深秋時節，天朗氣清，明月高懸，明晃晃亮如白晝。陸駿穿好夜行衣，繞過來往的家人，從屋牆腳下左右各蹬一腳，身形急竄而上，翻過牆去，穩穩落到地上，沒有絲毫響動。環視左右無人，便徑朝府衙去了。
府衙乃是前衙後館的結構，前衙供日常辦公之用，後衙則是縣令大人及其家眷的住所。一般說來，手中有浮财的官吏都會選擇在府衙之外再選佳址自行修造，但是陳縣令見後館并不殘破，身邊也沒有女眷，便着人簡單修葺一下住了進去。後館中其他歸由女眷所居的房間也一并整理了出來，給通宵工作的主簿們做休息之用。陳縣令赴任時，家中派來一位廚子相随，負責照顧日常飲食。這位廚師曾四方遊曆學習天下名菜，手藝出衆且做得一手絕妙的烤肉。自此，縣裏的各位主簿或是當值的府兵都願意留在縣衙吃飯，而當秦楓當上縣尉之職後，便霸占了這一側的廂房，這廚師每日的工作也就變成給縣中的一二把手專門調理飲食了。這秦楓在九江城内霸占了幾處房産，但因爲這廚師的關系，卻總流連在府衙後館的住所内。陳縣令在時或能約束自己行爲，陳縣令不在時便糾集一衆爪牙于後館吃酒。
陸駿在府衙外繞行一周，選了個隐蔽位置攀牆而過，正好落在柴房之後。廚師做完了飯菜正在收拾器具，一遍又一遍地擦拭着自己剔骨頭的尖刀，嘴中喃喃道：“狗官多行不義，今夜正好剁掉他的狗頭。”陸駿心下想到，真是寡助之至天下畔之，不過今日這道菜免不了要越俎代庖了。陸駿從地上拾了片碎瓦，四周看了看，發現廚房内有一大水缸，便把瓦片朝水缸飛擲。廚師聽得水缸嗙啷炸裂的聲音，驚得刀都掉了，忙奔出來查看。陸駿趁此間從窗口跳入，拾起尖刀揣入懷中，又從窗口調了出去。廚師回來發現刀已不見，以爲事情敗露竟癱軟于地慌神無措。
陸駿順着牆邊陰暗處行進，正是月愈明影愈深，藏匿身形不在話下。行至偏房外，一隊地痞組成的巡邏隊突然經過，陸駿看四周有些低矮灌木，便屈身在藏匿在灌木叢裏。隻聽其中一人道：“大人們今夜又喝得大醉，我發現還剩下不少好酒好菜，咱們兄弟正好尋個溫暖避風的去處，也小酌幾杯。”另一人又道：“那陳縣令如今不在，咱們正好去他那裏，也好過一把縣令的瘾。”先前一人稱善，便一人端着火盆，一人端着剩餐往正房那邊去了。陸駿心下想到，這秦楓平日既不規律自己，也不統率兵丁，如今守衛擅離職守，正給了他下手的機會。
待已聽不見巡邏兵士的腳步聲，陸駿這才從灌木叢中出來。行至偏房門前，忽覺門内有人行走的聲音，聲音竟朝門口而來，陸駿又隻好往牆角陰影中等候。出來的是兩個侍女，其中一人手中拿着條白布帶，另一人拿着把鐵鉸剪。一個侍女低聲道：“這狗官強擄我姐妹二人來服侍他，欺淩我倆苦矣，如今他喝得酩酊大醉正是報仇的天賜良機，姐姐又爲何踟躇？”另一個侍女道：“他雖懷虎狼之心行禽獸之事，卻終究披着副人肉皮囊，我下不去手。”先前的侍女道：“姐姐休作婦人之仁，”說罷一把奪過她手裏的鉸剪，“你不去我去，縱是一刀紮不死他，也要拼盡全力紮第二刀、第三刀，就算同歸于盡也搏個大仇得報。而姐姐你正好替我收屍。”說完便要獨自進去。姐姐一聽這話也急了，“我們姐妹要死便也死在一起，我又怎忍心舍棄妹妹獨活？”便又拿回鉸剪複進門行事。陸駿覺得這兩姐妹身形瘦削想必手上也沒有力氣，那鉸剪也不是什麽銳利兵器，若是一擊不能必殺，則秦楓暴起反抗定徒傷了這對賢姐妹的性命。心念電轉，秦楓掏出那把剔骨刀，磕碰自己袖筒上的鐵甲，裝出巡邏士兵走動時兵器碰撞的聲音。那對姐妹聽到果然驚懼，隻好放棄刺殺，又回房中去了。陸駿心下念道：“就算是讓聞意來殺這狗官也是輕而易舉，自己算是牛刀殺雞了。”
陸駿推門而入，隻覺得屋内比蘇蘇房裏還要暖和。深秋時節，外面已經降霜了，屋内卻溫暖如春。陸駿一看屋内竟燃着四個火盆，直歎這秦縣尉真懂得享受。此時屋内衆人是橫七豎八或躺在踏上，或倒在幾旁，鼾聲大作此起彼伏。陸駿按下袖筒上的機簧，一隻閃着寒光的短刃就像毒蛇的信子吐了出來，陸駿俯下身子就要去抹那榻上之人的咽喉。定睛一看，卻發現屋内衆人竟都是些精壯漢子，都是作輕衫打扮，陸駿又不認識秦楓長什麽模樣，一時間不知道這精鐵刀刃該喝誰的喉血。要是抹了一人脖子，那人驚醒呼号或者胡亂掙紮把其他人也驚動了，怕是要陷入一場混戰。而且抹錯了脖子，怕是正主趁亂逃跑，事不諧矣。陸駿隻道自己準備不周，沒有讓如意給準備些毒針，要是一人紮上一針自己就可以全身而退了。
陸駿環顧四周，仔細看着哪個人臉上有都尉的樣子，可他畢竟沒有見過秦楓，隻覺得每個人都是秦楓又每個人都不是。越看越是束手無策，不禁額頭見汗，念道這屋内也太暖和了些。
忽然，陸駿心中冒出一計，回頭看那熊熊燃燒的炭盆袅袅升起的青煙，嘴角一揚笑道：“多行不義必自斃，古人誠不我欺。”陸駿曾在書中看過，火焰燃燒全賴于風，如今四盆炭火堆在房内，自己隻需緊閉門窗，那賊衆便會在睡夢中憋死，實乃天收其命。陸駿收拾好屋内，又把炭火撥開讓它燒得更旺些，做完這一切便躊躇滿志地離開了府衙。
剛回到家，如意便來報，各個掌櫃已把人手準備停當，陸駿便讓他帶人先事休息，估計賊衆明早便到。如意剛走，聞意來報說賊将龔都已率領先鋒騎兵五百人來到北門，有信一封給秦縣尉。
陸駿拆開信封，取出信瓤，隻見潦草寫着，兄弟已帶兵馬來到，還望兄長速開城門，共同舉義。陸駿拍案大怒道，好個狗官竟然還私通外敵，我恨不得親手殺了你。聞意聽言奇道：“公子沒有殺了那個狗官？”陸駿不好說自己并不認得他，略過不提隻道：“那狗官自有天收，不勞人手。”又稍沉吟吩咐道，“便去給賊人回話，說明日集齊大軍一并進城，一來壯我君威，二來震懾民衆，望賢弟稍待。”聞意領命去了。
城下那賊人領了回話，罵罵咧咧地回了本陣，直道那秦楓不識好歹，讓弟兄們在這天寒地凍的時節留在城外不得安生。龔都聽了回話，心中幻想着自己率領大軍進城而城中百姓都望風而降、拜伏于地祈求活命的景象正是爽得不得了。見那傳信兵還在叨叨個不停，便使馬鞭一下抽在他腿上，“你這鼠目寸光的家夥，我等今夜進城乃是偷城，就算得了城池，民衆也不會心服；而等明日大軍到了，我等收降此九江城，這九江縣民也就無話可說了。”那傳信兵吃了一馬鞭正是心中不忿，又聽龔都這樣說來，心中直罵這蠢貨明明是賊卻沒有做賊的覺悟，無論是怎麽進城，隻要得到城池不就好了麽。如今城中故意拖延，怕是情況有變，要是最後變賺城爲圍攻，怕是自己還要做搶奪城牆的炮灰。當下撫着傷處下去，牽着自己的馬偷偷溜走了。
城北的民衆剛剛安定，正睡不熟，聽到城門外的馬蹄聲猜到是賊衆來了，都又騷動了起來。那組織精壯想要報恩的長者正在安撫民衆，隻見聞意答話完路過，便請聞意通報陸駿，想見一面。蘇蘇耳朵非常聰明，在睡夢中聽到馬蹄聲遠遠而來，差人喚陸駿相詢。陸駿自言有我無虞，便親自往城北而去。不多時，老者見陸駿來到，上前見禮。聞意上前複命說已向賊兵回話，賊兵先鋒似乎已無再進之意。陸駿點頭一一應過。
“長者容禀，我乃吳郡陸家陸駿是也。”話爲說完，老者驚呼道：“莫不是竊玉偷香的吳郡陸郎乎？果然一表人才！”
偷香竊玉的故事雖然有好的結果但陸駿這麽被老者一說也是面露慚色。“正是在下，今奉家主之命在外巡查商号建設情況，恰巧碰上黃巾餘孽圍攻九江城。”說到這裏，又不得不嚴肅顔色道，“這城中都尉平日魚肉百姓，方又被察覺私通外敵，實在罪不容誅，但現在想必已領天罰去見閻王了。現城中無主事者，在下應城中衆掌櫃之請恬爲指揮使，已經于衆商号中選了些機靈人物聽候差遣，正希望長者民衆之中選取敢拼死一搏者，協助守城。”
老者作揖道：“敢不從命。”便使精壯小隊将民衆聚攏到北市城門空地處。老者攜陸駿同登城門樓，對下面民衆喊話：“鄉親們，賊衆先鋒已到城外，九江縣城危在旦夕，幾千黎庶命懸一線，但是我等生爲九江縣民面對犯上作亂、目無君父的亂臣賊子豈可不戰而降？我雖老矣，卻也要和九江縣城共存亡！”聽聞老者慷慨激昂的發言，城下的精壯隊伍接着話頭高呼：“誓與九江共存亡，誓與九江共存亡！”然後從人群中一個個站了出來。受到感染，一些并不強壯的農家漢子和一些上有父母下有弟妹的少年也都站了出來。
當此時，天以蒙蒙發亮，如意領着住在城内的地主集團前來勞軍，雖說九江縣城是九江的象征，但事實上着四面城牆主要保護的還是他們這些地主階級。陸駿說通了商号掌櫃們出人後，便派遣如意去遊說城中地主出錢出糧。地主王大戶聽了老者的話已是激動得熱淚盈眶，轉頭跟駕着運送粥飯的驢車的下人道，“趕緊地把這些飯食分派到鄉親們手上，然後回去再準備一車送來！”地主楊大戶則說：“我手中還有好些鋤頭鐮刀，可做軍用。”說罷立馬吩咐身邊下人回家去取。人群中一村婦道：“咱家最值錢的就隻有這一口鐵鍋了，正好燒一鍋沸水把賊人燙個皮開肉綻。”衆人盡皆稱贊此計甚妙，真是這邊又一鄉人心生一計，那邊又一鄉人冒出奇謀，一時間群情洶湧。陸駿又命人将陸家商号的所有房屋盡數拆毀，搬上城頭做滾石檑木之用，衆掌櫃聞見也狠下心來壓縮自己的存貨，把空出來的庫房拆掉，所得木石一些用來守城，一些則幹脆把城門塞死。同時陸駿又将拿着鋤頭、鐵錘、鐮刀，菜刀的農民軍五百人分成五個百人隊，各命從夥計數十人分領駐守城牆，各般調度不在話下。
這時聞意過來禀報道，手下探馬已經發現賊衆部隊迤迤向九江城殺來，但因陣中裹挾了大量民衆所以行動并不迅速。陸駿隻道自己行動太慢，要是早把門吏趕跑，能多放一位鄉民入城，城外就少一個要當炮灰的人。陸駿登上城門一看，賊衆已經到了，果真陣中不乏拖家帶口者，女眷、老人，孩童都跟頭上纏着一面黃頭巾的賊人混在一起。
賊衆中劉辟挺馬來到城門下，隻見城牆上各家商号旌旗獵獵，城牆上農明兵手執兵刃嚴陣以待，扭轉馬頭回身問道，“我秦楓哥哥現在何處？爲何擺下此等陣仗？”
陸駿從城門樓上探出頭來大罵道，“無恥惡賊，妄圖賺我城池耶？今狗官秦楓已被我所誅，汝若想要進城，便得先從我屍體上跨過去！”言罷抄起手邊一隻标槍朝劉辟擲去。劉辟見情形不對早已心中驚異，見陸駿手中抄起标槍更是手中馬鞭急揮，馬頭已轉屁股一下吃痛便帶着劉辟奔回本陣去了。隻見那隻标槍直直插在地上，尾端還在擺動不停嗡嗡振響。
見劉辟逃跑，心知攻城戰即将開始，正是摩拳擦掌準備浴血搏殺。可這時聞意跑上來彙報說府衙忽然燃起大火，就要燒到府庫去了。陸駿頓時大驚，要知道自己用那燒炭法把秦楓捂殺之後，盆中炭火應該無風自滅，就算還能燃燒，算算時間那一盆盆炭火也早該燒完了，怎麽會在現在起火？早知會橫生枝節，不如直接手刃衆賊來得痛快。而且将這秦楓惡黨燒成灰燼事小，要是火勢蔓延燒了府庫中的秋糧可就事大了。自己謀殺朝廷命官已經是重罪一條，再加上火燒府庫那就真是罪該萬死了。雖然自己刺殺之行不會敗露，但府庫失守在找不到始作俑者的情況下就唯有正在路上的陳縣令來背這口黑鍋，陸駿實在不忍心讓賢者李代桃僵。此時城中大戶們的第二波物資補給已經送到，陸駿便向大戶們說明利害，請求大戶們前去救火。大戶們感念平時陳縣令仁德執政，都紛紛應諾，親赴火場。此處剛了，家中侍女又來彙報說夫人今早突然感覺腹痛，竟然就要生了。陸駿聞言又是心中惶急，臉色驚怒道：“這混小子早不出來晚不出來，偏偏要打仗了才出來，着實可惡！”老者聞言問明緣由笑道：“将軍勿擾，我帶幾個懂得接生的婦人前去，定保夫人和小将軍周全。”陸駿還不放心，詢問身旁如意道：“早聞哥哥巫醫百工無所不通，還勞煩哥哥前去照顧一二。”如意大急，搖頭擺手道：“江湖行人，所識不過金創棒打、去腐生肌，這接生的功夫當真沒有，況且陣前刀槍無眼、暗箭難防，我又怎能半步稍離耶？”陸駿聞言轉面老者道：“那便唯有依仗您老了。”老者對陸駿的不信任不以爲意，隻是笑笑去了。
又說劉辟回到陣中與龔都相聚，隻道秦楓已經身死，裏應外合之計也被識破，皆悲怒不已。當下二人命手下率所挾民衆就近伐木制作雲梯，準備攻城。城外民衆以爲黃巾軍乘勢而來，九江定會望風而降，自己在黃巾軍奪得城池之後自己不過換個地方重新生活罷了，怎知如今被驅趕去伐木制梯，等下怕還得成爲攻城的炮灰，都以頭搶地相抱而哭。龔都見民衆驅使不動，便抽出腰間佩刀斬下一人頭顱。之見那頸血噴薄而出，頭顱滾滾于地，瞬間染紅了一大片土地。民衆大驚失色一時間人馬齊喑。龔都撿起地上仍然一副難以置信的面孔的頭顱向民衆道：“漢朝昏庸，早該覆滅。蒼天已死，黃天當立！城中賊人冥頑不靈，不僅不服天道還殺害我教衆九江縣尉秦楓哥哥，此仇不報何以爲人？如果還有人跟城中賊人一樣，這便是你們的下場！”說罷把頭顱猛擲于地，竟至頭顱破裂碎出一地紅白之物。民衆害怕龔都殘暴，唯有依命出工。城上百姓見聞城下鄉親的遭遇，也都心中發堵，一些人已經抱頭痛哭，一些人直覺背脊涼飕飕的像塞了冰塊，一些人卻是虎目含淚、義憤填膺。
此時天已大亮，朝陽從東方緩緩升起，染紅了漫天雲霞。話分兩頭，那老者率領産婆到陸駿家中助産，隻見蘇蘇房内紅光大盛，蘇蘇自己也是渾身發紅且觸之滾燙。無論是産婆還是侍女都從未見過這樣的怪事，一時間手足無措。可是蘇蘇在床上腹痛不說，還烈火焚身一樣難受，汗出如漿，周身已經沒有一處幹的地方。蘇蘇一手撕扯着床單、一手緊抓塌邊的雕梁，口中痛呼一陣又是一陣。喊到後來已經脫力，旁人隻聽得喃喃喚着：“駿郎、駿郎。”侍女急得大哭，怕是夫人難産母子危在旦夕，正要遣人去陣前請公子回來。老者攔住侍女不讓她過去，隻道陣前交戰主帥乃是兵心不能輕動。正是前急國事之急，後哀家人之哀。欲知後事如何，且聽下回分解。