第六百九十四章最漫長的一小時
13時50分，紅衫軍全線抵達戰場中央——兩座農莊一線，同時，其最初襲占農莊的部隊作爲前鋒開始向法軍主陣地走去。
隻見這支紅衫軍前鋒分爲三路行軍，每一路皆排列密集，雖人數不一，卻皆是橫面爲一個連、縱深爲若幹個連的縱列陣型。
路易見此情景，立時便明白對方指揮官并不簡單。因爲在約一公裏的距離下，若橫面展開，以三行線列陣型前進，極可能被騎兵傷及側翼，唯有以這種縱列陣型行軍，才可能在行軍中抵禦騎兵的突然襲擊。
縱列行軍有兩大優點和一大缺點。優點之一是能在觸敵之前選擇戰鬥方式，或是在百米之外變陣爲橫列，或是在百米之内展開沖鋒，進行白刃肉搏。優點之二是比橫列陣型更有機動性，能輕易以完整陣型完成向兩翼轉向。不過，密集排列下的縱列行軍是成也于此，敗也于此。密集縱列因密集和縱列而能防禦突然襲擊，獲得機動性，卻也因此更易被火炮造成大量傷亡。
“九百米、八百米……就是現在。”路易默數着與敵人的距離，等待着炮聲響起。
轟鳴的炮聲于14時整響起，兩處火炮陣地共八十門火炮一時間齊鳴。轟隆的炮聲仿佛要将地面震裂，但它共容易将人心震裂。多場戰役下來，路易已習慣于将如此多的火炮放在如此狹窄的地域，并讓它們共同發射。
硝煙彌漫在空氣中，并随着空氣往四周發散。不隻是炮兵陣地，就連在第二防線的路易也聞到了硝煙的味道，不過，此時的他并不介意這戰場上的味道，他更是在享受着八十門火炮所鳴發出的美妙樂章。相比起莫紮特當年在杜伊勒裏宮的演出，他覺得今日在此聽見的火炮聲反而更爲絢爛動聽。
實心彈劃着弧度或自頭頂落下，或自正面襲來，又或落地反彈，紅衫軍三路縱隊一時受阻，雖仍繼續行軍，可速度卻慢了下來。
八十門火炮威力十足，可正在行軍的紅衫軍至少有七八千人，在分爲三路的情況下，八十門火炮并未集中全力攻擊一處，而是等分成三份，分别向三路紅衫軍發射。因此，三路紅衫軍雖然均遭炮擊，均因炮擊減緩行軍，并均因炮擊有所動搖，可仍然隊伍齊整。
路易深吸了口氣，暗想道：“原以爲隻有普魯士人可以在精密炮擊之下繼續從容行軍，想不到英格蘭人也可以，看來紅衫軍并沒有我想得那麽不堪。”
去年維森塔爾戰役時，普魯士人的紀律和勇敢令他震撼，雖然紅衫軍的表現比普魯士人有所不如，可也遠超他之所料。他原以爲隻能和殖民地叛匪、北美印第安人交鋒的紅衫軍根本不堪一擊，而今卻不得不承認自己輕敵。不過，他輕視的隻是紅衫軍的單兵素質，并未輕視紅衫軍的人數，故而他的輕敵并不會帶來什麽不可想象的後果。
炮擊雖無法阻礙紅衫軍的行軍，可那是因爲使用的是實心彈，若改換殺傷面積更大的榴霰彈，情況便會不同。不過，正是因爲路易不敢輕視敵人龐大的規模，所以才不準炮兵在初時便使用榴霰彈。對他而言，榴霰彈是最後的決定性武器，絕不能在前鋒戰時便白白浪費。
14時10分，兩軍相距三百米，紅衫軍開始自縱列變爲橫列。
“想利用傳統戰術嗎？這樣正好！”路易非常慶幸敵人未直接挺着刺刀沖過來，如若那樣，他寶貴的近衛軍便會遭受重創，畢竟第一線的兩個旅一個團總人數也不過一萬而已，肉搏可不需訓練，刺刀的殺傷力也比不可靠的火槍彈丸更大。
近衛軍的每個營都配有一個裝備了德博蒙步槍的散兵連，科西嘉步兵旅和凡爾賽步兵旅共有六個營，故而也就有六個散兵連。紅衫軍變陣之時，這六個散兵連突然躍出大部隊陣地，跑到了陣地前一百米之初。同時，編制上不屬于近衛軍的奧熱羅部也派出了三個散兵連，部署于陣地前一百米。
自德博蒙步槍和散兵戰術在維森塔爾戰役大放光彩後，路易便想着大量裝備射程長和射速快的德博蒙步槍。海軍陸戰隊是他的第一個試驗地，近衛軍是第二個。實驗的内容并不特殊，僅僅是将原先的一個營中的一個連改爲散兵連。
近衛軍皆爲線列步兵，裝備的是制式步槍，施展的是正規線列戰術，其一個營有八個連一千人，将其中的一個連改爲散兵連并不會有什麽大礙，況且，德博蒙步槍也能安裝刺刀，散兵連必要時也能用來組成線列陣型，這一點在守衛農莊的那兩個營撤退時便能看出——當時，散兵連也和正規連一起組成了方陣。
當然，試驗的并非隻有編制，還有戰術。散兵連之所以會一起離開陣地，這并非是因爲上級長官臨時下令，而是因爲既定戰術如此。散兵既然被配置入營，那他們如何配合線列步兵作戰便十分重要。路易會大費周章地将輕步兵旅升格爲第三近衛步兵旅，并将營級編制修改，其目的便是爲了驗證散兵投放入營之後的效果，所以他也就親自制定了一系列規章制度和戰術條例。
到達前方的散兵一字排開、錯位有序，并全部單腿跪地。紅衫軍此時正好變陣完畢，再度向前走去。散兵與其相距不過二百米，德博蒙步槍的射程在一百八十米以上。因此，紅衫軍不過剛開走，槍聲便驟然響起。
德博蒙步槍無法成爲線列步兵的制式武器，因爲它是來複槍，槍管内刻有膛線。膛線有助于提高射擊準度，但頻繁射擊也會造成膛線磨損，加之德博蒙步槍比普通制式火槍有更高的發射速率，因而磨損率也就更高。将德博蒙步槍大量裝備，或許可在一兩場戰鬥中依靠射速獲取優勢，可槍管内的膛線也可能在這幾場戰鬥中磨損，最終隻變成和普通步槍一樣的庸俗品，解散輕步兵旅的原因便在于此。所以，與其大量裝備，不如隻裝備給少數經驗豐富、射術超人的神射手，再爲其配備合理戰術，效果或許更好。
德博蒙步槍一分鍾能發射六發子彈，熟練者可發射八發子彈，正好适合無需一齊排射的散兵使用。
子彈如雨一般向紅衫軍襲去，且大多均能命中，自然他們紀律再好，成爲死人之後也無法再前進。一分鍾不到，恐怖的事情出現了。一分鍾前還在前進的七、八千紅衫軍，一分鍾後開始全線撤退，他們中的許多人不是倒地死亡，便是卧地呻吟。
“成功了！”路易興奮地喊了一聲，情況比他想象得更好。他隻是想讓散兵起到騷擾、挫其銳氣的作用，卻未想到區區一把火槍居然有此威力。ff8但他也知道，這多半也是使用德博蒙步槍之人均是神射手的緣故。
然而，紅衫軍的數量優勢還在，戰鬥不可能如此輕易取勝。
火炮轟鳴聲響起，但這一次路易卻猶如聽到了噪音一般刺耳，原因是這陣炮擊聲來自敵方陣地。
數支紅衫軍開始前進，他們以營爲一條長方形橫列前進，戰場上一時間出現了十數塊由士兵組成的長方形。
密集的陣型更适合德博蒙步槍發揮威力，但同時也會對士兵造成巨大的壓力。随着敵人的接近，散兵開始動搖。自敵人進入射程後的一分鍾内，他們向敵人開了無數槍，擔當敵人進入百米之内時，他們開始往本方陣地跑了。
這也是戰術條例——當散兵與敵人相距不足百米時，散兵應立刻撤退，退至所屬營的側翼。
散兵的撤退在路易的意料之中，也在計劃之中。除了火炮，他從不相信任何武器能造成大規模傷害。
悅耳的樂章再度響起，這一次的并非是實心彈，而是榴霰彈。不過，在火炮将紅衫軍陣型擊散之時，路易卻并未下沖鋒令。因爲紅衫軍人數太多，主動進攻隻能挫其前線，無法摧毀更多。
“他們來了！”勒費弗爾提高了警覺。紅衫軍一部已經與位于第三近衛步兵旅前方百米處的奧熱羅部展開了槍戰。在此距離下，擔任全軍預備隊職責的勒費弗爾自然需要全神貫注，他準備随時去頂上空缺。
“别緊張，現在不是緊張的時候。”路易語氣鎮定，可他的手卻以一種非常力握着缰繩。敵人與他隻有一百五十米，這是他第一次如此靠近敵人、靠近死亡。
14時30分，紅衫軍開始對法軍陣地進行沖擊。第一波進攻被輕而易舉地擋下，進行這波攻擊的紅衫軍在進攻之前便被法軍的火炮折磨得士氣大減。但是，其後的第二波、第三波進攻卻未如第一波那麽容易。兩軍或是在三十米距離下互相射擊，或是糾纏于短兵相接的肉搏中。
路易忘記了敵人進行了幾次進攻，他隻在等待着機會。自14時30分開始，在經曆了最漫長的一個小時後，他終于等到了。
ps:曆史上的弗格森步槍沒有大規模裝備，但其實不應該是英國人思想觀念陳舊，而是弗格森步槍成本高，且維護保養困難。不過，也因此無法了解它大量裝備後的效果，這一章隻能想象了。
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