永嘉縣衙内府西廳,幾個下人在廳外吓得渾身戰栗。
廳内又傳出一聲清脆的瓷器破碎聲,知縣楊鼎鑫将手中的茶盞狠狠地摔在地上。
楊惟斌可憐巴巴地站在屋子正中,臉上身上被包裹得像一隻粽子,像個在外受了欺負回家告狀的孩子,小聲地抽泣,眼淚嘩嘩直流。
昨夜之事被渲染得格外暴力,周墨白被描述成終極殺人魔王,隻差沒把楊衙内大卸八塊。那幫兇的中年男人也不知道是何許人也,但隻要抓住周墨白,總能順藤摸瓜查出來。
楊鼎鑫雷霆大怒,在他轄制之下,竟然發生這種蒙麻袋打黑棍的惡性社會治安事件,而且受害者竟然是他的獨子,這簡直是對他這一縣之令的嚴重挑釁!
楊鼎鑫往左踱了幾步,往右踱了幾步,頓下來,恨恨地對站在一旁的陳清揚道:“周家小兒欺人太甚,簡直無法無天,陳師爺,速速喚劉捕頭來,我要将這周家小兒抓起來,問他個尋釁鬧事的罪名!”
陳師爺眼珠子一轉:“尋釁鬧事不過就是牢中責打一番,罰個十來兩銀子,這……是否太便宜了周家小兒了?”
楊鼎鑫眉頭微皺,繼而擡頭道:“常琨昨日已經回來了,你去一趟,由錦衣衛将周家小兒拿下,随便栽個什麽謀逆的罪名。”
陳清揚嘴角一翹:“大人,近來江浙一帶白蓮教逆匪時有動靜,不如……”
“甚好!交代常琨,讓他安排妥當!”
“卑職是否要在牢中稍作安排,讓周家小兒在裏面發生點什麽意外……”
楊鼎鑫沉忖半晌,目光中閃過一絲陰險和兇狠,道:“先不忙要他的命,告訴周翁,謀逆之事所涉重大,要留住他兒子的命,我要周家所有的家産1”
“要周翁拿全部家産來換他兒子的命?”陳師爺心領神會。
“誰說要饒周家小兒的命?”楊鼎鑫冷笑數聲:“待周家将家産轉至我的名下,便在牢中結果了周家小兒!”
“卑職明白!”陳清揚心中一凜,看來楊大人這回是要周家家破人亡,方解心頭之恨。
正要退出廳去,旁邊的楊惟斌叫住他:“師爺!”
“公子!”
“拿住周墨白在牢中先行狠狠責打一番,替我出出這口惡氣!”楊惟斌淚眼婆娑道。
“卑職理會得!”
……………………
第二日一早,從永嘉衙門的方向,如雷的馬蹄聲着地滾滾而來,三五名校尉身披飛魚服,腰系鸾帶,挂繡春刀,胯下健馬身高腿長,威風凜凜地一路橫沖直撞。
“缇騎拿人!”
一聲驚呼好似半空裏打了個炸雷,永嘉城熙熙攘攘的街道上登時混亂不堪。
街市兩邊擺攤的小販們來不及收拾擋路的玩意兒,被這一行人馬沖撞,隻見掀倒的闆車,打潑的湯碗,弄翻的蒸籠,鬧了個稀哩嘩啦。
老弱婦孺唯恐被奔馬撞上,互相招呼着小心走避,要知道缇騎奔馳如飛,尋常人等被撞了也是白撞,上月就有個不長眼的小販躲閃不及,被撞斷了三根肋骨。
當頭一名錦衣衛身着小旗服色,是位年近三十的漢子,絡腮胡子,眼神如同楊鼎鑫般的陰鹫,見街市上人仰馬翻滿街人亂竄的場面,微微冷笑,遙遙喝道:“錦衣衛緝拿白蓮教逆匪,閑雜人等,速速讓開!”
錦衣衛自永樂年間起在各地設了十四個千戶所,南京便有一個千戶所,溫州府設有百戶衛所,因永嘉地理位置十分重要,乃是溫州、湖州、甯波等地的通衢要津,因此在此地駐紮了十餘名校尉力士,安派了眼前這位眼神陰鹫的中年漢子擔任小旗,乃是知縣楊鼎鑫的侄子常琨。
沿路行人紛紛躲避,這數名錦衣衛旋風一般來到周府門前,常琨冷冷地一招手,身後四名校尉齊聲下馬,抽出腰間繡春刀,快步沖到門前,将大門擂得震天響。
“來了來了!”門房老頭剛打開大門,還未看清來者何人,就被錦衣衛一把推到在地,不由慌道:“不知各位官爺所爲何來?”
周府前院中,幾個下人正在打掃,忽然見這一群錦衣衛闖将進來,呆了一呆,随即尖叫起來,四散而逃,口中胡亂喊着:“禍事了!禍事了!”
常琨帶頭沖進周府,沉着臉喝道:“錦衣衛辦案,休得喧嘩!”
身旁衆錦衣衛舉刀過頂,齊聲大呼:“逆匪休走!”
周府之中頓時一片雞飛狗跳之勢,迎面照壁之後聞聲走出二人,一人年方弱冠,溫潤如君子,面帶春風般的笑容。一人年紀尚幼,十五六歲的樣子。正是周墨白與餘邦瑞。
“官爺何事?竟然青天白日闖入民宅?”周墨白驚詫道。
“你便是周墨白?”常琨陰沉着臉喝道。
周墨白撓撓頭,見常琨等人身着錦衣衛服飾,若有所思地低聲道:“莫非……縣丞大人說服不了我加入錦衣衛,要來霸王硬上弓?”
“正是在下。”周墨白擠出一絲微笑,道,“我說你們也太心急了,這校尉我也沒說不去當嘛,要不等我先換身衣服?”
衆錦衣衛面面相觑,常琨怒道:“經查,案犯周墨白與白蓮教逆匪有莫大幹系,兄弟們,拿下!”
常琨一聲喝道,幾名錦衣衛上前将手中繡春刀抵至周墨白身前。
呃?
周墨白笑容一滞後,劇情轉變太快,剛才還在考慮要不要順水推舟答應做做錦衣校尉,轉眼就是鋼刀加身,咱什麽時候成逆匪了?
身邊的餘邦瑞聽聞這話後也是一愣,回頭不相信地看着師父周墨白。
他家中也是南京勳貴,自小仗着家中權勢,飛揚跋扈、頑皮非常,眼前這幾名錦衣衛氣勢洶洶,倒也不放在眼裏。何況周墨白乃是他正兒八經交學費拜的師父,豈容這班缇騎欺淩,剛才正要發飙,卻聽得周墨白涉案白蓮教,不覺一驚,此事關系重大,要是真與逆匪牽連上,那即便是父親出面也遮掩不下來,一時不覺躊躇不已,
周墨白摸摸鼻子,讪讪笑道:“不知幾位官爺是否弄錯了?在下溫文爾雅、風度翩翩,怎麽可能會使逆匪?你們……你們見過這麽眉清目秀,舉止潇灑的逆匪嗎?”
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