“王家不可能就這麽算了，”晚餐過後，杜楚客在杜如晦的跟前憂聲說道：“一千八百餘貫銀錢，外加城内的二十二家店鋪，當是已經快要掏空了他們三家的家底，他們豈會這般輕易舍棄？”

雖然對王、趙、錢三家有此下場，先前被他們給逼得幾乎已經無路可走的杜楚客，心中自然是無比的舒暢，不過手中突然多出的這麽些财物，仍是讓他覺着有些燙手，不甚踏實。

“大哥當還記得，”杜楚客低聲說道：“王家還有一個仍在長安任職的長輩，這種時候，那個王政一怕是會忍不住向長安求助，以此來逼迫我等。”

“王耿王逸臣？”杜如晦不以爲意的擡頭看了處家二弟一眼，淡聲說道：“刑部侍郎，在刑部主管刑獄之責，若是他的話，二弟就莫要将之放在心上了，他沒那個膽子過來幹預杜陵之事。”

“是，大哥！”杜楚客頗爲意外地擡頭看了兄長一眼，不是說已經辭去官職再無權勢了麽，怎麽感覺大哥身上的威勢卻比之前還要強盛幾分，評論起在職的當朝官員來，仍是如此的輕描淡寫？

“人無傷虎意，虎有害人心，”杜如晦輕聲提點道：“既然他們已經将獠牙咬到了咱們杜氏的身上，想要一擊斃命，那咱們也就沒有必要再給他們留有什麽情面，直接一棒打死也就是了，沒有必要覺着心有愧欠。”

“至于手中的那些店鋪，”杜如晦道：“若是實在不想親自打理的話，就去尋幾個信得過的掌櫃，再怎麽說這也是一樁不錯的産業，莫要荒廢了。”

“知道了，大哥，”杜楚客應了一聲，之後面現難色地輕聲說道：“不過，無論是酒樓還是客棧，想要重新開張，都需要一筆不小的本錢，不瞞大哥知曉，咱們府裏現在所有的餘錢加起來甚至還不足百貫，若是一下全都打理出去，府中的日子就不免……”

“需要多少錢，直接去杜川那裏提取，”杜如晦直接出聲将老二的話語打斷，道：“這次回來，皇上亦是賜下了不少的财物，足夠你在其中上下打理。”

“還有，”想起杜荷似乎對這種事情特别上心，杜如晦不由出聲向杜楚客提醒道：“這種事情莫要讓傷兒還有荷兒他們過多參與，他們這個年紀，正是讀書學業的上好時機，切莫要讓他們在這種小道上浪費時間。”

“大哥放心，這些我都省得，斷是不會讓他們沾染太多。”杜楚客點頭回應，像是這種連他自己都不甚喜歡的商賈之事，他又怎會讓自己的子侄去過多碰觸？

“說起荷兒的學業，”杜楚客輕聲詢道：“大哥可是有意讓荷兒去寒山書院讀書？”

“有這個念想，不過到底能不能進，還要看荷兒自己的造化。”杜如晦輕搖了搖頭，道：“二弟或是不知，這兩年在長安，這個臭小子書沒讀多少，禍事卻是惹了一籮筐，就他胸中的那丁點才學，想要入寒山書院，難。”

同尋常的父母一樣，平素再過嚴肅的一個人，隻要一提到自己的孩子，這話語自然也就随之多了起來，而且在自己的二弟面前，杜如晦也沒有必要再擺什麽架子，所以說起話來也就随意了許多。

“不會啊？”杜楚客一愣，道：“之前确是也有一些耳聞，可是今次回來，見荷兒爲人機敏，行事有度，并沒有旁人所傳那般不堪。”

“二弟有所不知……”

兄弟二人你一言，我一語，不覺之間，多年未見所産生的那一絲隔閡，也随之煙消雲散，兩人的關系，也顯得更爲親近了一些。

在兩位長輩閑淡叙舊的空當，杜荷也趁着夜色偷偷地鑽到了堂兄杜傷的房間裏，爲了自己今後兩年甚至更久的逍遙自在，開始細心地向這位堂兄兼學長讨教起寒山書院的事情來。

“所謂下等，”見堂弟對這些事情比較感興趣，杜傷遂耐心地開始爲其講解：“皆爲基礎，比如《論語》、《詩經》之類字句的解釋或承接，題有十道，全對着算爲通過。”

“哦，”輕點了點頭，杜荷心中直接便将這個所謂下等測試給PASS掉，十道題雖然不多，但是《詩經》《論語》之類的書冊卻是不薄，從裏面随便抽出十句話讓你解釋或銜接，而且還不能有一句出錯，短時間内，斷是沒有可能。

“至于中等，”杜傷道：“考得則是個人的應變與腹中的才學，負責測試的先生多會随便以一物爲題，讓你即興賦詩一首，或是寫上一篇文章也行。試後會有先生爲之點評，分甲、乙、丙、丁四等，過乙等者視爲通過。”

“那上等呢？”顯然，這個所謂的中等測試也被杜荷給甩到了一邊，賦詩，或是寫一篇古文，不确定因素太多，若是題目自己以前學過倒還好說，到時直接從以前所背誦的詩詞當中默寫下來一首也就是了，但是，若是完全是一個生僻的題目，比如桌子、闆凳、蒼蠅、蚊子之類，又當如何？

“上等嘛，”杜傷輕搖了搖頭，道：“很少有人會選，爲兄也隻是偶有聽聞而已。”

“聽之前考上等未過，卻不得不以下等入院的同窗言講，”稍頓了一下，杜傷輕聲說道：“上等院試所出之題，已經完全脫離了書中所學，除了幾道較爲複雜的術算之題尚還有迹可尋外，其餘一些時政之類的題目，根本就是無從答起，隻能胡亂地寫上三言兩語。”

“哦？”一聽到術算幾個字，杜荷頓時便來了精神，切聲向杜傷問道：“怎麽這院試之中，竟還有術算之類的題目？”

“這個，賢弟就有所不知了，”看了杜荷一眼，杜傷淡笑着出聲說道：“算經之道雖然生僻，但是凡精通術算之人，皆是一些心思聰敏之輩，再加上院主韋隘，對于算經一道亦是頗爲癡迷，所以，題目中會有一些術算之題，倒也算不得奇怪。”

“那這術算題目，可有超過三成？”

“五五之數，”明白杜荷的意思，杜傷伸出三根手指道：“隻要能無誤答出其中三道題目，自然也就能夠通過院試，隻是，曆年來，從未聽聞有哪個學子能連做三道術算之題的，所以，賢弟若想通過院試，依爲兄之見，還是選擇中、下爲上。”

妥了！就它了！

沒有在意杜傷一旁的勸說之言，杜荷心中已是有了定論，對他來說，還有什麽會比做幾道算術題來得更簡單一些？