五月，最讓一家人感到欣喜的是，姐姐平安的生下一對龍鳳胎，怎能不讓一大家人高興萬分！如此父親更是一個勁向姐姐炫耀，他聯系成了一項工程，并正在此工程中當顧問，家裏一切大好......
實質上父親如同被人牽着鼻子走，在工地上身心對他都是巨大的考驗——老忠承包的工程有兩部分，相距有三四裏遠，兩個工地就耍父親一個人了。他騎了輛破自行車是兩個工地不停的跑。那大夏天正是施工緊張時期，他都六十幾的人了，沒黑沒白的真是夠他受的了。
身體吃的苦也許好挺，咬咬牙就熬過去了，而心裏所受到的苦處是更難咽下去——看老忠手下、那工頭是怎麽幹的吧！整天什麽責任也不想擔，隻要老忠不在，他是能唬弄就唬弄，就這樣吊兒郎當的，還能吃香喝辣的。工地夥食不好，整天就到附近小飯店吃喝，然後記老忠的帳，而老忠卻認爲理所當然的，可父親那麽大年紀，出那麽大力，擔那麽大責任，整天吃什麽，和出苦力的農民工一樣，就中午一頓飯有爛菜湯，早晚都是幹饅頭，鹹菜，加玉米面糊糊——其實，吃什麽父親沒有那麽多計較，他向來和工人打成一片慣了，關鍵是不舒心，老忠已經不想把他當回事，也就是說，所謂‘我’給你出了那麽多錢，你就是我的包身工……
在麥收時，這裏的傳統是、工人要回家收莊稼，因工期緊，爲留住工人，老忠就給工人加工資，技工每天能掙到七八十，小工、力工也能到四五十，父親已給他幹了好幾個月了，也不見老忠給父親多少工資的意思。難道想拿那場官司要挾父親嗎？父親不信那個邪，也不能不有情緒，也不想幹了，老忠知工地根本離不開父親，就許諾給他比工人多的多的工資，總算安下了父親的心，父親也就當理解了老忠，錢款都被“難友”兒子把握，截留了，也許等工程收尾就好了——
父親也是想盡早結束工程，好早脫身，好早要些錢來盡早回老家，看望爺爺，憑直覺，父親認爲，他如不早回家，爺爺是很難挺過這個大年的——爺爺是從父親上次走，就一直期盼父親能早早再回來，因爲他自覺自己的時日不多了。爺爺是從春天盼望到了夏天，就等着秋天八月桂花飄香的時節，父親能再次回轉，可是這一等冬天來了，還隻是個希望！剩隻剩到過年，這最後的歎息了……
十一、二月，工程總算基本完工了，可是老忠根本沒有給他一分錢的意思，就這樣，還要父親在春節期間，将工程交底報告做好——而這些東西本該是質檢員、施工員、工長按工程進度，随時都該做好的，可是卻沒人做，到頭來又找到父親頭上，父親這個氣，不給錢不給做……
交底報告很重要，資料弄不好，不正規，就無法驗收交工，如果延誤交工日期，就會被理所應當的扣留工程款，所以，沒有交底報告，後果嚴重……
老忠也氣了，他認爲他已替父親承擔了那麽多債務，父親還不知足，不行，材料必須做好，要錢沒有……
父親說，不給五千元錢，休想讓他做材料——就此父親與老忠分道揚镳了。
父親怕事到臨頭來不及，還是聽明涵勸，先做好，放在手裏，也有底氣，不至于事到臨頭，措手不及——因爲老忠找不到第二個人能做這份材料，有此材料在手，就等他上門，将一切了清，反正最起碼将他手中的字據取消了……
父親已不指望能從老忠那能掙到多少錢了，他現在還有一個很大的希望——就是他東聯系人、西聯系人的，竟聯系到了上海的一項什麽大劇院的大工程，并與同學聯系上了，他将帶隊伍進駐上海，很有信心攬下這項工程，隻是沒多久，這最大的希望破滅了。此工程因香港投資方撤換了代理人，使同學所帶隊伍先期投入的三百萬，險些打了水漂，好在打官司赢了，隻是錢大部分隻能欠着，剩下的無錢還，隻能慢慢還了——
如此父親的心情有些焦躁了，竟又奔去了易店市，又與讓老友白花費二萬元的家夥碰在了一起，父親如此糊塗，也是抱着僥幸心理，萬一他能成事，畢竟他有門路，叔叔又是銀行行長的，起碼能将老友的損失也能彌補回來。隻是他早已對父居心不良，在一間小旅館，他将父親扣下了，收了父親的身份證，非讓父親寫給欠他六千元的字據。他如此窮兇極惡，父親隻能當開玩笑，寫了又撕，撕了又寫，最後将字據寫在了煙盒紙上——算是留了一手，否則根本不讓脫身……
父親脫離了險境，回到了家，對老家接二連三的問他過年回不回去，他總是說回去，老家人說：要是能回，就盡早回吧！
父親想，就是再沒錢，過年也要回去，隻是離年還有十天的時候，老家來了噩耗，爺爺已仙逝了……
人業已去了，人回不回去又有什麽用呢，老家人就不讓父親回去了，他也那麽大年紀了，也不容易，再說這面也等不得他到，就已入土爲安了……
那能隻能寄點錢去了，此時家裏不過有三千元錢，如再算上明俊上學要拿走，如給老家寄回一千元錢，那家裏也就所剩無幾了，但還是寄了，母親說，如有錢的話，就再多寄點，也算盡了心意了……
老家體諒父親，想他家肯定不容易，就讓二叔代表親人們，将錢又寄了回來，給明俊上學用——一片冰心在玉壺，親人們都領會了，這比什麽都重要。
随錢寄回的同時，二叔代表老家親人還寄來一封信：将爺爺去世的前前後後情形簡要說了說，以排遣自己的傷感：
二叔寫道“爺爺臨終前還老淚縱橫的念叨父親在騙他，說什麽過幾個月就能回來，可是他盼了一個月又一個月，從春天到冬天，都要過大年了，春天又要來了，還不見父親的蹤影……”二叔還說了一個不幸的消息，就是永姝姑姑已先與爺爺一個月前去世，所以更引發的爺爺的病重，之所以當時沒告訴父親，也是體諒父親，知不知道又能怎樣，他能回就該早回來了，肯定是無法脫身，對此二叔還勸父親不用太傷心，他已帶父親給永姝姑姑表了心意……
二叔還說了，爺爺想起兩個女兒、就更心痛，臨死還怨自己，給他們起的名字、思男、盼男的，不好……
二叔最感一字千鈞的是寫爺爺最後的話語——再三叮囑衆親人，要給父親在老家留一所房子，讓父親記着這永遠有他一個家，當他累了，倦了的時候，什麽時候，都歡迎他回家……
三、四月份，老忠等不及了，約了父親，要他交材料，父親看着他就可氣可恨：如不是你不付工資，我怎麽連老父親最一面都見不着，我老父親就是你害死了。
老忠猴急了，要對父親張牙舞爪，沒等他出手，他手下的幹将，已對父親動起了拳腳，幸虧他手下的司機挺好，給攔下了，即使如此，父親的肋部還是被重重踢了一腳，疼痛感好幾天都沒緩過勁來——
父親火了，交資料，不給五千元錢，不把字據交出，休想！大不了魚死網破……
老忠也狗急跳牆，等着吃官司吧！老忠這是要用打官司還欠款爲由，逼父親交出資料。
最終結果，法院判定了，給父親二千五百元，然後新帳舊賬一筆勾銷……
打官司的前前後後，都是由明涵相陪父親。因爲所有父親遭遇的不好的事，這個家隻能他知道。明涵倒看得開，如果你們把我們逼得沒有活路，一切到簡單了……
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明涵看得很明白，父親所熱衷的聯系工程，很難逃出這樣的怪圈——即使你費勁巴拉的給人撮合成了，也很難得到錢，那高幹子弟的高速公路工程就是一個例證。父親的弱點是太輕易相信人，相信人所說的什麽官本位，有什麽後台，有什麽樣的身份。這樣就好埋下隐患，去做自己根本承擔不起的擔保，把身家性命輕易交于他人；常在河邊走，哪能不濕鞋。如父親有大單位做後盾，像同學去聯系的上海工程，上海早就規定了，對進滬的建築企業嚴格限制，已經很難再有新的外地建築企業獲得許可證。那東托人西托人的，都要到什麽地步……！！！竟才能在上海落下戶，注了冊。就這樣一個有背景的隊伍，最終還是無果了。損失巨大，但畢竟能有個說法，不至于把本身陷進去；而像父親要背景沒什麽背景的人，遇到幾萬元的情況，都會讓你走上絕境，搞工程，這其中混混、無賴、流氓、地痞、詐騙犯，自是常會伴你左右，這是一條多麽險惡的不歸路……
明涵知，他怎麽說，父親隻當耳旁風——他自以爲自己會吃一塹長一智，今後不會那麽傻，作爲中間人，隻聯系，決不把自己牽扯進去……
釋父要出去工作，爲應付眼前家裏的生活是一方面，另一方面也是想做些積累，待有機會搞工程時，好能抓住時機，如成了，也就徹底翻身了，并擁有自己失去已久的身份、地位與榮耀……
釋父應聘的是一家省屬上市公司下轄的臨黃分公司裝飾公司，做總工。待遇自是不比正式職工，月薪九百，每月一百元的午餐補助，年底視情況有獎金。因公司在油城區，中午也就不能回家，要在辦公室午休。常常是扯兩把椅子，一橫稍示休息一下，他倒不覺怎麽苦……
明涵是很理解這種工作的苦處，實質父親早幹夠了老本行——
他在寫書中便深有體會，伏案工作的不容易，但是他實在心力交瘁，寫不下去時，還可得過且過的甩手不幹了，而父親就不行了，那就是他的工作、任務，有時必須在有限的期限完工。在工程驗收時，預決算時期更是常有的事情，有時爲幾張紙的數據，就要幹一通宵，如當官的理解其中的苦處還好，不明就裏以爲很容易，那你剩隻剩生悶氣的份了……
父親感到很悲哀，他畢竟再怎麽努力工作，憑有限的收入，也改變不了這個家的困境——金秋十月是多麽好的季節，可是這麽好的季節，也帶不來好的心情，房改開始了，幸虧他臨秋末了晉上了高工職稱，否則房款何止要二萬元錢。别說要二萬元，就是數千元對這個家庭來說也是個大數目。因爲不久前，媽媽知道了忠國舅舅病重住院了，媽媽讓寄去了二千元錢，剩下點錢，還得慢慢攢些，才可能供明俊上學的費用，這個家實在太難了，如果沒有姐姐幫襯，早挺不下去了……
如果按期交不上房款，那到時隻能被掃地出門，你“不要”房子了，等着買房子的人還排着長隊呢！沒有辦法，隻能去麻煩姐姐了，姐姐也是不容易，家裏也是要買房子，而且公婆小叔子一大家子還要靠姐姐、姐夫他們這個家擔待。如果沒有他們的相助，那公婆，特别是婆婆非氣得個好歹不可——婆婆本來是在無林坐慣了衙門，随丈夫落到了企業，也坐了辦公室，起初幾年還算滿意。小兒子也安排在本廠工作，早早結婚生子的，誰想這幾年企業說不行就不行，眼瞅着要倒閉了，裁員的裁員，下崗的下崗，提前退休的提前退休，好幾萬人的國營大廠就這麽完了。小兒子被裁了員下崗待業，公婆也都提前退了休。老兩口除每人一月幾百塊錢的可憐巴巴的退休金，什麽保障也沒有，如有個病災，憑自己，那就等死吧。這樣也好了，他們一家人就給姐姐一家人帶小孩吧！！也落得個心安，兩個孩子的費用就不小了，再去幫公婆家，月月更顯緊巴，好在姐夫在市醫院工資相對高一些，姐姐在區醫院也不算低才能維持着一家人的生計……
姐姐家目前狀況一時也難拿出這兩萬元，她隻能向朋友借了——雖如此，姐姐千叮咛萬囑咐父親，讓他千萬不要出去搞什麽工程，教訓太多了，這錢沒關系，姐夫也說了不用還，讓父親千萬别以還錢爲借口，出去惹禍上身就行了……
父親過去老認爲工程不好搞成，家裏沒有電話，聯系不方便，也讓對方不好信任——一個家裏沒有電話的人，有多少可信度，是很大原因。因爲安裝費用，家裏是不可能舍得花那冤枉錢的，也隻能作罷，這回好了，元旦電信局搞活動排隊領号，無償給安裝，二嫂與二哥去排隊給“大家”也免費安裝了一個，總算圓了父親的電話夢，至此，父親不能不歎氣，現在有幾家沒有電話了，連無林舅舅家早都有了，不過舅舅家可是公家給免費安裝的，這回聯系可方便了……
舅舅其實是身患絕症，隻是沒敢告訴他本人，看似吃藥打針的維持住了，實則内藏太多無法預測的兇險，何況又沒有足夠的錢款用以較好的治療，按無林的規定，得這類病，公費醫療辦也就能給報銷八千元的費用。而就是一般的病，對這個貧困縣來說，也不一定能報多少，看病你還得自己出錢墊着，以後啥時能報，就很難說了，這樣花錢更得掂量着花……
舅舅在無林就是一方‘青天’，爲國家、普通百姓做了多少恪盡職守，無人敢面對的、得罪權勢的‘驚天動地’的作爲，可是卻落得這樣一個無錢醫治的下場，不能不令人有所心寒，盡管舅舅自己到能看得開......
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