天啓三年十月底。

凜冽的寒風再次吹過長生島的海岸，六千餘長生男女老幼正在建設岸牆，這長牆在鄧肯的督工下已經顯露出雛型了。

“黃将軍，這岸牆看起來不甚牢靠啊。”吳穆上竄下跳地檢視着岸牆，整個長牆都是用木栅欄圈起來的，中間填充了大量雜草、碎石和土塊。

“吳公公明察，等到冬季封凍時節，末将就會派人往牆上澆水，結成冰壘，這樣就牢靠了。”

黃石笑着對吳穆解釋道，長生島危機的時候隻有封凍期，而那個時候用水作粘合劑的冰牆就會很堅固，而如果不到封凍期後金鐵騎不能踏冰而來，牆壁就算不堅固也沒有什麽關系。

“黃将軍高見。”吳穆贊歎了一聲，馬上又丢出了另一個問題：“将老營設在這裏是不是太危險了，咱家覺得還是把老營設到西島爲好，北信口留下一股小部隊就好。”

“兩個島之間交通不便，萬一建奴來犯，恐怕救援不及，冬季天寒地凍，野外沒有糧草，建奴小部隊幾天也就該走了，老營設在這裏萬無一失。”

吳穆眼珠子轉了幾圈：“那如果大股建奴來犯，該如何是好？”

“封凍期不過幾十天，末将會組織人手鑿冰，這樣危險期更不會超過十天，我長生島六千男女都在此處，足以抵擋，吳公公不必擔心。”

“如此就好，如此就好。”

……

十一月初五，陳瑞珂高高興興地從京師回來了，吳穆也讓人把黃石請來，見面時吳穆正歡喜地搓動着雙手，朝着陳瑞珂一努嘴：“你給黃将軍仔細說說。”

陳瑞珂到了京師就去呈遞監軍奏折，很快就得到了召見，被接見的時候他才發現對面的人竟然是東廠提督魏公公。

當時魏公公不但面露笑容，還賞了個闆凳給陳瑞珂坐。

陳瑞珂現在說起來的時候還激動得面色潮紅，手舞足蹈地唾沫橫飛：“魏公公說東江鎮的捷報已經遞給聖上了，黃将軍的那張布寫的奏報，毛總兵也專門用一個錦盒裝起來，一起送上去了。”

陳瑞珂說到這裏興奮地連拍大腿，喉嚨裏發出嘎嘎的大笑聲：“聖上是龍顔大悅，龍顔大悅啊……”本來他就是且說且笑，到了此處更是高興地笑得前仰後合，接着就是一陣猛烈的咳嗽，再也說不出一個字了，一旁本也咧着大嘴笑的張高升連忙過去給他捶背。

吳穆怒氣沖沖地踢了他一腳，把陳瑞珂踹趴下了：“剛才就這樣，第二次說還是這樣，快起來好好給黃将軍說！”

“吳公公恕罪。”陳瑞珂咳嗽着磕了個頭。

“接着說，聖上的那番話給黃将軍學學。”吳穆看來也不是很生氣，又盤腿坐下，眯着眼等着再聽一遍故事。

“卑職遵命，”陳瑞珂一骨碌爬起來，向黃石湊近了些坐好，雙手又開始在空中飛舞：“魏公公說，毛總兵的捷報是他老人家親自送去給聖上的，聖上才聽說是遼東捷報，就問魏公公：‘這又是黃石啊，還是張盤啊？’魏公公當然先看過捷報了，就笑着回聖上說……”

陳瑞珂說到這裏的時候，臉上已經浮現出夢幻般一樣的表情，叙述對話的時候口音腔調也在天啓和魏忠賢之間變換，就是表情也一會是謙卑的笑，一會是他幻想中的天子威嚴之資。

“魏公公說：‘聖上英明，一份是黃石的，一份是張盤的。’，聖上就大喜道：‘那肯定是大捷了，快拿上來給朕——看看。’聖上看完還說：‘吳穆辦事得力，陳瑞珂和張高升也都很給朕——争氣，都好的很。”哈哈，哈哈哈哈。”

說道“朕”這個字的時候，陳瑞珂還拖了個長音，把那種喜悅扮了個十足。黃石身邊的另外兩個人雖然都是聽第二遍，但張高升聽到這裏也喜得抓耳撓腮，張着大嘴沖着陳瑞珂呵呵傻笑。吳穆也一直閉着眼，捏着下巴搖頭晃腦聽得是津津有味，嘴裏隻是輕聲啐了一下：“陳瑞珂你這個狗才，連聖上和魏公公也敢學。”

陳瑞珂已經抱着肚子仰天翻倒在地，一想到自己的名字也能被皇帝知曉，他就笑得止不住聲了。黃石雖然也很高興，但卻不像他們那麽感激涕零，對他而言天啓天子還隻是一個凡人而不是一個半神。

“聖上對咱家和他們兩個都有賞賜，這都是沾了黃将軍的光啊。”

黃石趕快拱了拱手：“吳公公言重了。”

“黃将軍以八百兵大破六千建奴的輝煌大勝，聖上已經祭告太廟，大臣們也都紛紛上表稱賀了。”

吳穆這話聽得黃石冷汗直冒：“吳公公，這真的沒有人懷疑麽？”

陳瑞珂一個猛子就坐起來了：“本來是有的，但檢驗過首級後就再沒有懷疑的了，内閣也都說野戰斬首五百，建奴沒有六千也有五千。”

“咱家沒有騙黃将軍吧，”吳穆得意地朝着黃石一笑：“黃将軍，你鑄錢的設想，聖上也許可了。”

黃石聽了也是一塊大石落地，雖然這醜事還是不能外傳的機密，不過至少不再是個麻煩了。接下來他就讓人擺酒慶祝，向吳穆道了聲罪就親自出去安排。

還沒有回到住所黃石就看見趙慢熊一臉嚴肅地等在外邊，看見黃石回來就連忙跑過來小聲說：“小弟回來了。”

“從山海關？事情辦妥了麽？”黃石漫不經心地問道，求婚的事情本來也是雞毛蒜皮的小事。

“事情有點……有點麻煩了。”趙慢熊吞吞吐吐地說道。

左右都是往你的坑裏跳，能有什麽麻煩？黃石揚了楊眉毛：“難道趙家許婚了？”這該是大勝利才對啊，怎麽滿臉都是喪氣？

（第十六節完）