見張偉呆着臉不做聲綿霞知道求他無用忙又在地上膝行幾步爬到柳如是身邊叩哀哭隻求道：“王妃饒了奴婢這一回吧。奴婢家貧一時抵受不住誘惑至有此事其實并不敢心向着外臣求王妃念在我一向經心服侍饒我這一回。”

柳如是低頭一歎眼圈又是紅。她一向就是心軟此時肚裏有了孩兒更加的不欲與人生氣。若不是綿霞适才虛言狡辯不肯認罪隻怕訓斥幾句也就完了。此時見她如此卻又令她當真難過。轉頭往張偉一看見他面無表情并不做聲。柳如是與他在一起多年知道這是他殺人前的表情心中一戰想要幫着說幾句話一開口卻偏說道：“這事情我也回護你不得如何作還是由漢王作主。”

說罷起身長歎道：“天作孽猶可活；自做孽不可活矣。”

又向張偉言道：“此事我知道你必定有了章程不說别的。隻吩你别牽連太廣有傷天和。不爲别的隻當爲咱們的孩兒祈福吧。”

張偉向她略一點頭示意知道。見着柳如是帶着衆宮女侍從出門而去。方又到卧榻之上坐下向綿霞從容問道：“你原本是貧家女兒是麽？”

他雖是語氣平淡卻帶着一股令人顫栗的威壓不但是當其沖的綿霞便是留在殿内的其餘人等也是頗覺心驚。

那綿霞伏趴伏于地顫聲道：“是奴婢原本是南京城内的寒門小戶出身。與内史館的諸位姐姐無法相比。幸得漢王愛重讓奴婢爲一局尚書領着五品官員的俸祿奴婢全家上下無不感漢王的深恩厚德……”

張偉打斷她的頌聖話語又溫言問道：“你自從入宮來缺了銀子使麽？”

“嗯？”

“回漢王奴婢入宮一年多領取的俸祿足夠全家上下的衣食。”

“嘿！竟是如此麽？那爲何黑眼珠見不得白銀子？爲了幾個錢連全家大小的性命也不要了麽？”

那綿霞奏對到此時已知性命難保。索性橫了心擡起頭來盯着張偉雙眼絲毫不肯避讓見張偉說到此處不但不懼反而格格一笑譏刺張偉道：“漢王你自然不在意錢财視金銀如糞土了！現下你隻有江南實則大家都知你志在天下這全天下的一草一木都是你漢王的你要錢做什麽？”

張偉見此情形到也不怒心中竟隐隐覺得有趣。端起柳如是喝過的殘茶啜上一口潤喉舒适的一咂嘴方又笑道：“這話說的有趣。隻要是人有不貪圖錢财的麽？神宗皇帝之時統天下他派了多少礦監稅監？打滿人時戶部請内帑他勒掯着不給難道那會子天下不是他的？”

說到此處竟覺得上了這小丫頭的當忙正容道：“所以他落了個身後罵名！銀錢這東西就得用在該用的地方。不然睡上面打滾麽？你綿霞就是因手伸的太長妄圖不該有的富貴緻有今日之禍！”

綿霞冷笑道：“漢王也知道人都愛銀子那便對了。我家原本也隻是尋常人家甚至饑一頓飽一頓的苦捱好容易女兒送到這深宮中來雖說漢王說二十五歲放出。前明的時候哪一朝不是這麽說？又有幾個放出來的！苦慣了的人自然想辦法多賺些。”

見張偉要說話她急忙又接着說道：“王妃說我收受外臣賄賂這到并不是實情。那傳話夾帶的原是我的三姑讓我說小意私話的卻是姑父。再有他的土地原就有我家的一份都是我辛苦賺得的銀子拿了出去買地。咱們原都是老實本份人家汗珠子摔八瓣賺的錢買地生漢王你憑什麽讓咱們以低價出租給那些沒本事的人？”

張偉沉着臉道：“喔？沒本事？那你說那些佃戶合該餓死？！”

綿霞亢聲道：“沒說讓他們餓死！隻是憑什麽佃戶拿大頭田主到拿小頭？這是哪一朝的王法？他們若是肯勤儉度日朝廷田賦收的又低咱們江南的土地收成都好憑什麽不能積攢出土地來！漢王你就是心太慈太向着那些窮人。我家也是窮人出身難不成不怪自已不憑着本事生就想着掠别人的錢來過好日子麽。若真是這樣餓死也真是活該！”

她與張偉你一言我一語的折辯意是絲毫不懼。看她利齒如刀神色潑辣各人連同張偉在内均想：這女子風骨竟是如此硬挺若是個男人家還不知怎樣。

張偉心裏一陣陣心煩仍不住站将起來在殿内負手急行。殿内紅燭被他帶的搖弋不定燭光閃爍這偏殿内站内的上下人等神色均是陰晴不定張偉一一看去竟覺得人人可疑個個難信。又想起這件事在京畿一帶所行甚難統江南的田主不過是因爲威壓之下勉強減租如今回頭想來此事行的确是太過孟浪操切急于求成了。

因咬着牙笑道：“此事原本是我體釁窮苦人家而行的善政卻不料統天下的人都說不妥。也罷自此往後政府不幹涉這種事情。由田主和佃戶自已決定。”

說罷扭頭看看四周見那些有職份牌名的宮中女官都面有喜色料來也是有地人家。聽得張偉如此決斷都是難掩心中快意有那城府機心略差一點的更是滿臉帶笑隻差笑出聲來。

張偉知道這也是人之常情實在是沒法子的事。那李狗兒與田主鬥毆何嘗不是因租約一事？如今看來政府幹涉民間自主的經濟運營實在是有些得不償失。

“治大國若烹小鮮張偉你要慎之再慎啊！”

在心裏再次警告自已過後張偉低頭向跪在地上的綿霞道：“你是活不成了。不論如何與宮外私相交結傳遞消息小話在王妃面前撞木鍾在宮内興風作浪需留你不得！”

見她極是害怕渾身顫抖卻是不肯再求他饒命。張偉心中确是不忍但也知此事斷不能就這麽算了後宮沒有法度隻怕連他與柳如是的私房話都能傳将出去那如何得了？

頓足道：“你的家人我不會爲難再命人報一個意外身亡不将你明正典刑就是。”

綿霞不再說話隻是兩眼含淚又向張偉連嗑了幾個頭站起身來便随着一衆粗使仆婦出去。

此事交辦之後張偉心中極是不安。這一夜并沒有留在坤甯宮内留宿而是回到乾清宮大殿之内又批斷了幾個奏折。到了半夜時分方才勉強睡着。

到了第二日天明張偉早早起身用青鹽擦了口洗漱完畢便立時向在殿門處侍候的中年仆婦令道：“到宮門處傳命讓外朝侍衛即刻出宮傳召何斌、陳永華、施琅進宮在文華殿召對。”

見她領命而去張偉又将昨日内閣轉呈的各地奏章一一批完交給内史女官核對完畢命人送還内閣。待天色大亮各處宮門都已打開方才帶着一衆侍從出乾清門直奔文華殿而去。行至半途正遇着趕來侍候的王柱子張偉朝上臉上一望見王柱子微微點頭便知道綿霞的事已經辦妥。當下也不理會擡起腳仍是往文華殿方向直走到弄的那些儀仗護衛們慌亂不堪手忙腳亂方才跟上。

待到殿門之外略一住腳透過雕花縷空的木窗往内一看隻見何斌等人都是呆坐不語何斌隻捧茶靜坐面色從容；吳遂仲臉孔微微帶笑意态閑适；隻施琅稍嫌不安将頭扭來扭去四處張望。

張偉怕被他看到忙退後一步用雙手将殿門推開長聲笑道：“怎地？你們都沒睡足麽一個個面如沉水出了什麽大事了？”

自何斌而始三人都站起身來何斌先向他笑道：“能有什麽大事不過是沒有睡足罷了。你這會子才出來卻早早兒傳我們來。志華現下你是漢王了就這麽着頤指氣使的？”

張偉乃是心裏不樂後來批閱奏折耽擱功夫一時間竟混忘了。聽得何斌埋怨卻是不肯明說隻笑道：“說起這事來我心裏就不是滋味。此事卻也與咱們今日議題有關。”

三人聽他如此一說便知道這話内别有文章各人都是心智深沉人物哪肯先行問他。隻都微微一笑各自坐定隻待他說話。

待聽他說完施琅于政務上素來不肯用心隻守定了武人不問文事的宗旨是故雖見張偉兀自氣卻隻是不肯做聲。吳遂仲原欲開口卻知道何斌必定要先說話是以默而不言隻等着他先說話自已再來拾遺補阙。

何斌卻不理會這兩人肚裏的彎彎腸子自已思索已畢便吐氣開聲說道：“這事情原也是佃戶不對。雖非主仆到底也有個尊卑上下。不過判絞太重改爲流刑即可。志華你怎麽能這麽批了了事？”

他是閩省商人早年在海上行走私貿易之事于省内并無半畝土地。是以到并不擔心他以私廢公。再者他當初與張偉到得台灣說起來全省的土地家私都是他與張偉共有兩人事業越來越大何斌往官中不知道賠了多少現下賺的一個内閣大臣并戶部尚書一職。現下江南試行民爵何斌身爲上位大臣卻并無授爵張偉私下裏早有關照待到了将來他何某人跑不了一個公爵的位份。有這麽些功勞情份再加上他乃是赴台舊人尊榮之極是以無論何事總歸是秉持公義隻憑着自已的公心說話。無論是對某一派的臣僚還是對張偉本人都從不肯敷衍了事久而久之此人雖不肯結派攬權論起聲威卻是遠在内閣輔吳遂仲之上了。

張偉待他說完正要點頭稱是卻聽得吳遂仲笑道：“殺人無論怎麽說都不是件好事。唐太宗一年隻勾決二十九人被引爲千古佳話這就是例。然則話說回來所有的法官推官都道此人按律當死并無可赦之處漢王不過尊重部臣依律執行罷了。難道與所有的部臣士大夫都鬧生份将部議見一次駁一次才算妥帖？”

何斌聽了氣極不怒反笑向吳遂仲道：“前番漢王有命在畿輔實行減租偏你不肯應命唆使着屬下一個個跳出來反對。現下又是如此你到底是何意？”

吳遂仲卻是不急隻笑道：“廷斌兄你在内地并無土地不知道其中利害。我與你也說不通隻和漢王說話！”

又沉聲向張偉道：“漢王若是疑我沒有公義隻存私意那我自然不敢再講。然則我吳遂仲雖然身爲文臣之俸祿極厚卻是不肯在江南置一畝土地漢王若是不信可派都察院陳永華去查我若所言是虛以頭頂級相謝！”

張偉呆着臉道：“一事歸一事不必扯到其他。你的人品我信的過！”

“既然如此那麽就請漢王給内閣诏谕停規定田租一事。此事由政府來做原就不适合。既然官員們和鄉紳都反對白白惹出這麽此事端來我以爲漢王行此事原意雖好卻是操之過急。這些事乃是動了江南根本此時北方強敵猶在怎能如此得罪全天下的士大夫？”

他原以爲張偉必定要對他的話進行駁斥是以又準備了一肚皮的話準備回複豈料他剛一說完就聽得張偉點頭道：“這話說的很是就這麽辦。一會你下去立時草诏就說我因慮及江南貧民生計是以如此行事既然出了佃戶因田租毆打田主一事此事暫停。田租當收多少由田主與佃戶自行決定。”

吳遂仲聞言大喜忙起身一躬笑道：“漢王如此則萬事無憂矣。”

張偉伸出一根手指向他令道：“隻是有一條佃戶打田主是不對田主仗勢欺人也是不成。诏谕裏一定要再三言明我張偉治下決不允許豪門富戶有欺男霸女的事！”

“這是自然國家自有法律任是誰也不能如此。”

見何斌臉上有不悅之色張偉向他笑道：“這事情暫且不再理會。土地兼并一事自封建之後就沒有停過曆朝曆代都沒有什麽好辦法。我心裏到有計較可以解決此事然則現在提起仍嫌太早待過上幾年咱們再行此事！”

又向他道：“廷斌兄我決定對江北用兵！四川那邊也要即期攻下成都殄滅張獻忠。江北一戰由文瑨領兵過江！廷斌兄咱們現下有這麽多的白銀儲備江南政局穩定不能再坐視着北方糜爛隻等着皇太極先行入關了。我要先行動手讓他沉不住氣到時候再看他如何行事。”

扭頭向面露興奮之色的施琅道：“尊候你不需直接帶兵打仗隻需提調水師準備兵馬重回皮島相機奪回旅順襲擾皇太極的後方不能使他帶着全師入關！”