大明一萬援朝先鋒軍新到，本自士氣高漲戰意精銳，誰想督軍使福王爺輕描淡寫幾句話，不但使得先鋒軍困守孤城，更滅了全軍的銳氣。整整一萬的大明将士和朝鮮的守軍困守在一起，每日裏耳内聽的是朝鮮軍民描述倭寇兇猛無敵，見的是苦難百姓和受傷軍士的慘狀，還不曾和倭寇真正交鋒，心下卻已是怯了幾分。
正先鋒戴朝棄和副先鋒史儒瞧在眼内，卻如何不急。隻是兩人雖名爲正副先鋒，這先鋒軍中卻全不由兩人話事，一切調度指揮，實是由這高高在上的天子禦弟說了算。數次間想要福王爺發兵，怎奈那福王卻不住在軍中，自和朝鮮國王在臨時搭建的皇宮内飲酒作樂，似全不将城外十餘萬倭寇放在心下一般。
如此這般，兩位先鋒将軍也是無法可想，隻得每日督促将士協助朝鮮軍民守禦城池，以防倭寇進攻。天幸接連半月，全不見倭寇進攻過一次。問那些朝鮮官員，卻是已被倭寇打得怕了的，再不敢出城半步，倭寇不來攻已是求之不得，卻哪裏還敢出城去收集情報。如此多的軍民困在這一座城裏，每日糧草耗費甚巨，義洲本已近空城，先鋒軍攜來的糧草不到幾日間便分了個幹淨。到現下連援朝先鋒軍都已沒了飽飯吃，許多軍士已是面有菜色了。
這般情形，兩位先鋒将軍同厲抗夫婦私下商議，都道這仗怕是難打得勝，無法可想，隻得企求那後繼大隊快些到來才好。
窩窩囊囊的過了半月，大明朝援朝軍總指揮總兵祖承訓、遊擊将軍王守官，率一萬五千大軍由陸路開赴朝鮮，浩浩蕩蕩地進駐義州城内。朝鮮國王大喜，親到城門前迎接，就于宮内設宴勞軍，戴朝棄和史儒分爲正副前鋒，自然要去面見主将，自晨而昏，史儒才來尋厲抗。厲抗夫婦等了一日，心中焦躁，見史儒急匆匆闖進來，正要詢問時，史儒已道：“厲将軍，總兵大人即刻召集将領商議軍情，咱們快些去。”也不待厲抗答應，轉身便走。
史儒長像斯文，爲人聰明謹慎，大有儒将之風，厲抗幾曾見他如此匆忙，心知必有大事，忙和宋書妤緊随在他身後。他兩人在這軍中身份尴尬非常，除了戴朝棄和史儒，旁人都不知他倆人身份，若不随在史儒身後，如何進得了中軍大帳。
待混入中軍帳時，内中已人頭攢動，各級将領早已黑壓壓地站了一地。史儒并不招呼厲抗兩人，自管自地走到主帥左首，站在正先鋒戴朝棄之下。厲抗卻和宋書妤隐在人群中去了。
這中軍帳卻比之戴、史兩人的先鋒軍帳卻要大上許多，正中壁上懸着那副朝鮮地理圖，兩旁各插一面帥字大旗。正中交椅上端身正坐的是那神威凜凜援朝軍督軍使，賜穿皇馬褂，大明朝天子禦弟福王爺。其下整整齊齊排開八名眉清目秀的小厮，正是那一腳出八腳邁，兩腳前十六隻腳後，随傳聽調貼身八大近伺。其餘白玉獅翡翠挂等物，更是少不得一件，那紫金雕花大痰盂，也擺在正中地上。
福王爺左右，各是一員戎甲罩身的将軍，厲抗卻不識得。不過照那右尊左卑的算法，右首略高大些，唇上一抹濃須的大漢當是援朝軍總指揮總兵祖承訓，左首面色微黃，形容略瘦一些的自然是副将遊擊将軍王守官了。
這片刻之間，陸續又有将領進來，中軍帳内更顯擁擠，也數不得有大小将領多少員。厲抗一個也不識得，怕被這些人瞧出身份，止和宋書妤遠遠避在角落内。他和宋書妤身披不過是低階将領盔甲，旁人也不在意，更何況主将在上，衆人誰也不敢左右四顧，止把頭低了，肅立聽令，整個帳内止聞呼吸之聲，不見有一人喧嘩談講。
又過片刻，中軍帳外吹起一聲嘹亮号角，祖承訓将手一拍，起身道：“衆将官。”隻聽得中軍帳内衆将齊聲應合：“屬下在！”
這一聲喝，厲抗未有心理準備，險些吓得叫起來。眼見這中軍帳内将士上下一心，總兵祖承訓号令一出，四面俱應，心中大贊，若是這般将士到了戰場，主将一個命令下來，如心使臂，如臂使指，實是大有勝算。
他卻不知，這祖承訓自來極好這場面文章，喜見這軍容齊整模樣，如這般應喝，于他軍中早已演練多年，屬下将士早已練得出乎本能一般，止聽得他一聲喚，衆将自然應喝。那福王爺一時不防，給他吓了一跳，險些從椅上跌了下來。
祖承訓眼角瞟着福王狼狽模樣，心頭暗笑，有心在福王面前顯露些本事，好叫他傳達天子耳中，于是朗聲道：“衆将官遠涉重洋，曆盡辛苦來到這高麗朝鮮，爲的卻是甚麽？”
衆将齊聲應道：“義助友邦，同抵倭寇，揚我國威！”這幾句話整齊劃一，竟是事前全數安排演練好了的，這時百十人同聲喝呼出來，氣勢威猛豪邁，奪人心魄。
祖承訓微微一笑，點頭道：“不錯，正是這般。隻盼衆将于戰陣之間奮勇當先，莫墜了我大明天朝上國的威名。”
隻聽得衆将又是同聲喝道：“末将等爲國效力，必當向前，與倭寇死戰到底！”
祖承訓甚爲滿意，連連點頭。隻聽得福王爺哈哈一笑，站起身來道：“有祖總兵如此雄兵猛将在此，何愁區區倭寇不除。待得大勝之日，總兵當居首功。”這福王甫一起身時，祖承訓已慌忙讓在一側，隻敢站在他的身後，聽得他對自己說話，這才近前半步，施了一禮，道：“末将止是爲國盡忠。想王爺身爲督軍使，萬事勞心勞力，若論到功勞，自然是王爺居首。”福王爺微微一笑，也不謙，道：“既然皇上瞧得起我，令我做了這督軍使，少不得鞠躬盡瘁死而後己，祖總兵也是國之棟梁，小王這一點爲國之心，自然能明白的了。”祖承訓連聲道：“這個自然，這個自然。”
厲抗聽他們你一言我一語，彼此吹捧擡高，似乎竟已将倭寇平定，天下太平一般，不由得心生鄙夷。擡眼見下首處戴朝棄圓睜雙眼滿臉通紅，史儒面露冷笑，想到這毫無作爲之人身居高位，戴、史這樣忠心爲國的有爲将士卻不得重用，更是搖頭歎息。
卻聽得正中兩人還是你一言我一語，卻爲了誰來發号施令之事謙讓開來。那福王爺道：“想總兵大人從軍數十載，卻哪裏輪到小王來班門弄斧。”祖承訓笑道：“王爺卻不要太謙，誰不知王爺自小熟讀兵書，更是弓馬純熟，勇力過人，末将自來景仰，隻盼能得王爺教誨。現下能聽王爺用兵，實是三生有幸。”福王哈哈大笑，道：“小王深居府内養尊處優，旁人從不知道我熟讀韬略，想不到竟被總兵大人給瞧了出來。也罷，既是總兵大人不許小王藏拙，說不得隻好現醜了。”
厲抗初時見兩人推來讓去，隻把這軍權當做兒戲一般，心頭好是鄙夷。待聽得福王這麽說，心中大奇，難不成這福王爺當真深藏不露，竟有這般能耐？
隻見福王踏前一步，雙手一負，神威凜然，昂首向下掃一遍，見衆将士都在靜候自己施令，微微一笑。踱了幾步，來到正中地圖前，将手一指，道：“衆将且看，我軍所駐義洲，便在此處。”
上一次議事後，這地圖戴、史兩位前鋒收了來，尋厲抗商議軍情，厲抗瞧了許多次，已記得十之七八，這時見他手指處正是義洲地方，默默點一點頭，瞧他後面怎麽說。
福王手指一劃，指向義洲旁的一處大城，道：“這裏，是朝鮮三都之一的平壤，倭寇前鋒主力軍，盡囤于此。”這些情報，厲抗等人早已盡知，卻是月餘前的事情，哪裏還用他說，其後這月餘的情報，衆人半點也不知，該如何行動，實是大費神思。
誰知福王這第三句跟着道：“今日衆将飽食一頓，盡起全軍二萬五千人，突襲平壤，揚我大明軍威，必要挫動倭寇數月來的銳氣！”
這句話一出，旁的軍士還不覺着怎地。厲抗心頭大感吃驚，史儒面色大變，戴朝棄忍耐不住，大叫道：“王爺萬萬不可！”
福王正說在興頭上，被戴朝棄忽地打斷，面色不悅，祖承訓早已喝道：“放肆，甚麽時候輪到你來說話！”
戴朝棄急道：“大人，我軍初來，不知敵人虛實，如此貿然全軍出動，若有一個不防備處，豈不是全軍盡……”古時迷信，這軍陣之間的死生之事，絕講不得半句不吉利的言語，是以他心頭雖是惶急，到底沒将最後那個“滅”字給說出來，不過其意卻已是再明白不過。
祖承訓面上變色，斥道：“王爺兵法玄妙之處，豈是你一介武夫所能領會得來？還不給我退下！”
戴朝棄因自身脾性最直，心頭所想口中便言，是以開罪人衆甚多，至今也止是個小小先鋒，不得重用。然而他卻自來脾性如此，改動不得，這時被上司喝斥，卻依然道：“或者王爺兵法有玄妙之處，末将領會不來，就請王爺教導！”他一直瞧不起這福王爺，有心用這一句擠兌于他，瞧他如何辨解。
祖承訓雙目一睜，喝道：“大膽！”正要喚軍士将戴朝棄打出，卻聽得福王“嘿嘿”一笑，道：“原來戴先鋒是考較小王來了。既是如此，小王少不得要現醜。”祖承訓聽得這麽說，隻得退一步，讓到後面去。
福王一手撫颚，一手輕搖，隻恨自己颚下少了些胡須，手中也無羽扇，不然倒能如那諸葛武侯一般模樣。隻是自己雖是少了羽扇綸巾，這個計策卻是連諸葛亮也想不着的，不由面露微笑，道：“我軍遠來，當一戰以揚士氣，不然困守此空城，還要和朝鮮軍民共分糧草，不一日間便将糧草分了去，其後難不成讓咱們餓了肚子去和敵人打仗麽？戴先鋒，你說對不對？”
戴朝棄悶哼一聲，心道：“這些話我一月前便同你說過，那時你卻不許我出戰。也罷，且瞧你怎麽說。”
福王爺又道：“此是其一。其二麽，戴先鋒說咱們不明敵人情報，反過來說，敵人自然也不明咱們的情報，這一月間，衆位可曾見過一個倭寇近來麽？”衆将官哪裏和戴朝棄一般脾性，當即連聲附和。厲抗隐在人群中，和宋書妤對望一眼，兩人都是微微搖頭，均想：“卻也不能如何反過來推論，咱們不曾派斥侯偵探敵情，又怎知倭寇不來探咱們？”
福王爺見衆附和，大感得意，搖頭晃腦道：“是以，今夜忽以雷霆萬鈞之勢突襲倭寇，倭寇實難堤防，必獲全功！”這句話音剛落，隻聽得帳外“嘩啦啦”幾道閃電劃過，随即悶雷炸響，直震得衆将耳内嗡嗡作響，仿若天助其威，竟于此時下起暴雨來了。
祖承訓當即鼓掌大笑：“妙，确是妙計！出其不意，攻其不備，正和兵法之妙。王爺運籌帷幄決勝千裏，末将佩服萬分！”自上而下無數将官，莫不随聲附和起來。
在衆多贊譽聲中，副前鋒史儒踏前一步，抱拳道：“末将身爲前部先鋒，正當奮勇争先，就請以末将本部軍馬前去攻打，卻不需勞動王爺和總兵大人調動所有軍士。”
史儒爲人卻比戴朝棄沉穩圓滑，他眼見得這一仗勢不可免，當即開聲請求，隻盼能以本部軍馬探聽得倭寇虛實。若這王爺當真運籌帷幄，勝得一仗自然最好，如若不然，也隻盼能見損失減至最少。
福王擺一擺手，笑道：“史副先鋒勇氣可嘉，卻不知審時度勢。如此天賜奇功，不取必遭天譴。若止用些小軍馬去攻，一來讓倭寇瞧得小了，以爲我大明天朝不過耳耳。二來也不能成全功，無法盡滅倭寇。我知史副先鋒爲人最是謹慎，怕小王這一計中尚有遺漏之處，那小王便就再賣個乖給你，也讓你知小王手段。”
史儒聽他說得如此鄭重，當即退回，口中應是，心内想道：“且瞧你卻還有甚麽說。”
福王雙手負在背後，環視一遭，道：“本王初來時，朝鮮國王曾言戰況，道雖陸路全軍不敵倭寇，海上卻又不同。朝鮮水軍節度使李舜臣連克倭寇水軍，緻使倭寇補給接濟困難，這也便是倭寇不來打這最後一座城的原因。”
這番話分析卻有些道理，聽得厲抗等人默默點頭。福王見衆将皆服，更添幾分傲氣，道：“如今更得來個天大喜訊，便在日前，水軍李舜臣大克倭寇水軍于閑山島，大捷，破敵船59艘，将其補給全線切斷。”說到此處，戴朝棄雙掌一擊，大聲喝彩：“好！”下面衆将也有多數喝出聲來的。
福王呵呵笑道：“更妙的是，倭寇補給一斷，這萬人的倭寇前鋒大軍，立時便就要困死在這平壤城中了。”頭先厲抗聽他分析頭頭是道，心頭還是暗服，到這一句時，厲抗心中暗道：“怎地可能說困死便困死？難不成朝鮮平壤城中便沒糧麽？”
福王接着道：“倭寇兩隊前鋒軍分道急進，于月餘時間橫掃朝鮮全境，必是輕騎直進，攜帶辎重糧草必少，隻能靠沿途搶掠維持。然而他一支軍便是萬人，兩支軍便是兩萬人，再算上接應的其他小隊，保不定有三萬，如此大隊，糧草必難接濟，大部依然要靠海上運輸。如今海上一斷，便止能靠平壤城中存糧度日。衆将試想，咱們在這義洲居住一月，再多的糧食也食用得空了，那倭寇軍中又将如何？如此将此及彼，推算來看，倭寇自然也是無糧可用。”
這句話正解了厲抗心頭疑惑，厲抗不由大是點頭，對這福王的印象大是改觀，隻覺這人雖是嬌縱跋扈，卻也是算得聰明才智。再看戴、史二人，見他們低了頭默默無語，隻怕也是一般的念頭。
那福王連番宏論，先後駁倒了戴朝棄和史儒，大有舌戰群雄的滋味。此時意尤未足，負了雙手，踱起步子，道：“尚有哪位将軍不服，且出來說話。小王自當聆聽。”止是他勢高權重，這一番論調确也言之鑿鑿，句句在理，哪裏還有人肯站出來說話。
總兵祖承訓哈哈大笑，站前一步，道：“王爺韬略無敵，末将着實受教，隻恨王爺晚生了二十年，不然浙江抗倭，卻哪裏輪到戚繼光那小子。”厲抗聽得這話，大覺刺耳。要知戚繼光在厲抗心中直如天神一般，容不得半點亵du。
福王笑道：“如今卻也不晚，咱們這一番，卻将那倭寇趕盡殺絕，再不敢小瞧我大明天朝。這便請總兵大人行令罷。”
祖承訓笑道：“如此末将現醜了。”當即踏到正中，大手一揮，喝道：“衆将官！”隻聽得中軍帳内衆将又是齊聲應合：“屬下在！”這一聲應喝其威不小，直把帳外悶雷聲都給蓋了過去。
祖承訓朗聲發令：“傳令全軍飽食，戌時起兵。馬不挂甲人不披铠，以輕騎直沖平壤，步卒小隊随後接應，以爲防備巷戰。”中軍帳内大小将官轟然答應：“屬下領令！”副先鋒史儒慌忙道：“大人，聽聞倭寇自來兇悍無倫，兇性發作時往往以一當二，若戰馬将士俱不着甲，隻怕難敵倭寇兇猛。”
祖承訓皺眉道：“若不以輕騎急進，如何突襲平壤？着了重甲的騎兵，如何奔馳得迅速？你說倭寇悍勇，難不成這些人都是吃白飯的麽？蠻夷野人，安能于天朝大軍抗衡！”最後一句慷慨激昂，倒大有英雄氣概。
厲抗聽得他這最後一句話說得激昂，大是贊賞，卻聽得身後隐約一人冷哼一聲。他爲防被瞧出身份，一直隐在最角落内，身後本是軍帳，再也無人，卻不知幾時有人隐在了自己身後。慌忙回頭間，隻見帳篷一角被風吹得飄飄蕩蕩，卻哪裏有人。
厲抗心頭大奇，明明聽得一聲冷哼，轉頭間卻不見人，倒是奇了。當即掀開帳篷，向外望去。那帳篷外暴雨傾盆，片刻間将他頭臉打得盡濕，朦胧雨幕中，便是守衛中軍帳的士兵都躲了避雨去，哪裏還有一個人影在外。
厲抗一頭霧水，重又躲回帳内。宋書妤低聲道：“怎地？”厲抗搖搖頭，道：“許是我聽錯了，似乎頭先身後有人。”宋書妤皺眉道：“便是有人，也沒避得這般快的，你一轉頭間，卻就不見了。”厲抗點點頭，道：“是，怕是我聽錯了。”
兩人這幾句言語的工夫，祖承訓已将衆将分撥調定。戴朝棄史儒兩人依舊爲正副先鋒，其後便是祖承訓的中軍，所有步卒全留在最後。隻聽得福王道：“此一戰本王親仗三尺青鋒，随軍督戰，衆将官必要奮勇當先，盡滅倭寇，揚我大明國威！”
厲抗奇道：“怎地他也要去？”宋書妤冷冷一笑，道：“這王爺仗了自己讀過兩年兵書，全不把戰場當回事，隻盼他不是外強中幹才好。”厲抗暗歎一口氣，低聲道：“此時此刻，也想不得那許多了，咱們盡力而爲罷。”當即随了衆将緩緩退出軍帳，歸到自己帳内，早有軍健在打火作飯了。
宋書妤随丈夫出戰也不知多少次，卻依然放心不下，不時檢查厲抗衣甲結束如何，竹杖是否安置停當，又出去檢查戰馬情況，片刻也是不停。厲抗笑道：“行了，又不是頭回上陣，卻哪裏這般緊張？”
宋書妤搖一搖頭，道：“這是你爲大明的第一仗，我要你旗開得勝，别丢了厲氏和戚帥爺的臉面。”
厲抗心頭一凜，細細回想，自己自十餘歲從軍始，這一遭才是頭回爲自己的祖國而戰，大是感念，搖頭感歎不止。
不一時飯菜熟了，兩人草草食用，全不知些滋味。過得片刻，史儒全身結束來迎兩人。厲抗見他全身甲胄，于書生氣中另有一分英氣，顯是個慣常出戰的老手，止是見他雙眉緊鎖，似有滿腹心事，不敢多言，牽了馬随他直到軍中去。
先鋒隊這時已整裝結束，于雨中待發。那正先鋒戴朝棄一身金色盔甲，騎一匹黑馬，鞍旁左右各懸一隻銅錘，手中持柄鋼槍，雄姿勃發。見着厲抗過來，抱一抱拳，道：“賢夫婦不是軍中人，卻也不避刀槍爲國效力，戴某人佩服。”厲抗客氣幾句，和宋書妤各自翻身上馬，歸在戴、史兩人身後。
戴朝棄回身瞧一瞧，見部隊齊結已畢，将手中鋼槍一揮，喝道：“大丈夫爲國盡忠，便在此時，衆軍出發！”口中喝呼一聲，打馬便走。數千先鋒輕騎緊随其後，直躍出轅門，向前突去。
厲抗策馬緊随在戴、史兩人身後，見兩人身形駕勢，俱是馬背上的好手，卻不見他們打馬疾奔。心頭奇怪，幾次欲打馬追到近前去，卻覺座下這馬不甚就手，似乎有些催打不動，略一沉吟間，猛可的念及，心答：“不好，這暴雨如此大，地面濕劃泥濘，戰馬奔行不便，騎兵的威力便不能發揮出來了。”
他想得到這一層，忽聽得背後一聲悲嘶，回頭看時，這時天色已黑，又兼雨幕遮擋，止隐約見身後部隊有些零亂，想來是有人戰馬失蹄，摔了下來。
宋書妤抹一把面上雨水，叫道：“這般鬼天氣，行得好時，偷襲便能得全功，若行得差了，咱們卻是危險得緊。那福王真是拿了這兩萬大明軍行賭博。”
前面的史儒回頭過來，道：“我從軍二十年，頭一回不收集任何情報，便就率全軍進攻。我心頭一直擔憂，福王全憑想象的這條妙計，卻是有幾分把握。”
厲抗苦笑一下，忽地想到一事，道：“這一場大雨，也不全是壞處。如此大雨下來，倭寇的火繩槍中火yao見水就廢，去了他的火器，于咱們卻大是有利。”
史儒哼了一聲，道：“毛鬼子的火繩槍算甚麽，若使用咱們的大将軍，卻瞧是誰的厲害。”厲抗早已聽史儒提過，大明軍中自有一種火炮，比之火繩槍威力更甚百倍，一炮之威，足以摧毀平房居舍。那炮有大有小，全用将軍命名，最大者号爲大将軍，若十門大将軍同使，足可轟塌城牆，隻是這一次卻沒攜來軍中。
一直在前漠不作聲的戴朝棄忽地道：“既已來了，便顧不得那許多。便是中途或有變數，難不成戴某從軍多年，還怕了這些倭寇不成？”這句話聲音不大，卻自有一番豪氣。
此時天色早黑，暴雨傾盆而下間，身周已難辯得清楚。一衆輕騎在這樣的雨夜裏奔馳突襲，厲抗心中忽地泛起熟悉的感覺。遙想近三十年前，自己在日本國内的第一場初戰，也是在這樣的雨夜中，策馬随在主公織田信長馬旁，至交好友就在身旁。便是那一戰，開創了日本戰國以少勝多最經典的桶狹間突襲，開創了主公織田信長安土時代的鼎盛天下。而轉眼歲月匆匆，已是物是人非。主公織田信長早已長眠在本能寺的灰燼之中，而自己也終是回到了祖國大明，與大明将士一道開始爲保衛祖國而戰，那對手，卻是自己最至交的好友。世事如此難料，實是如夢似幻一般令厲抗琢磨不透。
那雨如傾似瀉狂暴不止，厲抗身上早已濕得透了。在馬上仰起頭來，這一切同桶狹間突襲竟是如此相似，隻是，那一戰終是勝了。卻不知這一戰究竟如何……
如此胡思亂想之下，先鋒軍早已不知奔了多少遠近。不一時，漆黑之中一座城池已隐現出來，平壤已近了！
一直默不作聲的戴朝棄将馬一勒，停了下來。先鋒軍俱是輕騎，在這泥濘之中奔行本不甚速，這時見主将一停，紛紛勒馬停步，動作卻也齊整。
厲抗宋書妤兩人打馬近前，低聲道：“怎樣進攻？”
戴朝棄低聲道：“這城上燈火全無，黑漆漆的竟似一座空城一般，怕有些古怪。”
史儒點一點頭，道：“奔行甚久，不若趁此機會讓戰馬歇一歇腳，也好進行撕殺。”回頭将手一揮，當即便有一名隊長模樣的軍士打馬近到身前來。史儒低聲道：“帶一支斥侯小隊，迂回近前去探一探，切莫打草驚蛇。”那隊長模樣的軍士點一點頭，回馬自去安排。不一時，已有十數人翻身下馬，快步奔離本陣，隐在黑暗中去了。
戴朝棄回頭低喝道：“下馬！”這一下命令，倒顯出先鋒軍的素質來。隻聽得身後隊中一人低喝：“下馬。”再往後些，又是一個聲音接過來：“下馬。”如此此起彼伏，隻聽得一聲一聲，将命令直傳到隊伍後面去。片刻之間，數千先鋒軍俱翻下馬背來。厲抗回頭看時，那些士兵一手持着兵刃，一手拉住馬缰，保持着随時上馬待命的姿勢，不由暗暗點頭，瞧來戴、史兩人訓練這支先鋒軍，确也下了一番苦功。
戴朝棄下馬後，一直默立在前，兩眼瞬也不瞬，緊盯了面前模糊的平壤城，也不知心内想些甚麽。史儒行到厲抗身旁，低聲問道：“倭寇守城之時，不知有些甚麽奇特怪異之處？”
日本之戰，其法多習之中華，或出城列陣野戰，或依靠滾木油石死守城池，倒也沒無太多奇特之處。厲抗仔細回想自己以前所遭遇的每一次攻城戰，将其中細節簡略說給史儒聽。史儒默默點頭，道：“若是搶攻，這城瞧來甚是難下，怎生想個方兒，誘敵出城野戰才好。”
正談講間，見前方人影晃動，數人奔跑回來。戴朝棄直迎上去，低聲道：“怎樣？”其中一人喘一口氣，道：“屬下數人四散開來，慢慢潛近城池，見那城上漆黑一片，聽不見一些打更說話之聲，不知有沒有守城軍士。屬下大着膽子靠近城門，見城門大開，并無守軍把門。城内也沒半點燈火，聽不見一絲聲響。屬下不敢貿進城内，隻得回來。”
聽完這番話，衆人都是大皺其眉，戴朝棄低聲道：“難不成是座空城？”史儒搖一搖頭，道：“那倭寇都去了哪裏？”這兩句，倒是問出了衆人心中疑問，衆人你看看我，我看看你，面面相觑。
便在這時，後繼部隊已是陸續到來。那後面的騎兵見先鋒軍停下不動，不知情況虛實，俱停止前進，跟着便有領軍将領打馬上來詢問。戴朝棄将情況大略一說，那些将領也不敢擅自做主，又回歸本陣去了。
再耽擱得片刻，隻聽得馬蹄的的，一小隊人馬從後面過來，雨幕朦胧中見着一把極大的傘直撐過來，籠罩了四面極大的一方，傘下兩人并肩策馬，正是援朝總指揮祖承訓和督軍使福王爺到了。
戴、史二人慌忙行禮，厲抗夫婦怕被撞破身份，把頭盔壓低，隐在兩人身後，不敢作聲。祖承訓和福王卻也不瞧他二人一眼，福王爺厲聲喝道：“搞甚麽？身爲先鋒，爲甚麽不當先攻城？”聲音嘹亮，在這無遮無攔的曠野上遠遠傳開來。
厲抗心頭一驚，這福王全沒些上陣經驗，兵臨城下竟如此大聲喧嘩，卻不是讓倭寇早做準備麽？卻見福王全然不知，依然耀武揚威，手内馬鞭一揚，遙指戴朝棄，喝道：“還不快些麾軍攻城！”
戴朝棄怒氣上沖，唇角的兩撇胡子都氣得揚了起來。史儒慌忙近前一步，道：“王爺，此時情勢不明，我軍不可輕動。”将頭先斥侯探得的情報如實說來。
福王聽得如此這般，與祖承訓兩眼互望，仰頭哈哈大笑，道：“祖總兵，我頭先所言如何？倭寇果然已棄城而去了。”祖承訓笑道：“王爺韬略，旁人難及，竟能算定倭寇動向，末将佩服萬分。”福王擺一擺手，笑道：“祖總兵切莫如此說，想那倭寇海上糧道一斷，自然支持不久，無奈之下退去，也是情理之中。其中關節，略一思量，便就明了，卻非小王之功，哈哈哈哈。”話雖是這麽說，瞧他模樣，分明是說“确是本王之功”的意思。
祖承訓奉承了數句，這才轉過頭來，瞪起雙眼，沖戴朝棄喝道：“還傻愣着做甚麽？還不速速給我拿下此城！”
戴朝棄辯道：“總兵大人，這城……”
福王手一揮，打斷戴朝棄的話頭，道：“平壤陷落多時，滿城百姓深陷水深火熱之中，極盼來救。我等此番進城，必要揚我大明國威，顯我中華美名！衆将官！”身後衆軍官早已操練得慣熟，聽得這一聲喝呼，雖不出自主将祖承訓之口，依然同聲應喝：“屬下在！”這一聲喝，在空曠的原野上更添了聲威，轟轟然直蕩開去。
福王隻覺意氣風發，自己在北京城高牆深院，雖是衆厮環繞，卻哪裏有這般威風過，更是一發不可收拾，馬鞭遙遙一指平壤城，喝道：“随我殺進城去！”
便是這一聲喊，兩萬援朝大軍爆起一聲震天應喝，煞那間地動山搖。萬餘輕騎軍，數千步卒，随着沖在最頭前的總指揮和督軍使，直向前沖去。面前那座平壤城，在黑漆漆的雨幕中，瞧來直是如土築泥雕，輕易便可推翻了一般。
戴朝棄和史儒雖是萬二分的不情願，眼見主将已沖了過去，自己兩人身爲先鋒，若是避而不前，怎也說不過去，不得已翻身上馬，咬牙緊随着大隊，也跟了上去。
厲抗和宋書妤對望一眼，苦笑搖頭，也翻身上馬，緊随在隊中。宋書妤自到平壤近前，便不曾作聲，這時忽地道：“我總覺着有甚麽地方不對，卻一直想不通是哪裏，心内好生不安。”
厲抗苦笑一下，這時大軍跑得發了，一切身不由己，也顧不得那許多，隻在策馬奔行間将馬拉得靠近妻子身側，以便自己就近護應。
不一時間，大軍已如潮水一般洶湧澎湃，直沖進四門大開的平壤城中。厲抗一進城門，見是一條平直的大道，遠遠的直通向前，大道兩側全是低矮的平房，四圍漆黑一團，全沒一絲燈火，竟真如一座空城一般。前面領軍的主帥全沒有停步的意思，依然策馬向前奔去，其後的騎兵步卒魚貫而入，在這大道上排出長長的一列來。
便在此時，隻聽得城牆上嗚嗚幾聲号角吹起，大道兩側的房屋“嘩”的一聲，門窗俱被撞破開來。厲抗尚不曾明白甚麽回事，耳旁便如炸雷般轟起數聲巨響。厲抗隻覺坐下戰馬猛可地一震，身子一陷，竟被直抛起來。他久曆戰陣，知道必是戰馬受傷，瞧也不瞧，當即雙足一蹬，松開馬蹬，一面被纏在馬上一同摔倒。同時身子前傾，在落地時順勢前翻，消去沖力不使自己受傷。這一下應變極是快捷，隻一瞬，已是在地上連滾了幾滾。然而也便是在這一瞬之間，他隻覺得耳旁如遭炸雷，轟轟隆隆直震個不停，更有無數戰馬和士兵滾落在自己身旁。他心頭大驚，正要起身時，身旁一匹戰馬悲嘶一聲，直倒下來。厲抗就地一滾，險險避過戰馬，那馬上騎兵直挺挺地摔在地上，被地面反震，彈了一下，竟動也不動。
如此之近的距離，厲抗瞧得清楚，那騎兵圓臉大眼，唇上兩撮胡子長長撇開，沾滿鮮血，瞪圓了雙目，滿眼似激憤，似悲痛，竟是援朝正先鋒戴朝棄。
這一驚非同小可，厲抗一伸臂，抓住戴朝棄肩膀，連聲喚道：“戴先鋒，戴先鋒……”戴朝棄雙目圓睜，口鼻中鮮血緩緩流出，竟已死了。
這一員忠心爲國的先鋒将軍，竟就這麽不明不白的死去。厲抗耳聽得轟鳴不斷，夾雜了無數大明軍士的慘呼，隐約聽得有人叫道：“中了埋伏！”厲抗躺倒在地，展眼望時，隻見那大道兩旁民居内無數人影，或蹲或立，持了火繩槍，對着大明軍士施射。每一人射畢，便就退後，必有一人持槍填補其位，往複不斷。這種射擊方法，正和厲抗當日所見的“三段擊”射法異曲同工，卻更顯快捷。
暴雨依然傾盆而下，卻沖刷不走大道上橫流的鮮血。火繩槍見水便廢，然而所有的槍枝盡隐在民居之中，哪裏沾染得到半點水滴。無數大明将士馬不挂甲人不披铠，如何抵擋得住西洋火器的轟擊，紛紛中彈倒地。到這時，随你是将軍也好步卒也罷，也不管你是力斬百人的勇士還是智計百出的智囊，也抵不得一顆小小的彈丸，生命之輕，直如此不堪承受。
厲抗腦内空白一片，麻木地瞧着戴朝棄慘死的面容，甚麽也想不起來。直呆了半晌，這才猛地叫道：“書妤！”他天幸得戰馬中彈，自己一下被抛到地上，這才不至被紛飛的彈丸擊中。然而這片刻之間，卻不知妻子如何，直吓得肝膽欲裂。然而戰場上火繩槍轟擊聲和人馬嘶喊聲響成一片，竟将他這聲呼喚掩了去，便是自己，也聽不清在叫些甚麽了。
在福王爺的妙計之下，兩萬援朝大軍飽受火繩槍洗禮，死傷十之八九。天幸得火繩槍填裝彈丸火yao廢時甚久，每發一彈必要重新填裝，雖有“三段擊”射法，亦不能持久。在一陣恐怖的射擊之後，所有的轟鳴漸漸地停了下來。整個大道上煙霧彌漫，一股刺鼻的火yao味和血腥味混雜在一處，刺激着每一個人的神經。
還能站着的，僅僅數千而已。
威風凜凜的兩萬大軍，便止在這片刻之間，僅僅數千而已。
将要面對一萬餘倭寇的大明将士，要爲朝鮮軍民帶來勝利曙光的堂堂大明将士，這時，僅僅數千而已！
倭寇沒有動，他們隐在民居内，冷冷地瞧着，瞧着這些剩下的獵物，摩擦着自己手中的武器，似乎在考慮要如何結束這些獵物的生命。
大明将士們也沒有動，在突如其來的打擊之下，他們似乎全都蒙了。向五十年前，倭寇犯浙江海境，其兇惡殘忍之情景，這些年輕的将士們從來隻是聽說。而今，他們何其有幸，竟能親見。
所有人都在發抖，那是一種從内心深處泛起的恐懼，長街上一片靜默，那恐懼如同兇獸，鲸吞蠶食着每一根脆弱的神經，有人開始嘔吐起來。
一聲凄涼的哭泣劃破這死一般的靜默，有人開始大哭起來，那哭聲尖利刺耳，夾雜着聲聲哀号：“救命啊，皇兄，救我，我不要死——”
這運籌帷幄決勝千裏的王爺，竟然未死。
三軍之中不乏勇者，他們畢竟是大明朝精銳之師，即便是遇着了如此恐怖的突襲，依然有勇氣一博的。然而這一聲哭泣，如此尖刀一般的刺入每一個人的心中，攪動着他們的心靈，于是，緊握着戰刀的手松了開來，舉起的鋼槍放了下來，有人開始低聲哭泣，有人跪倒在地，再也不想爬起來。
從各個民居之中，陸續有勁裝結束的武士走了出來，緩緩地向還活着的大明軍士圍攏過來。他們不敢有一絲大意，畢竟在五十年前，大明朝“戚虎”之威，永遠的印刻在每一個武士的心中，雖然這是傳說，然而畢竟傳說得那麽恐怖，每一個日本老人，都将大明将士描述得強壯無敵，任何一個人都是能戰勝十個日本的武士的。
厲抗從地上爬起身來，惶急不安地左右張望，他顧不得漸漸逼近的敵人，四周尋找着妻子的身影。上天保佑，千萬不要讓她受到一絲傷害才好。
“拿起你們的武器來！你們是我大明的子民，是打不垮的鐵軍！在這異國的土地上，便是止有一人，也絕不能丢我大明天朝的顔面！”
厲抗順着這聲音瞧去，心頭大喜，失聲叫道：“在這裏了！”持起竹杖奔近前去。卻見妻子面色蒼白，左臂上鮮血淋漓，站也站不穩，卻還用右手扶着史儒。史儒周身浴血，也不知是哪裏受傷，顫微微地柱着一枝槍。剛剛那一聲大喝，竟是這重傷的副先鋒喝呼出來的。
看到丈夫奔近來，宋書妤慘然一笑，道：“史先鋒受傷了。”厲抗一把扶住她，見那左臂上鮮血兀自流淌，忙扯下一截衣襟替她包紮。宋書妤搖一搖頭，道：“我不礙事，史先鋒卻有些麻煩。”
史儒全理兩人，柱了鋼槍，大聲喝道：“将士們，拿起武器來，讓狗日的倭寇們瞧瞧，甚麽是真真的爺們！”他書生氣甚重，從不曾說過一句市井粗言，這時忽地冒出一句，卻另有股說不出的豪邁之氣。
卻聽得一人揚聲長笑，從倭寇中越衆而出，大聲道：“臨到死了，卻還嘴硬，這便是你們大明朝軍隊的作風麽？”這人全身結束，眉目俊秀英姿勃發，明明是倭寇，卻說得甚爲流利的漢語，竟是厲抗宋書妤的老熟人小西行長。他身旁那人面色桀骜，卻不是加藤清正是誰？
PS：公元1592年6月，朝鮮水軍節度使李舜臣在閑山島與侵朝日軍水軍展開激戰，用計擊破59艘敵船，殺敵數千，史稱“閑山島大捷”。這一戰被寫入《海權論》，是世界海戰史上極著名的戰例，讀者略一查詢便知詳細，不另複述。
受此役鼓舞，7月17日中日兩國軍隊終于開始發生沖突。總指揮祖承訓認爲日軍“蠻夷野人，安能于天朝大軍抗衡哉？”，輕率地調動全部兵力進攻平壤，結果在城内遭到小西行長的伏擊。日軍的火繩槍發揮了極大的威力，先鋒戴朝棄、史儒當場被打死，其餘将士死傷慘重，總兵祖承訓一日之内便就敗退回國，兩萬大軍僅餘一千不到，史稱“第一次平壤會戰”。
本故事純屬虛構，特此說明！
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