到得半夜時分趙率教卻突然從睡夢中驚醒。他驚惶起身滿耳隻聽得營内一片嘈雜兵士驚惶的喊叫與戰馬的嘶吼聲混雜在一起再有若有似無的喊殺聲自遠處傳來他霍然起身叫道：“來人！”

他的親兵急忙應聲而入知道他爲了何事也不必等他問直接向他道：“大人好象又是敵兵來襲！”

趙率教急忙穿上衣袍束好甲胄戴好厚重的鐵盔手持大刀奔出營門見中軍親兵們已将戰馬備好他滿意的點點頭翻身上馬向各人道：“小心沒過逾的咱們這便過去看看！”

因爲最近這十幾天來總是在半夜被漢軍襲擾各營的統兵将軍們已然習慣。近三萬關甯兵連營三四裏路此時傳來喊殺聲的并不在漢軍一直主攻的南面而是在營北方向。因爲估計着又是小股的漢軍騎兵來偷襲他們隻在營門處喊殺一陣放上幾支火箭待明軍一出立刻調轉馬頭飛奔而逃。所以雖然此時外面殺聲震天北營門處火光沖天聲勢駭人然而被漢軍襲擾慣了的明軍将士卻并不在意。趙率教一路向北路過的各個軍帳内并沒有人聞警奔出仍然是一片寂靜若是駐足細聽才能聽到軍帳内傳來若有似無的鼾聲。

趙率教雖然覺得今日情形不對并不以小股敵軍來襲。卻也不忍此時就将這些疲敝之極的将士全數喚起略一猶豫之間北門處的喊殺聲越密集響亮顯是動靜不小。

“來人！傳召全軍将士披甲備馬準備與敵接戰！”

身爲鎮遼大将趙率教已知道今夜戰事與往常截然不同。那喊殺聲自從一刻之前響起一直未停。營門口的火光越明亮并且往内裏延伸與往日隻在營門左近燃燒不同。他側耳傾聽隻覺得營門處遼東将士特有的喊殺聲越微弱心裏又驚又怒也不待下屬到齊隻帶着随從親兵飛奔馳往營門方馳援。

與他預料的想同此時攻入明軍營防的卻正是漢軍最精銳的萬騎一部。這五六年來張偉一直花費重金養馬在台南等地設置馬場培訓戰馬和騎手。台灣當時有五六十萬原住土著多以射獵爲生射術遠遠過常人并不在遼東八旗射手之下。隻是台灣無馬土著善射而不精于騎總歸要先練習一兩年的騎術才能在馬上做戰射箭。是以萬騎自成軍以來幾年間張偉一直大力扶持百般設法這才由當初的萬二千人展到了三萬人的強師。

奉命在今夜突襲明軍的正是萬騎左軍的黑齒常之一部。因明軍很是疲勞營寨立的很是簡陋隻是用一些削尖的木頭插入土中再有一些刁鬥遠眺便算是立營完成。黑齒常之引領萬騎左軍萬人先是以布匹包住馬蹄悄然到得營寨外牆近前将事先準備好的柴草等物引火之物抛在木栅兩旁守軍甫一覺漢軍已然稍稍退後待守夜的明軍近前查探便射出火箭射出将灑上火藥的柴草點着。一時間火勢大起稍微靠前的明軍都被突起的大火燒着出慘叫。其餘明軍被大火阻斷并不能上前救援。待木栅被大火燒斷燃燒的木頭出劈裏啪啦的聲響過後轟然倒地。

“射！”

黑齒常之眼見營内的明軍已然停住混亂開始整衣束甲拉出戰馬準備騎兵出來博鬥。他微微冷笑知道眼前這股明軍确實不可小視。他帶着萬騎掃平江南時哪怕就三五百人的萬騎也能很輕松的擊潰幾千人的明軍那還是在大白天正面交手的情形之下。眼前這支明軍卻很是強悍雖然被萬騎的突然襲擊搞的措手不及而且連續十幾天夜不安枕很是困倦。卻能在中下層軍官的指揮下迅鎮定下來将擋路的火堆以土掩蓋又紛紛自營帳中奔出。着衣穿甲按着部曲所屬紛整隊。不過一刻功夫營寨被燒毀之處已有過千的明軍騎馬持刃準備出擊迎敵。他雖然吃驚于明軍的反應卻也并不在意。隻命部下上前預備射箭。

當趙率教趕來之時卻正好遇着萬騎第二撥的箭雨射将過來。在前面的明軍早被箭雨射退在萬騎射手勁大力沉準頭奇佳的箭雨打擊下最前面的明軍早已被射的如同刺猬一般急切間又沒有盾牌護身開始還堅持不退一心想往外迎敵的明軍早就抵受不住開始往營内撤退。

負責此地的兩個參将眼見總兵趕到心裏又急又愧。因爲他們離的稍遠就是有箭矢飛來也是力道漸弱所以他們可以用手中的刀劍将箭矢撥開并沒有真正的危險。此時見總兵趕到他們便強打精神逼迫着軍士們拼死向前與敵人的射手近戰。隻是他們的屬下死傷慘重一轉眼功夫已有幾百人中箭倒地聞訊趕來的明軍又因路口狹窄并不能全數前沖。

趙率教見6續趕到的各将佐都督促着屬下往前心中當真怒極向着各人大喝道：“幹麽這麽蠢幾千敵人一直射箭咱們沖上去送死麽。來人将整個營盤的木栅都拆除掉空出地方來再往前沖！來人回去傳我的将令命王李二副将各帶三千人自正面繞道而出往此處夾擊敵軍！”

他一聲令下立時有過千人跳下馬來跑到前去。将擋路的軍帳掃平又将木栅拔起預備着從别處沖出。

黑齒常之眼見适才打開的空隙處明軍已是堆積了小山似的屍堆而其餘的明軍開始掃平擋路的障礙營内的牛角号和鼓聲已然響起夜色中雖然看不真切卻隐然可以覺得對面營地裏所有的關甯軍已然備裝就緒随時可以殺出。感受到了這股襲面而來的殺意黑齒常之滿意的添添嘴唇向着左右笑道：“自從軍以來今天是第一遭見到漢人也能打仗并不怕死的！”

他也不等人答話看着不少關甯騎兵已經上馬抽刀準備着往此處沖來。因知道這些人很是勇猛便立刻下令道：“後退！”

見身邊的牙将都面露可惜之色他便笑道：“下面的事情交給中軍也得給我老哥一口飯吃。”

漢軍萬騎開始緩慢後撤在箭雨下吃了半天虧的關甯騎兵開始蜂擁而出。向着一邊射箭掩護一邊開始打馬撤退飛騎呼喝叫罵。

不遠處傳來悶雷般的馬蹄聲響顯然是繞道而來的關甯騎兵。一時間明軍士氣大振一個個揮刀弄棍打馬向前。營中的鼓聲擂的越急切激起所有明軍的戰意。隻是萬騎兵早在距離稍遠的時候就已經開始後退又不斷的穿插掩護射箭明軍很難迅靠近。待敵兵完全離開火場遁入夜色之中追上去的明軍卻又害怕中伏并不敢全直追隻是與趕來的友軍彙合在一處等着主将下令。

“大帥請你下令咱們追他娘的！”

趙率教臉色鐵青向着請戰的諸将令道：“不準追擊全師入營拔去木栅備戰。士卒不得解甲于戰馬旁坐卧歇息一有敵襲便可立時出戰。”

他這麽凜然下令其餘的将軍都不敢再多嘴說話。隻有一個中軍牙将平時最受他的寵愛遲疑着張口問道：“大帥敵人不過是些騎射手咱們何不趁着他們後退追擊？若是再等他們回來隻怕又要蒙受損失。”

“你懂什麽！你看看死去的兄弟們哪一個不是要害中箭？隻借着微弱月光和火光射術就準到如此地步你還當他們是尋常射手？”

在場的衆将無一不是遼東出身常年與八旗兵血戰拼殺。因都點頭應道：“不錯這夥子敵兵射術精強甚至不在八旗滿人和蒙古人之下。”

趙率教斷然道：“就是這個話。敵人并不和我們拼殺直接便退。我适才看到他們也約萬人左右便是與咱們匆忙沖出去的幾千人肉搏又能吃多大的虧。何況沖到他們身前還不知道有多少弟兄要被射落馬。此時貿然追擊若是半路遇着幾萬這樣的強兵還能活路麽？就在此地暫歇一等天明由大道出小心行軍！”

見各将依命坐下并不再言出戰。他便也在自已的戰馬旁坐下隻覺得身體疲乏之極兩腿沉重頭部沉重。知道是因爲這些天來太過疲勞今夜又不曾休息所緻。他憂心仲仲的想道：“若是敵人屢次三番再來攻擊再在大路上布置阻礙一直遠處射箭擋我去路。那末我要麽以全師狂奔不與敵人接觸隻顧逃命；要麽想法尋些遮擋箭矢的物什緩慢行軍。”

他長歎口氣喃喃自語道：“不論如何不能讓這些老少爺們都喪身此處。留得性命去與滿虜拼了才是正道。”

事實卻與他料中的所差不遠。萬騎左軍後退之後不久中軍在主帥契力保必的率領下又于淩晨時來襲。此時正是秋冬之交淩晨之時最是寒冷明軍一夜不曾休息疲乏之極全身被早晨的寒風沖的抖。正欲埋鍋造飯吃了好怯寒氣卻又現敵人遠遠逼将過來。于是咒罵一番明軍将校勉強着自已翻身上馬提起精神向敵軍叫罵。

漢軍萬騎歇息了大半夜又在過來前吃飽喝足精神健旺。聽得敵人大罵卻也并不答話。隻稍稍靠近到了一箭之地可以射箭便一個個将手中箭矢射将出去一時間又是箭如飛蝗前面的明軍将士一往前沖萬騎卻并不交戰而是邊射邊退。因爲他們射的又遠射術又很精良明軍就是勉強靠近卻也并不能在人數上占到優勢。很快就會被與飛騎一樣裝備隻是甲胄稍輕的萬騎肉搏趕開并不能如同想象中的那樣大占優勢。

在萬騎射手以幾百人一團的分散射箭襲擾之下明軍根本抓不到對方主力大股明軍向前萬騎則迅後退其餘地方的射手又射殺落單薄弱的明軍待主力後退那些射手卻也遠遠逃開。明軍左右支拙根本無法可想。如此纏鬥了半日兩邊打打退退你追我趕的隻是行進了一二十裏。待到了正午時分萬騎陣後一陣尖利的口哨聲響起所有的萬騎慢慢後撤聚攏成一堆加快馬一時間塵土揚起已是退的遠了。明軍正欲全追擊卻現道邊又出現另一支騎射手隊伍一時間士氣大跌已是根本無心做戰。

如此這般纏鬥了兩天明軍士氣比較當日被廂軍纏鬥時更加低落。若是尋常軍隊早就四潰而逃。趙率教知道大事不妙卻也是無法可想。三天來隻行了百餘裏路三萬關甯兵死傷不過兩千人不到大半還是第一夜猝不及防之下戰死。隻是這樣打法摸不到敵人的皮毛已方卻一直吃虧挨打當真是郁卒之極。這一日剛到花崗距離廬州尚遠晚上在入集之前卻又被敵人襲擾了一番。全師上下正沮喪間卻在這些漢軍射手出現後的第三日夜間接到響箭傳書。

接到書子的小校不敢怠慢立刻将箭送往中軍給趙率教親看。趙率教打開一看卻隻見上面手書道：“若不投降來日決戰！”

他并不思索直接就在那書子上用筆寫道：“戰！”

批複完畢他便出帳巡視與各級軍校談心鼓勵他們來日一定要拼盡全力争取一戰打敗敵人最少也要打的他們不敢小視關甯鐵騎。

待第二天天明所有的關甯騎兵盡數起身。好在今日決戰敵人半夜并沒有來襲擊各兵将到都是睡了一個好覺。天明起身後各人都磨拭武器擦洗戰馬夥頭們又早早做好了飯讓所有的将校們吃了個飽。

因聽到花崗鎮隐約傳來敵軍的戰鼓聲響顯然是敵人昨夜已在鎮外列陣排兵完畢此時擊鼓邀戰。

趙率教冷冷一笑提起随同自已多年的寶劍将盔甲穿好騎着馬在各營内又巡看了一番這才下令全軍出鎮與敵人決戰。