“那叫做食屍靈鸮，”千家老人仰頭“吱吱”一叫，那隻遍身鬼火的大鳥便翩然飛來，在衆人頭頂繞個圈子，落在屏風頂端。千機老人望着那隻鬼火大鳥，眼中卻露出罕見的暖意，“不周山有四靈，碧眼吞天兕、嘯海戲水猊、噬血屍猿和食屍靈鸮。碧眼吞天兕最靈，嘯海戲水猊最貪，噬血屍猿和食屍靈鸮最通人性。不周山的人都說這食屍靈鸮是百年來罕見的兇禽，可五爺我卻跟它最合得來！”
千機老人一邊唠唠叨叨地說着，一邊喘息着踅到那隻紫銅鳳凰前，眼中又閃出一層激越的紅光，喃喃道：“自我幽冥鬼府的先祖創出這前無古人的九幽地府後，便另繪制了一張九幽地府的龍圖。但先祖卻又怕後人依着這龍圖偷入此陣，妄動那份兒不該動的财寶，便又以絕大智慧，造出了這隻火鳳凰，将龍圖藏入其中！”他說着輕輕撫摸那惟妙惟肖的火鳳凰，口中低笑，“後來，我族中長老富有深意地将此寶物轉贈給了武當鈴蘭閣，從此以後這‘火鳳凰’便成了武當鈴蘭閣的掌門信物，呵呵，清虛子那老雜種丢了這信物，這時隻怕早已急瘋了吧？”
“明白了！”唐筱墨将扇子在自己頭頂一拍，道，“這時隻須一劍将這火鳳凰劈開，那龍圖便唾手可得，你巴巴地将我們聚齊才獻出這隻火鳳凰，便是盼着我們見财起意，爾虞我詐，一番厮殺，盡數死光，你鬼府五爺又多了幾具死屍作點心吃，是也不是？”這話雖然直白了一些，但蟲小蝶、冷砂和那白衣人心中均想到了此處，聽了這話。不由齊齊望向千機老人。
“放你老子娘的狗臭屁！”千機老人滿面鄙夷之色，“若是一劍劈開火鳳凰，便能拿到龍圖，那清虛子那老狗雜種豈不早就劈了？五爺我豈不早就拿了？這火鳳凰内藏鋼針毒液，若遇外力摧毀，那鋼針便會射破盛放毒液的玉瓶，毒液噴發，與亂射的鋼針一起毀壞龍圖！”
冷砂大張雙眼，道：“令先祖當真是聰明絕頂、運籌帷幄、老奸巨猾，他既然挖空心思地弄出一張龍圖。又何必嘔心瀝血地造出這火鳳凰？到底想不想讓人看這龍圖哇？”
“你這混小子懂什麽？這龍圖幹系重大，凡夫俗子平白得了，隻會減壽招災！”千機老人狠狠地盯了他一眼，才手撫那火鳳凰，幽幽地道，“但據說這火鳳凰上卻暗藏着開啓口訣，隻有大智慧大福德之人，風雲際會，才能開啓紫鳳。取出龍圖！嘿嘿，清虛子那老狗雜種日夜參究，這麽多年來想破了腦袋，也破不了這火鳳凰之謎！”
冷砂哂道：“連你精研機關埋伏的鬼府五爺也參破不得？那還有誰能猜得透啊？”千機老人得意洋洋地道：“五爺我雖然學究天人。聰明絕頂，又爲了這個，忍辱偷生地跟着我九幽絕學古籍苦學了多年機關技藝，算來也是古今無雙之人。卻也……”冷砂見他忽地住口不言，冷笑道：“卻也是撞破了頭也想不出，是嗎？”千機老人胡子一翹：“什麽想不出。五爺我隻是懶得想！”他老臉微紅，笑嘻嘻地道，“諸位今日既然來了，也算有緣，不妨各展所能，瞧瞧誰是這大智慧大福德之人！”
衆人聽他說得玄奧，不由俯身細瞧，果見那兩尺長短的紫銅鳳凰雙翅舒展，隐然欲飛，高昂的鳳喙中還銜着一隻圓餅狀的金色物事，最奇的是這紫鳳身上刻滿了星相圖案和奇異花紋，更有幾行隸書字迹。
唐筱墨緩緩讀道：“尺高星焰，雙翼影交，鳳喙匙井，三柳尺遙，兩翅并張，龍卧轸圖，光明鬼燭！”莫愁連連搖頭：“怪哉怪哉，這……這是什麽亂七八糟的玩意，江湖暗語嗎？”幾人面面相觑，均是滿臉惑然。
“開啓紫鳳之法，便在這七句隐語之中！”千機老人冷笑兩聲，擡頭望向那凝立不動的白衣人，低聲道，“尊駕何不過來參詳一番？呵呵，咱們有言在先，尊駕智慧過人，武功通玄，若是無法破解此語，便該放小人一馬！”這千機老人對誰都是言語粗俗，但對這白衣人卻是三分客氣七分敬畏。
那白衣人一直靜靜隐身暗處，這時聽了南宮溟的話，卻冷冷道了聲“好”。衆人也沒瞧清他舉步邁足，隻是覺着眼前一花，這人已悄無聲息地凝立在那火鳳凰之前，他在條案前一站，衆人均覺一股陰冷蕭殺之氣自他身上傳來，不禁各自讓開兩步。
千機老人卻呵呵冷笑：“風雲際會，智者得之！誰若能解開這紫鳳之謎，那龍圖便歸他所有！”這時除了千機老人，便連洗星竹都将目光聚在那展翅欲飛的紫銅鳳凰上，衆人凝神沉思，廳内倒瞬間安靜了下來。
“尺高星焰，雙翼影交，鳳喙匙井，三柳尺遙，兩翅并張，龍卧轸圖，光明鬼燭！”
但這暗語太過怪異，過了好久，唐筱墨才搖了搖頭，道：“‘鳳喙匙井，三柳尺遙’？莫非這暗語要配合你九幽地府内的方位布置？千機先生，不知九幽地府内是否有古老相傳的三株老柳和名叫鳳喙匙的老井？”千機老人胡子一翹，幹巴巴地道：“沒有！老井不少，卻也沒有叫鳳喙匙的；柳樹更多，卻沒什麽著名的老柳。”
唐筱墨将折扇猛扇，搖頭道：“無趣，無趣！猜這勞什子，還不如弄個有彩頭的正月十五的燈謎好玩！”側目觑見蟲小蝶跟那白衣人仍舊滿面凝重，便隻得歎一口氣，又盯住那火鳳凰，裝作埋頭苦思，但過不片刻，他又擡頭四顧，沖着冷砂擠眉弄眼。
又過多時，蟲小蝶忽地長出了一口氣，伸手摸向那紫銅鳳凰口中銜着的那顆金色圓餅，屋内衆人全靜靜地望着他，卻也沒人出聲阻止。
“咯！”的一聲輕響，蟲小蝶已将那金餅摳了下來，摸索片刻，在金餅上掀動了一根銷子。金餅緩緩張開，卓南雁手中便多了一根手指般精巧的金色小鑰匙。千家老人目光一閃，幽幽道：“幾日前五爺我便已找到了這鑰匙，但有匙無鎖，卻也沒用！”
蟲小蝶卻不言語，在屋中的木人堆裏翻出了一把木尺，又将一支殘燭擎在手中，用木尺左右衡量。衆人瞧他舉止怪異，都不由“咦”了一聲。忽見蟲小蝶揮爪蕩出，一縷爪風将另一支殘燭拂滅了。凄暗的屋中便隻有蟲小蝶掌中的那根蠟燭幽幽閃爍。
冷砂忍不住道：“怎麽，大哥業已破解了這怪謎？”蟲小蝶緩緩點頭，道：“有些把握！”木尺上下翻弄一陣，便将殘燭用根木架擎起，昏黃的燭光直照在紫鳳身上，被那兩根翅膀一遮，映得那深紫色的鳳凰半明半暗。蟲小蝶緩步繞到鳳凰身後，伸掌向鳳凰脊背按去。
“且慢！”千機老人的那張臉在慘淡的燭火下蒼白得駭人，顫聲道，“尊駕悟出了什麽，先得說來聽聽，可不要貿然毀了龍圖！”幾人的目光全聚在蟲小蝶身上，便連那白衣人都向他深深凝視。
蟲小蝶微一沉思，終于道：“昆山老翁的奇門遁甲之術頗有造詣，我也隻是淺嘗辄止罷了！這火鳳凰身上畫滿了星鬥之圖，而在二十八宿之中，隻有南方朱雀之象與鳳凰相似。南方朱雀七宿爲井、鬼、柳、星、張、翼、轸，這七句暗語之中恰好各藏着一字，隻不過卻故意給打亂了順序。比如那句‘鳳喙匙井’藏着‘井’字，‘井’本爲朱雀七宿之首，但在此處卻放在了第三句。須得按着朱雀七宿之象，把這七句話重新擺布，那便是“鳳喙匙井，光明鬼燭，三柳尺遙，尺高星焰，兩翅并張，雙翼影交，龍卧轸圖！再剔除句中用于順序的‘井、鬼、柳、星、張、翼、轸’七字，那便是破解紫鳳的秘訣了！”
“慢來，慢來！本公子聽得頭大如鬥。”唐筱墨伸手指着火鳳凰體上的幾行隸書字迹，邊比畫邊斷斷續續地道，“重新擺布……再去除其中的七個字，那便是：鳳喙匙，光明燭，三尺遙，尺高焰，兩翼并，雙影交，龍卧圖！嗯，這就像句人話了，但這話卻又是什麽意思？“
蟲小蝶一指對面早已架好的蠟燭，道：”先取出鳳喙内的金匙，再将光明之燭擺在三尺遠處，燭焰最高處爲一尺。諸位請看，”他輕輕一點這高展的鳳凰翅膀，“鳳凰兩翼恰恰将燭光遮出兩道陰影。‘兩翼并，雙影交’，這雙影聚攏相交之處，便是龍圖藏卧的地方！”
他的手指正指在兩道鳳翅陰影交接之處，那地方正是四顆星宿圍出的空隙。蟲小蝶不禁輕歎一聲：“這四顆星恰是朱雀七宿中的‘轸’宿，正應那句‘龍卧轸圖’，當真鬼斧神工，絲毫不爽！”
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