胡知縣再次戰勝了對手，但是卻也無力破案，也隻好先回衙審理何武，希望能從他的身上找到突破口。

那何武上午受了一頓飽打，深深嘗到了闆子的厲害。這時，包正又從監房裏取出了鐮刀丢在他的面前：“何武，這把鐮刀，你可識得？”

那何武倒也幹脆，于是就把主人何天福如何授意，他又如何害死張貴之事，全都招了出來。

原來，自從何天福被張貴打了幾扁擔之後，一直懷恨在心，并叫何武找個機會，除掉張貴，并許以重金相誘。何武就一口答應了下來，案發的那天早上，他發現張貴獨自上地割稻，就報告了何天福。何天福聽了大喜，并囑咐他事成之後，到縣城尋事鬧事，坐今天班房，避避風頭。

何武領命之後，就潛入了張仁家裏，偷偷取下了挂在屋檐下的鐮刀，來到了稻田之中。那張貴見何武拎着鐮刀，以爲也是來割稻的，何武以吸煙爲由，向張貴借來了煙袋，然後在閑談中趁其不備，用鐮刀猛地在張貴的脖子上一抹，張貴當場氣斷身亡。

何武随後又制造了張貴自殺的假象，并以邀請張仁進城喝酒爲名，順手将鐮刀送回了原處。緊接着，便一口氣奔到了縣城，然後在酒樓鬧事坐牢。沒想到反而弄巧成拙，被包正識破。

聽罷了案件的始末，衆人也都恍然大悟。包正又取出了一物，扔在了何武的身前道：“你可認得此物？”

何武拾起一看，不禁愕然：“這——這是我家主人之物，是一個月之前，主人叫我到城裏，找楊鐵匠打造的，因何到了大人手中？”

包正聽了，于是對胡知縣說道：“大人，殺害王氏的，定然就是那個雙橋鎮的何天福！”

胡知縣面對如此簡明的案子，心中也是了然，隻是這何天福乃是吏部侍郎的胞弟，實在有些紮手。不由就在大堂上沉思了起來。

那一支梅見了，就上前施禮道：“大人，現在人證、物證俱在，請大人發簽，屬下願意去雙橋鎮，将真兇緝拿歸案！”

胡知縣聽了，卻皺着眉頭道：“這何武一面之詞，不可偏信，萬一我們冒冒失失抓錯人，那可就吃不消了！”

包正和一支梅聽了，這才想起，原來是兇犯的後台太硬，糊塗官是怕丢了烏紗啊！想到此處，一支梅立刻一臉忿忿之色。

包正想了想，對伏在胡知縣的耳旁道：“大人，您是害怕證據不足，屬下倒有一個辦法，可以叫何武戴罪立功，回去尋找證據，到時候鐵證如山，也就不怕他抵賴了！”

胡知縣也隻好點頭。包正于是對何武說道：“何武，如今你行兇殺人，按律當斬，你到底想死想活！”

何武立刻磕頭不止，将額頭磕得鮮血淋漓：“大人饒命，小人願活！”

包正于是說道：“那好，現在就放你回去，限你在明天早晨之前，将何天福所穿的一件白綢衫，上面還有撕裂的痕迹，隻要你完成任務，就可免除一死！”

何武聽了，心裏也是納悶：如果主人有這件衣服倒還罷了，倘若沒有，我的小命豈不是玩完了。于是，便仗着膽子問道：“大人，如果主人家沒有這件衣服——”

包正還未等他說完，就瞪了他一眼：“放肆，我說有就有，你隻管取來！還有此物，你随身佩戴好，不可遺失，幹脆你就挂在脖子上吧！”

說罷，取出一物，給何武挂在胸前。何武無法，也隻好硬着頭皮答應下來，回雙橋村去了。他前腳剛走，小黑就率領着兩名捕快，尾随着去了。

到了第二天上午，衆人在縣衙等着何武歸案。左等右等，一直到了晌午，卻等回了空手而歸的小黑。

包正忽然預感到事情不妙，于是就急切地詢問道：“何武呢？”

小黑說：“這厮昨天進了何府，一隻就沒有出來，我們在何府外面守了一天一夜，也不見動靜，隻好回來商議辦法。”

包正聽了，臉上立刻一片落寂之色，轉身對胡知縣說：“大人，還得請您去雙橋村驗屍！”

胡知縣詫異地說道：“驗誰的屍體？也沒人報案。”

包正道：“大人，這何武一去不返，肯定是遭了毒手。”

胡知縣這才恍然大悟，忽然又想到，如果何武死了，那麽兇手肯定就是何天福，這塊燙手的熱山芋還是不要碰的好。于是就對包正說：“本官今天身體有些不适，就由你和雷黑子全權負責此事！”

包正見狀，心中不覺好笑：“這個糊塗官倒推得幹淨！好，你怕丢了烏紗，我一個小小的仵作，一沒官銜，二沒品級，我看誰能奈我何？”于是就爽快地答應下來。

旁邊的一支梅見了，也上前主動請纓：“大人，屬下願意一起前去辦案。”

胡知縣見還真有人不怕事，于是也就答應下來。然後又派了十多名衙役，一同前往。

包正一行急匆匆地趕到了何天福的府門，隻見大門極爲氣派，高高的門樓，漢白玉的台階，兩旁是一對威武的石獅子，門上橫着一幅匾額，上寫四個大字“忠孝傳家”。

正在打量之際，隐藏在附近的兩名捕快現身出來，對包正道：“何武還是沒有出來！”包正點點頭道：“隻有進府一探究竟了！”

于是就上了台階，對着滿臉驚愕的看門家丁道：“快快進去通禀，我們奉命前來辦案！”

那看門人挑了挑眼皮，橫了他們一眼，然後傲慢地說：“好，你們在門外等一會，我進去看看，我家主人是否有空接待你等。”

小黑一聽，當時就怒了：“直娘賊，你一個狗一樣的奴才，也敢跟大爺指手畫腳的，真真氣煞灑家也！”然後就一個箭步，沖到那人面前，輪圓了蒲扇般的大巴掌，狠狠地扇了過去。

那個家丁頓時被打了一串跟鬥，等他爬起來之後，滿嘴流血。他手指着小黑，剛要張口罵街，卻從嘴裏掉出了幾顆大牙，這才捂着腮幫子，嚎叫了起來。

一支梅見狀，飛起一腳，将他踹到了門裏，厲聲喝道：“你要是再敢聒噪，就打斷你的狗腿，你這個仗勢欺人的狗腿子！”

那個家丁哪敢分辨，連滾帶爬地進去通報了。包正看着這兩個人，心中也頗覺痛快，來時的郁悶之氣也稍稍出去了一些。不一會，裏面出來了一彪人馬，足有四五十個，看模樣都是護院的家丁，手中都提着棍棒之類。爲首一人，約莫三十六、七歲的光景，高大身材，白淨面皮，繡衣束發，顯得風流倜傥。看來就是當今吏部尚書的胞弟何天福了。

隻見他來到門首，面沉似水地喝道：“什麽人如此大膽，竟敢到我的大門前鬧事？”

包正上前道：“何員外，我們是縣衙的差役，奉知縣大人的命令，前來捉拿一名殺人兇犯！”

何天福上下打量了包正一番：“你是何人？在縣衙所任何職？”

包正凜然道：“在下龍遊仵作包正！”

何天福聽了，仰天大笑道：“哈哈哈！原來隻是個小小的仵作，竟敢打傷我的家丁，難道你們真以爲我何某人是好欺負的！”這時，身後的幾十名家丁整齊劃一地向前邁了幾步，手中的棍棒也都紛紛揚起，大有主人一聲令下，就要群起攻之的架勢。

小黑和一支梅見了，正好是求之不得，于是也都抽出了腰刀，就要上前砍殺。包正把他們二人喝住，然後不慌不忙地說道：“何員外不必動怒，我們也是奉命行事。貴府的家人何武，前日已經招認，村民張貴就是他用鐮刀割死的。不料想獄卒疏忽，叫他越獄潛逃。有人看到他昨天回到了何員外的府上，故此我們才來捉拿殺人兇犯歸案，折腰是耽擱了，誰也吃罪不起呀！”

何天福聽了，皺眉道：“何武昨日确實回來過，不過，據他所說，是在縣裏酒後鬧事，被胡知縣關了幾天，打了幾十闆子，就放出來了。何來什麽殺人、越獄之事？”

包正從袖子裏取出幾張紙，遞了過去：“這是何武的供詞，何員外豈可輕信奴才之言！”

“哎呦！那我也被他騙了！”何天福連忙見風使舵：“不瞞你說，那何武昨晚已經被我打發到蜀中采購綢緞去了。待他回來，我一定親手将他綁縛，送交縣衙處理！”

包正嘿嘿一笑道：“何員外，據我所知，那何武尚在府内，并未遠去吧！”

何天福将兩手一攤：“既然信不過何某，你就看着辦吧！”

包正也是一步不讓：“那好，我就要在府上搜一搜了！”

何天福怒氣沖沖地說道：“倘若搜不到呢？你又将如何？這私闖民宅，誣陷良民之罪，我是要如實禀報家兄的！”

包正也正色道：“到時候，包某願意聽從何員外發落！”

何天福一陣冷笑：“好！那就請便吧，不過，我府中盡是值錢的物件，要是有什麽遺失，就讓你們傾家蕩産！”然後，将袖子一拂，氣沖沖地去了。

包正将手一揮：“搜！”就率領着衙役，沖進了院子。身後的一支梅看了，也不禁佩服包正的膽色：這次，可真是把身家性命都押上了！