學業情況怎麽樣了？”
長孫無忌剛要起身，就被李世民揮手示意攔下了，說道：“幽州一事，先放放，我們現在隻說家事！”
長孫無忌聞言又坐了下去，說道：“太子最近進步很大，每天除了跟周太傅完成學業外，還經常勤練武藝，說要像皇上一樣，做一個能文能武的李家子孫！”
李世民聽話，笑道：“這孩子是長進了不少，對了，房愛卿，你推薦了那個張鴻，若是到了京城叫他進宮，朕有話與他說！”
房相拱手稱是，但心裏充滿了疑惑，皇上爲什麽還要親自接見張鴻呢？太子府詹事并不是很大的官啊，雖然日後有可能位極人臣，可有個前提，那就是太子非要登基才有這種可能，否則，是永遠不可能的。從目前來看，皇上已經有點對太子不滿了，那怎麽會關心一個小小的太子府詹事呢？這不禁讓他百思不得其解。
其實房玄齡隻猜到了一半，在李世民的心中，明白一個很淺顯的道理，不管多英明神武的君主，不管多偉大的朝代，朋黨之争從來木有杜絕過，前朝的楊廣自認爲會玩轉朋黨之争，沒有想到最後死在了自己親信宇文化及的手裏，不得不說是天大的諷刺。李世民查過與張鴻有關的一切，發現他最大的靠山竟然是一個小小的刺史，在朝中沒有任何勢力，雖然他是房相極力推薦的，但李世民總覺得此人不會向房相那邊靠攏，所以冒險提拔他爲太子府詹事，希望有朝一日可以被自己所重用。
想到太子府，李世民的眼神暗淡了許多。自己的長子承乾，八歲時就被自己立爲太子，那時的他積極上進，能識大體，頗得自己和朝廷大臣的喜愛。但他生于深宮之中，自幼養尊處優，喜好聲色，慢慢地，沾染了不少壞習慣，生活日益荒唐頹廢。這不禁讓自己動了重立太子的念頭，自己曾想過立三子李恪，他文武雙全，很像自己，但因出身的問題，一直遭到以長孫無忌爲首的大臣反對，因爲其母乃楊廣之女，大隋血脈不能染指大唐正統爲由，長孫無忌等人靜坐在養心殿前三日，自己妥協，方平息事端。
“皇上！”房玄齡見李世民久久不說話，便小聲問道。
李世民笑道：“房愛卿，朕剛才想到了一件事情。朕決定在下月的初八舉行狩獵大會，到時隻要是可以騎馬的皇親國戚，或是長安城六品以上的官員都必須參加，朕還将修封國書給突厥，讓突厥人也來參加這次冬季狩獵，讓他們看看我大唐男兒在馬上一樣不輸給他們突厥男兒！”
房玄齡起身恭敬地說道：“皇上，此事還要商榷，第一，若是突厥趁此機會安插細作在長安，對我軍日後進攻突厥造成萬分的阻礙。第二，還望皇上恕罪，要是在冬季狩獵上，萬一突厥人大出風頭，于我國軍心和民心極其不利。第三，恕臣愚昧，皇上此意是威懾突厥，還是别有深意？”
李世民道：“房愛卿的話并非沒有道理，朕日後要是與突厥人開戰，必定現告訴他們具體的交戰日期，朕要讓突厥人知道，我大唐要打的他們心服口服。至于突厥人在冬季狩獵的表現會怎麽樣，朕可以說，房愛卿你别忘了，我大唐也是人才濟濟，大唐男兒絕不輸于突厥！”
一直沒有說話的長孫無忌輕蔑的望了房玄齡一眼，緩緩說道：“微臣極力贊同皇上冬季狩獵的提議，此舉定可讓突厥人不敢再小觑我大唐，皇上也可以見識我大唐男兒在圍場上的英姿。”又轉身對房玄齡笑道：“房相大人，你這麽堅信突厥人可以在這次狩獵中取勝，若非在下親耳所聞，還以爲是突厥人說出此話呢？”
“你！”房玄齡氣的連忙對李世民抱拳說道：“皇上，臣絕無此意。臣也想我大唐在這次狩獵中大發神威，挫挫突厥人嚣張的氣焰，可長孫大人剛才的那些話好像多有不妥！”
李世民起身向門外走去，望着遠無邊際的夜幕說道：“若兩位愛卿沒有其他的事，就各自退下吧。朕累了，至于冬季狩獵這一件事！”李世民回頭望了一眼房玄齡，然後說道：“就由無忌全權負責，務必安排好一切，也要通知禮部，叫他們起文，邀請突厥來長安比試狩獵！”
“臣遵旨！”長孫無忌恭敬的答道，繼而瞧着身邊的房玄齡，嘴角露出了一絲狡猾的微笑。
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