晚上。縣衙後廳。郭主事已經喝的迷迷糊糊的。冷無爲：“郭大人，是誰這麽看的起我，你知道甘州是什麽樣的情形嗎？”當看到要到甘州上任，冷無爲就感到有點不妙，因爲李義便是被發配到那裏的。

“是林相爺指名叫你去的。那甘州，我勸你最好别去，那裏的人吃人不吐骨頭，你要小心啊……”

“那裏和左相有關嗎？”

“什麽，左相，那裏的官員可全都是左相的心腹，你啊你……”

“大人，來，再喝一杯，你還沒醉呢，大人果然好酒量，再來一杯……”

……冷無爲的書房。“冷少，怎麽升官了你還不高興。”田大笑嘻嘻道。冷無爲陰沉着臉：“高興，一隻腳都跨進了棺材，你都不知道，你知道那裏是什麽地方嗎？在那裏，别人随便一句話，咱們的人頭就要掉了。”田大清醒道：“那咱們還去不去呀？”“去，當然要去，不過這次去，我要讓京城裏的上上下下都知道有我這号人物，我要讓他們把刀架在我們的脖子上也要想想……哈、哈”一臉的壞笑。

甘洲，曾經是西方軍事沖突的要塞之地，但由于這些年西方諸國不斷被北方甯國、西商之國吞食，國力大損自保不及，更何況東侵呢。尤其是四年前，甯國的楊純登上将軍之位後，領兵十萬，滅唐、陳、梁、宋四國，國力大增。而西商拔都将軍滅齊、韓、趙等國。西方十國，隻留下了三國，而這三國便是南李、北魏和西楚，它門都是大漢的門戶。甯國北方有大夏，西商西邊有西秦，這些都是兩國的後顧之憂。近來，兩方都在努力的擴張勢力，滅西秦和大夏是兩國的首要任務。這樣一來大漢就平安了。

年輕的公子，身旁有一個魁梧的随從，漫不經心的來到了甘洲，他們就是冷無爲和田大。爲了以防萬一兩人喬裝而行。

今年是個水患之年，而甘洲卻是幹旱。農家雖然不是顆粒無收，可也差不多了。冷無爲看見這些，回想到了當年自己也是難民的時候。老人和孩子、婦女互相摻扶，那長長的隊伍給人一種心寒的感覺。

冷無爲找到一個老人詢問：“老人家，你們爲何離家背井，難道官府都不管你了嗎？”老人：“官府才不管我們老百姓的死活呢。”田大：“怎麽不見壯年男人，怎麽都是老人和婦孺啊？”老人歎道：“都被拉去當兵了，你們最好也别去，否則你們也會被拉去的。”說完搖搖頭走了。

冷無爲與田大兩人互相看着，彼此的眼睛都流出了不忍。但他們不會爲此而動心去幫助他們，因爲他們曾經也是難民，心裏在那時已經刻下深刻的烙印。施舍是富人的事，而不是他們的事，更何況他們前程未蔔啊。冷無爲的生存法則是：做善事，必須對自己情況有利才做，否則能免就免。長長的難民隊伍沒有使他們拿出一點銀子來施舍，對他們來說，那一點是絕對不夠的。

到了甘洲城。冷無爲看那森嚴的城防，隐隐感覺不妥，到底是什麽地方不妥一直還沒有查覺出來。到了衙門口，許多官員都在那裏等侯。

冷無爲快步上前道：“各位大人，初次見面還請各位關照啊。”“我是鹽運司副使段興國，這位是甘洲通判李淮，這位是……”段興國呼呼啦啦的介紹了有大片，緊接着便是吹噓拍馬，上桌喝酒。

段：“知府大人如此年輕就當上了五品官，前途無量啊。”

冷：“那是皇上的恩典啊，讓我們敬皇上一杯。”

衆人敬完後。

冷：“今日我在道上時看見許多的難民，有什麽事會如此呢？”

官員甲：“大人今年甘洲大旱，許多人家沒有吃的，幹脆就出去逃荒了。”

冷：“難道朝廷就沒有發振糧嗎？”

官員乙：“發了，但是……”

冷：“是什麽原因，爲什麽吞吞吐吐的？”

段：“大人，你才來這裏的情況你不了解，雖說我們是這裏的地方官，可是具體到哪件事都不是我們所能官的，說了也不算的。”

冷：“到底誰說了才算。”

李：“還能是誰，當然是這裏的軍官喽，他門給你多少糧你就拿多少糧，明明有糧，但到他們的嘴裏，有糧也成了無糧。”;