羅曼曆1403年7月9日，距離山澗城大約五十公裏的平原。
“向南五公裏有一個小村莊，我們今晚就在那裏休息。”
巴爾紮克合上地圖，對衆人說道。
………………
“等一下！有問題！”
當距離村莊還有大約兩公裏時，五感最敏銳的馬克西姆攔住了衆人。
“怎麽了？”
魔劍士是一種感知能力出衆的職業，僅次于遊俠和殺手。所以，巴爾紮克并不懷疑馬克西姆看錯了。
“有火焰在燃燒。”
“村子失火了？”
巴爾紮克遲疑了一下，說道。
“也有可能是盜賊。”
回答的是亞瑟，“對盜賊來說，搶劫普通人顯然比搶劫冒險者保護的商隊更安全。”
“不會吧？”
巴爾紮克帶着幾分懷疑說道，“戰職者和傭兵的就職宣言第一條就是絕不将武器揮向普通人啊。”
“就職宣言？”
亞瑟的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“戰職者就職時還說以戰死爲榮譽，以守護爲職責呢。結果呢？堕落的冒險者恐怕早忘了這一條。”
“去看看吧。”良久，巴爾紮克說道。
………………
溪流村是雷痕王國一個普通的小村莊，人口約有三百。溪流村的村民以種植和伐木爲生，民風淳樸，與世無争。
然而，羅曼曆1403年7月9日這一天，無妄之禍卻降臨到單純的村民頭上。一支一百餘人的盜賊團突兀的襲擊了溪流村。
所有的男人，不論老幼都喪生在盜賊的屠刀下。
稍有姿色的女子，哪怕是十多歲的女孩，盜賊們都獰笑着拖入簡陋的木屋中。
每一個銅闆，每一件閃閃發亮的物品，盜賊們都毫不猶豫的收入空間指環……
房屋燃燒的劈啪聲，男人臨死前的悲鳴，女人被侵犯時的哭泣，夾雜着盜賊張狂的大笑，宛如一首末日的樂曲。
“這些敗類！”
潛伏在村莊外數百米的衆人都是一臉的悲憤，恨不得立刻揮劍殺入村中，解救那些承受着苦難的村民。
不過奇怪的是，面對發生在眼前的悲劇，亞瑟卻依舊是那副淡然，或者說冷漠的表情。
“殺了他們！”
沖動的愛蓮娜按捺不住，像一隻暴怒的母獅子一般，沖向燃燒的村莊。隻是，愛蓮娜隻沖出幾步就再也無法前進。
一隻有力的手，拉住了他。
“亞瑟，放開我！”
愛蓮娜轉身對拉住自己的亞瑟怒斥，“這些盜賊該死！不要攔我！”
“先等一下。”亞瑟淡淡的說道。
“等？爲什麽要等！你難道不知道那些村民正在承受痛苦嗎！”愛蓮娜努力扭動着身軀，卻怎麽也掙不脫亞瑟鐵鉗般的手。
“放手！你這個鐵石心腸的家夥！”愛蓮娜的雙眸中，就像有兩團火焰在燃燒。
“弱肉強食，就是這個世界的本質。不錯，我們能救下他們。但是下一次呢？下下次呢？把希望寄托在别人的拯救上，還不如在這裏死了算了。”
亞瑟指着那些在村中亂竄的盜匪，“看到沒有？那些盜賊都是普通人，甚至是沒有村民強壯的普通人。隻要村民鼓起勇氣反抗，盜賊不見得能拿這個村子怎麽樣。”
“但是村民在做什麽？逃跑！任由盜賊掠奪自己的财産！任憑盜賊欺辱自己的妻女！僅僅是因爲盜賊手中有武器嗎？不是！因爲他們是懦夫！救下懦夫，也隻是被另一群盜賊殺死。”
亞瑟的話很正确，但是更冷血。或許正如口不擇言的愛蓮娜，亞瑟的骨子裏，就是一副鐵石做的心腸。
“亞瑟，你忍心看着無辜的村民被盜匪殺戮？”
亞瑟的話讓每一個都生出一絲不滿的神色，包括原本對亞瑟有着朦胧好感的伊莎貝拉。她湛藍色的雙眸中有着不加掩飾的失望，“亞瑟，你不願救他們的話，就呆在這裏。我去救他們，救一個是一個！見一次救一次！”
“伊莎貝拉姐姐，我幫你！”
愛蓮娜鄙夷的看了一眼亞瑟，冷冷的說道，“還不放手！”
“莎莎，你能救他們一次，兩次，三次……但是你能每一次都救下他們？如果這些人不學會反抗，盜匪隻會像聞到腥味的蒼蠅，越聚越多……”
面對衆人的不滿或是鄙夷，亞瑟還是那副死人樣的表情，“再者，我沒說不救。隻是你們這樣沖出去，殺死所有的盜賊，就像是挖去腐爛的肉卻沒有塗藥，傷口還是會流血。”
“亞瑟，你别賣關子了。說吧，我相信你不是冷血的人。”
眼見亞瑟即将犯了衆怒，關鍵時刻還是謝裏爾力挺他，“一個願意爲了同伴面對四階戰職者的人，怎麽可能是冷血之人呢？”
這最後一句話，謝裏爾是對着愛蓮娜說的。
“我曾經從一本上古時代的書籍上看到過一個詞語，除惡務盡。”
或許是因爲謝裏爾的信任，亞瑟死人樣的表情有了一絲松動，“意思是說，對于邪惡，要從根本上鏟除，不能留下能再次發芽的種子。一個盜賊團，如果沒有傭兵或者戰職者，它是不可能生存的。反過來，在盜賊團裏占主導地位的戰職者和傭兵，他們的性格也決定了盜賊團的作風。”
“我們殺了這些堕落的普通人，但是戰職者和傭兵還在。他們完全可以招募更多的普通人，繼續欺壓無辜的平民。”
“亞瑟，你打算怎麽做？”做爲隊長的巴爾紮克開口說道，看來他是認同了亞瑟的做法。
“簡單，跟着他們，找到他們的老巢。”
“跟蹤？殺了他們逼問不是一樣！這樣做還能多救幾個人呢。”愛蓮娜不服亞瑟的說法，繼續梗着脖子說道。
“不要小看任何一個盜賊團。能在冒險者公會打擊下生存的盜賊團，自然有它的生存之道。這或許是求财不求命，也或許是謹慎。這個不知名的盜賊團既然敢放一群普通人出來作惡，自然有我們不知道的聯絡方式。因小失大，不是聰明人的做法。”
“聰明人？哼！你就是一個冷血動物！”愛蓮娜仍然不服，不過看到其他人都露出思索乃至贊同的表情，任性的少女隻有放棄掙紮。更重要的是，她即使沖過去也救不了遭遇不幸的村民。
“黑格爾，你跟着他們。”
雖然心下還是對亞瑟的做法不是很舒服，但巴爾紮克知道亞瑟無疑是正确的。最小的代價，最大的收獲，這是一個優秀隊長最應該具備的素質。
“是，大人。”
黑格爾應了一聲後發動殺手二階隐匿系技能潛行，消失在衆人眼中……