姜子牙燒出玉石琵琶，自有人上前取了送到纣王跟前。纣王見這玉石未經雕琢，就作琵琶模樣，且隐隐有光華在玉石中流轉，知道是一方寶玉。
纣王把玩一番，對妲己說道：“愛妃，此妖已現了真形，原是寶玉琵琶。”
妲己拿過琵琶精本體，心如刀絞，意似油煎，數百年姐妹情誼一朝間生死兩隔，心中暗暗叫苦：“你來看我，回去便罷了，又算甚麽命！今遇惡人，将你原形燒出，使我肉身何安。我不殺姜尚，誓不與匹夫俱生！”
妲己隻得勉強做出笑臉，對纣王說道：“陛下，待妾上了絲弦，早晚與陛下進禦取樂，也不枉寶玉通靈。妾觀姜尚，才術兩全，何不封彼在朝保駕？”
纣王當下傳旨：“姜尚聽朕封官：官拜下大夫，特授司天監職，随朝侍用。”
姜子牙一朝得授官職，與馬氏、宋異人慶賀不提。妲己自得了玉石琵琶，便将玉石琵琶放置摘星樓上；欲要使玉石琵琶借摘星樓之勢，吸天地靈氣、納日月精華，早日重聚靈智。這玉石琵琶女娲娘娘也未過多懲戒，不過是借姜子牙之手，煉出了原形。此時玉石琵琶雖是修爲不在，卻也本體未失，真靈不散，自是能夠再次修煉。于是，妲己便借了摘星樓聚集的靈氣，供玉石琵琶吸收。
而後，妲己欲除四鎮諸侯，費仲等爲崇侯虎求情免罪，妲己便心中動念擴建摘星樓，也好讓玉石琵琶早日化爲妖身。
而崇侯虎也是賣力，不過三兩月的時間，摘星樓便已擴建完畢。隻是多少奴隸、人民家破人亡，卻是無人在意的。崇侯虎造好摘星樓卻是一刻也不敢停留朝歌，方一竣工，便請旨回歸屬國，也幸好妲己心系玉石琵琶，也就沒有再生波折。
一日，纣王在摘星樓與妲己飲宴，酒至半酣，妲己歌舞一回，與纣王作樂。内有七十餘名宮人，俱不喝采，眼下且有淚痕。妲己看見，停住歌舞，查問那七十餘名宮人，原是那一宮的。内有奉禦官查得：原是中宮姜娘娘侍禦宮人。
妲己每日裏都在尋思殺虐之法，此時便有了主意，當即怒道：“你主母謀逆賜死，你們反懷忿怒，久後必成宮闱之患。”
纣王聽了妲己言語，傳令道：“拿下樓，俱用金瓜打死！”
妲己剛想好辦法，哪這麽容易讓人死掉，又對纣王說道：“陛下，且不必将這起逆黨擊頂，暫且看押，妾有一計，可除宮中大弊。”
待宮女被押下去，妲己對纣王說道：“将摘星樓下，方圓開二十四丈闊，深五丈。陛下傳旨，命都城萬民，每一戶納蛇四條，都放于此坑之内。将作弊宮人，跣剝幹淨，送下坑中，喂此毒蛇。此刑名曰：‘虿盆’。”
纣王暴戾之心一起，興奮難當：“禦妻之奇法，真可剔除宮中大弊。”
纣王随即傳旨令朝歌百姓繳納毒蛇，一月之後，便收了萬千毒蛇。
纣王便與妲己觀看虿盆行刑，不一時七十餘位宮人便被綁至坑邊。那些宮人一見蛇蠍猙獰，揚頭吐舌，惡相難看，七十二名宮人一齊叫苦。
卻說膠鬲此人也是上大夫，朝歌官職自纣王迷亂之時，就不複改革了；隻因商容、梅伯等人已然不在，衆臣無人爲首，便又自發的恢複了舊制。膠鬲自纣王下旨民衆交蛇起便在多番打探，無奈衆臣也是不知且無人敢問纣王。膠鬲今日在長朝殿辦差，隻聽得一陣悲聲慘切。膠鬲出的文書房來，見執殿官匆忙跑來禀報：“啓老爺：前日天子取蛇，放在大坑中；今日将七十二名宮人跣剝入坑，喂此蛇蠍。卑職探聽得實，前來報知。”
膠鬲聽了，一身忠肝義膽激蕩，也不管其他，快步迳直進了内庭。過了龍德殿，進分宮樓，走至摘星樓下，隻見衆宮人赤身縛背，淚流滿面，哀聲叫苦，凄慘難觀。
膠鬲看了肝膽欲裂，厲聲大叫：“此事豈可行！膠鬲有本啓奏！”
纣王正要看毒蛇咬食宮人以爲取樂，不期大夫膠鬲啓奏。纣王宣膠鬲上樓問道：“朕無旨意，卿有何奏章？”
膠鬲悲戚道：“臣不爲别事，因見陛下橫刑慘酷，民遭荼毒，君臣暌隔，上下不相交接，宇宙已成否塞之象。今陛下又用這等非刑，宮人得其何罪！昨日臣見萬民交納蛇蠍，人人俱有怨言。今旱潦頻仍，況且買蛇百裏之外，民不安生。臣聞：民貧則爲盜，盜聚則生亂。況且海外烽煙，諸侯離叛，東南二處，刻無甯宇；民日思亂，刀兵四起。陛下不修仁政，日行暴虐，自從盤古至今，并不曾見，此刑爲何名？那一代君王所制？”
纣王笑道：“宮人作弊，無法可除，往往不息，故設此刑，名曰‘虿盆’。”
膠鬲不想纣王如此不堪：“人之四肢，莫非皮肉，雖有貴賤之殊，總是一體。今入坑穴之中，毒蛇吞啖，苦痛傷心。陛下觀之，其心何忍，聖意何樂。況宮人皆系女子，朝夕宮中，侍陛下于左右，不過役使，有何大弊，遭此慘刑。望陛下憐赦宮人，真皇上浩蕩之恩，體上天好生之德。”
纣王心中已有些不耐，隻想打發了膠鬲離去，好看行刑：“卿之所谏，亦似有理；但肘腋之患，發不及覺，豈得以草率之刑治之。況婦寺陰謀劍毒，不如此，彼未必知警耳。”
膠鬲見那些宮女悲戚慘樣，纣王又是鐵了心要行此刑罰，心中怒火中燒，喝罵道：“今陛下忍心喪德，不聽臣言，妄行暴虐，罔有悛心，使天下諸侯懷怨，南伯侯屈死朝歌，谏官盡遭砲烙；今天辜宮娥，又入虿盆。陛下隻知歡娛于深宮，信讒聽佞，荒淫酗酒，真如重疾在心，不知何時舉發，誠所謂大癰既潰，命亦随之。陛下不一思省，隻知縱欲敗度，不想國家何以如磐石之安。可惜先王克勤克儉，敬天畏民，方保社稷太平，華夷率服。陛下當改惡從善，親賢遠色，退佞進忠，庶幾宗社可保，國泰民安，生民幸甚。臣等日夕焦心，不忍陛下淪于昏暗，黎民離心離德，禍生不測，所謂社稷宗廟非陛下之所有也。臣何忍深言，望陛下以祖宗天下爲重，不得妄聽女子之言，有廢忠谏之語，萬民幸甚！”
纣王聽了大怒：“好匹夫！怎敢無知侮謗聖君，罪在不赦！”又叫左右侍從：“即将此匹夫剝淨，送入虿盆，以正國法！”
衆人方欲來拿，被膠鬲一聲大喝止住：“昏君無道，殺戮谏臣，此國家大患，吾不忍見成湯數百年天下一旦付與他人，雖死我不瞑目。況吾官居谏議，怎入虿盆！”膠鬲說完望摘星樓下一跳，從這高樓往下跳，哪有不死的道理。撞到地上，腦漿迸流，立時死于非命。
纣王看見，更覺大怒，傳旨道：“将宮女推下虿盆，連膠鬲一齊喂了蛇蠍！”
可憐七十二名宮人，齊聲高叫：“皇天在上，我等又未爲非，遭此慘刑！妲己賤人！我等生不能食汝之肉，死後定啖汝陰魂！”
纣王見宮人落于坑内，餓蛇将宮人盤繞，吞咬皮膚，鑽入腹内，苦痛非常。
妲己聽了宮女詛咒，也不在意，淡淡說道：“若無此刑，焉得除宮中大患！”
纣王看了宮女慘狀，興奮道：“喜你這等奇法，妙不可言！”
兩邊宮人，心酸膽碎。
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