臨晨4時整，随着幾發紅色的信号彈，查爾朱前線野戰機場，響起一片轟鳴聲。四座野戰機場同時升空1200架作戰飛機，其中700架作戰飛機，500架轟炸，在天空上形成壯觀的景象，向着東南方向呼嘯而去。
有200架戰鬥機、50架轟炸機，飛往馬雷空域。500架戰鬥機、450架轟炸機飛往阿什哈巴德，對岌岌可危的5、8兵團，進行空中支援。它們的首要任務就是，遏制美軍坦克部隊、美軍地面部隊及法軍的攻勢，擺脫我防守部隊的壓力。
美軍坦克部隊對馬雷的進攻，經過半宿的鏖戰，損失了幾十輛坦克，美軍指揮官隻好命令停止進攻，等待天亮轟炸機來後在行動。臨晨美軍100餘架轟炸機飛到馬雷上空。由于沒有中國戰鬥機的危險，因此沒有戰鬥機護航。
美軍的轟炸機剛要展開進攻，突然在東北方向的雲層中鑽出大批戰鬥機。眨眼之間我軍戰鬥機開始捉對刺殺。随着猛烈的機炮聲，美軍的轟炸機開始倉皇逃竄。不久，天空上出現大團大團的黑煙，顯然是美軍轟炸機被擊中的緣故。
美軍坦克正在準備進攻，突然被這變故打懵了。陣地上我軍的官兵，發出了震耳欲聾的歡呼聲。接着50架轟炸機，開始對美軍坦克展開空中打擊。坦率說轟炸機對于活動的坦克，轟炸效果根本就不理想。其真實目的就是逼迫美軍坦克向後撤退。
随着天上美軍的轟炸機一架一架被擊落，美軍的坦克逃的更歡。不久，美軍的轟炸機沒影了，除了被擊落的，就是逃跑了。是役，100架轟炸機被擊落70餘架，30多架逃了回去。而轟炸機對美軍的坦克轟炸不能說一點效果也沒有。其中有一家轟炸機也許匆忙之間，裝錯了航空炸彈。在投彈過程中，竟然有一枚燃燒彈。沒想到這枚燃燒彈收到了意想不到的效果，一輛美軍的坦克被大火吞噬了。
我大批機群飛到阿什哈巴德上空，我5、8兵團正在受到煎熬。所有的轟炸機群和戰鬥機群，全部瞄向突破口美軍的部隊，并展開猛烈的空襲。由于20萬法軍，在連續的進攻中，已經相當疲憊，他們進攻的勢頭，早已失去鋒利的利刃。因此，美軍便成爲轟炸的首選。
聯軍元帥肯尼迪驚聞中國的座戰機群參戰後，立即命令待命的戰鬥機群升空主戰。雙方戰局已經打到這種地步，使他對形勢又産生了錯誤的判斷。認爲我航空部隊參戰，完全是被逼無奈，并且是一支疲憊之師。另外，他認爲我遠在秋明的地面部隊決不可能參戰，這爲他馬上到來慘重的失敗埋下了緻命的伏筆。
肯尼迪元帥決定和我争奪制空權。雙方都清楚，誰赢得制空權，誰就赢得了戰場的主動。當天的空戰，雙方共出動作戰飛機2600架次。美戰鬥機被擊落80架，轟炸機被擊落102架。我戰鬥機損失55架，轟炸機損失33架。目前，美軍野馬五型戰鬥機的性能，已經和我殲六型戰鬥機不差上下。唯一區别的就是雙方飛行員的空戰經驗。
第二天空戰，我第二方面軍的20、22、31航空師又加入戰團。美軍、法軍也集中了10個航空師與我鏖戰。經過4輪較量，雙方共出動了4800架次作戰飛機，打得昏天黑地。至此，美軍被擊落戰鬥機182架，轟炸機95架。我方損失戰鬥機98架，轟炸機51架。
就在次日空戰慘烈進行之時。我合圍大軍對馬什哈德城的土軍，發動了最後攻擊。在外圍戰鬥中，土耳其軍隊，已經被我陸續殲滅24萬多人。目前盤踞在城内的土軍大約還有14萬多人。我軍集中三個炮兵師，兩個重炮旅等，共30萬兵力，展開最後緻命一擊。
經過15個小時的瘋狂進攻，最後在司令官雷普傑元帥帶領下放下武器，投降了。而對土耳其40萬大軍從合圍到結束，僅僅用了7天時間。攻城戰役打響之前，我第一重型坦克師和第1、10、15,坦克師便撤了下來。隻留第8坦克師在外圍監視。司令員劉雲龍命令，4個坦克師發揚我軍連續作戰的精神，直插裏海東南部的海勒巴德，其目的就是以最快的速度，截斷法軍的退路。
誰也沒想到，一場圍殲土耳其大軍的作戰，在雙方的鼎力“撮合下”，演變成一場空前絕後的大決戰。目前的态勢是，雙方的部隊已經展開，戰場形勢十分混亂。美軍第1、3、5坦克師，美第8、10、12、13、16等步兵軍，包括馬雷到阿什哈巴德、到裏海岸邊，共分布着美軍40萬部隊，這是美軍準備對我南方軍團合圍的主要力量。
而開戰之初，法軍首先集中20萬兵力，向我擔任阻擊任務的5、8兵團發動攻擊。結果一直沒有突破我軍防線，後來在美軍坦克部隊的配合下，才撕開了5兵團一步的防守陣地，一條寬達20公裏的戰線。由于法軍連續進攻，擔任攻擊的20萬法軍，損失慘重，已經無力再發動大規模進攻，他們隻好和我5、8兵團現有的防線對峙。
爲了對我南方軍團成功合圍，肯尼迪責成法軍，迅速向海拉巴德、古昌至阿什哈巴德一線又增調20萬法軍。然後，在馬丹的西南部又集中了土耳其的20萬騎兵部隊。美軍一旦攻占馬雷，切斷我南方軍團的退路，我軍唯一的退路，是向阿富汗撤退，但那是一條死路。
中國空軍參戰以後，美軍向馬雷的進攻被有效遏制。尤其是馬什哈德的土軍被消滅，戰場形勢開始逆轉。中美争奪制空權的第三天，雙方又出動作戰飛機，進行殊死的較量。這一天又打的昏天黑地。戰至黃昏，雙方共出動飛機4500架次，美法戰鬥機被擊落175架，轟炸機75架。我方損失戰鬥機45架，轟炸機65架。
三天的空戰，美法軍戰鬥機被擊落437架，轟炸機被擊落272架。而我軍共損失戰鬥機198架，損失轟炸機149架。由于我軍航空兵具備豐富的空戰經驗，随着美法空軍優秀的飛行員不斷消耗，争奪制空權的天平在第三天迅速倒向我方。
這天黃昏，屢屬第三方面軍第25兵團，兩個師先頭部隊，經查爾朱到馬雷的鐵路，迅速接管了處在萬分危急的司令部衛戍部隊的防守陣地。一個旅的衛戍官兵撤下來後，隻剩下一半人馬，可見他們的戰鬥是多麽慘烈。
也是當天晚上，第三方面軍司令部到達查爾朱。在電話裏司令官姜春波對劉雲龍道：“老夥計，我以爲見不着你了，真是命懸一刻。總長在我面前對你十分贊揚，關鍵時刻起到了穩定軍心的作用。”劉雲龍笑答：“哈哈，他媽的取我性命的人還沒有出生呢。夥計，部隊進展怎麽樣……。”
所謂兵貴神速，第三方面軍南路近50萬兵力，已經陸續到達查爾朱30萬人。其先頭部隊第12、14、16坦克師，沿着烏、土邊境一路前進，接着深入沙漠腹地。并于當天夜裏占領了，土庫曼斯坦中西部的達爾瓦紮，兵鋒直指裏海岸邊的涅比特達格。跟在後邊的是第24、27、30、32四個兵團，共20萬人。而25、26兵團也加緊向馬雷轉進。
午夜時分，異常郁悶的聯軍司令肯尼迪元帥，站在窗前，望着黑越越的裏海，顯得異常煩操。“報告。”一名軍官走進，把一封電報交給他接着道：“阿克套司令部來電，我警備部隊在阿克套北部海岸一線，發現大批中國軍隊。”
肯尼迪元帥迅速把眼光瞄向地圖，不由吃了一驚。随即命令道：“立即發報，命令阿克套司令部，所有地面部隊，向阿克套收縮，迅速查清北部中國軍隊的情況。”連續三天的空戰，美軍航空部隊遭受了沉重的打擊，怯戰的心理已經開始在空軍部隊裏蔓延。
在這非常時期，他似乎預感到有股不想的征兆，正在向他襲來。今天晚上，先期到達馬雷前線的美第8軍，彙合美坦克部隊，在夜間發動了進攻。利在迅速占領馬雷，完成戰役部署。但是很意外，馬雷前線美軍報告，馬雷的防守力量突然加強了，截止到午夜美軍竟然寸步難行，并且幾輪進攻都被打退了。這讓肯尼迪元帥産生了疑惑和震驚。
接近午夜時，他命令馬雷前線美軍停止進攻。午夜時分他聽到唯一的好消息是，阿什哈巴德的突破口，已經被美軍拓展到50多公裏，并對5、8兵團形成了合圍之勢，吃掉他們已經沒有任何意外，這對肯尼迪的心緒或許有些安慰。
臨晨1時，剛進入夢鄉的肯尼迪元帥，被緊急喚醒。因爲一個震驚的消息傳來。距離涅比特達格300公裏開外的達爾瓦紮被中國坦克部隊占領。聯軍司令部裏頓時陷入一片混亂，戰局急轉其下。下一步，美軍将面臨如何全身而退。
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