趙桓卻好似沒看到他的表情，好整以暇的踱将過來，又向着秦桧笑道：“人間無其麗也？嗯，不錯，朕也當叫一叫這謝廚娘，看看是如何的美貌，又是如何的巧手。”

他語氣輕松，好象也當真要叫那謝廚娘前來，秦桧心中卻是明白，眼前的皇帝絕少物欲享受，還是在東京時，就數次減免宮中用度，和他的父親趙佶相比，簡直是天壤之别。

縱是趙構，流亡時的享用，也遠遠超過了在長安城内安居一年的趙桓。

别的不說，趙佶在東京時，每次用膳，那侍候的“院子家”就得過百人，十五盞酒上過，菜肴的式樣最少過百。

而趙桓，宮中早傳出消息，這一年的用度，也比不上乃父當年的一個月。

他猛打一個激靈，适才的酒意已經消失不見，換成了痛苦與無奈。期期艾艾半天，方向趙桓道：“國事憂急，東南闆蕩，金人環伺在側，臣不能爲國家解憂，反而……臣請陛下重重治罪！”

此人見機的當真是快極，皇帝深夜微服巡遊，顯然不會是有閑心出來四處閑逛。國難當前，大臣仍舊奢靡，夜夜笙歌，享樂無度。而他秦某人顯然不是寵臣，也不是何粟那樣的老臣和重臣，頭上頂着一頂堂下學習的帽子還沒有摘下來，若是皇帝決心整頓風氣，用來開刀的舍他其誰？

他以不甘與痛苦的語調先行認錯，弄的好象他被逼赴宴一般，先狠狠怪責自己一通，然後請罪。如此一來，趙桓卻也不好深責于他。

秦桧說完，隻是躬身不語，眼角餘光偷偷擡起。想去看皇帝的臉色。

也不知道是被他地神态所打動，還是心中另有計較。趙桓卻是當真沒有責怪他的打算，待他說完，便伸出手去，将他一把扶起。

秦桧擡起頭來，雖看到皇帝仍是臉帶笑意，不知怎地，心中仍是一寒。

他自忖聰明，也确實富有政治手腕，在其真實的人生中。鬥倒了無數攔在他身前的軍國重臣，從張浚到趙鼎，嶽飛到張俊，無不敗在他手中。

此時雖然并沒有青雲直上。手中亦是無權，不過在他眼中，朝中諸人，張浚志大才疏，雖然略通軍事，不過太過剛愎，遲早生事；朱勝非不過是一個庸材；趙鼎雖然有才，不過失之小器，而且沒有手腕，李綱海内人望。不過太過剛直，心機手腕都是不足。

有宋一代，講究培養士大夫地氣節，結果靖康之變前，也确實很少有善于政治權術，能夠一手遮天的權相式的人物。

自太祖朝至今，不過蔡京一人耳。

秦桧不敢自謙，卻覺得自己未必輸給任何人。

唯有站在趙桓身前，對方行止有度，待人謙和。有時候甚至不象一個帝王。隻是無論如何。卻教人輕視不得，也輕松不得。

趙桓卻好象沒有發現他的異樣心思一般。笑吟吟挽着他手，道：“家常宴飲，也是人之常情，算不得什麽。卿如此應答，到教朕很是意外。”

秦桧隻覺得自己手中汗津津很是難受，卻又不敢抽出手來，隻得小心措辭，答道：“适才把酒十五盞，果子菜式無數，還有雜班小戲，女伎歌舞，光是那謝廚娘一人就得了重金賞賜。臣在裏面想，國家收入有度，百姓已是苦不堪言，我輩大臣，領着俸祿，不思爲國解憂，卻是糜費奢侈至此，一頓飯錢，就是多少百姓的家産。這樣一來，和晉朝的那些亡國清談的無能之輩，有什麽不同。”

趙桓停住腳步，雙眼盯視着秦桧不放。

秦桧隻覺得脖頸汗水淋漓，卻是連眼皮也不敢眨上一下，當真是要多難受，就有多難受。

半響過後，卻聽趙桓歎道：“想不到你見識如此，朕心中着實安慰。”

雖然如此誇獎對方，趙桓心中卻是清楚，這種當着領導冠冕堂皇，大道理一籮筐的事，他以前也不是沒做過，指望每個官員良心發現，本身就是一種不切實際的幻想。

心裏如此想，口中卻又道：“那王恺一頓飯費萬錢，還說沒下筷子的地方，隻盼我大宋官員都能如秦卿你一樣，心系家國百姓才好。”

說罷，到底頓了頓足，怒道：“朕轉了一晚上，百姓生計仍是困難，官員仍然是花天酒地，這成何模樣，成何體統！朕自己尚且不忍勞苦百姓，衆官都是讀書人，怎麽如此不知體恤百姓疾苦！”

秦桧無言以對，趙桓身邊地衛士多出身貧苦，一個個悶哼出聲，都是怒極。

其實趙桓自己，前世爲官之初，尚且心存百姓疾苦，待時間長久，每天高級轎車接送，星級酒店出入，一頓飯幾十萬的豪華飯局也享用過，吃喝的時候，卻也并沒有想過太多。隻是級别到了，自然如此。

待此時做了皇帝，天底下連一根線也是他的産業時，卻赫然驚覺，原來自己以爲自己還算是個好官，卻不料，當日所做地事，在百姓眼中，一樣可惡，一樣可殺。

他痛罵一通，一則是對今日所見不滿，二來也是痛悔自己當年所爲，借機發洩。

秦桧見他發怒，心中甚是惶怕，沒奈何隻得尋着話頭道：“陛下不如下诏，禁止官員聚會酒宴，縱是民間富者有如此的，也要禁絕。這樣一來，國家可以集中财賦，用在疆場争勝。”

“這樣的馊主意，他也想的出來？”

趙桓心中詫異，扭頭盯了那秦桧一眼。

卻見對方眼神閃爍，不敢與自己正視。他心中冷笑，暗道：“你竟敢來試探我，若是栽在你手中，我也在官場幾十年麽。”

當下漫應道：“不好，世風隻有用勸導的，哪有強迫爲之的？若是以政令來強壓，隻能适得其反。我大宋内憂外患，唯有上下和諧，方可事半功倍。”

秦桧心中隻是滴咕，一面是痛罵官員厚祿而浪費，一面又要和諧，卻也不知道皇帝到底是何想法打算。

兩人談談說說，一路行走，卻又多走了不少官員的府邸。除了少數幾家外，大半都是歌舞歡聲不絕于耳，酒水香氣直飄院外，當真是花團綿簇，熱鬧非繁。

秦桧原以爲皇帝必定越來越惱，卻見趙桓回轉過臉色來，仍是那種淡淡笑意，與他說些文章掌故，詩詞歌賦，竟是發恬淡從容，不溫不火。

他隻想着皇帝今日不知是何用意，又看到暗夜中人影幢幢，不住有人自各大臣的宅中跑入跑出，在趙桓身後的一些随從中彙報官員宅内的情況。他知道這是行人司在勾當偵輯大臣陰私，心中更是老大地不自在。

正自苦惱，卻聽趙桓問道：“卿在堂下學習，心得如何？”

秦桧精神一振，忙答道：“臣日夜讀講義不綴，不敢稍有懈怠！”

趙桓點頭一笑，答道：“朕知道，你學的可算最賣力。”

又問道：“那些文章很是難得，朕看過了，都極有道理。卿可講講心得，不必隐諱。”

秦桧等這一天可謂等了好久，因此并不沉吟，立刻精神抖擻，沉聲答道：“以臣之計，那些西域見聞，可增長見識，開擴眼界，不過緩不濟急，将來有用，現下并不值得太耗精力研讀。”

“嗯，再講。”

“至于那些律法變革，稅賦制度的改良，以臣之計，當以專門的理财官員，甚至是專職财賦事的小吏來學，也比咱們來學要強過許多。”

“嗯。”

“至于諸子百家考辯，民族大防，保國守家的道理，最好翻成話本，配上插畫，廣爲印刻，使天下百姓，俱都識得認得，知道華夷大防，漢胡之分的道理。”

“不錯，這一條朕現下就準了你。”

秦桧得了鼓勵，越發起勁，又道：“至于官制改良，責任追查，引咎辭職，權力分制，如此種種，再加上兵制改革，方是當前之急。若是有得力人手，痛加改革，則不過三年五載，我大宋國力必定倍增，區區女真蠻夷，算得了什麽！”

他雙眼炯然發光，興奮道：“若是大宋禁軍能如秦軍那麽善戰而不顧生死，官員每天忙碌不休，負責任事，百姓得以安居，商人可以獲利，國家強盛，則外敵自然就不足爲懼。”

趙桓靜靜聽他說完，方擊掌大笑，向他道：“卿果真是用心！朕把這些龌龊官兒關了起來，交給他們這些心血去學，本指望多幾個能體悟出來的，卻是讓朕着實失望。今夜與卿一談，卻是大出所料，歡喜之極。”

他興緻勃勃撫住秦桧臂膀，又與他深談良久，待到最後，趙桓微笑道：“秦卿适才所言，需要有得力人手，推廣新政，以朕看來，人選就在眼前耳。”

秦桧聽的耳熱心跳，差點兒就要蹦将起來。

卻聽趙桓又道：“隻怕以後不能與卿單獨見面了。”

宋朝制度，皇帝召對小臣，可以單獨談話，見宰相，則一定要有史官記錄起居注。趙桓所言，便是要将秦桧拜相的意思，已是極爲明顯。

秦桧大喜，當下拜舞下去，向趙桓道：“臣如何敢當陛下如此厚愛！”