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瘋曾說：“寶刀鎮八方宋來福陰險狡猾得很，他暗中培植的四大金剛和十二太保都是些一等一的高手。尤其那四大金剛最爲霸道。大金剛水中鳌魯遷原是長江上的一個水寇，水中功夫甚佳，手中一對紫金峨眉刺與衆不同，中軸轉環上有一兩丈長的天蠶絲線連着，随時可飛出傷人。二金剛火中鷹宇文旭，手使一對火龍棒，内有機關，隻要按動消息兒，便可從龍口中噴出毒火來。三金剛風中雕李穎，有件特殊的寶物，叫金雕翅，穿在身上，展翅可騰空五六丈高，從高處落下可借翅飛翔數裏開外。那四金剛雪中猊何其身體健壯，卻身形柔軟似繩，輕功有極高的造詣，蹿房越脊路地飛騰身形敏捷真似豹子一般。他們四人都是黑道出了名的高手不但官府輯拿，俠義道也共奮。頭幾年陸續投入宋家莊，在宋來福手下成爲四大金剛，但密不外傳，又都是普通莊客打扮，連馬子良也不太知底細。宋來福不願在百花幫樹權威之時拿出老底去拼命，怕以後沒了本錢再争江湖一席之地呢。這次令主叫他親自帶人去太湖，他在反複思考着是否帶這些高手同去呢。把他的老窩攪得熱鬧些，他就不敢調這些人手離開。可爲武林大會減少些麻煩，以後再觀其變化找機會除掉他們。四五天後你可直去太湖。”
英兒說：“您不和我一起去太湖嗎？”
瘋曾說：“我真喜歡和你一起去太湖呢，可是不行啊，我能得救出了石窯，少林掌門和衆師兄弟們都不知道呢，更何況目前江湖上出了這麽多的事也不能不使少林弟子們知曉啊。看你這猴兒精猴兒精的，自己是可以去太湖的。我們在太湖再見吧。”
英兒隻好按了空大師的安排，當下潛回客棧，到了自己住過的那間上房。見沒人居往便潛入屋中，将床下埋藏的那些東西取出。
這時的宋家莊内卻是人心惶惶了，天剛黑，園中的暗樁就被廢了三個。那個降龍虎娃胡英也被人救走了。馬子良和宋莊主氣急敗壞地帶人搜了後花園的各個角落，沒有任何痕迹。隻得增派人手加強防衛了。
大廳中隻有宋公子和林管家陪着骷髅曾等繼續大吃二喝着，見馬子良和宋莊主回來，他們才退到一邊。骷髅曾不在乎地問道：“找到什麽線索了嗎？”
馬子良忙說：“肯定是那個瘋和尚把那胡英小兒救走的。胡英帶着的大猿猴很通人性。那天巧遇救走了瘋和尚，一定不幹心，又纏着那和尚來救他的主人。頭兩天，和尚不知要救的是什麽人，因此到處放火搗亂，捉到我們的人探明了情況，這才将胡英救走的。”
骷髅曾說：“一個瘋曾和一個小孩都不礙大局，莊内即以布置得機關重重，他們再也得不到什麽好處。多加強戒備就是，不要耽誤了我們的大事，來來大家繼續喝酒。”
宋莊主說：“那瘋和尚武功莫測，救回了那傻小子，定能看出是被藥物所緻，要麽會前來偷解藥，要麽會公開挑戰索要解藥，我們都得有所準備。”
馬子良說：“這瘋曾武功雖高，他也知雙拳難敵四手。十多年不見天日的囚禁，他體質定會受很大損害。沒恢複之前，他是不會來公開挑戰的。來了到更好呢，大護法在，能有他好果子嗎？據我所知，他不太懂藥物。上次雖然盜走了胡英的百寶囊和幾瓶藥，但他不敢用，爲救胡英他肯定會遠離此地尋找名醫的。那也是白費，隻有我這獨門解藥才起做用，服後也得三天才能醒悟過來。這解藥時刻不離我身，他到哪裏去偷呢？哈哈……”衆人聽得有理，也跟着說笑起來。
宋莊主當即叫過林管家低聲地說了些什麽，林管家起身辭别大護法和馬子良，在下首座裏找了幾名高大的莊客出了大廳。宋莊主在席間軟磨硬泡地向大護法說明宋家莊的重要性，并用激将方法要求大護法邦忙，先将瘋曾和胡英及那大猿消滅或趕走後，大家再前往太湖。以解除後顧之憂。
骷髅曾也知日期有餘，再者，自己若能在瘋曾沒恢複體力之前鏟除掉這江湖名宿，也可大樹自己的威望。而且宋家莊這些人去了也并非爲主要力量。因此給個人情，也就決定推遲兩天再前往太湖了。
第二天，日出東山時，宋家莊和六溝十二寨的高手們各領衆莊客出動了。骷髅曾由林管家帶路位居中間，以便策應。宋莊主在左，馬子良在右各帶大批莊客，将這三十裏方園的東山搜了個遍。真累得人困馬乏，瘋和尚一行蹤迹皆無。人們都相信馬子良所說的，瘋和尚定是帶着胡英到處去尋醫問藥了。這才收兵，回去準備來日出發去太湖事誼。
他們兵分三路，骷髅曾先行一步，由林管家陪同和四名大喇嘛直去太湖。馬子良随後帶手下十二名灰衣人奔向東南去大悟山了。宋莊主選派的一百名精壯莊客分五批各由大小頭目帶着也去了太湖。
第三天一早，宋來福才和四大金剛騎馬上路。這天中午，一行人來到安陸郡城外。天氣炎熱，口幹舌燥腹中空空了，于是找了一家較大的“望江酒樓”休息。店家忙過來接待，有人拉馬去喂，店小二将他們引到二樓靠窗口的雅間落坐。上茶，上酒，上菜，熱情地接待着。
他們吃喝正酣，樓梯上傳來一陣雜亂的腳步聲。店家又引來五名食客，他們也是身背利刃，步伐驕健。兩名中年壯漢，落腮短髯紮灑着。三名五六旬老者氣宇軒昂，都是目閃精光地瞟着周圍環境。随着店小二進到裏邊套間去了。
宋來福由于多年不在江湖走動，這些人中他隻認得其中一老者是金槍太保東方鷹。那還是三十年前，曾在官府的武科場上見過，眼下人雖老了，背後那對镏金短槍卻沒變。四大金剛卻都認得這些人，雖然彼此沒什麽瓜葛，但也都是相互聞名知面的。
大金剛水中鳌魯遷對宋來福說：“莊主，‘緻遠’镖局的總镖頭金槍太保東方鷹帶手下四大镖師金雀、銀燕、銅虎、鐵熊全出動了，準是也去太湖的。”
三金剛風中雕李穎說：“莊主，上次劫镖時我與那風雨雙鈎銅虎鬥過，他實在勵害，一對雙鈎使得風雨不透。我與他打了八十多回合，一點也占不得便宜。雖然我塗了臉，怕他也能猜出我是誰，但都不點破。”
四金剛雪中猊何其說：“那金雀更是了得，矮腳虎蘭田的滾地雙刀和地王蠍的鬼手雙爪同時上也沒占上風。他那一對鏈子雙錘，遠打一條線近掃一大片，攻守自如已到了随心所欲的地步，所以江湖人稱如意飛鏈金雀。
二金剛火中鷹宇文旭說：“二镖頭青龍一現銀燕已得了峨嵋劍仙的真傳，一柄青龍寶劍削鐵如泥。與人動手時能靜如處子，但總是後發先至，運劍快如閃電。老四大力金剛鐵熊功夫差點，但力大如神，兩條水牛頂在一起，他能從中力分二牛，不僅如此，還練成了金鍾罩鐵布衫的硬功呢。”
莊主宋來福不解地說：“‘緻遠’镖局傾巢而出，家中豈不無人主持了？”
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