老者聽了包正的話，微微一笑，繼續說道：“我當時也未察覺，回家之後，查閱了祖上留下的筆記，這才發覺有異，于是我就趁着夜深人靜，悄悄潛入那戶人家，溜進了停放屍體的柴房。”

包正插話道：“您老要二次驗屍？隻是爲何不以仵作的身份行事，偏偏偷偷摸摸，隻怕要授人以柄啦！”

老者點首道：“我當時也是年輕氣盛，做事草率，如果要有你現在的謀略，也不緻于此啦。當時，我就撬開了死者的嘴巴，果然聞到了一股石灰味。這就更加證明了我的推測，我當時心情之激蕩，相信你一定可以理解吧。”

包正點點頭：“還有什麽比揭示事情真相更令人興奮的呢！”

“确實如此，我行事雖然有些莽撞，但也知道需要又充足的證據。于是就取了兩個棉球，用細棍探入死者的耳孔之中。因爲我知道，死者口鼻之中的石灰可以洗去，但是耳朵中必定還有殘存的石灰。當我将棉球取出之後，上面果然沾有石灰！”

包正聽了，若有所悟：“死者入木桶時，必定有石灰由鼻竅嗆入顱内，如果将死者的頭顱打開，也一定能揭示真相！”

“我當時就是這麽想的，于是就潛出了大院，向縣令禀告了我的新發現。誰知，卻被縣令訓斥了一頓，還說我私闖民宅，乃是違背了國家的法令，如不是破過幾個大案，就要拿我問罪！”

包正沉思了片刻道：“必是那家賄賂了縣令，企圖蒙混過關，所以縣令才不準備深究！”身邊的一支梅聽了，心中暗道：“這個，你當然有切身體會啦！”

老者又接着說道：“我年少氣盛，就與知縣争辯起來，發誓要爲死者伸冤。知縣盛怒之下，就解了我的差事，還斷了我個夜入民宅，知法犯法之罪，處杖刑二十。我自然不肯屈服，于是就上告到府裏。知府大人聽了，就把案子發回縣裏重審，要開棺驗屍。我當時想，隻要一開棺，取出頭顱一驗，立刻就可真相大白——”

說道此處，老者漸漸激動了起來，紅潤的臉色也漸漸發青：“你猜，開棺之後，會是怎樣？”

包正也大驚道：“難道裏面是一具無頭死屍！”

“正是！當時人們都亂成了一團。我于是就說，死者單單不見了人頭，正是說明案犯心中有鬼，這才取走了人頭，應該立刻将殺人者繩之以法！沒想到——”

“沒想到最後被繩之以法的人卻是您老吧！”包正試探着說道。

“正是！知縣當時就判了我掘墓盜走人頭，企圖嫁禍于人之罪，取了一個三十六斤的木枷，戴在我的脖子上，然後臉上刺字，發配嶺南。在發配的途中，我被一夥強盜劫下，就落草爲寇。後來又偷偷跑掉，隐姓埋名，至今已三十多年矣！”

包正聽了，半晌不語。老者又端起一杯酒喝了，這才慢慢恢複了平靜，然後對包正說道：“包仵作，聽了老朽的故事，你有何感觸，還要不要當一名仵作啦？”

包正忽然嘻嘻一笑：“要，當然要當了。不過，要想和那些貪官污吏、狡猾的罪犯周旋，不僅要做一個高明的仵作，更要做一個聰明的仵作，這樣，才能鬥得過他們！”

老者死死地盯着包正的雙眼，猛地一拍桌案：“好小子，我果然沒有看錯你！”說罷，取過旁邊的包裹，緩緩打開，裏面是一本本發黃的小薄書。老者愛撫地輕輕摩挲着，就像撫摸自己心愛的孩子一樣。

許久，才鄭重地對包正說：“這是我祖上傳下來的一點體會，全是關于驗屍的，曆經了七代人，隻是到了我這輩，就斷根了。每想到這些，我就夜不能寐，真是愧對祖先啊。如今我老了，無兒無女，而且也早就被逐出了仵作這個行當。包仵作，你要是不嫌棄，就贈與你啦！總不能把祖宗的心血帶到棺材裏啊！”

包正聽了，也不禁動容，這可是老者幾代人心血的結晶啊！自己雖然擁有現代的一些科學知識，但是由于缺乏相應的工具和設備，發揮不出多大的作用。如果能将古代仵作的驗屍技法和自己私家偵探的技術結合起來，融會貫通，那自己可就又向前邁進了一大步啊。

于是，看着老人手中的包袱，竟然不敢接過。老者笑眯眯地說道：“怎麽？包仵作是嫌棄它不值一看嘛！”

包正聽了，連忙雙手捧過，口中說道：“老人家對包正如此厚愛，請受晚輩一拜！”說罷，就手托包袱，跪倒在地。

老漢連忙用手相攙：“何必拘泥世俗繁瑣的禮節，隻要你能使沉冤昭雪，也就不枉我贈書之意啦。”說罷，又一口将杯中的酒喝幹：“哈哈，仵作都好酒，驗屍之前喝一口，能使正氣長留心間；驗屍之時含一口，能避邪穢隻氣；驗屍之後，将酒噴于炭火之上，再從上面走過，可保邪惡不入。哈哈，年輕人，你還要多鍛煉一下酒量啊！”

包正點首受教，老者于是站起身來，哈哈笑道：“如今去了背上的包袱，身子也輕健了許多，年輕人，好自爲之！”說完，就昂首而去，那衣袖被風吹起，獵獵而舞，使老者飄飄欲仙。

包正出神地望着老者遠去的背影，恍如夢中。

忽然，一支梅焦急地對包正說道：“咱們趕快回李大戶家，重新驗屍！”看來，他也是受了老者那個遊湖案的啓發。

包正也終于回過神來：“對對對，萬一要是再弄出一個無頭案來，可就麻煩了！”于是趕緊算了酒賬，出了酒館，反身又回到了李大戶的門首。

包正扣打門環之後，還是那個小厮開門，他一見包正去而複返，臉上不禁露出驚訝之色，口中說道：“包——包大人，您又回來了。”

包正不露聲色地說道：“剛才的驗狀有些不妥之處，還需要和你家老爺商量，麻煩你通禀一聲。”

那小厮道：“包大人，老爺和李保甲出去了。”

“什麽時候？”

“就是你們剛走之後。”

“去了何處？”

“老爺說既然張先生的屍體檢驗完了，就不要在家裏停放，于是就令人擡去火化了。”

“什麽？火化！爲何不找一塊墳地安葬？”

“老爺說，張先生是外地人，火化之後，方便将來屍骨還鄉。”

包正聽了，不禁連連頓足，自己一時大意，竟然叫狡猾的李大戶鑽了空子。看來，這一切都是早有預謀啊！

就在包正發愣之際，一支梅卻拉起他的衣袖，向城外的焚骨場飛奔而去。當二人氣喘籲籲地趕到之後，隻見一名家丁，正往一個瓦罐中撿拾燒完的骸骨。那骨頭早就變成了碎碎的一堆，根本就辨别不出形狀啦！

包正隻覺得一股熱血直沖腦門，腦中頓時轟鳴不止。幸好旁邊的一支梅見他面色不對，及時地将他扶住，這才沒有跌倒。

這時，李大戶笑吟吟地走了過來：“包仵作，想不到這麽快就又見面了，真是有緣哪！唉，不過，你還是來遲了一步，沒有趕上見張先生最後一面。要是由你這個仵作來送張先生最後一程，他的黃泉之路也能更太平啊！”

包正望着他故作惋惜的臉上隐藏不住的笑意，一言不發地轉身離去。今天，他敗了，而且敗得很慘，敗得無話可說。他真想狠狠抽自己兩個耳光：“包正啊包正，當上仵作之後，你太順利了，簡直就是一路順風啊，于是，你就被勝利沖昏了頭腦，自以爲是、自高自大、自不量力起來啦，以爲在你的手裏，沒有破不了的案子。可笑啊可笑，你這個坐井觀天、目光短淺的家夥，就應該有今日之敗！”

包正終于清醒啦，他撫摸着懷裏的包袱，一股浩然之氣從他的身上升騰而起，他心中暗暗發誓：“我包正一定要成爲最出色的仵作，一定要成爲一個金牌仵作！”