說起“皇帝”一般直觀的認爲那就是高高在上的一國之君，然而19世紀的第二帝國卻不是這樣。大家知道現在的歐盟總統吧，第二帝國皇帝差不多也就是這麽一個角色，隻不過他還有一個普魯士國王的頭銜。

下面是百度上的一段話：

1871年1月18日，普魯士國王威廉一世稱帝，帝國建立。4月16日，召開制憲會議，通過了德意志帝國憲法，即：1871年憲法。憲法第十一條規定：“聯邦的主席職位屬于普魯士王國，普魯士國王享有德意志皇帝的尊稱。皇帝在國際關系上爲帝國的代表，以帝國名義宣戰，同外國締結同盟及條約，委派并接受使節。以帝國名義宣戰，必須取得聯邦議會的同意，除非聯邦的領域已遭受攻擊……”。

從這一點就可以看出皇帝＝聯邦主席，其權力小于美國總統。

那麽第二帝國的本質是什麽樣的呢？其實就是一個比之前的德意志邦聯或者北德意志關稅同盟聯系更加密切的一個聯合體。表現在有共同的貨币，以及更加密切的經濟聯系。

至于各邦的主權那是神聖不可侵犯的，不僅憲法明确規定這一事實，而且各邦君主的權力還是受到俄國沙皇和奧地利皇帝共同保護的。

下面再列舉幾點，大家就可以更清楚的看到第二帝國的本質：

1、巴伐利亞保有自己的軍隊，軍隊僅僅向巴伐利亞國王宣誓效忠，并隻有在戰時接受皇帝的指揮。事實上，威廉二世曾很想去視察這支軍隊，但考慮到國王的感受，隻能作罷。

2、巴伐利亞向法國和奧地利派遣有外交代表，同時歐洲各大國也在慕尼黑有各自的代表。

3、帝國鐵路由各邦分割，直到後期才統一管理，但阿薩和洛林的鐵路依然自成一體。

可以說第二帝國的皇帝隻是個虛名，和神聖羅馬帝國後期的皇帝沒什麽本質區别，如果說其是歐洲最有權勢的人，那麽其主要的權力是來自于普魯士的王冠。

曆史上的威廉二世從未做到獨裁，大部分時間是拉一派打一派，不過到戰前的時候由于行政和外交方面的拙劣表現，他對帝國的決策已經無法施展關鍵的影響。

柏林的宮廷從來都是充滿陰謀的地方，比倫敦、維也納甚至彼得堡來得更多。

既然重生，那麽豬腳自然不能滿足于在這個輕歌劇式的上層組織裏混吃等死。他要做的第一件也是最重要的一件事就是将泛德意志地區真正統一到一個強有力的權力之下，哪怕這個權力來自議會。

把帝國統一起來，是幾百年來所有德意志人民的夢想，但每每被外力阻止。華倫斯坦是被法國阻止，1851年的進軍是被俄國阻止。

曆史上真正建立過一個統一而完整的日耳曼國家的隻有元首的第三帝國。

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